萬慶六年的七月二十八日，對(duì)鳳京多數(shù)百姓來說，這一夜是漫長(zhǎng)而煎熬的，整個(gè)京城都充斥著漫天的火光和喊殺之聲，馬蹄劇烈踏過青石地面的震蕩聲，甲衣撞擊發(fā)出的簌簌聲一下下撞擊著人的耳膜。
    這一夜千家萬戶，房緊閉，京城的百姓們以家為單位抱在一處瑟瑟發(fā)抖，直等著兵戈聲落，或是西都王的叛軍攻占皇城，改朝換代，或是天朝軍隊(duì)趕叛軍，守住江山。
    究竟誰能勝出，其實(shí)百姓們真的不那么關(guān)心，不管是誰最終得到這大好江山，坐上紫禁城那把高高在上的龍椅，那和他們都沒什么關(guān)系。他們只在意這場(chǎng)戰(zhàn)亂何時(shí)能夠過去，他們能否在戰(zhàn)亂中保住家人和自己的小命，只在意戰(zhàn)亂過后能否得到安寧和溫飽的生活。
    雖是不關(guān)心，然而當(dāng)沖天的火光消退，晨光降臨，當(dāng)一夜的廝殺聲漸漸遠(yuǎn)去，整個(gè)城池陷入肅穆的沉靜時(shí)，百姓們還是因這一夜的變故和折而大驚失措了。只因經(jīng)過這一夜，鳳京竟接連換了三回主子，而最后百姓們迎來的既不是大錦的李家王朝，也不是西都王所率叛軍新建立的馬家王朝，而是燕國(guó)武英王所率領(lǐng)的燕國(guó)西路大軍。
    不管這一夜的鳳京經(jīng)歷了怎樣的驚心動(dòng)魄，后世之人看到的史書上關(guān)于這日卻只有寥寥幾行記錄：萬慶六年七月二十八日，叛軍近鳳京，帝亂，復(fù)信國(guó)師撒豆成兵之言，至夜，叛軍兵臨城下，國(guó)師大開城，撒豆八萬八千八百八十八，遂逃。叛軍入，帝殺婉妃于高幸宮，自戕而大錦亡。時(shí)三更，蹄聲震天，叛軍猶詫，燕軍從天而降，驅(qū)叛軍而占鳳京，至亮，西都王狼狽出逃，武英王五大令發(fā)于乾坤宮，入主鳳京。
    這一夜如同千萬戶的百姓家一般，廖也經(jīng)受著前所未有的驚顫，戶禁閉，護(hù)院家丁和婆子們皆持棍棒護(hù)在院中，錦瑟等主子們也都聚在廖老太爺?shù)乃生Q院中，只等著外面塵埃落定。對(duì)于廖家這樣的望族大戶，實(shí)是不怕這樣的戰(zhàn)亂的，不管外頭是何等情況，哪撥人馬能夠勝出占據(jù)京師，他們?yōu)榱朔€(wěn)定態(tài)勢(shì)，都不會(huì)對(duì)這些高世家動(dòng)手。
    故而廖家雖氣氛緊張，下人們都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，可卻未曾慌亂。而松鶴院，錦瑟和海氏等人也皆在小佛堂中陪伴著廖老太君念經(jīng)，幾個(gè)老爺和公子則在廳中吃茶。
    馬絨的叛軍近鳳京，明孝帝已經(jīng)下令鎮(zhèn)國(guó)公所率護(hù)國(guó)軍回師，然而其此刻遠(yuǎn)在肅州，正被燕國(guó)的西路軍死死咬著，即便快馬加鞭回京也是鞭長(zhǎng)莫及，而楊松之所帶的中路軍，甩脫三皇子禹王完顏?zhàn)阼档拿蛽簦瑤е筌娚形吹诌_(dá)京城，誰知明孝帝便已經(jīng)慌亂了，竟然相信了國(guó)師圣道子撒豆成兵的鬼話，非但不召集京中兵馬嚴(yán)守城池，加強(qiáng)防御，等待援軍到來，反倒相信其親封的國(guó)師會(huì)撒豆成兵，變出八萬八千八百八十八個(gè)天兵天將來，活捉馬絨，殺叛軍一個(gè)片甲不留。
