一場(chǎng)險(xiǎn)些動(dòng)搖大朔宮廷的風(fēng)雨，在眾人知曉時(shí)就已塵埃落定。
    妖言惑眾的李仁遭斬，聽信讒言的劉光當(dāng)場(chǎng)被革職查辦。玉京公主回宮后，一病不起，六皇子無限期禁足，什么時(shí)候能出，要看玉京公主什么時(shí)候痊愈。
    一波接一波的御醫(yī)被派往梧桐宮，一碗又一碗的湯藥送進(jìn)梧桐宮寢殿，天壽帝天天問詢，卻不見絲毫好消息傳出，考慮到她往年就大病小病不斷的孱弱身體，宮中甚至有流言說她難以熬過這個(gè)冬天。
    玉京公主在民間素有聲望，此次因人禍一病不起，許多受過公主救濟(jì)的貧苦百姓紛紛為公主誦經(jīng)祈福，茶館里最受歡迎的說書先生，也罷講了三國(guó)，轉(zhuǎn)而講起玉京公主從前的嘉言懿行。
    外人都指望著梧桐宮里透出關(guān)于玉京公主的最新消息，然而事實(shí)上，梧桐宮中絕大部分人和外人一樣，都對(duì)公主的近況一無所知。
    梧桐宮后院的廊下，兩名小宮女正在憂心忡忡地低聲交談，小爐子上熬著藥，橘紅的火舌不斷舔舐著小沸的烏黑砂鍋，夜風(fēng)吹淡了鍋中飄出的中藥氣，也掩飾了二人不可宣揚(yáng)的秘密談話：
    “這藥熬了十幾日了，怎么里面還一點(diǎn)消息也沒有？”
    “聽說這次病得挺嚴(yán)重……太醫(yī)院換了好幾個(gè)御醫(yī)都沒成效，眼下這位上官御醫(yī)，倒像是有點(diǎn)法子?！?br/>     “是呀，這藥聞著也不那么難聞了?！?br/>     “這話你別和別人說……昨夜我做惡夢(mèng)，夢(mèng)見公主去了！”
    “哎呀！呸呸呸，你怎么能做這樣的夢(mèng)呢！”
    “你說……這會(huì)不會(huì)是預(yù)兆？若是真有這么一天，你想過之后的去處么？”
    “我們這樣的小宮女，還不是主子要我們?nèi)ツ膬壕腿ツ膬海y道還能由著你來選嗎？我只希望，不要分我去妧憐宮……若是要我去伺候憐貴妃，我還不如死了算了！”
    “對(duì)了，你見著我們宮里的九皇子了么？我怎么覺得好久沒見著他了？”
    “自從公主閉門不出，九皇子也不露面了，要不是你說起……我都快忘記我們宮里還有這么一位主子了。”
    “對(duì)了，這藥還剩多長(zhǎng)時(shí)間？”
    “我看看……還要再等一炷香?！?br/>     “不行了，我忍不住了，你陪我去出恭吧！”
    “不行！我陪你去了這藥怎么辦！”
    “好妹妹你就陪陪我吧！這大半夜的，我哪敢一個(gè)人去那黑不溜秋的地方呀！你陪陪我，下次我也陪你！”
    年紀(jì)小一些的宮女經(jīng)不住勸說，只好放下小扇跟著一起去了，邊走邊囑咐道：
    “那你可要快一些呀，要是被烏寶公公發(fā)現(xiàn)了，我們都吃不了兜著走……”
    “好好好，我知道啦……”
    談話聲越來越遠(yuǎn)，最終完全消失。
    裊裊夜風(fēng)吹過后院，樹木沙沙作響。廊下的熱氣仿佛越來越多了，黑色浪子在砂鍋里拍打壁緣，浪花一次賽一次多，咕嚕嚕，咕嚕嚕，浪花里翻涌的藥材發(fā)出疼痛般的呻/吟。
    一個(gè)影子忽然從梧桐樹上落下。
    少年衣衫有些凌亂，肩上還沾著一片樹葉，他輕巧落地后，慢慢走向輕聲咕嚕的砂鍋。
