劉家小姐罵過小木匠“流氓”之后，就再也沒有來過工地，而隨之而來的，是那小灶的伙食也變得不咋地了，原本隔三差五就能夠吃到的油汪汪的紅燒肉沒了，變成了臘肉，而臘肉也沒有多少，攙了太多蕨菜，吃起來沒滋沒味的。</br> 這個讓小木匠不由得懷念起了有劉家小姐在的日子。</br> 事實上，在劉家的這段日子，對于自小就跟著師傅闖江湖、奔碼頭的小木匠來說，是難得的舒心時光。</br> 特別是那小灶里面的伙食，更是讓小木匠回味無窮。</br> 畢竟從小以來，饑餓感就一直充斥了小木匠的記憶。</br> 能夠吃上肉，是他一直以來所認為的，最大的幸福。</br> 特別是油汪汪的大肥肉，一想起這個，專心干活的小木匠，都忍不住地咂摸著嘴唇，回想起油脂在口腔里擴散的滿足感。</br> 不過小木匠的確是有婚約的，而且還是他師父幫忙定下的，所以就算是有大肥肉的誘惑，他也不敢違背。</br> 畢竟，師父在他心中，是天，是地，也是一切。</br> 小的時候，小木匠因為不聽話，可沒少挨打、挨餓，對于師父的服從和依賴，已經融入到了骨子里。</br> 工地的生活，因為劉家小姐的離去而變得無趣，不過小木匠也省了不少心，全心全意地投入到了建房、營造的工作之中，從天亮了就開始干，一直干到太陽下山，然后就跟著一幫工地里干活的鄉民，去鎮子東頭的小河沖涼，有時來了性子，一個猛子扎下水去，能夠半天都不用起來，贏得無數喝彩聲。</br> 打密子，小木匠賊厲害。</br> 小木匠跟人打成一片，而魯大卻顯得有些高冷孤僻，他除了抽旱煙，還喜歡喝酒，每日收工，必會去鎮上的酒鋪買酒，喝個酩酊大醉，方才好入睡。m.</br> 當然，不管如何，魯大喝酒，卻絕不會誤事。</br> 這師徒二人的加入，將劉家新宅的營造進度推進得很快，讓劉老爺開心不已。</br> 劉家小姐生了幾天氣，大概是閑不住，又跑來了幾次，而這回小木匠倒不會再說什么胡話，規規矩矩地做著事，問他什么，就應什么。</br> 果然這劉家小姐一高興，伙食供應的檔次，就又上來了不少。</br> 其間吳半仙來了幾回，找魯大閑話，他這人就是靠嘴皮子混飯吃的，養了一身“見人說人話，見鬼說鬼話”的本事，態度又恭謹，十分熱情，魯大也愿意跟他聊，沒事兒還支一小板桌，弄點花生米喝酒。</br> 這些天相處下來，兩人仿佛故交。</br> 來得多了，吳半仙碰到小木匠，也會找他聊，關心一下小木匠。</br> 小木匠有點不太喜歡這個留著山羊胡的油滑老頭，總感覺他的熱情背后，有一絲說不清道不明的意味，但這也只是他的想法而已，所謂“伸手不打笑臉人”，況且這位跟他師父又如此投緣，故而也是恭恭敬敬，不敢怠慢。</br> 吳半仙知曉小木匠的手藝，特別感興趣，告訴小木匠他的名聲傳開了，縣里面的好多有錢人都知道，有人還托他問，說啥時候有空了，也幫著打點家具，工錢不是問題，木料也是上好的木頭。</br> 小木匠告訴吳半仙，這邊兒的工期比較緊，而且師父跟劉老爺是有口頭約定的，所以這邊的事情忙完了，才會考慮去接別的活兒。</br> 而且這些事情，還得問他師父，因為三道坎鎮這邊的事了，他師父或許就有了新的去處，不一定會留在這里。</br> 聽到這話兒，吳半仙嘆息，不斷說道：“可惜了，可惜了。”</br> 他看向小木匠的眼神，宛如瞧一塊無人識得的璞玉。</br> 時間一點一點地過去，工程有條不紊地推進著，這天傍晚，晚霞漫天，小木匠弄完一座雕花太師椅之后，伸了一個懶腰，剛準備再找些活計，突然間魯大走了過來，對他說道：“你去張記鋪買個豬肘子來，再切半斤醬豬肝，一包花生米，另外再去得月樓沽一壺苞谷酒……”</br> 小木匠很是意外，說鎮上不行么？</br> 這張記鋪和得月樓，都在乾城縣的縣城里，離這地方還有十八里地，中間有一座山梁子，翻過去頗費些功夫，這會兒都傍晚時分，一來一回，都要到天黑去了。</br> 魯大聽到，橫了小木匠一眼，給了他錢，然后說道：“叫你去你便去，啰嗦什么？”</br> 小木匠雖然感覺自家師父今日的要求有些反常，卻不敢違抗師命，穿上布鞋就準備走，而這個時候師父也張羅那些匠人、幫工放了工，這時間比平日里要早一些，鄉人們都以為是監工大匠憐惜大家頂著烈日干活太過疲憊，心中感謝，出門又遇到了小木匠，幾個相熟的年輕人便喊道：“十三，去河里游泳啊？