“我忽然想到一個(gè)小故事與你說，好像三唐也喜歡講故事……”荇之一邊思考，一邊與他說：
    “大約是在很久前，耳山來了一個(gè)阿母，這個(gè)阿母大約有四十好幾，據(jù)小道消息呀，也不知真假。她也用了祭靈陣，想抓一個(gè)自然靈馴養(yǎng)，便求個(gè)一個(gè)小娃娃——巧了，這個(gè)小娃恰好被自然靈附靈。只是一日被發(fā)覺了，反被自然靈用計(jì)殺了。”
    “又一日，這老阿母族中人查到了這一茬，便去問罪自然靈，如何問罪自然靈呢——沒有比污染更好的法子了。也巧，這孩子的族群中有一個(gè)異族的女人，產(chǎn)下一個(gè)不為人知的嬰兒。他把這嬰兒托付給一個(gè)靈人，告訴他，教這個(gè)孩子壓制元靈，順帶教他去養(yǎng)人牲，懲罰一下可厭的自然靈。”
    荇之沒頭沒尾的故事說完了，她問密河：“說來，你今年多大？”
    密河有些發(fā)蒙，他說：“小僧六歲了。”
    王喜今年也有四十二了。荇之調(diào)整了一下坐姿，但還是坐不住，搖了搖頭，說：“這故事是我信口胡謅的，但我覺得太真了。”
    她披上一件薄外衣，抓著密河去找風(fēng)云閣的王喜。風(fēng)風(fēng)火火地跑到風(fēng)云閣，撲了個(gè)空，一問輔士，得知王喜不久便回，便與密河坐在朱砂紅的石墀上曬太陽。
    “小檀越口中的嬰兒是小僧嗎？”密河坐在她的旁邊，聲音極低地問。
    “說不準(zhǔn)啦。”她搖了搖頭，又問了一下輔士：“現(xiàn)在有巳正了嗎？”
    “回夫人……”
    何荇之不經(jīng)意間回過頭，感覺人與聲俱遠(yuǎn)去了。眨了眨眼睛，托著腮幫子的手都有些發(fā)僵。
    一個(gè)人。一個(gè)碧瞳金發(fā)的人。
    他的皮膚是蘇門沁臘戰(zhàn)役中的雪一樣的白，虹膜卻是藻荇一樣的深綠，好像能把人卷進(jìn)深海似的。頭發(fā)應(yīng)該是金色，在烈日的照耀下卻近乎透明，好像能反射出細(xì)碎的光點(diǎn)一樣。
    至于似是細(xì)毫描繪的長眉，與流利俊秀的下頦骨線……
    她記得太清楚了，已不敢再看。
    他不該出現(xiàn)在這里。如果他不能淹死在神王宮的青禾泉水中，便應(yīng)該掩埋進(jìn)無垠的極土雪原。
    周勁，是的，他右邊站著的黑衣人是周勁。王喜忽得開口：“小夫人，主君已至。”
    他在說什么呢——荇之霍地站起來，抓著小密河的后脖，放到王喜的身前：“去給他驗(yàn)一驗(yàn)，我看他與你長得像。”說完，迅速低頭對(duì)密河說：“不要叫施主。”密河盯著她發(fā)怔，她和善地笑了笑：“叫爺爺。”
    荇之松開手，繞過這一行人就要走。卻聽見那個(gè)那個(gè)活在記憶中的，清和有禮的蓮元公子用一把尖利刺耳的聲音說：
    “壽陽，你應(yīng)該叫寡人什么？”
    這竟然真把她問倒了，她愣在原處。她今日穿的太單薄了，外衣上側(cè)也沒有扣好，能看見一截細(xì)膩幼白的脖頸。
    拓拔濂悄無聲息的走到了她身后，半低下腰，一粒一粒，從衣擺扣到了衣領(lǐng)上。
    “團(tuán)隊(duì)賽結(jié)束立即回來，我們來處理一下新正遺留的幾件事。”
    她狼狽的離開了風(fēng)云閣，一句話也沒有和拓拔濂說。
    但拓拔濂好像聽見了很多話。他摩挲著發(fā)癢的指腹，看了一眼密河，問周勁：“這是當(dāng)年埋在赫爾利的那個(gè)小娃？”
    周勁已經(jīng)利索地跪下了，忽略掉陰沉晦澀的眼，委實(shí)溫順得如狗一般。拓拔濂沉吟了片刻，說：“赫爾利舍墓的磚頭太軟，磕起來沒有感覺。”他低下腰，右手拍了拍周勁的臉，左手卻穿透了軟弱的腹部。凄慘的哀嚎聲中，他竟還能抽出空來，溫和地與王喜說：“帶下去，驗(yàn)。”
    王喜白著臉，抱起密河，右手捂著小孩的眼帶他走了下去。
    朱雀大街，南北論劍的團(tuán)隊(duì)賽正在如火如荼的進(jìn)行。與單人賽不同，團(tuán)隊(duì)賽要事先在場地內(nèi)集合，再有隊(duì)長抽簽選擇對(duì)手。她走到固定的位置，眼見幾個(gè)熟人走了過來：
    李玄黎，李省安，古刀，晉晚春。
    見了她，兩個(gè)少年面色如常，兩個(gè)姑娘花容失色，尤其是芍藥妹妹。
    “隊(duì)長是誰？”
    古刀舉了手，說：“對(duì)家072，我看了一眼，好像是襄州來的。”
    晉晚春是云州長吏晉浮丘的幺妹，是與李省安齊名的美人。她二人自幼便是好友，她自然知道李省安要嫁進(jìn)賀家，略帶擔(dān)憂的看了一眼李省安。
    “呀，來人是狩哥兒嗎！”