    月光在他身后，拖出一條瘦削頎長(zhǎng)的影子，這條影子，停在宮女留下的小板凳前。
    少年看看砂鍋，又看看板凳上留的小扇，猶豫片刻，拿了起來。
    他端詳著手中小扇，像是第一次見到。
    布滿細(xì)碎傷痕的左手笨拙地握著小扇，模仿著宮女的姿勢(shì)，輕輕扇起微風(fēng)。
    夜色寒涼，湛藍(lán)夜幕中嵌著魚鱗似的碎云，風(fēng)止了，樹木靜了，皎潔的月光傾灑在光潔的青石地面上，一切都像睡著了。
    在陷入睡夢(mèng)的世間，少年笨拙而認(rèn)真地守著一爐苦藥。
    不知過了多久，兩名宮女的腳步聲從遠(yuǎn)到近。
    年紀(jì)小些的宮女第一個(gè)走出影壁，當(dāng)她看見依然好好的砂鍋，明顯松了一口氣，而她身旁的宮女得意說道：
    “看吧，我就說只是一會(huì)的時(shí)間，不會(huì)有事發(fā)生的?！?br/>     “沒事發(fā)生就好，要是有什么事，烏寶公公可饒不了你我！”
    “是是是……你啊，膽子和兔子一樣??！”
    兩名宮女重新坐回小凳子，砂鍋在，藥在，扇子也在，她們一無所知地拿著小扇繼續(xù)看守湯藥。
    沒過多時(shí)，又一陣腳步聲從影壁后傳出，兩名正在交談的小宮女立即收聲，裝作認(rèn)真的樣子搖著手中小扇。
    “公主的藥熬好了么？”身著綠色衣裳的結(jié)綠快步走來。
    “回結(jié)綠姑姑，藥已好了，我這就盛出來?！毙m女忙起身回道。
    黑色的藥汁倒入青色瓷碗。燙得碗底滾燙，結(jié)綠拿小扇搖了一會(huì)，等溫度稍降，轉(zhuǎn)移至一張木托盤上。
    她端著藥，匆匆走過幽暗的廊下，輕手輕腳踏入公主寢殿。
    殿內(nèi)悄無聲息，少女倚著炕桌似已睡著，燈下放著一本翻了一半的書。結(jié)綠將托盤輕輕放至圓桌，正打算為公主找張薄被，身后傳來少女低柔的聲音：
    “……結(jié)綠，什么時(shí)辰了？”
    “回公主，子時(shí)三刻了。”
    結(jié)綠把瓷碗放到炕桌上，騰出手探了探她手上的體溫。
    寢殿內(nèi)燃著好幾個(gè)火盆，結(jié)綠進(jìn)殿不過一會(huì)，額角就冒出一層細(xì)密的汗珠，而公主的軟榻離火盆不遠(yuǎn)，手背卻依然冷得沁人。
    “公主，把藥喝了，早些歇息吧。”
    “……苦?！?br/>     結(jié)綠像是哄小孩似的，柔聲說道：“公主喝吧，喝了才不會(huì)生病……喝完了，結(jié)綠給您倒水凈口。”
    聽著熟悉的語氣，剛從夢(mèng)中醒來的秦秾華百感交集。
    無論是現(xiàn)在，還是上一世國(guó)破以后，直到身死那天，大她十歲的結(jié)綠依然在無微不至地照料著她。
    像姐姐，像母親。
    最后……卻死得那么凄慘。
    她啞聲說：“若是有人害你丟了性命，如今你有了報(bào)仇的機(jī)會(huì)，你會(huì)怎么做？”
    結(jié)綠習(xí)慣了她心血來潮的各種問題，回答得毫不猶豫：
    “結(jié)綠什么也不做?！?br/>     “……為什么？”
    結(jié)綠坦然笑道：“因?yàn)椋抑拦鲿?huì)為我報(bào)仇！”
