沈秋林規(guī)矩是極好的，在外從不做嚼舌落話的事，只等回了府上這才與江意晚說起這段家來。

　　一個侯府世家。
　　這且不說外室本就不該生孩子，段候倒好，年輕時未娶正妻外室就先生了孩子，已十分的不光彩，還非要那孩子接進侯府入族譜，鬧得沸沸揚揚，滿皇城的都知道了。

　　原本侯府之子那是最不缺姻緣的，偏出這么檔子事兒，高門貴女們哪個還敢嫁？好親事已是難尋，老侯爺氣的險些沒將這兒子給打死。
　　于是只得退而求其次，迎娶了個六品官家的女兒，但求能容下這個庶長子。

　　這六品家的女兒也自知是高攀，一直待這庶長子極好，并育下對兒龍鳳胎，便是段時宜與段南知。

　　一家且算和氣的過了兩年，結(jié)果這夫人懷第三胎時難產(chǎn)以至血崩而亡，一尸兩命。
　　而次年段侯再娶，娶的卻是先夫人的庶妹。

　　對此皇城里閑言碎語過一段日子，有說侯爺這是重情，也有說是這庶女一早勾搭上了姐夫。
　　但很快這些閑話的風向就變了，變成了后母難當。

　　這庶女是個有意思的，不疼親閨女與親兒子，反偏心段時宜和段南知還有那個庶長子，什么好東西都往這三個院子里送。
　　然，慈母多敗兒，反養(yǎng)的段時宜和那個庶長子性子都不大好，亂糟糟一團全是糊涂賬。

　　“段時宜小時候性子還不這樣，全然是被寵壞了。”沈秋林回憶著。

　　“至于那段時禮啊，她自是不喜歡這個親姐姐，所以才不與段時宜一隊反而擠到了咱隊里。為著侯夫人偏心，凡段時宜想要的，段時禮就總想爭一爭，這每次呢侯夫人都是袒護段時宜的，就會責怪段時禮不懂事，無非是說‘要讓著些、多照顧著些姐姐，姐姐年幼喪母孤零零的在侯府很可憐’，于是總委屈段時禮，段侯爺瞧著可心疼壞了。”

　　頓了頓，沈秋林忽然想起一嘴趣事，興奮的拉扯過江意晚的衣袖：“對了！妹妹你不知道吧，曾經(jīng)他們呀也來咱府上說過親，想將段時宜嫁給阿兄；侯府看起來家大業(yè)大，可實在過于鋪張浪費，恨不得賺多少花多少的樣子，習氣不好，教的子女們也不像樣子，就被娘以男兒應(yīng)先立業(yè)再成家給搪塞走了。不過段家好像還沒絕了這個心思，今兒一見娘，就又熱絡(luò)上去了。”

　　“怪不得，我瞧舅母今兒與侯夫人坐在一處，卻總同別家夫人聊天，原是不想提這樁事。”

　　“雖說這門親要真說成了，段時宜那是低嫁，可娘是真不喜歡段侯府，娘總說‘你以為段侯府的便宜那么好占，如今那個段候夫人是最會算的人，不著了他們家的道就該拜菩薩才是。’”

　　不過她與段家沒來往過幾次，自然不懂娘為何這么說。

　　聽罷，江意晚了然，舅母還真是透徹著。
　　“我猜，連帶著段家那二郎君也不招侯爺喜歡。”

　　“那二郎君其實還算懂事的，比咱們那阿兄要有本事的多，只是因著段時禮這性子，頻頻惹禍，他有心保護自己妹妹也就總遭侯爺斥責。”沈秋林說著，突然疑惑：“妹妹是如何猜得他不招侯爺喜歡？”

　　難道這種小八卦竟傳得肅州也人盡皆知？

　　“嗯…因為我想侯爺一定更疼愛四女郎與五小郎君。”

　　“妹妹你真神了！”

　　“哪里是我神了。”江意晚笑著搖了搖頭，反問道：“姐姐你不是說這二女郎原本并不這樣，是被寵壞的么。你想，若真的為孩子好，為孩子的未來考慮，當如何？”

　　自然是孩子犯了錯就要及時糾正，教會孩子如何明辨是非善惡。
　　譬如沈夫人，雖然沈夫人做法嚴苛了些，但教出的孩子卻從不會給家族招惹禍事。

　　沈秋林瞪大了眼睛，被點透了：“所以…”

　　所以這侯夫人是在捧殺！

　　無原則地寬容，姑息養(yǎng)奸，助長著段時宜囂張跋扈，屢屢犯錯。
　　而終有一日，段時宜闖下了潑天大禍之時，就是完蛋之日！

　　到底說的是侯府家事，江意晚壓低了些聲音，湊去沈秋林耳邊：“這后宅中事，若想靠男人過得好，就得抓住憐愛與愧疚，擺出可憐樣來；故而侯夫人越表現(xiàn)的偏心那三個郎君女郎，侯爺就更疼愛四女郎與五小郎君，也就對著那三個更不滿。我瞧這不是偏心，倒很精明。”

　　表面瞧著那四女郎與五郎君被爭被搶還要給兄姐道歉，日子過的慘兮兮的，有親娘跟沒親娘一般，實際上他們卻籠絡(luò)到了段侯爺?shù)男摹?br />　　而有段侯爺?shù)男脑冢撬麄兙途o握住了最緊要的利益。
　　等著段時宜的跋扈無禮連累著段南知一同被侯爺厭棄了，段時禮與段南平便順應(yīng)著上位，合情合理又順應(yīng)人心。

