今日來(lái)府上給姜言歸看病的大夫, 一個(gè)是封府郎中，一個(gè)是軍醫(yī)，這事還是傳進(jìn)了劉氏耳朵里。
    她跟自己院子里的管事婆子嘀咕：“看來(lái)三爺在西州這邊頗得遼南王重用, 不然人家堂堂王府，還能賣她一個(gè)楚家表小姐的面子？”
    管事婆子自是挑著劉氏喜歡的說(shuō)：“可不, 都是仰仗著三爺?！?br/>     劉氏一想起今后還得管這對(duì)拖油瓶姐弟就糟心，“也是三弟妹去得早, 三弟妹若還在, 哪會(huì)讓三爺去管這些閑事。那對(duì)姐弟現(xiàn)在是覺(jué)著有老夫人這個(gè)靠山在，壓根沒(méi)把自己當(dāng)外人。他們也不想想, 借著三爺?shù)拿^求到人家王府去, 這么早就把人情花光了，以后遇著個(gè)事可怎么辦？”
    “這人情臉面啊，用一次薄一次, 自然得用在刀刃上才是，我都不知道怎么說(shuō)她！當(dāng)真是跟她那娘一樣的性子，凡事只求自己舒坦，不管別人死活?！?br/>     “我這是造了什么孽，嫁進(jìn)楚家這么多年, 伺候公婆丈夫也就罷了, 早些年還得處處討好著小姑子, 現(xiàn)在小姑子又把一對(duì)兒女扔過(guò)來(lái)。半點(diǎn)沒(méi)把她們照顧周全, 怕是公婆又要覺(jué)得是我苛待了她們。我若是心腸狠一些，也學(xué)著二弟妹自請(qǐng)一封下堂書(shū)回娘家去算了！”
    管事婆子忙勸她：“夫人，您可別這么想，二夫人走是沒(méi)個(gè)兒子傍身，她沒(méi)盼頭。您不止有兩位小姐, 大少爺還跟著承茂少爺在永州歷練。三爺是個(gè)有本事的，將來(lái)不管怎么，前途都不會(huì)差，大少爺跟承茂少爺交好，您跟二夫人不一樣，您是有盼頭的。您若是走了，以老夫人的偏心程度，兩位小姐還不知得受多少委屈呢！”
    劉氏沒(méi)再說(shuō)話，只暗自垂淚。
    面對(duì)這場(chǎng)禍?zhǔn)?，楚家大房二房一直怨姜夫人娘三，在楚昌平面前卻重話都不敢說(shuō)一句，半點(diǎn)不敢得罪楚昌平，畢竟楚昌平是楚家唯一一個(gè)在朝為官的，旁的不說(shuō)，單在兒女親事上，他們都還得靠著楚昌平才能結(jié)識(shí)到更好的人家。
    劉氏私底下再怎么埋怨，但上頭還有楚家二老立著，她怎么說(shuō)也是個(gè)大舅母，表面功夫還是得做。
    她讓院子里的管事婆子挑了些補(bǔ)身子的藥材送去姜言歸院子里。
    ***
    姜言意通過(guò)這兩天相處，已經(jīng)把劉氏的脾性摸清了，這個(gè)大舅母眼皮子淺、小心思多，慣會(huì)人前一套人后一套，但真要說(shuō)她有多惡毒，那也談不上。
    家家都有本難念的經(jīng)，人家拖兒帶女的，自然也得為自己的兒女謀劃。姜言意從一開(kāi)始就沒(méi)想過(guò)楚家所有人都會(huì)向楚昌平一樣待他們姐弟，也沒(méi)把劉氏那些小心思放心上。
    她現(xiàn)在只盼著姜言歸的腿傷能快些好，他傷到的是膝蓋骨，古代醫(yī)療水平有限，也沒(méi)法進(jìn)行手術(shù)，大夫們都說(shuō)他這腿就算是好了，只怕以后也不良于行。
    可能是在床上躺久了，姜言意發(fā)現(xiàn)胞弟的飯量很小，跟同齡人比起來(lái)，他身形也過(guò)分單薄了些。