    秦秾華怔怔看了她半晌，終于，神色一輕，唇邊有了笑意。
    她輕聲道：“是……我一定會(huì)為你報(bào)仇，所以，你什么也不必做?！?br/>     秦秾華端起瓷碗，一飲而盡。
    藥喝了多年，還是那么苦，再怎么清水凈口，那股味道依然在喉嚨里縈繞不去。
    那是“病”的味道，無限接近于“死”。
    無論多久，她也習(xí)慣不了。
    結(jié)綠收了空碗，后知后覺地露出疑惑神情：“可是……公主怎么突然問這個(gè)問題？”
    秦秾華漱了口，重新倚回軟榻。
    “我做了一個(gè)夢(mèng)?！?br/>     “是噩夢(mèng)嗎？”
    “……嗯。”
    “公主不用憂心，夢(mèng)和現(xiàn)實(shí)都是反的?！苯Y(jié)綠柔聲說：“更何況，公主控制不了夢(mèng)里的事，結(jié)綠卻相信公主能控制夢(mèng)外的事?！?br/>     迎著她的視線，結(jié)綠露出毫無保留的真誠(chéng)笑容。
    秦秾華也不禁笑了。
    結(jié)綠服侍著她在床上睡下，取下遮擋的絲帳，柔聲道：
    “公主早些歇息吧，結(jié)綠在外間守夜，公主有什么事，吩咐就行?！?br/>     蠶絲帳后傳來輕輕一聲應(yīng)答。
    結(jié)綠吹滅了殿內(nèi)所有燈火，端著空碗正要走出寢殿，帳后忽然傳出一聲問句：
    “九皇子這幾日如何了？”
    “應(yīng)該還好……”結(jié)綠神色尷尬：“送進(jìn)房里的吃喝都有減少，寒酥池每夜過后都有使用痕跡，就是……沒見過人?！?br/>     “他還去摘星宮嗎？”
    “燈會(huì)之后，他已不去摘星宮了。”
    帳中沉默一會(huì)，她再次開口：“……那便隨他去罷?！?br/>     “是……公主歇息吧，結(jié)綠退下了?！?br/>     吱呀一聲后，殿內(nèi)又回歸靜謐。
    紅色火星在掐絲琺瑯火盆中跳躍，松枝的香味混雜一絲還未完全消散的藥味彌漫空中。
    秦秾華睡得并不安穩(wěn)，她因慈母針一病不起是假的，病卻是真的，每個(gè)冬天，對(duì)她而言都是一場(chǎng)硬仗。
    窗外時(shí)不時(shí)地響起風(fēng)聲，后院想必又落了不少枯葉。
    她不由想起上一世的最后一夜，想起那天的寒風(fēng)，那天的冰雨，還有那無孔不入、深入骨髓的冷。
    火盆里的炭還在燒，燒了一天又一天，究竟什么時(shí)候才能迎來春天？
    她壓抑著喉嚨里蠢蠢欲動(dòng)的悶癢，輾轉(zhuǎn)反側(cè)后，穿著單薄的中衣下床，想為自己倒一杯清水。
    秦秾華走到桌前，向著水壺伸去的手卻在途中停下。
    她疑心自己聽錯(cuò)，卻還是在片刻猶豫后，走到門前，推開了房門。
    湛藍(lán)的天上掛著一顆寂寥的星芒，像是特意為陪伴月亮而留下。
    清冷的地上也有兩顆孤獨(dú)的星芒，烏黑透紫，清清月光下，流動(dòng)著晶石般的光澤。
    少年背靠門扉而坐，因開門的聲音抬頭，一言不發(fā)地和她對(duì)視。
    秦秾華愣了半晌，直到他從地上站起身來，她才回過神。
    “你……為什么在這里？”
    話音剛落，喉嚨里堵塞那股悶癢就再也壓抑不住，她偏著頭，以手捂嘴，劇烈咳了起來。
