已是進入臘月,寒風凜冽.
不說幾個孩子,就是喬明瑾漸漸都不愛動彈了,往作坊去得也沒那么勤了.
這天,將近午時,周宴卿再一次坐著他那輛招搖的大馬車到了下河村.
喬明瑾陪著他巡視了作坊,又與眾位師傅一一說了些勉勵的話,便回了喬家.
那廝也是個怕冷的,下了車,那湯婆子都緊緊揣在懷里.
周宴卿逗弄了一會琬兒,坐等著喬明瑾把午飯弄好,又一起吃過午飯,便與喬明瑾在堂屋圍著炭盆說話.
絮絮叨叨的,也沒個主題,兩人總是想到哪說到哪.
正聽到喬明瑾說起明瑜的親事,周宴卿看喬明瑾實在犯愁,想了想,便對喬明瑾說道:“你要是信得過我,我那邊倒是有一個現成的人選.“
喬明瑾斜了他一眼:“我哪里有不信你周六爺的?“
周宴卿扭頭看了她一眼,嘴角往上翹了翹.
說道:“這畢竟跟做生意不一樣,,我自然可以跟你好生說一說這個人選的.“
喬明瑾也知道她自己沒怎么出門,統共也不認識幾個適齡年青小伙的,她家祖母藍氏看人的目光倒是精準,只不過這些年也沒怎么出門.
而喬父也不知因了什么原因也不太愿意走動,,,也就拼著破敗的身子往松山集擺攤給人代寫過書信.
,只是她看中的人藍氏都瞧不中.
這盲婚啞嫁最怕出怨偶,.
喬明瑾把她家的情況跟周宴卿說了一遍,看那人很是認真地傾聽她說話,又說道:“我家如今也只靠媒婆幫著找,媒婆尚且信得過,還信不過你周六爺嗎?你倒是跟我好好說說是什么樣的人選?“
周宴卿看喬明瑾一副認真的樣子,斂了那副玩笑的模樣,對喬明瑾說道:“,只不過家境不太好,早年父喪了,,也貼補銀錢送他到書院讀書.“
“前年正準備考秋闈的,,,別的倒沒什么,只怕你家里嫌他年齡大了.“
二十一歲,在喬明瑾眼里,并不算大,,二人差了五歲,又是頭婚,確是有些大了.
喬明瑾想了想說道:“這年紀倒是還好,,我三妹是個性子軟和的,要是嫁到婆母苛刻的人家里,,,品性又如何?“
周宴卿一拍腦袋,笑了笑,道:“,,,你還不得拿刀砍了我啊?“
看喬明瑾拿手作勢抹了一下脖子,笑了笑,又道:“他還沒記事的時候,爹就沒了,娘也沒改嫁,一手拉扯他長大,平時最是孝順知禮,他寡母病重臥床的時候,,也懂感恩,經常幫著族里做一些事,誰家有什么乏難也常搭把手.“
“自念了書之后,常替人寫信,,他自己也沒要族里的貼補,守著家里那兩畝薄田,旬休時,就到周家的鋪子里做個小伙計,跑跑腿,賺自己吃用的銀錢,倒是個自力自強的.“
喬明瑾聽著周宴卿講了一通這周耀祖的事,覺得此人孝順,知禮感恩,還不是那種死讀書不懂經濟的,地里的活也是常做的,又能吃苦,也不愿靠人救濟過活,如此聽來,倒真是個不錯的人選.
遂點了點頭,又問道:“你是怎么認識的這個人?“
周宴卿便回道:“我周家在青川縣也算是個大族,家里產業多,鋪里任用的人多數是要從族里選的,算是稟著‘一家骨肉,相互幫襯’,我冷眼瞧了幾年,,家里來了好幾個表妹,我母親本來是讓我看看族里有沒有合適的人幫著給她們選一選.“
喬明瑾扭頭看向他:“照這么說,這個人選你倒是決定留給你家那些表妹的?不過,我聽說,你那些表妹好像不是沖著族里的旁支子弟來的吧?“
周宴卿聽了,臉上不由燒了燒,咬牙道:“你消息倒是靈通,看來石頭這個月的月錢是不打算領了.“
看喬明瑾一臉.[,！]的戲謔,作勢咳了幾聲,又道:“我倒是想替我家那些個表妹操些心,但人家沒領情,,我就割愛吧.“
喬明瑾朝他嘁了聲,誰不知道他家那些表妹都是沖著他來的?能看得上這么一個孤家寡人,房無一間,地無幾畝的窮小子?