    她給封朔做了那么久的藥膳，大抵也知曉什么食材滋補(bǔ)什么。
    姜言歸傷到了腿，得多喝骨湯才行。
    給姜言歸煎藥時(shí)，姜言意就吩咐下人去買了新鮮的豬大骨回來(lái)。
    楚家如今還是劉氏執(zhí)掌中饋，但府上的下人只有從京城帶過(guò)來(lái)的那些，各個(gè)院子都缺人手，廚房那邊也是一團(tuán)糟。等她把藥熬好了，回頭一問(wèn)，才知根本就沒(méi)人去買，廚房的人都各有推脫和說(shuō)辭。
    姜言意知道以劉氏的脾性，她若是現(xiàn)在敲打了廚房的人，只怕劉氏還會(huì)覺(jué)得她越俎代庖，傳到楚老夫人耳朵里，老夫人則覺(jué)得是劉氏管教不利，下人怠慢了他們姐弟，這婆媳兩又得生出隔閡來(lái)。
    劉氏如何姜言意自是不關(guān)心，但楚老夫人一把年紀(jì)，她實(shí)在是不忍心看她再為這些瑣事勞神，這事若是鬧大了，回頭楚大爺又得跟楚老夫人吵，傷心的還是她老人家。
    一番衡量，姜言意給姜言歸說(shuō)了一聲，她回店里去看看，路上便買了豬大骨過(guò)去熬湯。
    現(xiàn)在店里的生意基本上穩(wěn)定了，她回去時(shí)店內(nèi)也是座無(wú)虛席，老秀才在說(shuō)評(píng)書(shū)，二人沒(méi)顧得上打招呼。但秋葵見(jiàn)姜言意回去，倒是還哭了一場(chǎng)，怕她回了楚家，以后就不來(lái)店里了，姜言意安慰了她幾句，只說(shuō)是暫時(shí)住在楚家。
    郭大嬸和姚廚子都在灶上忙，走不開(kāi)，姜言意跟他們打了個(gè)招呼，讓她們接著忙，自己則去熬骨湯。
    骨頭里血水多，洗干凈后，還得冷水下鍋，同時(shí)放生姜料酒去腥，慢火加熱再焯一遍水，這樣才能把血水都煮出來(lái)，還能去除過(guò)多的脂肪，等熬湯時(shí)，熬出來(lái)的骨湯就不會(huì)太膩。
    姜言意把處理好的豬骨放砂鍋里，加了滿滿一大鍋水，丟了幾片生姜挽把蔥結(jié)一起燉煮。
    熬豬骨頭湯必須得從一開(kāi)始就加夠水，若是中途添水，熬出的湯味道就沒(méi)那么香濃。為了讓豬骨里的鈣質(zhì)充分溶解在湯里，她還加了一點(diǎn)醋。
    姜言歸的傷適合吃些清淡的東西，姜言意連茴香、八角這些佐料都沒(méi)放，就為了熬出骨湯這個(gè)原汁原味的香。
    姚廚子看她心事重重的，想到大戶人家府上，總有那么些不光鮮的事，他故意說(shuō)些趣話，把話題往店里引，想讓她高興些，“掌柜的，您要是再晚幾天回來(lái)，怕是這店得叫我老姚給開(kāi)垮了，您給的吊湯方子，明明都是那些食材，可店里的食客都不買賬，硬說(shuō)不是以前那個(gè)味兒！”
    姜言意正削著蓮藕皮，笑道：“姚師傅可別說(shuō)這些話來(lái)打趣我，這些天可多虧了您和郭嬸子?！?br/>     姚廚子見(jiàn)她情緒好了些，才繼續(xù)說(shuō)：“我跟您說(shuō)實(shí)話啊，您那做點(diǎn)心的法子，我是真不會(huì)，已經(jīng)有不少客人抱怨問(wèn)咱店里怎不賣點(diǎn)心了?！?br/>     姜言意道：“如今楚家那邊走不開(kāi)，我得把那邊處理好了才顧得上店里。”
