李府闃清得很，翠衣丫髻的女娘子安安靜靜的的行禮、走動，松枝粗壯處的黑貓悠哉悠哉的舔毛、打眠。白墻黑瓦間，彌漫著一種靜好的氛圍。
    “前些天阿父設宴，我們拿鑰匙去了麗正書院。你沒有來，實在太可惜了。”李玄黎和她說。
    麗正書院是古唐時期第一座官辦書院，也是今京州集賢書院的前身。現在已成為藏書館，由于戰亂，封館多日了，館內有藏書《珈藍海上記》與《金禮》等。
    荇之一直想去看看的，不免有些唏噓：“沒有這個福氣嗎。”
    “說的什么喪氣話……”李玄黎知她不該是這樣畏頭畏尾的模樣，余光看見周勁，指著一池子殘荷敗葉說：“我看不得這個，殿下且候一候我，容我讓劉三把池子清理清理。”又哪有那樣迷信，聽荇之“嗯”了一聲，他走去烏曇院后，朝管事的劉三說：去請我父尋個由頭，把‘廣平侯’拉走。
    李隱如今每日在家，長吏不像長吏，賦閑也不是賦閑，倒是與他家大郎十分心有靈犀起來。劉三傳話，他便現拿了幾個粗使下人去般若堂敲打，又拿香灰抹了袖子與指甲蓋，急急地走了。
    李玄黎還在與何荇之說話，說的是詩詞曲。
    從絕句說到律詩，從西江月說到壽陽曲。荇之本是不愛聽的，但不知何故今日卻很有興致，這就苦了周勁。李玄黎說一句“古賢人說蓮與人，有一句絕妙，是說‘精神與、秋月爭明’，此句寫人是合宜，寫蓮卻是絕唱。”他要思考許久，如寫的是何人，絕唱又是什么唱。
    荇之接受良好，說：“公子愛蓮，若我見蓮花，便只見長的清清白白的一枝花。”她含笑與李玄黎說，再沒有譏嘲“附庸風雅”一類的話。
    李隱是這個時候來的。悶悶地走過烏曇院，第一眼見李玄黎面色如常，第二眼見何荇之強自笑了笑，第三眼見周勁，大踏步地向前走：“周大人今日怎么來了？”
    “小夫人來你府上玩，主君令我隨伴。”
    “隨夫人有個什么意思？”李隱陪著笑道：“達枯先生前些天查了一半的般若堂便走了，今日我再要尋人是怎么進去地下的，一時摸不著頭腦。大人不如去看看？”見周勁遲疑，又添了一句：“小夫人在李府，再要出事，下吏不如去烏江尋老子算了。”
    周勁聽夠了詩書禮義。又跟著幾日了，發現壽陽實在是聽話，翻不出大浪來，索性應了李隱。
    荇之握著何蓂的手微微發緊，面上仍然是笑吟吟的：“達枯先生來過？”
    “來過。小叔犯渾，拿老宅養女人，被查了。”李玄黎直言。
    “明達枯要管也是管西州，怎么還管到你們徽州了？”荇之不論李家老四，只問明達枯。
    李玄黎引她走到湖心亭，吹了絲荷風，壯了點膽，慢吞吞地說：“殿下，你在海上宮，竟什么也不知道。”這一句跟刀似的直接砍到何荇之心坎上去了，她有些站不穩，接著何蓂的手坐下，說：“這不是來問問你了？”
    “我給你遞了金箋，被北元主君收到了，他代你來李府。明達枯一道來的，把李府翻了個底朝天。”
    荇之只覺得荒謬，她還慎重地思考了片刻：“明達枯、木系八階，他怎么翻的，進階了也不應有這個本事呀？”
    “您要問一問他了。”
    渾似個笑話。
    荇之握著何蓂的手有些發汗，她意味不明地笑了笑：“你當日也在席上吧，他說了些什么？”
    “發落了好些人，我記不太清了。有一件事。來時經過的烏曇院，你還記得嗎？”李玄黎回憶著說：“那是小叔母的院子，現在被封了。因為她前日和小叔和離，已回賀家。明達枯當日查般若堂，也查出一個賀家人，叫賀松玉。”
    “北元那個主君在席上還故意提了一嘴，說‘且洵，把你小表妹領回去’。你不知道，小叔母叫賀充玉，她二人是同父異母的姊妹。”
    何荇之點點頭，問：“我想請教你一個問題……”
    “什么問題？”
    “我近來總想起母親，記得她曾有一段時間，整日昏昏欲睡，我問她今日是幾月，她也感覺十分模糊，這是因為她病了嗎？”
    李玄黎搖了搖頭，說：“徐后正值盛年。大約是當時諸事繁雜，吃了一些助眠的藥，又吃多了。往事不可追，您還是多關注當下好了。”
    “當下，”她思忖著說：“你這有靈鑰領域嗎？”