    說起來，這個(gè)國(guó)師錦瑟倒也見證了其發(fā)達(dá)，他正是當(dāng)日在成衣鋪隔壁酒樓上，錦瑟瞧見的那個(gè)給明孝帝算過命的道士，明孝帝將劉婉璧回后宮，之后給她變了個(gè)身份就封成了婉貴妃，接著便將那白發(fā)老道也請(qǐng)進(jìn)了宮中，先入欽天監(jiān)，后老道便預(yù)言大錦西南三川會(huì)有大劫，誰知不久后果然鳳京西面三川就發(fā)生了地陷，明孝帝便愈發(fā)信任老道，其后三年也不知老道都是怎么糊的明孝帝，竟一步步當(dāng)上了國(guó)師，而且身受明孝帝和劉婉璧的信任。
    這時(shí)候國(guó)師說能抵抗叛軍，明孝帝便信以為真，眼看著國(guó)師連日做法，還裝出一副極厲害通神法的模樣，說什么非朝廷危機(jī)，絕不出師，拖延著一直不肯施法。明孝帝竟還對(duì)其深信不疑，罔顧大臣軍民的反對(duì)，將一切希望都寄托在了國(guó)師身上，至叛軍攻到，圣道子令城大開，駐守城墻的軍民都閃開，撒豆施法，結(jié)果可想而知。
    皇宮被破，明孝帝在高幸宮親手殺了劉婉璧，后自戕在其身邊，大錦就這么滅亡了。馬絨還沒將龍椅坐熱，豈知完顏?zhàn)跐伤鶐У难鄧?guó)大軍便攻了過來，馬絨此時(shí)連城中都沒安定下來，哪里能夠抵擋，偏大錦的京畿軍只以為是援軍到了，還和完顏?zhàn)跐傻拇筌娎飸?yīng)外合，未足兩個(gè)時(shí)辰，馬絨的叛軍便傷亡慘重，至天亮帶著殘軍狼狽逃竄出京了。
    完顏?zhàn)跐蓭ПM(jìn)入皇宮便在乾坤殿頒布了極為有名的五大令，其一誓諸將勿殺不辜，掠財(cái)物，焚?gòu)]舍，不如約者罪之。其二，吏來復(fù)歸其位，官員歸順，京官皆照舊錄用，地方官員官升一級(jí)。其三，大錦原李姓各王歸順保留王爵，其四，民來復(fù)歸其業(yè)，歸其所。其五，諭官民燕國(guó)大軍乃為清君側(cè)，而非傾覆天朝，帝為叛軍所殺，燕軍必為爾君父仇，非殺爾百姓。
    完顏?zhàn)跐傻倪@五大令在天光盛亮?xí)r已被燕軍奔街穿巷，一遍遍大吼著傳到了百姓們的耳中，他又令士兵們將諭官民的告示貼的到處都是，扔進(jìn)高大戶的院墻中，也就是在此時(shí)，百姓們才知曉，這鳳京一夜間已變了天，被燕國(guó)攻克了。
    外頭吵雜的兵馬聲先開始并未驚擾到廖家，至三更天外頭卻突然大亂了起來，打殺聲沖天而起，馬蹄聲震的整個(gè)地面都在顫抖不息，中幾個(gè)也都有叛軍攻擊進(jìn)，廖家兩位老爺和三位在京的少爺親自帶眾人守護(hù)戶，這才壓下了亂子。
    待天亮，聽到外頭燕國(guó)兵勇的大喊聲，廖老太爺才搖頭長(zhǎng)嘆了一聲令錦瑟等人都散去，待錦瑟服著廖老太君安歇回到夕華院卻出了一件叫她始料未及的事。
    她回到內(nèi)室本便極為疲累，正往凈房便敏銳地察覺到屋中有些不對(duì)勁，八仙桌邊有把椅子倒在地上，而床幔處分明藏了人，錦瑟一驚，當(dāng)即便抽出匕首，正扯了白芷往后退，那床幔處便先后繞出兩個(gè)人來，錦瑟瞳孔一縮，白芷瞧清那兩人已驚叫出聲。
