雅云齋大同分號羅大掌柜要出三千兩買一塊原石，這個價格可不低。花三千兩買一塊不知真假的原石，此舉便是不給他人叫價的空間了。眾人聞言，多數便都撂了牌子。

寸老東家轉頭問那白衣少年：“公子不出價嗎？”

少年一笑，面有憾色：“老東家不知，這塊料據我看是極好，開出來至少可做二十套首飾，做個擺件少說也是一萬兩起價，若是送進宮里，經造辦處一琢磨，便可做件無價之寶。不過嘛，晚輩出門在外，并不曾帶得這般多銀錢，這么大塊玉料運送也不方便，只能割愛。”

羅掌柜臉色一變，這人自己不出價，卻攛掇別人競買。果然，少年人話音剛落，又有人叫道：“既然兩位都這么看好這石頭，我便加五十兩。”眾人循聲望去，正是方才插科打諢的馬爺。

白衣少年但笑不語，寸老東家靜觀其變，羅大掌柜眼睛一瞪：“我也加五十兩！”

“那我再加五十兩！”

兩人你來我往，叫到三千五百兩，馬爺嘿嘿一笑：“看來羅大掌柜志在必得，馬某只能拱手相讓了。”

羅大掌柜擦擦額角的汗，心里又氣又怒，氣這馬爺無事攪亂，更氣那年輕人暗中攛掇，白白讓自己多花了五百兩銀子。可是自己提議的叫價，如今吃虧也不好說什么，卻只能拿著茶杯灌了一口涼茶，氣呼呼坐了。

雅云齋選定了石頭，其余各人也各自挑揀，有爭有搶，有禮有讓。馬爺選了個糯米種，雖然質地一般，卻是個明料[1]。待眾人選定，卻見少年遲遲不動。寸老當家替他著慌，免不得催促：“少年郎到底選一塊，賭輸賭贏倒不必計較。”

“寸老當家所言極是。”少年微微一笑，上手卻直奔一塊西瓜大小卻未開天門子[2]的去了。寸老當家當下蹙眉，對那少年人道：“那塊小料不過是個湊數，尚未開窗[3]，公子確要選這一塊？”

少年人點頭，笑道：“我選石向來看緣分，不知寸老當家出價幾何？”

老當家想了想道：“這石頭，我便送與公子，請再選一塊吧。”

少年人聞言拱手：“落子無悔，晚輩已然選定，就不再更改了。”

寸老當家頓了片刻，輕嘆一聲，方道：“若如此，這石頭你給一個銅錢，便罷了。”

石頭未開天窗便是因為無處可開，那塊石頭原本巨大無比，卻開不出半點玉石，早被棄用，不過是塊死料，留著也是蒙個棒槌，沒想到竟然還被選了，一文錢也是白白花費。這后生雖機靈，到底年輕，眼力還需錘煉。眾人見狀也不免議論紛紛，本以為這后生要與雅云齋一爭，卻不過是個繡花枕頭。

少年聞言，歡歡喜喜從錢袋子里拿了一枚銅錢奉上：“多謝老當家割愛。”

賭石選定，現場便去開石，那德和樓的老板也是個會做生意的，后院開石，前院戲臺拉開，姹子嫣一身緋紅嫁衣，素著一張臉上了臺，卻別有風致，裊裊娜娜上了臺，唱了一曲《長亭送別》：“淋漓襟袖啼紅淚，比司馬青衫更濕。伯勞東去燕西飛，未登程先問歸期。雖然眼底人千里，且盡生前酒一杯。未飲心先醉，眼中流血，心內成灰……”

戲唱著，后院不斷有人來送信：“恭賀錢掌柜得紫羅蘭一兩二千，品相好，無綹裂，寸老當家給價七十兩。”

“恭賀馬老爺得一糯米種翡翠三兩，品相好，無綹裂，寸老當家給價六百兩。”

“恭賀蘇員外得一玻璃種二兩半，小綹裂，不妨事，寸老當家給價九百兩。”

石頭開得差不多，還不見那巨石如何，羅掌柜早沒心思聽戲，坐立不安，正這么個時候，報喜的人飛奔而來，笑道：“恭喜羅掌柜，得玻璃種翡翠一斤七兩，寸老當家估價七千兩！”

“三千兩買了七千兩的翡翠，若是打磨成器怕是還要翻幾番，恭喜羅掌柜！”寸老當家亦是跟出來手里捧著好大一塊翠綠翡翠，笑道：“好大一塊玻璃種，成色比原想的還好。看來今日是羅老掌柜勝出，這白玉簪也是老當家的了。”

臺上恰恰此時收了戲，眾人不覺都驚呼圍攏，剛要賀喜，卻突然聽有人說話：“慢著。”

眾人側目，只見那白衣少年起身笑道：“我選的石頭可有人開出？”

“還不曾，正在開。”寸老東家遲疑片刻，因那塊石頭實在無可開采，是以放在最后。

少年笑道：“那如何說勝負已定？”

“這……”

正說著，卻聽后院一陣驚呼：“了不得了！”眾人皆是起立翹望，只見一人踉蹌跑進來，對著那少年惶惶道：“恭、恭喜公子！”

“這話如何說？”寸老當家疾問。

“開、開出一塊帝王綠！”

此言一出，滿堂皆寂。只聽那來報信的人道：“那石頭原來竟只剩了半寸皮殼，這會兒才開出一半，如今看，也足有香瓜大小！怕是還要更大！老當家，這、這是沒見過的事！你快來瞧瞧，這么大塊的帝王綠，可、可如何定價？”

注釋

[1]皮殼去掉較多，可以辨別清晰成色、真假的原石。

[2]在原石上去掉小塊皮殼，以便鑒定。

[3]開門子的另一種說法。