奏疏遞了上去，不多時(shí)，朱祁鈺便看完了，略一沉吟，他開(kāi)口道。
    “金尚書來(lái)之前，朕和內(nèi)閣幾位先生，也正在商議此事……”
    說(shuō)著話，朱祁鈺看向了一旁的張敏，于是，后者連忙開(kāi)口，道。
    “不錯(cuò)，我等求見(jiàn)陛下，也是為了陳尚書一事，今日清晨，內(nèi)閣接到了吏科給事中周鑒的奏疏……”
    隨后，張敏簡(jiǎn)要的將奏疏的內(nèi)容說(shuō)了一遍，聽(tīng)完了之后，金濂的臉色也變了變，眉頭微皺，不知道在想些什么。
    見(jiàn)此狀況，朱祁鈺開(kāi)口問(wèn)道。
    “此事由刑部而起，如今王鉉提供的證據(jù)，也都保留在刑部當(dāng)中，金尚書覺(jué)得，此案應(yīng)該如何處置？”
    這話可不好答，不過(guò)，金濂既然來(lái)了，自然是早就做了打算，躊躇片刻，他開(kāi)口道。
    “回陛下，王鉉所供十分詳實(shí)，而且，據(jù)刑部調(diào)查，的確有一些官員，曾向京中官員及其家眷有所賄賂，只不過(guò)案情未明，臣不敢擅奏，如今，既然有了證據(jù)，自然不能置之不理?！?br/>     “按照如今刑部查得的線索，以及王鉉的供述，他自己便是收受賄賂的其中一人，再加上，此案如今已經(jīng)有風(fēng)聲傳出，若不處置，恐怕令朝廷上下物議?！?br/>     “故而，臣想請(qǐng)陛下降旨，將王鉉暫時(shí)關(guān)押府中，他所供之事，包含陳循之子陳英在內(nèi)，由刑部傳喚問(wèn)話，詳查此案?！?br/>     作為刑部尚書，應(yīng)該說(shuō)如今的滿朝上下，沒(méi)有比金濂掌握著這個(gè)案子更多線索的人了。
    按照目前他掌握的情況來(lái)看，這個(gè)王鉉自己就不干凈，他和另外一個(gè)地方官員季同，有著很深的牽扯，后者的貪瀆罪名，早就已經(jīng)定下，但是，多年來(lái)貪污受賄的銀兩，卻有大半都被送進(jìn)了京師，用作賄賂之用。
    而幫助季同在京中行賄的人，就是王鉉，其實(shí)，就算是王鉉自己不來(lái)，最多再過(guò)三五日，金濂也會(huì)提請(qǐng)圣旨，將他羈押審訊。
    可是，沒(méi)想到的是，這個(gè)王鉉竟然先發(fā)制人，來(lái)了這么一招。
    聽(tīng)說(shuō)了事情來(lái)龍去脈的同時(shí)，金濂就已經(jīng)確定，王鉉到刑部舉告，和周鑒彈劾陳循之間，必然有所聯(lián)系。
    不然的話，周鑒遠(yuǎn)在京城，怎么可能得知吉安府的事，要么是王鉉提前將此事告訴了周鑒，要么，就是他們暗中早就商量好了。
    現(xiàn)如今，金濂不好判斷到底是哪一種情況，但是，多年為官的直覺(jué)告訴他，后者的可能性更大。
    他們二人，一個(gè)去刑部舉告，一個(gè)在朝上奏事，其目的無(wú)非就是，想要把事情給鬧大。
    這也是金濂之所以急匆匆進(jìn)宮的原因，王鉉這么大張旗鼓的去刑部舉告，看到的，聽(tīng)到的人很多，這件事情很快就會(huì)在朝堂上傳開(kāi)，再加上周鑒的這份奏疏，朝野上下的目光，都會(huì)盯在刑部的身上。
    如果說(shuō)，這個(gè)時(shí)候，刑部毫無(wú)動(dòng)作，那么，之后的案子，也就審不下去了，畢竟，誰(shuí)的背后還沒(méi)有點(diǎn)人脈，今天刑部因?yàn)樯婕暗搅岁愌宰暡焕?，那么明日其他的重臣尋上門來(lái)說(shuō)情，刑部又怎好鐵面無(wú)私？
    所以，不論如何，現(xiàn)在最緊要的，是要做出個(gè)樣子來(lái)，至少明面上，不能落人口實(shí)。
