北行的隊伍竟奇跡般地發(fā)現(xiàn)了一片包谷地。那片包谷生長在一塊樹木稀疏的林地間,剛看到這片包谷地時,士兵們以為走出了叢林,他們歡呼著,雀躍著,向那片包谷地跑去,他們被樹根絆倒了,但很快又爬了起來,他們已經(jīng)顧不了許多,一頭沖進(jìn)包谷地。
包谷長勢一點也不好,還沒有來得及成熟,包谷粒癟癟的,饑餓得眼睛發(fā)藍(lán)的士兵們已經(jīng)管不了那么多了,他們擼下包谷生硬地啃吃起來。這片包谷地并不大,很快便被他們掃蕩一空,包谷地狼藉一片。
每個人都吃到了生包谷,那甜甜的汁漿,令他們一生一世永遠(yuǎn)無法忘懷,他們啃光了尚未成熟的包谷,并沒有盡興,最后他們把包谷桿也砍倒嚼了,正在發(fā)育的包谷桿水份充足,汁液飽滿,最后他們把這片包谷桿一棵不剩地也吃了。
他們大吃大嚼時,個個臉上喜氣洋洋,他們看到了包谷,覺得離莊戶人家并不遙遠(yuǎn)了,有了莊戶人家還愁走不出叢林么?況且莊戶人家更不會在叢林里安家落戶,也就是說,離走出叢林的日子并不遙遠(yuǎn)了,也許咬一咬牙,說不定今天或者明天就會走出叢林的。
這種錯誤的估計,使本已絕望的士兵們個個變得喜氣洋洋,他們有理由這么興高采烈一次。
可就在他們吃包谷時,誰也沒有發(fā)現(xiàn)有兩個野人躲在樹上觀望他們好些時候了。這是兩個男野人。他們披頭散發(fā),赤身裸體,只有腰間系了一塊遮不住屁股的樹葉,兩個野人看見這群陌生的人群大肆地在他們的包谷地里狂吃,其中一個野人摘下了身上的弓箭向士兵們瞄準(zhǔn),被另一個野人制止了,兩人嘀咕了幾句什么,準(zhǔn)備射箭的那個野人從樹上溜到地面,在樹叢的掩護(hù)下向遠(yuǎn)處跑去。另外一個野人仍躲在樹枝上,透過濃密的枝葉觀察著這群陌生人。
把包谷地洗劫一空的士兵,終于走了,他們的神態(tài)多了些堅定和希望。
野男人看見隊伍后面的那幾個女人,這幾個女人比野男人看慣的女人漂亮多了,在他的眼里,她們白凈,苗條,美中不足的是她們的屁股比他們的女人小了許多。這些,并沒有影響這個野男人的激動,他渾身躁熱,下身膨脹,他一伸手扯下腰間的樹葉,敏捷地跟隨著這群此時已變得瘋顛顛的人,每走一段,野男人就折斷一些樹枝,他是在給同伙留下標(biāo)記,在合適的時間里,他們要襲擊這群陌生的男女,因為他們糟蹋了他們的包谷地。
野男人的行動要比這群人快得多,有時他走在地上,有時又爬到樹上,從這棵樹躥到另一棵樹上。野男人做這些時,像在做一場貓捉老鼠的游戲。有幾次,他離隊伍后面的幾個女兵已經(jīng)很近了,甚至都能清楚地看清她們的眉眼了,他被這幾個漂亮的女人折磨得**焚身了。要不是他發(fā)現(xiàn)走在她們中間有一位高大魁梧的男人,他早就要偷襲這些漂亮的女人了。
野人偷襲士兵們的宿營地發(fā)生在晚上。
宿營下來的士兵們,并沒有絲毫的警惕性,他們進(jìn)入?yún)擦謨蓚€多月了,還沒有發(fā)現(xiàn)過人跡,只有動物,動物并不可怕,那是他們的獵物,他們巴望著這樣的獵物出現(xiàn),再兇猛的老虎、獅子也無法戰(zhàn)勝他們手里的槍,可這樣的獵物在他們開槍時,早就逃之夭夭了。他們感到可怕的是螞蟥、蚊子,這一路,他們學(xué)會了對付這一切的手段,露營時盡可能尋找到干爽一些的地方睡覺,能搭起帳篷是再好不過了。一天的艱苦跋涉已耗盡了他們的體力,天黑下來,聽到宿營的命令,三五成群的士兵,把槍枕在頭下,閉上眼睛馬上就進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。他們做夢也沒有料到野人會偷襲他們,因為在這之前,他們沒發(fā)現(xiàn)野人,只發(fā)現(xiàn)了一片貧脊的包谷地。
