楚瑛走了三天的山路，然后才下了山。不過(guò)她擔(dān)心城里會(huì)有她的通緝令，所以她不敢進(jìn)城，準(zhǔn)備先找了偏僻的村莊落腳。
走了大概半個(gè)來(lái)時(shí)辰才尋到一個(gè)山腳下的村落。在進(jìn)村莊之前她先是換了一身短打的衣裳，再將衣裳跟臉都弄臟。沒(méi)想到因?yàn)閷⒆约号锰K，在村口被一個(gè)魁梧的男子攔住：“走、走、走，我們自己都沒(méi)的吃，哪有糧食施舍給你。”
楚瑛雖聽(tīng)不明白他的話，但那嫌棄的眼神卻是看出來(lái)了。她筆劃著解釋自己不是乞丐，可惜對(duì)方不聽(tīng)還叫了人拿著棍子轟她。
就在楚瑛準(zhǔn)備離開(kāi)這個(gè)村落的時(shí)候，一個(gè)滿臉皺紋的老者提著個(gè)籃子走了過(guò)來(lái)呵斥住這幾人，然后問(wèn)了楚瑛：“小哥，不知道你有什么事？”
楚瑛聽(tīng)到對(duì)方說(shuō)的是官話非常驚訝，她以帶著閩南口音的官話回道：“我是廣東的人，去麗水探親。沒(méi)想到在回家途中碰到土匪，護(hù)衛(wèi)跟隨從都被殺了，只我一個(gè)人逃出來(lái)了。”
她雖然換了衣裳但好些天沒(méi)洗頭洗澡身上有味，而且人也很狼狽，說(shuō)自己碰到土匪遇了難也不會(huì)引人懷疑。
老者嘆了一口氣說(shuō)道：“如今這路上確實(shí)很多盜賊，小哥兒若不嫌棄就先去我家住一宿吧！”
聽(tīng)到這話，楚瑛俯身道謝。
在進(jìn)這個(gè)村子之前，楚瑛看老者跟魁梧大漢的穿著就知道他們應(yīng)該不富裕，可沒(méi)想到竟窮成這樣。整個(gè)村落的房屋就是土胚房與茅棚，連一座青磚瓦房都沒(méi)看到，路上見(jiàn)到的孩子也都一件穿著單薄的衣褲。這可是四月，天氣還比較涼，這點(diǎn)衣裳根本不夠。
老者姓趙，家里的房子就是三間土胚房，不過(guò)他家里只有他與兩個(gè)孫子，人口相對(duì)來(lái)說(shuō)比較簡(jiǎn)單。
趙大爺將兩個(gè)孫子的房間騰出來(lái)給楚瑛，讓她住下了。將她安頓好了就進(jìn)廚了房，先給楚瑛燒了水讓她洗澡然后才做飯。
楚瑛已經(jīng)大半個(gè)月沒(méi)洗澡了，現(xiàn)在有水也忍不住了，不過(guò)洗完以后還是穿回了臟衣服。
在開(kāi)飯前兩個(gè)跟泥猴的孩子回來(lái)了，看到楚瑛時(shí)愣住了：“你是誰(shuí)，為什么要來(lái)我家？”
楚瑛用帶著腔調(diào)的官話道：“我是路過(guò)的，在你家借宿一晚。”
故意用閩南口音，就是為了防備被官兵盤(pán)查。
沒(méi)想到年歲大些的男娃聽(tīng)得懂官話，他警惕地問(wèn)道：“你在我家借宿，是不是也要在我家吃飯？我可告訴你，我家沒(méi)糧食，不許吃我家的東西？”
楚瑛愣了下，沒(méi)想到這么點(diǎn)大的孩子就知道護(hù)食了。沒(méi)等她開(kāi)口，趙大爺從廚房里走出來(lái)道：“柱子，你剛才說(shuō)什么我沒(méi)聽(tīng)清楚，你再說(shuō)一遍。”
柱子眼神閃爍了一下，不過(guò)還是仰頭說(shuō)道：“阿爺，我家糧食本來(lái)就不多，不能給外人吃。”
趙大爺罵道：“你要再敢說(shuō)，晚飯就不要?jiǎng)e了。”
柱子都不敢再吭聲了，牽著弟弟的手去洗澡了。楚瑛想幫忙也不許她碰，別扭得很。
