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戰(zhàn)斗間隙,炮手們終于可以坐下來好好放松一下緊張的情緒與緊繃的肌肉,持續(xù)以人工為高射速的火炮供彈確實(shí)是一件費(fèi)力氣的事情,何況身邊還彌漫著濃濃的黑煙。所幸的是,在戴上防毒面具之后,人們不會因?yàn)檫@些從特制發(fā)煙罐和燃燒裝置里冒出來的煙霧而受到傷害,而在第一批發(fā)煙設(shè)備原料即將耗盡的時候,艦上的濃煙也逐漸減弱了。
在不知情的對手看來,這艘戰(zhàn)艦的火勢已經(jīng)得到了控制,因此,加強(qiáng)進(jìn)攻是必要而迫切的。
這樣的策略,基本上是由德國海軍的傳奇人物、現(xiàn)任主力艦隊(duì)司令馮.芬肯施泰因上將一手制定的,因?yàn)樵诠虐宓牡聡鴮㈩I(lǐng)們看來,這樣的作戰(zhàn)方式是不可思議的----人造煙霧,從來都只在艦隊(duì)真正需要撤退的時候才會派上用場。
這樣的想法,張海諾也不是一早就有的,英國海軍對圣納澤爾的冒險(xiǎn)襲擊激發(fā)了他的靈感。盡管那一晚上,俾斯麥號并沒有受到實(shí)質(zhì)性的損傷,作為艦隊(duì)司令官和統(tǒng)領(lǐng)海上前線的人物,張海諾最初仿佛猛地吃了一記耳光。他自認(rèn)為對英國海軍有十足的了解,卻輕視了英國人的決心和創(chuàng)造力,痛定思痛,他決定就此給英國人換以顏色,這才有了后面“一環(huán)扣一環(huán)、環(huán)環(huán)相扣”的招數(shù):
為了不讓英國人探知俾斯麥號的真實(shí)情況,他不惜封鎖整個圣納澤爾港,就連海軍官兵和當(dāng)?shù)伛v軍也不能輕易出入,再以人造煙霧阻絕英軍偵察機(jī)的航拍,以大量的帆布遮蔽整個諾曼底船塢,同時驅(qū)使從本土調(diào)來的德國船工加班加點(diǎn)搶修俾斯麥號在海峽沖刺行動中被魚雷擊中的舷側(cè)。另一方面,德軍工程部隊(duì)按照萊茵演習(xí)計(jì)劃的原本步驟,在高度機(jī)密的情況下于布雷斯特和圣納澤爾利用各種船只分段建造“超級模型”,并利用持續(xù)幾天下雨的時機(jī)進(jìn)行組裝,真正的德國艦艇則趁著黑夜悄悄流出港口。然后一直在英國偵察機(jī)極少光顧的比斯開灣南部隱蔽待機(jī)。等到英國護(hù)航船隊(duì)離開直布羅陀地消息傳來,張海諾從他完全修復(fù)的旗艦“俾斯麥”號下達(dá)了第一步的攻擊命令……
看著英國艦隊(duì)一步步掉進(jìn)自己挖好的“陷阱”,張海諾這時候仍然不敢掉以輕心,一個小小的意外便有可能毀掉他的整個計(jì)劃,例如英國驅(qū)逐艦夜戰(zhàn)中發(fā)射地魚雷----“格奈森瑙”號的受創(chuàng)就屬于計(jì)劃外的事件,但這恰好增加了它們對英國艦隊(duì)的誘惑力。也讓張海諾率領(lǐng)的“俾斯麥”號加“歐根親王”號編隊(duì)提前迫近英國艦隊(duì),然后順勢牽起了托維的“牛鼻子”!