    這一點(diǎn)，不止是金濂，在場(chǎng)的其他人也心知肚明，畢竟，王鉉這么一鬧，事情不大也大了。
    “既是如此，那便照卿之意，命錦衣衛(wèi)將王鉉禁閉府中，停職待勘，此案仍交由刑部主審，一應(yīng)涉案人員，三品以下，刑部皆可予以傳喚，務(wù)求從速查明案情?！?br/>     事情發(fā)展到了這個(gè)地步，朱祁鈺也沒(méi)有太過(guò)猶豫，直接了當(dāng)?shù)谋惴愿赖馈?br/>     單看這道旨意，倒是干脆利落，下定了決心要嚴(yán)查的樣子。
    “臣領(lǐng)旨?！?br/>     金濂拱手領(lǐng)命，不過(guò)，他的話音剛落，外間便有內(nèi)侍進(jìn)來(lái)稟道。
    “啟稟陛下，工部尚書陳循奉旨在殿外侯召?！?br/>     話音落下，殿中的一眾大臣，臉色都有些尷尬。
    剛剛的時(shí)候，召陳循過(guò)來(lái)，還是有幾分可以轉(zhuǎn)圜的余地在的，但是金濂這么一過(guò)來(lái)，這件事情便算是按不下來(lái)了。
    可旨意已經(jīng)傳了下去，陳循人都到了殿外，總不可能無(wú)緣無(wú)故的再讓人家回去吧……
    “讓陳尚書進(jìn)來(lái)吧。”
    不出意外的是，天子沉吟片刻，還是開(kāi)口道。
    于是，很快陳循的身影，便出現(xiàn)在了殿中。
    看著陳循行完了禮，朱祁鈺稍一躊躇，便開(kāi)口道。
    “今日召陳尚書前來(lái)，是有一樁案子，涉及到了陳尚書，所以，朕想當(dāng)面問(wèn)問(wèn)。”
    天子的口氣還算溫和，陳循的臉上，也沒(méi)有意外或者是驚慌之色，只是平靜的躬身道。
    “臣惶恐，請(qǐng)陛下明示?！?br/>     于是，朱祁鈺便命人，將內(nèi)閣和刑部剛剛送上來(lái)的奏疏遞給了陳循，道。
    “這是內(nèi)閣和刑部，先后呈上來(lái)的奏疏，有官員彈劾陳尚書，說(shuō)你縱容兒子陳英收受賄賂，徇私枉法等多樁罪行，因涉事復(fù)雜，朕剛剛已經(jīng)下旨，命刑部全權(quán)審理此案，三品以下官員皆準(zhǔn)傳訊。”
    “陳尚書既來(lái)了，那朕想當(dāng)面問(wèn)問(wèn)，這兩份奏疏當(dāng)中所述，是否屬實(shí)？”
    說(shuō)這話時(shí)，天子的口氣也變得略微嚴(yán)肅，讓殿中的氣氛也緊張了不少。
    不過(guò)，陳循卻仍是一副不慌不忙的樣子，將手中的兩份奏疏遞回到了內(nèi)侍的手上，道。
    “陛下明鑒，這奏疏當(dāng)中所述，多是犬子陳英之事，他早年在臣家中族學(xué)讀書，五年前為趕考，才來(lái)到京城?！?br/>     “當(dāng)時(shí)，正值太上皇籌備親征，后有土木之禍，臣在內(nèi)閣，夙興夜寐，每日歸家已是深夜，戰(zhàn)事稍停后，臣受命調(diào)任工部尚書，趕赴白馬口修筑大渠，逾年未歸，京城家中諸事，皆無(wú)暇過(guò)問(wèn)?！?br/>     “故而，此奏是否屬實(shí)，臣不敢擔(dān)保，不過(guò)請(qǐng)陛下放心，如果犬子真的有不法之事，臣必定將他交給朝廷，秉公處置，絕不會(huì)有半點(diǎn)回護(hù)徇私之處。”
    這番話，陳循說(shuō)的很是誠(chéng)懇，但是在場(chǎng)之人，誰(shuí)不是狐貍成精，自然聽(tīng)得出來(lái)，這話中到底是什么意思。
    歸根結(jié)底，他這番話其實(shí)就是在說(shuō)，他兒子做的事情，他完全都不知道，和他沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。