晚飯吃的是紅薯煮米飯，只是米飯看不到多少都是紅薯。楚瑛也不挑食，但被個(gè)孩子跟餓狼似的她也吃不下。
她將一半的紅薯飯分給了兩個(gè)孩子，笑著道：“你們先吃，等你們吃飽了我再吃。”
柱子覺(jué)得她還算識(shí)趣，就沒(méi)再繼續(xù)擺臉色了。
吃完飯，趙大爺就帶了兩個(gè)孩子去洗澡然后回屋睡覺(jué)。楚瑛躺床上也睡不著，心里想著淮王跟楚錦。
“咚、咚、咚……”
聽(tīng)到敲門(mén)聲，楚瑛握緊了長(zhǎng)劍問(wèn)道：“誰(shuí)？”
“小哥，我有事跟你說(shuō)。”
楚瑛聽(tīng)出是趙大爺?shù)穆曇簦⒉粯?lè)意他進(jìn)來(lái)：“趙大爺，我已經(jīng)躺下睡覺(jué)了。趙大爺，你若有什么事情明早再說(shuō)吧！”
趙大爺聽(tīng)到這話，直言道：“我知道小哥是練家子，且武功不俗，我這把老骨頭就是想害你也沒(méi)這個(gè)本事。”
楚瑛心頭一驚：“你是怎么知道的？”
“小哥，隔墻有耳，還是進(jìn)屋我與你細(xì)說(shuō)。”
楚瑛想了下還是打開(kāi)了門(mén)讓趙大爺進(jìn)了屋。不然這老頭大喊兩聲，肯定會(huì)吸引眾人的注意力
趙大爺也沒(méi)繞彎子，直接說(shuō)道：“小哥，我十六歲進(jìn)了軍中，在里面呆了九年又去做了三年鏢師。我看得出來(lái)你是練過(guò)的，只有練過(guò)的才能有如此沉穩(wěn)有力的步伐。”
楚瑛忍不住苦笑，她還以為自己遇見(jiàn)了好心人，沒(méi)想到竟是自己自作多情：“趙大爺，你找我做什么？”
趙大爺?shù)溃骸靶「纾羰桥龅诫y處可以跟我說(shuō)，我可以幫你。”
楚瑛有些詫異地看著他，開(kāi)玩笑似地說(shuō)道：“大爺，若我是朝廷的通緝犯呢？你就不怕幫了我，可能會(huì)將一家子卷進(jìn)去。”
趙大爺一怔，轉(zhuǎn)而搖頭道：“老朽雖然老了但眼睛還利索，小哥眼神清明絕不是惡人。小哥，我也不瞞你，我之所以幫你是家里沒(méi)多少糧食了。”
楚瑛明白，他主動(dòng)提出幫忙是想得到報(bào)酬，苦笑道：“大爺，我自己連飯都吃不上了，無(wú)法給你報(bào)酬。”
趙大爺嘆了一口氣說(shuō)道：“小哥，我兒子兒媳婦出意外沒(méi)了，就留下這兩個(gè)孩子。我的積蓄也花完了，今年年成瞧著會(huì)不好就想多弄點(diǎn)錢(qián)存一些糧食，不然我真怕他們會(huì)餓死。”
其實(shí)讓楚瑛來(lái)家里住他也是冒了風(fēng)險(xiǎn)的。畢竟楚瑛是個(gè)練家子，若真是有壞心的人他們祖孫三人都危險(xiǎn)了。
楚瑛很不解地問(wèn)道：“今年年成會(huì)不好，這話怎么說(shuō)？”
趙大爺解釋道：“小哥，從三月底到現(xiàn)在只下了一場(chǎng)小雨。再這樣下去，今年的干旱不可避免了。而且我聽(tīng)聞西北那邊叛軍有十多萬(wàn)，已經(jīng)將安康拿下了，到時(shí)候這兒亂起來(lái)糧食會(huì)更金貴。”
天下不太平的時(shí)候，糧食就是命。
楚瑛沒(méi)想到竟連外頭的消息都知道，她考慮下說(shuō)道：“我想弄一個(gè)戶籍，你能幫我弄到嗎？”
趙大爺想都不想就點(diǎn)頭答應(yīng)了。
“可是我沒(méi)錢(qián)給你。”
趙大爺并沒(méi)因?yàn)檫@話就退縮了，他清楚楚瑛這是還沒(méi)信他：“小哥，戶籍的事不難，我明日進(jìn)縣城給你弄一個(gè)。”
“好。”
(本章完)