    姚廚子點(diǎn)點(diǎn)頭：“百善孝為先，掌柜的是個(gè)孝順人?！?br/>     姜言意只是笑笑沒(méi)作答，岔開(kāi)話題問(wèn)：“對(duì)了，老先生如今是住哪兒？”
    老秀才自從上次遇險(xiǎn)后，就不敢住城南那邊了，自己在別處賃了個(gè)房子。
    姜言意先前還打算把姜言歸接到自己這里來(lái)住，但她這店里白天食客多，吵嚷得厲害，姜言歸還是靜養(yǎng)為好，她想給他找個(gè)舒適點(diǎn)的地方住。
    他住在楚家，心情終究是沉重的。不過(guò)她們姐弟兩若是搬出楚家，老夫人那邊怕是還得費(fèi)些功夫。畢竟她們搬出來(lái)，楚老夫人怕是會(huì)覺(jué)得，是自己沒(méi)照顧好她們，讓她們?cè)诔沂芰宋?br/>     這其中的糾葛，姜言意光是想想都頭大。
    姚廚子聽(tīng)她問(wèn)，顛著大鍋道：“老秀才賃了我家附近一處宅子，咱那地段不好，花不了幾個(gè)錢。東家您若是想看房子，不妨找房牙子問(wèn)問(wèn)。”
    老秀才以前跟姚廚子一起共事過(guò)，也算是老熟人，如今老秀才每天跟他一道回家，也算是省了楊岫邴紹二人不少事。
    姜言意點(diǎn)頭：“我回頭找人問(wèn)問(wèn)?！?br/>     這老店的店面如今看來(lái)實(shí)在是小了些，姜言意打算盤(pán)個(gè)更大的店，到時(shí)候把這邊留著住人倒是不錯(cuò)。
    她把削好皮的蓮藕洗干凈，切段放進(jìn)砂鍋里一起煮，掀開(kāi)蓋子時(shí)，里面飄出的骨湯香就已經(jīng)十分勾人。
    趁著熬湯的功夫，老秀才說(shuō)完今天的第二場(chǎng)評(píng)書(shū)后，在休息時(shí)間，姜言意又把紅樓和三國(guó)后面的幾回故事說(shuō)給他聽(tīng)，老秀才自己整理潤(rùn)色一番就行。
    一砂鍋的的湯熬了接近兩個(gè)時(shí)辰，姜言意買的豬骨里有棒骨，里面的骨髓約莫是被熬化了，骨湯濃白，鮮香誘人。骨頭上瘦肉用筷子輕輕一碰就掉，肉質(zhì)細(xì)膩滑嫩，一點(diǎn)也不柴。
    蓮藕也被煮得軟爛，用木箸輕輕一戳就能分為兩半，因?yàn)樯徟旱矸酆扛?，吃起?lái)口感綿厚。
    她放了一勺鹽，這才把蓮藕骨湯裝進(jìn)湯盅里。熬骨湯鹽要最后起鍋時(shí)再放，這樣才能最大程度保證肉質(zhì)的鮮嫩，鹽放早了，會(huì)讓肉里的水分過(guò)快流失，燉好后吃起來(lái)肉質(zhì)比較老，口感略柴。
    滿滿一砂鍋骨湯，熬好后只裝了兩湯盅，姜言意想著正好給姜言歸和老夫人一人送一盅去。
    ***
    姜言歸一向胃口不好，今晚的骨湯他倒是喝了個(gè)干凈。
    他吃下得下東西了，姜言意心中也高興，問(wèn)他：“明日想吃什么，我給你做?！?br/>     鮮濃的骨湯從喉間一路暖到胃里，姜言歸因?yàn)槌詵|西，額前出了一層薄汗，他好看的眸子望著姜言意拿著湯匙的手，那雙手從前白皙細(xì)嫩，但現(xiàn)在因?yàn)闀r(shí)常在廚房里忙活，瞧著沒(méi)以前那般柔嫩了。
    她握著湯匙時(shí)，五指是收攏的。