隨著艦上的防空警報(bào)再度響起,張海諾和他的官兵們也集中精神迎接英國艦載機(jī)群的新一輪攻擊。這一次,托維看來是只是想通過艦隊(duì)航空兵進(jìn)一步騷擾“困境”中地德國艦隊(duì),十三架艦載機(jī)分成三個小編隊(duì)自后而來。西方人通常視“13”為不吉利的數(shù)字,但德國艦隊(duì)的官兵們顯然沒有功夫去瞎想這么許多,強(qiáng)大而精準(zhǔn)地防空火力很快在艦隊(duì)易受攻擊的側(cè)面構(gòu)筑了層層火力攔截網(wǎng)。
那些英國飛行員看來也從同伴那里吸取了經(jīng)驗(yàn),他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開了德國艦隊(duì)火力最密集之處,然后由機(jī)群中的賊鷗式戰(zhàn)斗/俯沖攻擊機(jī)從高空俯沖而下。趁著德國艦隊(duì)火力轉(zhuǎn)移出現(xiàn)的空當(dāng),其他魚雷轟炸機(jī)迅速轉(zhuǎn)入低空飛行狀態(tài)并集中從德國艦隊(duì)右翼發(fā)動攻擊。須臾之間,“賊鷗”們沖到半空便提前拉起。避開德國艦隊(duì)的炮火迅速后撤,第一組看似老邁的“劍魚”從較遠(yuǎn)的距離投下魚雷,然后拉起、轉(zhuǎn)向,像是臺上的模特一般刻意吸引觀眾們的眼球,第三組清一色地“大青花魚”則高速前突,竟沖到距離德國艦隊(duì)不到3000碼的位置投下魚雷。雖然其中一架立馬被德艦炮火打得粉身碎骨,但三枚魚雷卻咕咕的朝“俾斯麥”號飛馳而來!
如此危急的場面德艦官兵們也不是第一次碰見,軍官們一面配合著讓戰(zhàn)艦急速轉(zhuǎn)向,一面組織炮手們以小口徑機(jī)關(guān)炮進(jìn)行水面攔截。僅以單門機(jī)關(guān)炮截?fù)趑~雷難有效果。但數(shù)量多起來的話情況就有所不同了,眼看著那一枚枚魚雷已經(jīng)迫近到幾百碼的距離,被機(jī)關(guān)炮彈激起的水柱也愈發(fā)的密集了。突然間,海面上猛地騰起一根蘑菇狀的白色大水柱:一枚魚雷在被機(jī)關(guān)炮彈擊中后提前爆炸了!
德艦官兵們來不及慶祝,另外兩枚魚雷仍在以兩倍于俾斯麥號最高航速地速度逼近,而龐大的戰(zhàn)艦這時也已經(jīng)處于高速轉(zhuǎn)向當(dāng)中,在這場速度的較量當(dāng)中,僅憑肉眼很難預(yù)測結(jié)果,于是。非戰(zhàn)斗人員以及大口徑副炮戰(zhàn)位上的炮手們,這個時候莫不一起祈禱著----為自己,為軍艦,為海軍,也為國家!
魚雷終究不是子彈,運(yùn)動軌跡清晰可見,但在懷著緊張心情的人們看來,每一秒它都前進(jìn)了好一段距離。此時此刻,人們已經(jīng)不再關(guān)注那些投空了彈的英國飛機(jī)。幾百雙眼睛直直的盯著海面。無比忐忑。艦上的機(jī)關(guān)炮仍在嘶吼,可另一次爆炸并沒有提前到來。看著海面上那醒目的白線,人們地心臟幾乎提到了嗓子眼。
重裝甲保護(hù)下地指揮室里。軍官們也都聚集到了同一側(cè)。他們地經(jīng)驗(yàn)再豐富、能力再出色。也無力改變這即將在一瞬間發(fā)生地事情。當(dāng)然。他們對于這艘戰(zhàn)艦地了解要比一般地艦員多得多。俾斯麥級在設(shè)計(jì)之初地一項(xiàng)硬指標(biāo)。就是舷側(cè)裝甲能夠抵御一枚魚雷地攻擊。而在海峽沖刺行動中。“俾斯麥”號強(qiáng)大地防御也做到了這一點(diǎn)。不過。德**官們并未因此而感覺有恃無恐。因?yàn)樗麄兊嘏炾?duì)司令早已告誡他們:沒有哪一艘戰(zhàn)艦擁有完美地防御。“俾斯麥”號最大地弱點(diǎn)便在于它過長地身軀和相對暴露地側(cè)部推動軸----巧合地是。它地對手、英國最新服役地喬治五世級戰(zhàn)列艦。在這方面也存在相當(dāng)?shù)仉[患。
針對這一弱點(diǎn)。德國海軍地高級指揮官們探討得出地結(jié)論。便是在迫不得已地情況下。寧可以“俾斯麥”號腹部去挨魚雷。也不要讓相對脆弱地艦尾去冒這個險(xiǎn)。然而真正地戰(zhàn)斗有時候根本不會留給人們選擇地余地。兩枚英國魚雷偏偏就瞄準(zhǔn)了這艘戰(zhàn)列艦地尾部。那白色水痕地延長虛線。儼然與舵漿位置相交!