回去報信的那個野人,引來了一群野人,他們拿著弓箭、棍棒順著另外一個野人留下的記號很快便摸了上來。
他們突然之間,嗷叫著沖了上來。弓箭齊發(fā),他們揮舞著棍棒,沖著這群疲憊的士兵兜頭沖殺過來。
是童班副打響了第一槍。宿營時,他和幾個女兵離大隊人馬有幾十米的距離,這么多天了向來如此,他為幾個女兵簡單地塔起了帳篷,便和衣躺在離女兵帳篷幾步之遙的一個土坎上,自從馬華死后,他一直擔(dān)心著女兵們,不管是行走,還是露宿,他都盡可能地和女兵們保持最近的距離。
跟蹤而至的野人早就觀望好了女兵的窩棚,他在焦急中終于等來了同伴,當(dāng)眾野人嗷叫著向士兵的營地一邊放箭一邊撲去時,這個野人首先撲向了女兵的窩棚,他來不及選擇,抓起一個離自己最近的女兵便往外跑。起初那一瞬,女兵們被突然的變故弄愣了神,她們不知發(fā)生了什么。當(dāng)她們明白過來之后,便一起大喊了起來,童班副這時才醒過來。他的第一個反應(yīng)就是女兵出事了,他提著槍便沖了過去。
這時,有三五個野人同時向他們沖來,童班副的槍響了,童班副用的是***,出國前才配發(fā)給他,三五個野人便在槍聲中應(yīng)聲倒下。待他聽清女兵們說王麗被人搶走時,他的第一個反應(yīng)就是追,可他剛向前跑了兩步,士兵營地的槍聲也響了起來,一切全都亂了。童班副立住腳,他不能扔下那兩個幸存的女兵,她們手無寸鐵。他復(fù)又轉(zhuǎn)回來,把沈雅和李黎拉到一棵大樹后。
這時的童班副已經(jīng)徹底清醒過來了,在微弱的光線中他看清了一群野人揮舞著棍棒在和士兵們廝打,有的士兵沒有來得及拿起槍,便在箭鏃和棍棒中倒下了。拿起槍的匆忙還擊,野人在槍聲中倒下,童班副也開始射擊了,只一會兒,野人便招架不住,又一片嗷叫,轉(zhuǎn)眼間他們就鉆進(jìn)了叢林。
童班副在沈雅和李黎的指點下,向那個搶走王麗的野人逃走方向追了過去。童班副的心在流血,這些女兵在他的眼皮底下,一個又一個死去了。他心里只有一個意念:奪回王麗!
直到天亮?xí)r分,他才在一堆亂草旁找到王麗的尸體。王麗赤身裸體躺在草叢中,她的衣服被撕扯得支離破碎,扔在一旁,被饑餓折磨得骨瘦如柴的王麗的身體,清冷地散發(fā)著一層亮光。顯然,她是拼盡全力和野人搏斗過了,她的手里還抓著一綹野人的毛發(fā)。
童班副傻了,過了好久他才走上前去,突然他瘋了似的向叢林射出一排子彈,槍聲卻一點也不響,很快便被厚重的叢林吞噬了。
他蹲在王麗的尸體旁,啞啞地痛哭起來,他又想到了嫂子死時的模樣。嫂子死時也是這么叉著腿,腿上也沾滿了血,那血色在晨光中腥紅一片。
童班副不知道自己是怎么掩埋王麗的,也不知自己是怎么找回到昨晚的宿營地。宿營地狼藉一片,野人和死去的士兵交織橫陳在他的眼前,幸存的人們,在掩埋著士兵的尸體。沈雅和李黎仍躲在那棵樹后默默地流淚。
她們看見了半癡半呆的童班副一個人回來了,不用問,她們什么都明白了。
高吉龍清點了一下人數(shù),昨晚那一場混戰(zhàn),死了十幾個弟兄,還有幾個受傷的。剩下的不足二十人了。高吉龍望著眼前剩下的十幾個弟兄,心里蒼茫一片。
經(jīng)過這次意外的遭遇,士兵們清醒了,叢林還遠(yuǎn)沒有盡頭,他們不僅要和自然戰(zhàn)斗,還要提防那些神出鬼沒的野人。他們默默地拾起死去戰(zhàn)友的槍支、彈藥,像真正士兵那樣,重新把武器背在了肩上。
他們又一次出發(fā)了。
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