    但姜言歸記得自己阿姐握湯匙的習(xí)慣，她小拇指總是會(huì)微微翹起。
    一種說(shuō)不出的冷席卷了全身，他啞聲問(wèn)：“姐姐，你什么時(shí)候?qū)W會(huì)煲湯的？”
    他對(duì)她的稱呼微妙地從“阿姐”變成了“姐姐”。
    姜言意并未察覺(jué)，關(guān)于自己廚藝的問(wèn)題楚昌平之前已經(jīng)問(wèn)過(guò)，她道：“到了軍營(yíng)里后，我在火頭營(yíng)當(dāng)過(guò)一段時(shí)間幫廚，拜了灶上一位廚子做師父，我的古董羹店能開(kāi)起來(lái)，也多虧了他老人家?guī)兔??！?br/>     姜言歸不知在想些什么，他望著姜言意那雙平靜而清明的眸子，“姐姐，你跟從前有些不一樣了?！?br/>     他阿姐，是跟他母親一樣的性子，驕縱急躁又死心眼，有時(shí)候會(huì)做很多蠢事。
    現(xiàn)在站在他跟前的人，明明還是他阿姐的模樣，他卻從骨子里感到陌生。
    他阿姐做事沒(méi)有這么冷靜，明明她才是姐姐，但其實(shí)自己照顧她的時(shí)候更多些。
    沒(méi)了母親后，支撐著他一路到西州的，就是為了他阿姐?？墒墙?jīng)過(guò)這兩天的相處，他在眼前的人身上找不到半點(diǎn)他阿姐的影子。
    仿佛……這具軀殼里換了一個(gè)人一般。
    姜言歸只要一想到那樣的可能，渾身就如至冰窖。
    姜言意在他問(wèn)出那話時(shí)，也警惕起來(lái)，但她面上絲毫不顯，只有些黯然道：“言歸，我若再像從前一樣活，只怕你現(xiàn)在也見(jiàn)不到我了?！?br/>     這句話打破了姜言歸心中的疑慮，他幾乎是瞬間就紅了眼。
    姜言意道：“人總得成長(zhǎng)的，我們有時(shí)候不得不磨去一些棱角，才能更好的活?！?br/>     姜言歸緩緩抬起頭，他的面容跟姜言意有幾分像，眼角因淚意泛著殷紅，這副相貌在男子身上，精致得有些邪氣：“阿姐，終有一日，我會(huì)讓你像從前一樣恣意地活，不用敬畏任何人。”
    姜言意摸摸他的頭：“好，阿姐等著那一天?！?br/>     總算是安慰好了這敏感脆弱的少年，姜言意離開(kāi)姜言歸的院子輕輕呼了一口氣。
    ***
    第二日去給楚老夫人請(qǐng)安時(shí)，老夫人就拉著姜言意的手，一直夸她昨晚的骨湯熬得好。
    劉氏帶著兩個(gè)女兒在一旁聽(tīng)著，心里實(shí)在不是滋味，昨天姜言意讓人把骨湯送來(lái)的時(shí)候，她正在老夫人跟前伺候，自然也瞧見(jiàn)了那熬得鮮香的蓮藕骨湯。
    她心中不忿，姜言意從前就是個(gè)嬌生慣養(yǎng)的，廚房都沒(méi)進(jìn)過(guò)幾回，到西州這才多久，能煮出這樣香濃的湯，劉氏是說(shuō)什么都不信的。
    她自己當(dāng)姑娘的時(shí)候，都鮮少進(jìn)廚房，嫁為人婦后，為了討好公婆，籠絡(luò)丈夫，這才不得不學(xué)了廚，劉氏自問(wèn)自己做湯羹都做不出那樣的好味道。
    姜言意的店，劉氏也覺(jué)得是楚昌平幫她開(kāi)起來(lái)的，畢竟店里的伙計(jì)本就是楚昌平身邊的人。