    何蓂一聽，忙開口說道：“要兩把！”
    荇之本是如履薄冰，一聽她的話，瞬間就松愜了，點點頭，繼續說：“距離不需要很遠，但要兩把。我可以拿金質坡卦石換。”
    “您要做什么？”李玄黎似是十分詫異。他自知，換做是他，絕不會這樣做。
    從拓拔濂眼皮子底下憑靈鑰領域走人。不說能不能走的了，因為拓拔濂開了水系第十階“冰化”，關于它的效果暫時沒有人能寫出一份書面分析。唯一一次實踐還是蘇門沁臘雪地戰。當時拔地而起的萬里雪國，見證了第一個十階的誕生。單說走之后怎么辦……李玄黎想一想都覺得要命了。
    但要實話說，走一時其實也不困難，現在不就是走出一時了。
    荇之不知道李玄黎心中的彎彎繞繞，她說：“試一試看吧。我一看見他……”她掐斷了這一句，不依不饒地問：“有嗎？”
    “有。”
    徽州，楚油縣。油山道中。
    老山人賽里領著大兒子往山谷走，山谷有一片光禿裸露的地，其中貫穿了一條形如醍醐的小溪。他們父子二人，一人捧著一只瓦罐，正要去那邊取脂水。
    賽里要趕一車貨物去襄州劉縣賣米，但車速太慢，如果以這個速度繼續前進，恐怕趕到后縣門也關了。他們像往常一樣，準備取些脂水涂上車輪提速。與往常不一樣的是，今天，這條臭水邊并不只有賽里與他的兒子。
    “老丈，方便帶個路去劉縣嗎？”一個左手捏鼻的年輕的公子走到賽里身邊，他一身精細的綢衣，許是因為氣候燥熱，白凈的額頭與頸部都在發汗。賽里是金禮汗國子民，因經納什椰古道來徽州經商，娶了一個蜀人妻子。妻子死后，他帶著兒子賽繆爾四處闖蕩，好結善緣。
    于是答：“好，等我和兒子取一罐脂水再行。”
    “我姓荀，荀鶴。不知老丈如何稱呼？”
    “賽里。這是我的兒子賽繆爾。”
    荀鶴點了點頭，不緊不慢地跟著賽里，說著閑話：“近日北山采脂水的人少了。我昨天騎馬走油山北過，見一群人圍著長命村頭那口井看。”
    “徽州要打仗啦，都要往劉縣跑，大家想把那口井遷走嘛。”賽里篤定地說。
    “徽州沒有人來處理嗎，那邊吵得很厲害。”
    賽里搖了搖頭，說：“李長吏家的公子倒是問過兩句，一問分不均，便說把井填了。這哪能給公子哥填？被大家趕走了，后來沒人了。”賽繆爾在旁邊點頭，說：“還有個人來——”賽里打斷他：“賽繆爾，你的瓦罐歪了。”
    漆黑的膏體果然傾倒在了賽繆爾的小臂上，賽繆爾看了看天，面色有些差：“太陽好大。”
    荀鶴用左手解下腰邊掛著的葫蘆，遞給了賽繆爾，說：“洗一洗手臂吧，是泉水。”
    “謝謝公子。”賽繆爾咧出一個很明媚的笑。賽里嘆了一口氣，說：“荀公子是去劉縣訪親還是求學？”
    “有個叔叔在劉縣，這不，聽說北元的皇帝在徽州，趕緊去拜訪一下他。”他打笑著說：“賽里多在劉縣呆兩日，襄州比徽州祥和啊。”爾后走上了賽里的馬車。
    馬車載著三個人，一車子米埋，搖搖晃晃地走，賽里牽著馬繩，與他說：“但我舍不得這么多脂水，為著它，多走兩趟都行。”
    荀鶴點點頭：“是這樣說，長命村‘猛火油’比那些個靈人不有用多了。”
    “哈哈哈！”賽里朗聲大笑，猛打了一下馬鞭，說：“就是這個道理嘛。”
    油山頂上，苦鶴亭中。
    拓拔濂一只手握著傘，一只手支著下頦，遠眺那層層高樹下的村落，大塊大塊光禿禿的裸地，以及黑黢黢的“溪水”。
    王喜在一邊，說著他打探到的一些消息：“油山四周分布著大小村落十一個，以‘長命村’為典型，胥休明手下的二十三名輔士皆折于長命村‘猛火油’下。直到今日，我們仍然無法深入這些村落。剛才問過的過路的山人，他的警惕性很高，而且對北方和靈人觀感很差。”
    “胥休明也是火系的，還會怕火。”拓拔濂站起來，指了指那一塊又一塊的裸地：“你覺得，再這樣挖下去，油山還會有油嗎？”
    王喜一愣，誠實地搖了搖頭。
    拓拔濂又問：“你覺得經長命村一事后，賀雲還會讓他們挖下去嗎？”
    “楚油的事，讓賀雲和李玄黎吵去吧，暫時不到插手的時候。”