    吱呀一聲，風(fēng)停了。
    她回過頭時(shí)，少年已站到緊閉的門內(nèi)。
    他盯著她，艱澀地說：
    “你……生……病了。他們……說……是六皇子……害你……”
    因?yàn)闋縿?dòng)口舌上的傷口，他的每個(gè)字都說得很慢，而她不曾心煩，更不曾催促。
    她輕聲道：“……若我說是呢？”
    “我……殺了他。”
    “要是我想害人呢？”
    他想了想，說：
    “我……幫你殺?！?br/>     夜色靜謐，寢殿內(nèi)閃著火盆幽暗的紅光。
    秦秾華走回床邊，拿起錦被里的手爐放進(jìn)少年冰冷的手中，又把自己的雙手覆在他的手背，用掌心的溫度來溫暖他。
    “殺人，方法萬千，但本質(zhì)上只有兩種——奪命和誅心。”她輕聲說：“只奪命的是人屠，只誅心的是小人，有的人殺了一勞永逸，有的人殺了后患無窮。你能確保自己永遠(yuǎn)做出正確的判斷嗎？”
    “……”
    “阿姊也不能?！鼻囟屓A笑道：“所以，人需要朋友。需要一個(gè)可以理解自己，勸誡自己，關(guān)鍵時(shí)刻支持自己的朋友。阿姊想做你的朋友，不論大事小事，阿姊都想聽你說?！?br/>     她垂眼看著手爐上重疊兩只手，再抬起眼時(shí)，桃花般的雙眸化作彎彎月牙。
    “好嗎？”秦秾華柔聲道。
    遲疑許久，少年的下巴微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)。
    秦秾華唇邊笑意加深。
    幾分真意不重要，她要的不是承諾，而是態(tài)度。
    這只小狼，已經(jīng)愿意為她壓抑真實(shí)的自己。
    “……是……他嗎？”他執(zhí)著追問。
    “和他無關(guān)，這是阿姊的老毛病?！彼χf：“阿姊這些天沒有見你，也是怕過了病氣給你……你手上的傷如何了？可有按時(shí)換藥？”
    少年點(diǎn)點(diǎn)頭，伸出和裹著層層紗布的右手。
    秦秾華小心拆開，紗布下露出的手心遠(yuǎn)比她想象得要好，當(dāng)日遭匕首貫穿的傷口已經(jīng)愈合，只剩一片粉紅。
    是因?yàn)槟贻p的關(guān)系嗎？他的傷，似乎好得太快了。
    不夸張的說，他身上的傷，隨便放幾個(gè)到秦秾華身上就能拖死她。
    “傷口已經(jīng)大好，切勿沾水，平日里有什么事，吩咐宮里的宮人去辦即可?！?br/>     她一圈圈纏好少年手上的紗布，最后還惡趣味地打了個(gè)蝴蝶結(jié)。少年無動(dòng)于衷地看著，似乎不能理解她的打結(jié)方式有什么特殊之處。
    “等你手上的傷好，就要去上書房聽課了，那里有文武師傅教你讀書寫字、騎馬射箭……”注意到少年眼中茫然，她停下來，問：“你會(huì)讀書寫字、騎馬射箭嗎？”
    “我會(huì)……殺人?！彼f。
    “光會(huì)殺人還不夠?！彼Φ溃骸跋朐谑篱g生存，你不能只會(huì)殺人?！?br/>     少年臉上浮出一絲迷茫。樂文小說網(wǎng)
    “你不懂沒關(guān)系，阿姊會(huì)慢慢教你?！?br/>     “為……什么？”
    “因?yàn)槲沂悄愕陌㈡ⅰ！鼻囟屓A說：“你在世間唯一可以信賴的人?！?/p>