    除此之外，另一層用意，就是在跟天子表功，說(shuō)一下自己有多么勞苦功高，以致于，連管教自己兒子的時(shí)間都沒(méi)有。
    不過(guò)，與此同時(shí)，陳循的這番話，也透露出另外一個(gè)重要的信息。
    那就是，這兩份奏疏當(dāng)中彈劾的內(nèi)容，大有可能并非空穴來(lái)風(fēng)！
    這個(gè)推理并不難，因?yàn)殛愌倪@番話，根本就是睜眼說(shuō)瞎話，在場(chǎng)的大臣，誰(shuí)不是公務(wù)繁忙的朝廷重臣，誰(shuí)家里又沒(méi)有不成器的兒子。
    自己兒子是什么德行，自己能不清楚嗎？
    或許對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，的確平時(shí)因?yàn)榉泵?，所以沒(méi)工夫去管自己兒子在外頭跟誰(shuí)廝混，但是絕不至于連這樣大的事情都不清楚。
    別的不說(shuō)，陳府里頭每年有多少進(jìn)項(xiàng)，陳循自己會(huì)不知道嗎？
    他素日里吃的用的是什么東西，要花多少銀子，憑他知道的進(jìn)項(xiàng)能不能支撐的起，他會(huì)心里沒(méi)數(shù)？
    如果說(shuō)，他自己的進(jìn)項(xiàng)不足以支撐他這滿府上下龐大的開(kāi)銷，那多出來(lái)的銀子又是從哪來(lái)的，他會(huì)不問(wèn)一句？
    要是問(wèn)了，底下的人，難道還敢欺瞞不成？
    就算是他那兒子不跟他說(shuō)實(shí)話，但可別忘了，不管是送錢還是別的什么事，人家看的可都是他這個(gè)工部尚書，七卿重臣的面子，可不是他那個(gè)只有秀才功名的兒子。
    大家都在官場(chǎng)里頭混跡，那點(diǎn)彎彎繞繞，誰(shuí)不清楚。
    單說(shuō)送禮這事，不是說(shuō)你身居高位，就一定會(huì)有人上趕著去送禮的，送禮最緊要的一點(diǎn)，是得讓收禮的人，知道自己收了禮。
    說(shuō)白了，送禮要么是為了維護(hù)關(guān)系，要么就是想求人辦事，而且，維護(hù)關(guān)系，其實(shí)說(shuō)到底，也是為了關(guān)鍵時(shí)候能夠辦事，所以說(shuō)到底，其實(shí)沒(méi)什么區(qū)別。
    既然如此，那如果收禮的人，自己都不知道自己收了禮，那事情還怎么辦，關(guān)系還怎么維護(hù)？
    所以，即便是陳循的兒子，打著他的旗號(hào)收了禮，那么送禮的這些人，也會(huì)變著法的，讓陳循知道這件事。
    再退一步說(shuō)，就算是這幫人都遠(yuǎn)在地方，而且笨到連封委婉詢問(wèn)的信都不會(huì)寫，可說(shuō)到底，送禮是為了求人辦事。
    這一點(diǎn)，是只有陳循才能做到的，所以，如果想要知道，到底是他那兒子在假借名頭招搖撞騙，還是真的陳循背后指使，其實(shí)也并不難，只要……
    “此案由刑部審理，金尚書，你覺(jué)得呢？”
    對(duì)于陳循的這番表態(tài)，朱祁鈺卻不予置評(píng)，而是轉(zhuǎn)頭對(duì)著金濂問(wèn)道。
    見(jiàn)此狀況，金濂猶豫了片刻，還是上前道。
    “陛下，據(jù)王鉉供稱的內(nèi)容，此事并非僅僅涉及陳英，還和陳尚書有關(guān)，故而，臣想請(qǐng)旨，問(wèn)陳尚書幾句話，還請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)。”
    底下陳循的面色如常，朱祁鈺倒是也沒(méi)什么異色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道。
