廖麗解除了禁足，依然當(dāng)她的大夫人，但是管家權(quán)還是在宋蘭兒手上，這兩位女人暗暗較著勁。

早飯后，宋蘭兒帶著俾女春桃去向大夫人請(qǐng)安。兩位夫人皮笑肉不笑，分主次落座。

宋蘭兒看大夫人，年紀(jì)二十左右，端莊大方，長(zhǎng)相出眾，略顯瘦些，也是一位可心人兒。宋蘭兒心底終于明白了大人不撤掉廖麗這盤菜的原因了。廖麗不犯天大的錯(cuò)都不會(huì)讓大人下那個(gè)狠心。

廖麗看眼前這位二夫人宋蘭兒，嫻靜沉穩(wěn)，美麗多情，氣質(zhì)華美。雖然年紀(jì)已大，卻也是風(fēng)韻猶存，何況她與大人是老相識(shí)，他們倆又共有一位現(xiàn)成的公子林青云。“哎呀，真是一個(gè)勁敵，我正妻位置不保。”廖麗心說(shuō)。

“妹妹，這一段時(shí)間委屈你了，你總算是守得花開(kāi)見(jiàn)月明。我打心底替你高興，老早就想來(lái)看望你，可是你又在禁足，不方便見(jiàn)人。”宋蘭兒道。

“姐姐客氣。這一段時(shí)間讓你操勞府里的諸事，辛苦你了。我也落得清閑。”

“妹妹，你先安心養(yǎng)好身子，你太瘦了，等你養(yǎng)好身子給我們的相公生個(gè)一兒半女，青云也好有一個(gè)伴。府里諸事有我盯著，你就放心吧。”

“謝謝姐姐美意！”

大小兩位夫人姐姐妹妹地喚著，親親熱熱地扯了一些家長(zhǎng)里短，然后就散了。

此次會(huì)面，兩位夫人都互相了解了一下。分開(kāi)后暗自籌謀。

星官為什么想保留廖麗的身份，除了多年的情份在，還有廖麗年輕漂亮，豪門出生，可以帶得出門。現(xiàn)在廖家倒臺(tái)，他不會(huì)再懼內(nèi)了。而宋蘭兒畢竟年長(zhǎng)了，夫妻出門有點(diǎn)不匹配。宋蘭兒有才，理家合適。

轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，冬天至，后院紅梅盛開(kāi)。林府以大夫人名義邀請(qǐng)本縣各位官家太太小姐賞梅，這是例來(lái)縣令為了籠絡(luò)人心舉辦的活動(dòng)，宋蘭兒帶領(lǐng)丫環(huán)婆子籌備。林府后花園擺了八方小茶幾，茶水點(diǎn)心都備齊了，女賓們翩然而至。宋蘭兒撫琴助興，縣丞之女陸小敏獻(xiàn)舞，場(chǎng)面十分歡快愉悅。

“今天感謝各位夫人小姐賞臉，到本府一聚，以后有機(jī)會(huì)還得多走動(dòng)走動(dòng)！”廖麗道。

“謝謝夫人厚愛(ài)，謹(jǐn)尊教誨！祝愿夫人永葆青春，萬(wàn)事順意！”女賓們齊祝禱。

“謝謝各位。請(qǐng)各位離席賞梅！”廖麗道。

各位夫小姐們帶著各自的貼身俾女，開(kāi)開(kāi)心心地混入在花叢中，像一只只美麗的蝴蝶，大家有說(shuō)有笑，嘻嘻哈哈。宋蘭兒一直在撫琴。賞梅、音樂(lè)、美人三者結(jié)合真是絕配啊，令人心曠神怡！

她們走走停停，停停走走，天漸昏暗，寒風(fēng)加劇，大家瑟瑟發(fā)抖，女賓們著急忙慌地按原路返回。行至小橋時(shí)，大夫人不慎跌入湖中，岸上頓時(shí)亂做一團(tuán)，各位夫人小姐嚇得花容失色，急得像熱鍋上的螞蟻，宋蘭兒也停止了撫琴，趕到了小橋上嚷著要“救人！”。有丫頭反應(yīng)快的，趕緊跑到前院去叫人。因?yàn)橘p梅會(huì)都是女賓，所以特意留些丫頭婆子伺候，男丁們都回避至前院偏廳候命。現(xiàn)在出現(xiàn)緊急事，必須趕到前院去喊人，很快，家丁們都趕往湖邊來(lái)救人。

但是，因?yàn)槎齑┲窈竦拿抟\，吸水加重，大夫人廖麗掉進(jìn)水里后直接往下沉，她的雙手在水面上撲騰了一下，張開(kāi)嘴巴想呼喊救命，湖水立馬就往她嘴里灌，即將出囗的話就這樣淹沒(méi)在她的嗓子眼，所以，還沒(méi)等到救援，她人就沉底了。待撈上來(lái)時(shí)已絕氣身亡，把在場(chǎng)所有人嚇出了一身冷汗，女賓們敗興散去……