    “太子殿下！？”
    只見自床幔后繞出來的乃是一個(gè)老太監(jiān)并一個(gè)同穿太監(jiān)服飾的六歲模樣小太監(jiān)，那老太監(jiān)正是皇后宮中的掌事太監(jiān)楊公公，小太監(jiān)滿臉淚痕一身狼狽神情驚恐，然而卻不掩粉雕玉琢的五官，確實(shí)是一年前被封為太子的大錦二皇子。
    這二皇子原是阮妃所生，楊皇后和阮妃感情好，一直對(duì)二皇子疼寵有加，兩年前更是將他養(yǎng)在了身邊，視為正宮所出，一年前麗妃和大皇子落馬，二皇子便被封為太子。如今皇宮被攻破，楊皇后出于種種考慮，便令心腹楊公公帶著太子趁亂出了宮，竟將太子送到了錦瑟這里。
    錦瑟怔愣中，楊公公已拉著太子上前，他噗通一聲跪下，便老淚縱橫著道：“姚姑娘救命啊，您是菩薩心腸，求您救救咱們大錦的小殿下吧，殿下快給姚姑娘跪下”
    楊松松說著便去拉扯太子，太子顯然早已被驚嚇的沒六神無主，恍若被獵盯視著的小兔子驚慌失措，被楊松松拉著他便跪，錦瑟便忙上前一步將他拉進(jìn)了懷中。
    錦瑟之所以敢和義軍聯(lián)絡(luò)，一來是她所做之事都極謹(jǐn)慎，從未暴過和義軍極親密的關(guān)系，外頭人只知道是姚家的管事前往金州采辦材時(shí)曾救過河古村的村民，根本不知錦瑟所為，更不知?jiǎng)⑷姆蛉嗽清\瑟的婢。其二，錦瑟也是料定了她在江州造出活菩薩的盛名來，得了民心，大錦朝廷即便懷疑她和義軍，此時(shí)也應(yīng)已安定民心為上，不會(huì)對(duì)廖家如何。更有，廖書意和閆峻皆在戰(zhàn)場(chǎng)上，這時(shí)候?qū)α渭覄?dòng)手難道不是傻子所為嗎？而且廖老太爺早在一年前便致仕了，這時(shí)候廖老太爺只是個(gè)閑散之人，朝廷大臣們也沒費(fèi)勁狠踩廖家的理由啊。
    出于這種種考慮，錦瑟才在江州放開手腳做了那許多安排，豈料這明孝帝還真是個(gè)傻子，竟然真被有心人所用，對(duì)廖家動(dòng)了手。
    上次禁衛(wèi)軍封鎖廖，擒拿廖家老爺，最后多虧了皇后及時(shí)趕到，這才沒鬧出亂子來，而那次太子卻也是跟著來了的，故而錦瑟是識(shí)得他還和他玩鬧了一陣的，這會(huì)子被她抱在懷中，太子憶及錦瑟溫和的笑容，便本能地抬手抱住她，將頭都埋在她懷中顫抖起來。
    三年前楊松子便已知道她和完顏?zhàn)跐傻年P(guān)系，但是他卻一直守口如瓶，錦瑟欠了他，而上次也多虧皇后廖家才能躲過一劫，如今皇后將太子送來，錦瑟即便不看在這兩件事的份兒上，只瞧著這么個(gè)小孩子如此無助又驚恐的模樣，她便辦不到置之不理。
    安撫地拍了拍孩子抖動(dòng)的背，錦瑟方道：“皇后和阮妃娘娘”
    楊公公聞言更加泣不成聲，道：“兩位娘娘皆已自縊殉國(guó)了”
    錦瑟早便有感，念起楊皇后慈藹的笑顏，一時(shí)喉間發(fā)堵，半響才道：“公公且和太子殿下安心在此，我定會(huì)拼全力護(hù)太子命。”
    錦瑟只說會(huì)護(hù)太子命，卻非護(hù)其萬安，可如今大錦已亡，太子卻不同其他宗室王爺，燕人豈能容許太子存活于世？！此刻要保住太子命已是難比登天了，錦瑟毫不夸大本事，說那空話，倒叫楊公公心神一松，哽咽出聲，深深地給錦瑟又磕了個(gè)頭。