　　“這不就是娘常說的那上不得臺面的做派？！”
　　以前總聽娘罵‘上不得臺面’，可到底沒真見過，家里那婉姨娘且算個老實的，如今聽了這段侯夫人才算領(lǐng)悟了原是這么回事。實在是陰險卑劣！

　　江意晚笑而不語，想這滿皇城里各個都畏懼沈家有這么個嚴苛的夫人，怕自家女兒嫁進來遭罪，故而都是踏破門檻來給沈秋林說親的，卻對沈柏林紛紛繞道；這侯夫人倒是偏要將段時宜往沈府里嫁，安的什么心？
　　沈秋林趕忙捂住嘴巴斂了聲，頓時就懂了娘為何看不上那侯夫人。

　　翌日，侯夫人登門，帶著段時宜來謝江意晚馬球場上的救命之恩。
　　沈夫人將江意晚還有沈秋林都喚去了前廳，獨是沒喚沈柏林。

　　沈秋林與江意晚姐妹倆悄悄交換了個眼神，便知是怎么回事。
　　又打量向沈夫人，沈夫人抿著茶，儀態(tài)端的是極好，任侯夫人說什么都是靜靜含笑。

　　“這就是你那甥女兒吧，好好好，真是個好孩子，馬球場上英姿颯爽，真不愧為將門女！時宜，快，去謝謝意晚妹妹。”

　　侯夫人說了好一會兒話，臉都僵了，見江意晚前來忙將段時宜推了推。

　　兩人先是同段侯夫人行了禮，又與段時宜行了禮。

　　段時宜的態(tài)度倒是比昨兒好了許多，大抵也是真心實意。
　　“多謝意晚妹妹救命之恩。”

　　“姐姐客氣了。”

　　段侯夫人將話頭一轉(zhuǎn)，問起沈秋林：“秋兒，怎不見你阿兄？”

　　沈秋林心道原擱這兒等著呢，于是頂著自家娘警告的眼神，笑盈盈的回話：“回侯夫人，阿兄想趕著今年的科考，正溫書呢。”

　　“馬球場上我就見著柏林那孩子拿著卷書讀，真是刻苦，不像我家那個，實在貪玩，不過好在上面有兩個哥哥，也就隨他去吧！”

　　沈夫人笑了笑，想自家那兒子哪里是個刻苦人兒，不過今年才福至心靈，總算將科考當回事了。
　　只是侯夫人這話真真是有意思的緊，倒好像十分大度，侯府爵位的全能給了別人的兒子，自己一點爭搶的念頭都沒有。
　　這一手捧殺吃的段侯爺死死的，實在下作的很。
　　真真是牌坊成精了！
　　對春桃道：“給侯夫人添茶。”

　　沈秋林借著遞茶果子，在江意晚掌心捏了捏。

　　這一出戲可夠長眼。

　　江意晚低頭喝了口茶，潤了潤口舌。
　　她悄悄打量過段時宜，長的倒是十分好看的，尤其那雙眼睛明亮透徹，就如一泓清水。
　　不過臉頰處不知怎么好像是被抓傷了，記得昨兒個還沒有呢。
　　段時宜百無聊賴的側(cè)過頭，也朝著江意晚打量來，正巧四目相對的撞上，露出了笑，兩顆小虎牙十分可愛，少了些這皇城中大家閨秀們的匠氣。

　　廳堂里兩位長輩聊夠了話，總算放了她們下去。

　　“意晚妹妹。”

　　臨走前段時宜突然喊住了江意晚，從袖子里拿出了一錦盒來遞與她。

　　“這是謝禮，改日我叫娘親給你下帖子，請你去侯府玩捶丸，一定要來！”

　　她微微昂著下巴，語氣卻很誠摯。

　　江意晚一怔，雙手將錦盒接過就要行禮道謝，卻被段時宜一把攙住。

　　“那么多禮數(shù)作甚，你既救了我，我也是真心將你當做了朋友，這些禮數(shù)以后就全免了吧。”

　　“好，多謝時宜姐姐。”江意晚應(yīng)下。

　　她揮揮手，蹦蹦跳跳的跨過了門檻。

　　望著段時宜那張純粹無邪的臉，倒真是被那候夫人泡蜜罐里養(yǎng)大的。

　　這性子其實極好，待人實心眼，也是個爽快人。
　　只是這就好像初來皇城時的自己，不懂禮數(shù)，就難在皇城里活下去。
　　想她那些日子里如何步履維艱，而段時宜卻被刻意寵成如此，這是要吃許多虧的，侯夫人真是好心思…

　　沈秋林湊過來。

　　“我原先只覺她們家是個是非之地，沒想到這段時宜與妹妹你倒是有幾分像呢。”

　　方才瞧段時宜蹦蹦跳跳的跨門檻，她一下就回想起了七夕那會兒江意晚下馬車的樣子。

　　“姐姐你又打趣我。”

　　江意晚彎著眉眼，說說笑笑的將錦盒拆開來看，里面靜靜躺著一對兒綠松石金耳環(huán)，正是昨天的彩頭。

　　“這不是昨天被段時禮拿走的彩頭嗎！”

　　“…”

　　“姐姐，我好像知道段三女郎臉上的傷是怎么來的了。”

　　兩人默了默，趕緊將盒子合了嚴實。