    李省安今個(gè)兒一身石榴紅夏衫，翠綠色花鈿，看模樣是俏麗又清涼，這會(huì)兒又驚喜又羞赧地一問，簡直可人極了。荇之腦中又劃過了那句“達(dá)枯先生”，伴著這聲“狩哥”，直覺告訴她芍藥妹妹有些問題。
    古刀點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“領(lǐng)頭的是賀公子。”
    賀狩，字午，襄州長吏賀雲(yún)幺子。今有十八，金系六階。賀雲(yún)是金系九階，而徽州被徽合圍包，至今沒有爆發(fā)大的戰(zhàn)役。賀狩也是當(dāng)年之藻三個(gè)酒肉朋友中過得最好的一個(gè)。
    荇之對(duì)他的印象已經(jīng)很淺了，最近的一次還要數(shù)大老的信，最深刻是那四個(gè)字：至善至誠。
    “現(xiàn)在我們?nèi)龅乜匆?guī)則，有十分鐘。”
    場地前立著一個(gè)透明的屏幕，屏上顯示密密麻麻的規(guī)則。這是水鏡，一般是水系八階才能開的。荇之才想起南北論劍是有裁判的，問古刀，卻是晉晚春搶聲答：
    “今年南北論劍，裁判有六人。李家叔叔（李隱，字鳴溪），傅長吏（傅嚴(yán)，字子越），還有我哥，捉金樓的阿娜爾汗大人，北地胥休明，以及達(dá)枯先生。”
    這其中，李隱火系八階，傅嚴(yán)金系九階，晉浮丘木系八階，胥休明土系九階，明達(dá)枯水系八階，至于阿娜爾汗——“阿娜爾汗還在捉金，她不是隱退了嗎？”
    “怎么可能，阿娜爾汗可是捉金樓的女大祭，大蜀的金衣使者！”晉晚春道。何荇之只知此人系之藻的老師，水系九階。之后沒有人再閑聊，都看規(guī)則去了。
    【烽火道】比賽規(guī)則如下：
    1、幻境內(nèi)攻守交替戰(zhàn)。一共三回合，每回合20分鐘，攻守開局隨機(jī)。
    2、加分項(xiàng)：1點(diǎn)燃烽火+10（共30支，點(diǎn)滿則一方取勝），2擊殺對(duì)手+10（由副裁決定擊殺與否，請(qǐng)注意致命處，擊殺成功則選手退出），3擊殺怪物+20（隨機(jī)出現(xiàn)）。
    3、扣分項(xiàng)：1被敵方擊殺-10，2被怪物擊殺-20，3激怒己方自定義人員-10
    4、請(qǐng)注意，第一：點(diǎn)燃烽火需要一定的火石，火石每人僅限10個(gè)。第二：及方自定義人員不會(huì)提醒，請(qǐng)注意甄別。
    〔元和六十二年中六月二日，沙里院攻防戰(zhàn)進(jìn)入最后階段。大遼的鐵騎即將踏平朝州邊線沙里院，而朝州的涇川仍然歌舞升平。
    你是一位米國的士兵，請(qǐng)你點(diǎn)燃烽火，告知你背后的米國人……〕
    一段信息涌入何荇之的大腦，她站在黑黢黢的城墻上，感覺有些奇妙：南北論劍，果如其名，是以南北交戰(zhàn)歷史為基礎(chǔ)。她記得這段歷史。但如果要湊成攻守交替，很顯然，它要跨越很多時(shí)間段。
    “沙里院絕境”中涌現(xiàn)了兩個(gè)很著名的人物，一個(gè)是《元和地方札記》的編者高余漢，一個(gè)是《藥人法》的作者宋曇。也出現(xiàn)一種古怪的自然神，即東嶺螞蟻。
    她現(xiàn)在在沙里院城墻的右端，通過墻口，走到城中，很容易在沙里院縣府的附近找到了東嶺螞蟻：巨大的軀殼，尖銳的毒針，似乎是無堅(jiān)不摧了。
    巧的是她知道答案，因?yàn)楦哂酀h在元和記中記下了東嶺螞蟻。他是這樣寫的：
    “蟻生東嶺，則為‘東嶺螞蟻’，好陽惡陰，夜間戰(zhàn)斗力低下，性格膽怯，易不戰(zhàn)而逃，宜乘勝追擊。”
    ——結(jié)果，這一場還是失敗得干凈利落。
    何荇之殺怪+20，芍藥妹妹被擊殺-10，晉晚春被擊殺-10，古刀激怒了在沙里院城墻上偷懶寫書的高余漢，他們又-10。
    但超出何荇之預(yù)料的是，他們攻勢時(shí)并沒有跨時(shí)間緯度，只是調(diào)換了一下角色。
    〔元和六十二年中六月二日，沙里院攻防戰(zhàn)進(jìn)入最后階段。大遼的鐵騎即將踏平朝州邊線沙里院，而朝州的涇川仍然歌舞升平。
    你是一位遼國的士兵，請(qǐng)你潛入沙里院，熄滅對(duì)方的烽火，為大軍在朝境的馳騁掃清障礙……〕
    何荇之這一回學(xué)聰明了，她先走到沙里院城墻的最高處，找到古刀與李玄黎，把自己知道的和他們說過了，又分了個(gè)工：李玄黎去擊殺怪物，荇之與古刀去擊滅敵方。
    賀狩之所以能干脆的將李省安與晉晚春擊殺出局，不是沒有理由的。荇之見過賀狩的人馬，發(fā)現(xiàn)他并不拘泥與蜀人。
    他的隊(duì)伍里，有一個(gè)木系的十方城少年。
    荇之提刀進(jìn)攻時(shí)，小少年還與她拱手，文文縐縐地說：“小生姓尤，名楚留。請(qǐng)殿下賜——”
    一句話沒說完，被她直接割了首。