    姜言意昨天回了店里一趟，回來(lái)就帶來(lái)了兩盅骨湯，顯然是店里的廚子熬的湯，她為了在老夫人跟前博寵，竟然好意思說(shuō)那是自己做的！
    劉氏看了自己兩個(gè)女兒一眼，大女兒在神游天外，小女兒聽(tīng)老夫人說(shuō)那骨湯的滋味，口水都咽了好幾次。
    劉氏心里更堵了，自己這兩個(gè)傻女兒，當(dāng)真是半點(diǎn)不懂得邀寵！
    她想著楚老夫人平時(shí)就對(duì)姜言意姐弟愛(ài)護(hù)有加，對(duì)自己的一雙兒女卻是鮮少過(guò)問(wèn)，心中愈發(fā)不平。
    嘴比心快，她面上仍是一副笑容，“聽(tīng)說(shuō)阿意開(kāi)了個(gè)古董羹店，昨兒專去店里熬的骨湯？在京城時(shí)我想讓淑寶學(xué)做糕點(diǎn)，灶上的師傅都教了她許久，可惜淑寶天資拙笨，若是能有阿意十分之一二，我呀，也就知足了。”
    劉氏這話聽(tīng)著是在夸姜言意，可是處處都埋著刀子。
    她說(shuō)楚淑寶學(xué)做糕點(diǎn)都學(xué)了許久，又說(shuō)姜言意那湯是從古董羹店拿回來(lái)的，可不就是在說(shuō)那湯十有八九不是姜言意做的。
    雖然楚老夫人疼愛(ài)姜言意，可若是知道姜言意為了爭(zhēng)寵，把別人做的湯羹說(shuō)是自己做的，就有些寒楚老夫人的心了，她不愿意孩子在這種事上走歪路。
    果然，楚老夫人笑容沒(méi)之前那么明顯了，但還是沒(méi)有說(shuō)姜言意一句不是，只對(duì)劉氏道，“淑寶昨日拿著繡品來(lái)給我看過(guò)，你把孩子教得不錯(cuò)?！?br/>     劉氏得了楚老夫人一句對(duì)楚淑寶的夸獎(jiǎng)，當(dāng)即也心花怒放起來(lái)。
    但她并不想這么輕易給姜言意臺(tái)階下，笑道：“昨日那湯我瞧著實(shí)在是好喝，阿意既然有這樣的好手藝，也教教大舅母才是，大舅母也好煲湯給母親喝，盡盡孝道。”
    劉氏自以為聰明，但心思全寫(xiě)在臉上了，姜言意沒(méi)料到自己煲個(gè)湯，也能被她惦記上。
    她本意是想孝敬楚老夫人，劉氏一番話讓楚老夫人誤會(huì)了，姜言意心里也不舒服。
    她爽快道：“我手藝算不得好，不過(guò)大舅母若是想學(xué)，中午咱們就煲個(gè)骨湯好了?！?br/>     楚老夫人是過(guò)來(lái)人，知道劉氏說(shuō)這些話意味著什么，但她聽(tīng)姜言意這么爽快應(yīng)下了，又覺(jué)著那湯應(yīng)該就是外孫女做的。
    其實(shí)就算昨晚那湯不是姜言意做的，她也不會(huì)怪罪外孫女，畢竟姜言意姐弟孤苦伶仃，這般討好她，也是心里不踏實(shí)，覺(jué)得沒(méi)個(gè)倚靠，楚老夫人心中只有心疼。
    她看了劉氏一眼，才笑著對(duì)姜言意道：“看來(lái)我老婆子中午又有口福了！”
    楚老夫人那一眼，看得劉氏臉色有些訕訕的。
    她心中也突然沒(méi)底，姜言意答應(yīng)得這么干脆，難不成那湯真是她自己做的？
    作者有話要說(shuō)：　　封憨憨：你很快還會(huì)知道，她用的不是楚三的面子。
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