快活去……”</br> 小木匠擺手，苦笑著說道：“我得去縣城，給我師父買酒呢。”</br> 有人關心：“去縣城？這么晚了還去縣城，一來一回，天都黑沉沉了，你路上可得小心啊，東山梁子上有野獸，而且這世道也不太平，要是遇到土匪，可要丟性命的呢。”</br> 小木匠有點嚇到，說真的啊？</br> 旁邊年紀稍長一些的笑道：“他嚇唬你的呢。不過鎮子上沒酒食么，何必去縣上買？”</br> 小木匠說我師父吩咐的，我哪里知道？</br> 一個光頭說道：“哎呀，你當這個徒弟，當真是辛苦呢。”</br> 另外一個木匠班子出身的年輕人卻羨慕地說道：“辛苦是辛苦，但能學真本事啊，魯大師傅那本事倘若是肯教我，別說叫我去乾城，就算是趕到潭州去，我也是愿意的呢。”</br> 旁人笑道：“你個龜兒子倒是想呢，但像你這笨手笨腳的，人魯大師傅干嘛要教你啊？你以為人人都像十三這般有天賦？”</br> 又有人問：“十三，你師父真正的本事，是辟邪捉鬼呢，這些你學到沒得？”</br> 小木匠搖頭，說我師父不讓我碰那一塊，說做這等事的人，忌諱太多，需要大氣運來鎮，我命薄，學不了這些的。</br> 有年長者嘆息，說可惜了，可惜了。</br> 小木匠與眾人一起離開工地，然后順著大路，朝著縣城走去。</br> 他是年輕人，天生一把子好力氣，又曾跟著黔陽一個有名刀客熊草學過一門叫做“鎮壓黔靈”的刀法，半個練家子，雖然他師父以門規要求他不得與人爭斗，但底子在，所以腳程快，健步如飛，倒也不會覺得太多疲憊，反而能夠出去透透氣，也是蠻好的。</br> 天擦黑，他趕到了縣城，乾城縣是湘西辰沅道的道府，這兒有駐軍的，所以晚上十分熱鬧，那張記鋪和得月樓都沒關門，小木匠買了酒食，不敢有半點耽誤，又匆匆往回趕去。</br> 到底是山路，回程的時候有些累了，而且天已經黑了，就便是借著月光，也不得不小心走路，腳程自然慢了下來。</br> 小木匠擔心回去晚了會被師父責罵，所以即便疲憊，還是咬牙堅持不停歇。</br> 過東山梁子的時候，身后突然有馬蹄聲，小木匠回過頭去，首先入眼的是兩根火把，緊接著兩個騎馬的公人從道上飛馳而過，路過小木匠的時候，領頭的那人還下意識地打量了一下他。</br> 這人面相很兇，左臉有道疤，雙目冒有精光，小木匠被他看一眼，仿佛被短劍刺在臉上一般，忍不住的心悸。</br> 好在那人并不停留，與人騎馬而過，只留下了背影，和遠處那跳躍不定的火把。</br> 出案子了？</br> 小木匠有些不安，那不安有如一束火苗，一旦冒出來，就在心田中燃燒，讓他忍不住加快腳步，朝著三道坎鎮的方向快步趕去。</br> 他忍住疲憊，費盡力氣，終于趕到了三道坎鎮，站在高處往下望，瞧見燈火最通明的地方，卻是劉家的新宅工地。</br> 世間事，果然是怕什么就來什么。</br> 當小木匠匆匆趕到了工地這兒時，發現外面圍了一大圈的人，男女老少都有，滿滿當當，小木匠費力往里擠著，終于有人認出了他來，大聲喊道：“監工大匠的徒弟來了，快讓讓。”</br> 聽到這話，立刻就有人讓出了一條道來，小木匠終于能夠往前走。</br> 走進里圈，他瞧見邊兒的木樁上栓著兩匹馬，想來就是半道上碰到的那兩公人的。</br> 他提著荷葉包裹的熟食和一壇子酒，繼續往前走，這時大勇從里面走了出來，一把拽住他，說走，去見公家。</br> 這會兒的大勇沒有了平日里的客氣，抓住小木匠的手很緊，鐵箍一般。</br> 這架勢，有點兒像是怕人跑了似的。</br> 小木匠幾乎是被押著往里走，他有些驚訝，問大勇：“我師父呢？我師父呢？”</br> 大勇沒有回答，而是繼續將他押著，過了工地前的工棚，小木匠發現了一個躺在血泊中的男人，這人是劉家守夜的伙計。</br> 死人了？</br> 小木匠越發心驚，而大勇也把他押到了一片狼藉的工地現場，然后對著前面說道：“林官長，這人就是嫌犯魯大的徒弟甘十三。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>