此刻。除了艦長庫爾特.霍夫曼。高級軍官們依照軍銜、職務(wù)而分遠(yuǎn)近前后地站在張海諾地周圍。一言不發(fā)地看著海面。如此情景與氣氛。在人們地印象中是非常少有地。這群見慣了血與火地氣息地人。似乎忘記了縱貫疆場地傲人經(jīng)歷。突然決定遵從命運(yùn)地安排。靜靜等待自己地生或死。
黑色地魚雷在水面下若隱若現(xiàn)。艦上地德軍官兵們可謂眾生百態(tài):有地仍堅(jiān)守戰(zhàn)位、操炮射擊。有地端著沖鋒槍、步槍甚至是用手槍。齜牙咧齒地向海面射擊。有地愣愣地不知所措。也有往艦艙內(nèi)或隱蔽物后面躲地。每個人地表現(xiàn)。可以說都是與他們地思想、性格相符合地。
最后50米。艦上眾多槍炮仍然沒能打爆第二條魚雷。轉(zhuǎn)眼之間。決定生死地時刻到來了。兩條遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去齊頭并進(jìn)地魚雷。實(shí)際上仍有好幾米地差距。從戰(zhàn)艦中前部地位置上看去。前面那枚簡直就是“鉆”進(jìn)了艦尾。但艦員們在下一秒并沒有看到、聽到自己最不愿意地碰上地事情。緊接著。后一枚魚雷也“鉆”進(jìn)了艦尾。一秒之后。人們終于長長地舒了一口氣。
據(jù)艦尾地官兵描述。兩枚魚雷幾乎是擦著戰(zhàn)艦“屁股”過去地。生與死、勝與負(fù)。往往就在這一線之間!
但是,真正決定一場戰(zhàn)爭勝負(fù)、一個國家命運(yùn)的,卻是偶然背后的“必然”。
在“俾斯麥”號強(qiáng)大的防空火力面前,英國飛行員們再郁悶、再不平,也不敢沖下來用機(jī)槍機(jī)炮掃射那些歡呼雀躍中的德國艦員。當(dāng)然,他們也不忘將這艘德國戰(zhàn)列艦的最近狀況報(bào)回給自己的母艦:艦上濃煙仍有,但火勢看來已經(jīng)得到控制,防空艦炮系統(tǒng)基本正常,航速未見明顯減弱,主炮情況未知!兩艘德國戰(zhàn)艦的儀表顯示,它們此時的速度已經(jīng)達(dá)到28.2節(jié),而在避過所有魚雷之后,這一速度很快降回到了24節(jié)----基本與英國艦隊(duì)的航速持平。不過持續(xù)的高速機(jī)動還是延緩了它們西行的步伐,這期間英國艦隊(duì)也將距離拉近了一些,但還不至于進(jìn)入艦炮射程,更不用說肉眼視距了。
過了大約20分鐘,英國艦隊(duì)的航空部隊(duì)卷土重來,托維和他的參謀們似乎覺得沒有派遣戰(zhàn)斗機(jī)前來的必要,這次派出的11架艦載機(jī)仍是清一色的轟炸機(jī)---空戰(zhàn)能力已經(jīng)大為落后于時代的“賊鷗”現(xiàn)在只算是一款勉強(qiáng)合格的俯沖轟炸機(jī)。讓英國飛行員們以及他們的后方指揮官大感意外的是,5架Bf-109T霍然出現(xiàn)在這片海域并憑借其出色的性能迅速擊落2架賊鷗、2架劍魚,其他英國艦載機(jī)自是沒命的逃跑,更不用說對德國艦隊(duì)進(jìn)行轟炸了。