八月末，一場秋雨過后，峪肅城的天氣開始轉涼。
    連烜離去的第十日，薛小苒掰著著手指數到了日子。
    如果不出意外，今日他該回城了。
    穿上石榴紅緙金絲云錦緞比甲的薛小苒，覺著自己圓得像個球。
    她撇著嘴，費力地往外院走去。
    “殿下今日應該回來了。”迎玉小心跟在她身后。
    “嗯，說是今日，不過，也可能有事耽擱。”薛小苒抬頭看看天色，那邊的事情應該有些棘手，要不然，他早該回來了。
    “娘娘且安心，咱們殿下英雄蓋世，不會有事情的。”迎玉眼底透著對肅王殿下的崇拜之色。
    薛小苒笑著看她一眼，調皮地眨眨眼，“我也這么覺著。”
    迎玉抿嘴輕笑。
    “哎，她們都跑去隴熙街了看熱鬧去了，留我一個人在家，太不仗義了。”
    薛小苒嘴里抱怨著，抬起沉重的步子往前走。
    隴熙街的寶芳齋和桂祥齋今天開業，一群人都跑去湊熱鬧去了，連薛小磊和烏蘭花都去了，只留她一人在家里。
    “娘娘。”頭戴儒巾，身穿淺灰色長袍的衛青涯從前廳前的石階上走下，拱手作揖。
    “衛先生，沒去書院么？”薛小苒朝他笑笑，緩步走進廳堂內，落座后示意他也坐下。
    衛青涯謝恩落座，“回娘娘，剛從書院過來，想來向您請教一下算術課業上的問題。”
    書院已經落成，招生工作也很順利，不用交束脩的書院，多少人搶破腦袋都搶不到名額。
    衛青涯為了書院招生的工作忙得團團轉，肅王妃的意思他們書院以招收寒門子弟為主，單是為了核查學生的家庭狀況，一群夫子們都快跑斷腿。
    當然，他們都是從寒門走出來的學子，深刻明白能獲得這樣一個免費讀書識字的機會有多可貴。
    所以，就算跑斷腿，生源的核查工作也不能馬虎了事。
    這是第一批招收的學生，一開始肅王妃就對他們說過，“萬事開頭難，一個良好的開端是成功的一半，打好基礎很重要。”
    衛青涯深以為然。
    “算術課本的問題呀……”薛小苒瞥見他手里眼熟的課本，“哦，有問題就問吧，迎玉，你幫著衛先生解答一下。”
    衛青涯和迎玉同時愣住。
    “迎玉她們跟我學了好幾個月算術了，那本小學算術課本她統統能解答出來，衛先生可別小看了迎玉，她算術學得很厲害的，我最近精神有點差，腦子比不上她們清明。”
    月份大了以后，坐多了腰疼，站多了腿疼，躺多了渾身疼，反正哪哪都不舒服。
    薛小苒干脆把一些賬本讓迎玉幫著算，她抽查了幾次，人家一次都沒算錯，可見其有多用心。
    肅王妃教她身旁的大丫鬟們學算術的事情，衛青涯是知道的，只是沒想到，肅王妃會讓她來指導自己。
    衛青涯心中有些別扭，不過，他也知道，肅王妃下個月即將臨盆，如今的身體狀況極為不便。
    “是，還請迎玉姑娘費心了。”他抱拳致意。
    迎玉慌忙還禮，讓她教人授課，對方還是學識出眾的衛青涯，迎玉心中忐忑，“不敢當，奴婢學識淺薄，擔不起先生大禮。”
    “咳，迎玉啊，過度謙虛等于驕傲了，你算術學得很好，不用妄自菲薄。”薛小苒擺擺手，讓她安心指導。
    迎玉立時挺直腰背，肅然應是。
    衛青涯瞧在眼里，跟著挺直了腰桿。
    他翻開書本，指著疑惑處一一詢問。
    迎玉立在一旁，一張臉嚴肅端正，把他詢問的疑惑一一解答。
    薛小苒端著溫熱的八寶茶，聽他們一問一答，感覺頗為有趣，自顧抿嘴偷笑。
    邊笑邊啜著茶水，眼神開始往大廳外飄去。
    都快午時了，連烜還沒回來。
    也不知道，今天他能趕回來么？她探著腦袋，眼底滿是期盼。
    紅姑捧著一張大紅鎏金請帖過來，“娘娘，酈安候夫人給您送了請帖。”
    薛小苒隨手接過看了看，酈安候夫人三日后過壽，她皺起眉頭，“我需要去嗎？”
    酈安候夫人是皇后親妹，也算連烜的長輩，她的請帖不好隨意回絕。
    可她現在身子重，又胖又腫，根本哪都不想去。
    “娘娘不想去，備份禮物送去即可。”紅姑也不愿意她過去，宴席上人多事雜，如今的她可經不起一點磕碰。
    薛小苒想了想，“挑一支紅色金剛石的簪子送去吧。”
    這邊的金剛石首飾才剛剛興起，女眷們對閃閃發亮的金剛石首飾都很感興趣，送金剛石首飾一準沒錯。
    紅姑笑著點頭，自去挑選首飾。
    沒一會兒，門房來稟，葉興葉掌柜求見，薛小苒轉到一旁敞廳內見他。
    薛小苒名下的產業，謝坤負責隴熙街的鋪子，葉興則負責作坊那邊的管理。
    酒坊、造紙坊、印刷坊、毛線坊、還有生產黑板粉筆的作坊等，全都是葉興在管理。
    “娘娘，厚紙盒訂單已經排到半個月以后了，您瞧，需不需要再添置些人手？”
    葉興有些興奮地摩挲著手心。
    用厚紙盒裝運水果防震效果不錯，很多商販看準了其中的商機，紛紛爭先預定。
    一開始接管肅王妃名下的作坊時，這種利潤不高的物什，葉興并沒太過在意。
    等到肅王妃拿出圖紙，讓造紙坊做出能運載各類水果的厚紙盒后，他才留心起這種厚紙盒。
    后來，萬萬沒想到，各類厚紙盒的訂單一日比一日多，多到作坊里的人手已經趕不及制作了。
    “嗯，你把訂單的總量和作坊每日的出貨量比例算好，可以適度增添人手，水果是有季節的，一下添置太多人手不大合適……”
    薛小苒提示一句，快入冬了，瓜果商販很快也少了。
    葉興面色一正，心下羞愧，“是，娘娘，是小的冒進了。”
    他光顧著看訂單，卻忘了瓜果是有季節性的。
    “沒事，人手還是要添的，城里使用厚紙盒的鋪子也逐漸多了，到了明年，造紙坊的單子只會越來越多……”
    峪肅城雖然比不得腹地那些大城池繁華，可也是邊城數得上號的府城，以他們現在的人手根本供應不起這么大一個城池。
    如今厚紙盒還算新鮮事物，接受的店鋪不多，等人們熟知后，厚紙盒運用的范圍會越來越大。
    薛小苒正與葉興說著作坊的事情，皇甫連轅興奮地歡呼聲從老遠就傳了進來。
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