“哎喲！凱茜，你弄痛我了！”

“對(duì)不起，小美人兒。”瑞德用梳子梳通那孩子糾纏成一團(tuán)的金色頭發(fā)。“但如果我現(xiàn)在不這么做，明天早上你會(huì)看起來(lái)像華澤爾·古米治。”

露比縮了縮，她小小的肩膀都快聳到耳邊了。“他會(huì)出現(xiàn)在我的新故事中嗎？”

“不，親愛(ài)的。他曾經(jīng)是在電視節(jié)目中的一個(gè)稻草人，當(dāng)我像你這么大的時(shí)候，但他絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)在《長(zhǎng)發(fā)公主》中。”

露比鄭重地消化著這些信息，在她瞪大棕色的眼睛，將剛被擦拭得粉嫩的飽滿臉頰轉(zhuǎn)向凱茜之前。“你那時(shí)候也是四歲嗎？”

“那已經(jīng)是很久以前了，露比絲。甚至比你出生還早得多。”

“在那時(shí)候你洗完澡也必須梳頭發(fā)？”

凱茜瑟縮了下，好似母親的幻象在她眼前閃過(guò)。“有時(shí)候，寶貝，”她輕輕地說(shuō)。“這樣就可以了！現(xiàn)在我們下樓去給你拿一些牛奶和小甜餅，再給媽媽一個(gè)晚安吻。”

露比轉(zhuǎn)身面對(duì)凱茜，小胳膊交叉在胸前，就像她母親的小號(hào)翻版。她用四歲孩子的方式瞪著凱茜。“你答應(yīng)過(guò)我的，凱茜！等我頭發(fā)梳好，給我講《長(zhǎng)發(fā)姑娘》的故事。”

“是的，但是……”

“你答應(yīng)過(guò)的。求求你了？”

凱茜的臉上綻放出一個(gè)巨大的微笑。她把剛洗過(guò)澡身上依舊溫暖的孩子拉過(guò)來(lái)，緊緊地抱著她。“好吧，露比絲，你贏了。把書(shū)遞給我。”

“耶！”露比鼓起掌。她斜倚著梳妝臺(tái)，小手抓起一本五顏六色的書(shū)。

凱茜掀開(kāi)被子。“來(lái)吧，到這兒來(lái)。”她把孩子塞進(jìn)被窩，將羽絨被拉高到露比的脖子周圍掖好。“準(zhǔn)備好了嗎？我們要開(kāi)始了。從前，有一個(gè)男人和女人渴望擁有自己的孩子，卻徒勞無(wú)功……”

“凱茜？”

“怎么了，露比絲？”

“徒勞無(wú)功是什么意思？”

凱茜嘆了口氣。她覺(jué)得抓捕罪犯遠(yuǎn)遠(yuǎn)比這更容易。