    錦瑟錯(cuò)身避過令白芷去扶楊公公，楊公公卻已站起身來，道：“太子殿下老奴便交給姚姑娘了，老奴還要趕著回宮去”
    “公公這是”錦瑟聞言一驚，正勸，楊公公神情卻凜然起來，道：“老奴跟隨皇后娘娘四十余年，如今娘娘殯天，身邊沒老奴伺候豈能？老奴便是死也要死在娘娘身邊，況且如今兩位娘娘的尸身還掛在玄清殿中，老奴老奴總是要”
    楊公公再次搖頭難言，錦瑟心一觸，見他神情堅(jiān)定，便知她勸也無用，只嘆了一聲方道：“公公好，勿庸擔(dān)憂太子殿下。”
    待楊公公后，錦瑟令白芷去端來吃食，瞧著太子用了些，又和王嬤嬤一起親自給他沐浴換了衣裳，輕聲細(xì)語地哄他睡下，這才在床邊坐下瞧著太子靜默沉思。誰知便在此時(shí)，外面突然便喧鬧了起來，錦瑟猛然起身，尚未出內(nèi)室，院中便響起了一陣陣沉肅的腳步聲和甲衣摩擦的簌簌聲，錦瑟面一變，白芷已匆忙奔了進(jìn)來，指著外頭，面驚，道：“姑娘，燕軍闖進(jìn)來了！”
    錦瑟見她神情慌亂便知來的不是完顏?zhàn)跐傻娜耍钗艘豢跉獠艣_白芷使了個(gè)眼，令她照顧好太子，自己卻大步往院落中。廳的房上掛著一張湘妃簾，隔著簾縫，錦瑟只見院子中已圍了一隊(duì)士兵，甲胄在晨光下反射出清冷的光芒來，閃地院中丫鬟婆子們?nèi)诵幕袒蹋l(fā)抖，那領(lǐng)頭之人瞧著三十出頭，竟高坐馬上，身形極為高大，穿盔帶甲，提著彎刀，兇神惡煞，額頭至沿右頰至下巴還有一條新疤，方結(jié)痂不久，瞧著向臉上爬了一條蟲蛇一般，更為駭人了。
    “搜院！掘地三尺也要將人給本將軍翻出來！誰抓到了，記大功一件！”
    錦瑟?jiǎng)偱e步出屋便聞那傷疤將軍沉喝一聲，登時(shí)院中兵勇們便躍躍試起來，錦瑟正出聲阻攔，便聞院外傳來一聲大喝。
    “住手！北燕武英王的軍令難道都是愚人的嗎？還是北燕軍隊(duì)將領(lǐng)壓根就沒將武英王放在眼中，竟敢公然違抗軍令？！早聞武英王治軍極嚴(yán)，武英王所率西路軍更甚，軍紀(jì)甚嚴(yán)，如今看來不過如此！”
    說話間廖二老爺已匆匆趕來，那傷疤頭領(lǐng)聞聲回頭見廖二老爺進(jìn)了院子，便獰聲一笑，道：“休和本將軍扯那沒用的，王爺?shù)能娏钍菍?duì)順民的，你他娘的窩藏了什么人心里清楚，若你這般作為，等本將軍找到了人，本將軍便立下滅你滿！愣住做什么？不想建功立業(yè)了？給我搜！”
    廖二老爺見這刀疤將軍子竟急成此般，一時(shí)大惱，上前兩步正再言，錦瑟卻含笑揚(yáng)聲，清悅的聲音蕩出，她已素手挑簾出了屋，清洌洌的目光在院中一轉(zhuǎn)凝在那刀疤將領(lǐng)的面上，已是道：“敢問這位將軍大人，何以便肯定我廖家窩藏了不該藏之人，這院子搜是可以，可若然人將軍搜了卻未搜到，那便是公然擾民，彼時(shí)又該當(dāng)如何？！”
    錦瑟突然出聲，眾人顯然沒想到這時(shí)候竟然會(huì)有人的聲音傳出，皆凝眸望去，瞬時(shí)被奪了呼吸。但見伴著那悅耳動(dòng)聽如音符如清風(fēng)的聲音，一角銀紅的裙裾自湘妃簾后悠然一蕩，若火焰隨風(fēng)輕曳，如水無風(fēng)自揚(yáng)，順著那輕擺的裙角，一個(gè)身段高挑纖細(xì)曼妙的身影自簾后緩緩而出，姿態(tài)間從容優(yōu)雅。
