陸長生把橫刀放入刀鞘中，滿意地笑道：“多謝包大師！”
    上次送給對方的那瓶丹藥足以當做報酬，包雷沒有什么不滿的。兩人聊了幾句，陸長生就離開了煉器堂，乘輕舟返回丹堂。
    到了船塢的時候，屈喧已經等候許久，豐滿的嬌軀在水面倒映的微光中瑩瑩發亮，兩個燈籠沉甸甸的，有些晃眼。
    “上來吧！”陸長生瞥了一眼。
    屈喧上了輕舟。
    舟子搖晃了一下。
    陸長生看向劃船的煉肉境幫眾。
    后者臉色微微一紅，等陸長生移開目光，才嘀咕一聲，道：“已經用了力的啊！怎么還晃成這樣了！”
    此人乃是專門負責行船送人的幫眾，實力雖然不強，但行船都是一把好手。
    一般而言，船停穩后，他們便會找到輕舟的一個支點，氣血灌注雙腿，穩住船身，如此的話，船就不會輕易晃動。
    像剛才那樣的晃動幅度，只有新手才會犯這個錯誤。
    陸長生點了點頭，沒有責怪的意思。
    只是嘆道：“重了！該減肥了！”
    屈喧低頭看了一下胸前，莫名地紅了臉。
    丹堂中的丹徒不缺女人。
    然而，此女能夠被多名丹徒騷擾，可見其身上是有獨到之處的！
    船行到河心，驟然停了下來。
    陸長生抬頭一看，卻見不遠處有條大船從遠處駛來。
    那船吃水極深，目測是數十米長，十多米寬，甲板上掛著三河幫的山河旗，以及一面方家的方字旗，從距離百米之處朝著總舵而去。
    看著，如同一座行走在河面上的小山似的，乃是三河幫的王船，非長老級別的人物不得使用。
    好大的陣仗！
    陸長生心中暗道一聲。
    等‘王船’遠去，輕舟才從掀起的河浪中平靜下來，繼續往府城方向而去。
    ······
    屈家乃是外城的一個中等勢力，走的行商之道，這種賺錢方式并不會引起三河幫和黑魔會的覬覦，大勢力也不會把目光放到這些來，行商需要太多的人力物力，費力不討好。
    像屈家這種中小型勢力，多是在類似的夾縫中生存。
    外城長新街屈府。
    一個中年男子匆匆地走了過來，臉上的氣色很是不好，身后跟著一頂轎子，在屈府前落下。
    “老爺！”
    “老爺！”
    屈府守門的兩名仆從迎了過來，叫道。
    這中年男子名為屈延，乃是屈家當代家主。
    他點了點頭，看著門前，心中暗嘆一聲。
    屈家輝煌的時候，出過煉血境武者，那時這屈府守門的仆從都是煉皮中期實力，人數也有六人之多，時隔多年，守門人一減再減，只剩下兩個，還是煉皮境都沒進的普通人。
    轎子不能進屋，停了下來。
    隨轎的兩名屈家武者連忙掀開轎簾，不多時，就抬著一渾身是血的人走了出來。
    只見此人四肢無力的垂下，身上被刺穿了幾個血洞，有些像是三河幫的幫刑三刀六洞。
    但屈延卻知道，這根本不是什么三河幫的人做的。
    這種傷勢，本應以擔架平抬回來，但為了掩人耳目，弱化影響，只能用小轎子來運送。
    滿臉鮮血的劉管事艱難地睜開眼，道：“無礙——只是這鋪里沒了人，恐怕——”
    “你先別說話！安心養傷就是！”
    劉管事張了張嘴，嘴角浮現出幾個血泡來。
    “送管事到廂房里，請最好的大夫來！”
    等人離開，屈延匆匆地走到府邸深處，進了一座偏僻的院子。
    濃濃的藥味兒撲鼻而來，揮了揮手，幾名侍女退了出去。
    他朝著屋里喚了一聲，“爹！”
    好一會，里頭才傳出一道聲音，“進來吧！”
    屈延推開門進到屋子里，目光看著躺在椅子上，氣息微弱的老人。
    “是不是發生了什么事？”那老人睜開眼睛，露出渾濁的眼神。
    “劉管事今天被襲擊了！全身中了七刀，已經傷到了心肺、一身煉肉境修為被毀去！”
    “兇手呢？”
    “已被當場殺死！乃是一個散修武者！”
    老人目中掠過一絲精光，呵呵一笑，“府城有城衛巡邏，衙內鎮壓動亂，杜絕一切兇殺行為！他們推出一個散修武者來，斷我屈家一臂倒也是物有所值！”
    屈延臉上頹然，“我已經很小心了！讓阿城親自護著，但——”
    “阿城乃是煉骨境修為，有他護著，除非是那些人親自出手，否則斷然不能做到！所以，阿城背叛了屈家么？”
    屈延點了點頭。
    老人慘然一笑，屈家在外城歷經風雨上百年，底蘊肯定是有的，哪怕現在家道中落，也不可能敗退得這么快，終歸原因，還是因為少了一個真正的掌舵人。
    屈延穩重有余，卻沒什么心機，若是換做他執掌屈家，肯定不可能在族中好手叛變的前還沒有察覺。
    只是，到了這番田地，再斥責也沒了意義。
    劉管事乃是行商總管，有他在，尚且能勉強維持著屈家商會的運轉，如今他這一去，商會沒了核心，怕是很快就會倒下去！
    屈家沒落。已成定局！
    最重要的是——
    “沒落，并不是結束啊！”
    在外城，不出手則已，一出手必然是雷霆一擊！
    否則，引來衙內，那誰都討不到好！
    “爹——要不我們把消息放出去！”
    老人沉默了一下，心中到底是有些不甘，但也知道局面已經到了最嚴峻的時候，如今官家掌控力已經大不如前，屈家想要保存好自己，也不是容易的事！
    就在這時，有老仆匆匆趕了過來。
    “老爺！”
    “什么事？”
    “小姐現在正從丹堂返回！”
    “胡鬧！這關頭她回來干什么？”屈延怒道。
    對于這個女兒他是打心里疼愛。
    哪知仆人卻是道：“好像是隨著那位新晉的陸丹師一起的！”
    屈延愣了一下。
    身后的老人卻是目中露出一絲神采來。
    “快！給我擺出陣仗來！”他猛然喝道。
    ······
    距離屈府不遠的一處酒樓。
    幾個人坐在靠窗的位置，看著屈府，臉上充滿了笑意。
    外城走行商的并不僅僅屈府一家。
    脫離三河幫這種層次，底下中小勢力的競爭更加慘烈，他們需要從三河幫、黑魔會、府衙這三個巨頭留下的一些微末殘渣中爭搶到足夠的資源，壯大自己。
    “人手已經全部布好了吧？”一名富商模樣的人，一只手揉搓著手里的玉球。
    “放心吧！這次我們五大商會聯手，必然能將其徹底打掉！”
    “可惜了，這屈家也算是行商出身，若不是一意孤行，始終不肯加入我們的聯合商會，何以淪落到如今這步田地？”