    “準(zhǔn)了！”
    于是，金濂轉(zhuǎn)過(guò)身，來(lái)到陳循的面前，開(kāi)口問(wèn)道。
    “陳尚書，按照王鉉所說(shuō)，如今的吉安知府呂定忠，此前為泰和縣知縣，為求上進(jìn)，他曾在正統(tǒng)十二年，正統(tǒng)十四年分別向你行賄共計(jì)白銀八千兩，皆送到了你在泰和縣的老宅，可有此事？”
    “沒(méi)有……”
    面對(duì)這樣的指控，陳循干脆利落的搖了搖頭，道。
    “呂定忠此人，我的確知道，但是，他從不曾向我有任何賄賂之舉，不知金尚書此言，可有證據(jù)？”
    這番否認(rèn)并不意外，金濂稍一沉吟，便道。
    “這呂定忠，和剛剛到刑部投案的王鉉是同年，時(shí)?；ネ〞牛蹉C投案時(shí)，提供了他和呂定忠的往來(lái)書信，信中提及，他和你的兒子陳英是好友，因陳英手頭拮據(jù)，所以呂定忠時(shí)?！訚?jì)’陳英，多封書信的內(nèi)容加起來(lái)，銀錢已經(jīng)超過(guò)了八千兩?！?br/>     “其中一封信提到，他已經(jīng)與陳英說(shuō)好，待陳英到京之后，會(huì)將此事告訴你，陳尚書難道不知此事嗎？”
    這話雖然沒(méi)有明說(shuō)，其實(shí)也沒(méi)法明說(shuō)，因?yàn)榻疱フf(shuō)的，就是他手頭掌握的證據(jù)，而這種書信往來(lái)，其實(shí)也不可能寫明，所以，金濂也就只能照信的內(nèi)容來(lái)說(shuō)。
    可是，明不明說(shuō)，其實(shí)都是那么回事，那陳英作為陳循的長(zhǎng)子，他手里又怎么會(huì)缺錢，而呂定忠作為一縣的父母官，沒(méi)事干嘛和陳英一個(gè)秀才混在一起，還花錢接濟(jì)他，一花就是七八千兩。
    這擺明了，就是借陳英送錢給陳循，而最后的那封信，說(shuō)陳英會(huì)把此事告訴陳循，其實(shí)就是在說(shuō)，陳英會(huì)讓陳循幫他辦事的意思。
    所以說(shuō)，事到如今，其實(shí)也不是金濂非要鬧大，而是證據(jù)擺在這，不得不問(wèn)。
    不過(guò)，即便是面對(duì)這樣的證據(jù)，陳循依舊搖了搖頭，道。
    “我并不知情，犬子并未對(duì)我提起過(guò)此事……”
    見(jiàn)此狀況，金濂沉默片刻，又追問(wèn)道。
    “可是，據(jù)王鉉所說(shuō)，陳英到京城之后不久，陳尚書你就保舉了呂定忠為吉安知府，這是事實(shí)吧？”
    這回，陳循倒是沒(méi)有否認(rèn)，因?yàn)?，這也否認(rèn)不了，他上的奏疏如今在通政司只怕還留著呢。
    不過(guò)……
    “呂定忠的確是我保舉的，不過(guò)，和金尚書剛剛所說(shuō)的行賄之事，確無(wú)關(guān)聯(lián)?！?br/>     “當(dāng)時(shí)大戰(zhàn)方息，陛下降旨，命朝中大臣舉薦賢才，我遵陛下旨意，舉薦了許多人，呂定忠只是其中一個(gè)而已。”
    “而且，我并未保舉他做吉安知府，而是保舉他進(jìn)京做御史，至于他升任知府，是吏部之意，和我無(wú)關(guān)……”
    撇的真干凈……
    底下一眾大臣咧了咧嘴，心中一陣無(wú)語(yǔ)，果然在官場(chǎng)上混久了，說(shuō)假話都能理直氣壯，面不改色。
    面對(duì)陳循的辯解，金濂思索了片刻，道。
    “陳尚書，恕我直言，你剛剛的話，只是一面之詞，但是，王鉉所說(shuō)，卻有往來(lái)信件做證據(jù)，所以，如果想要證明清白，你恐怕也要拿出證據(jù)來(lái)，證明你所言不虛……”
    (本章完)