喬明瑾想了想又說道:“此人我倒是覺得不錯,,此事還得稟了我祖母和爹娘一聲.“
頓了頓又道:“這樣吧,我明日托人跟我娘家爹娘說一聲,你回去也探一探對方口信,若是他也有意的話,我們就約個時間,,只怕是定不下來的.“
周宴卿便點頭應了.
兩人又聊了大半個時辰,因著這冬日路上濕滑,.
,喬明瑾便把此事跟云錦夫妻說了一遍,二人也都說好.
次日天才蒙蒙亮,云錦就駕著馬車回了云家村.
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喬明瑾這心總算落了一半.
而隔日,那周管事也在午時樂呵呵地坐著馬車來了.
說當日回去,,又是六爺口中做保的好女子,當下就肯了.
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而次日周宴卿剛吃完早飯,還未出門,那周耀祖就上門尋來了,,來城里也行,費用均由他來出.
周管事得了周宴卿的吩咐便一早趕來報信來了.
喬明瑾得了消息也很是高興.
想著讓云錦回家報信,商議好相見地點,回來還要等周管事再來,又再托信,著實太過麻煩.
想著喬父也不愿往青川城里去,便做主讓周管事帶信,約了兩日后,前往云家村相看.
周管事和云錦便各自往兩處知會了.
而喬明瑾想著此事因她之故,,把家托給何氏,由著云錦架著車把她和明琦,琬兒送回了云家村.
喬明瑾到云家村時,發現不只她們喬家人都在,“姐“便躲到廚房燒水去了.
讓喬明瑾看著好笑得緊.
喬明瑾到了不到一柱香時間,那周耀祖也上門來了.
是周管事親自領了人來的.
小伙子雖然臉上帶了些紅暈和羞澀,不過行事大大方方的,還帶了好些禮品,糕餅點心,茶果,.
給喬父帶了兩壇子酒,給藍氏和喬母帶的是布料尺頭,連云家外祖父母也想到了,也各扯了一身尺頭布料.
喬母看著這個周耀祖身上干干凈凈的,穿著嶄新的的棉布衣裳,頭上帶著學子方巾,進門就給眾人行禮,,早就打了及格了.
而喬父在他一進門就盯著上下打量了一番,那周耀祖對喬父的打量也大大方方的,對喬父的考較也是對答如流,喬明瑾瞧著喬父臉帶笑意,只怕心里也是滿意的.
而藍氏看了兒子兒媳的態度,.
聽著那周耀祖對以后的生活,家計是個有規劃打算的,聽著也不像是個死讀書的,談吐也不俗,心內也是滿意的很.
再加上有周管家在一旁幫著兩家牽線搭橋,說盡好話,不到一個時辰,雙方就極有意了.
藍氏便留了飯,請云家外祖和兩個舅舅,云錦等人陪著吃喝了一頓.
席間明瑜端菜上來,那周耀祖偷偷拿眼瞧了,只見面前女子長相清秀,臉染紅霞,舉行優雅,完全不像個粗俗的村姑做派,又聽聞父母家人的衣裳均出自她手,而那席上飄著香味的菜也是她炒的,只恨不得立時就改口喚人了……
飯飽,到周耀祖離開時,雙方就已是約好擇日請媒說親了.
只不過那周耀祖還要明年才出孝,所以婚期還要明年末后年初才成.
藍氏及喬父喬母本就想再留明瑜兩年,如此雙方便算皆大歡喜.
隔天喬明瑾不放心,便又打發了云錦去那周耀祖的住處,及念書的書院及打零工的鋪子細細問了此人的人品脾性,聽說無人不夸的.
如此,明瑜的婚事便算訂了下來.
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