    再觀，那子穿戴竟極為華麗，大紅的緞面起暗紋底子，衣邊兒上用金線繡了碎梅兒，細(xì)細(xì)密密地沿著直襟的衣口灑下，下擺開四襟，玉帶束腰，其下是一條銀紅的羅裙，裙擺上也繡著極為繁瑣紅海棠樣，這般艷麗的衣裳，比之更艷的卻是那冰肌玉骨，那絕麗顏，她梳了個(gè)鳳髻，額前束了條鑲和田蓮青玉的抹額，抹額上碧的絲線繡著蓮葉紋，云鬢上插著鳳釵，吊著步搖，華貴卻又不夸張，莊重卻又透出幾分俏皮來，一對(duì)貓眼石的耳鐺更是隨著她步履輕輕在如玉般的耳邊晃動(dòng)，敲打著優(yōu)的脖頸。籠煙眉，粉蓮，肌如凝脂，眸流轉(zhuǎn)，清絕中自有一番明艷高華。
    晨光一瀉萬丈散落在她肩頭，腰間銀紅宮絳隨晨風(fēng)飄動(dòng)，那搭在雙臂間的長(zhǎng)帶披帛也飛飛揚(yáng)揚(yáng)，卷蕩如舞。她的周身似是閃動(dòng)著光華，那耀彩直入一碧長(zhǎng)空，映亮了院中所有人的雙目。
    半響靜默，那刀疤將軍卻猛然雙眼炙熱起來，徑是直勾勾地盯著錦瑟便驅(qū)馬沖她近，錦瑟目光幽深，亦未轉(zhuǎn)開視線，盈盈而立，無懼地回望著那刀疤將軍。
    刀疤將軍面上興奮之濃郁，在臺(tái)階前御馬，卻傾身靠近錦瑟，瞇著眼盯著她，隨即哈哈大笑，竟道：“！這大錦果然人杰地靈，這般絕佳人養(yǎng)在深閨，何等可惜。妖妹妹莫急，等爺抓到了人，定抱妹妹回去，從此夜夜翻云覆雨，共赴巫云，再不叫妹妹你你空虛寂寞”
    那刀疤將軍言罷便又淫笑出聲，好不暢快，其他小將和兵勇們登時(shí)也是污言穢語交相喊起。
    “這般佳人，那些個(gè)瘦弱如病貓的大錦男人哪里滿足的了，將軍擄回去叫她拜在將軍雄威之下才是揚(yáng)了我軍軍威！”
    刀疤將軍聞聲愈發(fā)得意，仰天而笑，然而他的笑聲卻在下一秒僵住，只因此刻正有一把鋒銳的匕首在他得意地失去防備時(shí)已然直插入他跨坐在馬鞍上的雙間，寒刃正抵在他最好命的地方發(fā)著森然之光。
    刀疤將軍不置信地低頭，正見錦瑟站在馬下，手持匕首，昂著頭，柳眉飛鬢，冷眸奇絕地盯視著他，長(zhǎng)裙搖曳飄灑身后，環(huán)佩清越，依舊模樣柔弱，姿容清麗無雙，然而那眸中卻是讓人無法不震驚和驚懼的冷寒殺機(jī)！
    刀疤將軍僵住，院中眾兵勇何曾見過這樣的江南子？何曾能料到會(huì)有如此的突變，登時(shí)齊齊呆如木雞，院中瞬時(shí)空氣凍結(jié)起來，錦瑟和刀疤將軍四目相視，鋒芒而對(duì)。
    正在此時(shí)，外頭再度響起喧囂聲，就聞院外守衛(wèi)的兵勇跪拜之聲響起，“參見王爺！”
    參拜聲中，錦瑟心一跳，忍不住凝眸去望，只聞威沉的腳步聲清晰傳來，接著月處光影也為之一閃，出現(xiàn)一個(gè)高大而挺拔的身影，那人眼底掠過一絲極冷的光澤目光在院中滑過，渾身的肅殺之氣，沉斂著機(jī)鋒與銳氣，似能殺人于無形，歷時(shí)便令院中凍結(jié)的空氣冰裂冷，接著兵勇們紛紛跪下，參拜聲震天而起，錦瑟卻微微咬，執(zhí)著匕首的手輕抖一下，無聲地笑了。