端木嬤嬤對(duì)陸蕪菱很客氣，一直笑呵呵的，算得上殷勤，一路引著她前行，還不時(shí)說(shuō)些閑話。
    “陸姑……菱姑娘，你累了吧，大人是個(gè)粗心的男人，終究不會(huì)體貼人……不過(guò)心腸很好的，這開(kāi)府半年，從來(lái)不曾打罵發(fā)賣(mài)過(guò)一個(gè)人，家里也沒(méi)個(gè)女主子操持，亂糟糟的，老婆子一人也顧不過(guò)來(lái)，你來(lái)了可就好了……”說(shuō)著端木嬤嬤又呵呵笑起來(lái)。
    端木嬤嬤始終有點(diǎn)不自然，估計(jì)是對(duì)著陸蕪菱這樣前后身份太懸殊的人，不知道怎樣的態(tài)度才好。
    端木嬤嬤將她帶到東側(cè)月門(mén)外花木之后的一排小屋，指著第二間說(shuō)：“我住在這間，現(xiàn)在府中人少，空屋子多得很，大人雖然不說(shuō)給你屋子，也沒(méi)說(shuō)不給，旁邊這間的鑰匙我先給你，有什么要放的，或是要休息就在這間罷，大人若是問(wèn)起又再說(shuō)。”說(shuō)著又扯起嗓子叫：“香梅！香梅！”
    一個(gè)十三四歲，穿著青布衣裙，微胖的丫頭慌慌張張跑出來(lái)，答應(yīng)著：“是，來(lái)了！端木嬤嬤，有什么事？”
    端木嬤嬤板起臉：“你要說(shuō)有什么吩咐！”
    胖丫頭被腳下的雜草絆了下，差點(diǎn)摔跤，漲紅了臉，揉著衣角，低眉順眼說(shuō)：“是，嬤嬤，有什么吩咐？”
    端木嬤嬤一揮手：“這是新來(lái)的菱姑娘，是爺身邊頭等大丫鬟，你去準(zhǔn)備熱水，菱姑娘要洗個(gè)澡。”
    香梅連忙答應(yīng)了，看到陸蕪菱的樣子，又漲紅了臉，慌慌張張行了個(gè)禮，說(shuō)：“菱姐姐，我去準(zhǔn)備，姐姐喜歡熱一點(diǎn)還是溫乎些？”
    陸蕪菱尚未回答，端木嬤嬤已經(jīng)斥道：“叫什么姐姐，要叫菱姑娘！水當(dāng)然要熱些，慢慢洗也不會(huì)冷！”
    香梅快哭出來(lái)了：“是，菱姑娘，對(duì)不起。”
    陸蕪菱輕輕搖頭：“叫什么有什么打緊。”
    香梅要走，端木嬤嬤又叫她：“叫廚房方嫂子去給菱姑娘做兩道點(diǎn)心，爺早早叫熬上的山藥薏米牛乳粥看看好了沒(méi)有？叫她們過(guò)會(huì)兒就送來(lái)。”
    說(shuō)著轉(zhuǎn)向陸蕪菱，有些討好又不好意思地笑道：“都是些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)下丫頭，爺心好，家里好些粗使奴婢都是上次專門(mén)在松陽(yáng)道水災(zāi)逃荒的人里頭買(mǎi)的，還要慢慢調(diào)-教。”
    要說(shuō)陸蕪菱以前，家中不必說(shuō)，奴婢們自然畢恭畢敬，就是出門(mén)作客，一個(gè)管事嬤嬤也只有恭敬討好的份，可她現(xiàn)在落難，是個(gè)人都能踩她一腳，連獄卒都能掌握她生死，端木嬤嬤的體貼也好，討好也罷，都讓她既感念又別扭。
    想了想，正色溫言道：“謝謝嬤嬤為我著想，只是如今我也不過(guò)是個(gè)奴婢而已，嬤嬤不必待我如客，該怎樣就怎樣便是。”
    端木嬤嬤一怔，隨后強(qiáng)笑道：“菱姑娘，你畢竟以前是金尊玉貴，老婆子心里也為你憐惜……好罷，那我便不同你客氣了，日后若有得罪冒犯，還請(qǐng)菱姑娘不要同我老婆子計(jì)較。”
    陸蕪菱微微一福：“日后還要請(qǐng)嬤嬤照應(yīng)。”
    端木嬤嬤說(shuō)：“香梅當(dāng)是為姑娘放好水了，姑娘去洗吧，就在從南頭數(shù)第二間，有什么姑娘就吩咐她。我去給你找兩身?yè)Q洗衣裳，一會(huì)兒便送過(guò)去。”
    陸蕪菱答應(yīng)著去了，到了那一間，是后搭的一間棚屋，屋檐下一塊竟然是空的，進(jìn)去里面倒是青石板鋪著，地面微有不平，很是狹仄，旁邊第一間則是茅房，臭氣熏得人難受。
    胖乎乎的香梅還在給她一桶桶提著熱水，看到她來(lái)，抹了抹額頭的汗，笑道：“菱姐……”吐吐舌頭，自己更正：“菱姑娘，您看看這樣成不？若是不夠，我再去燒一鍋水。”
    陸蕪菱一看，一塊石板上擱著一個(gè)大木盆，似乎是大號(hào)腳盆大小，里面一條白色粗布汗巾，熱氣騰騰。
    陸蕪菱怔了怔，才想起丫鬟們都是不泡澡的，以前聽(tīng)亂絮說(shuō)，似乎不過(guò)打盆熱水回房擦擦身子而已。
    香梅似乎看出了陸蕪菱的為難，小心問(wèn)：“菱姑娘，我?guī)湍搭^好嗎？”又笑著說(shuō)：“這里氣味不好聞，要不要出去洗頭？”
    陸蕪菱又想起來(lái)，似乎丫鬟們喜歡在門(mén)外，互相幫忙洗頭。
    她呢，以前則是泡在大大的澡盆中，加上香膏澡豆，讓丫鬟們服侍著洗頭洗澡，從未覺(jué)得有什么特別，有時(shí)候還要嫌棄香膏氣味濃俗，還要暗自好笑妹妹們?cè)谠枧柚腥龌ò甑男袨樘^(guò)附庸風(fēng)雅。
    這些不過(guò)幾天前的日常小事從此不過(guò)是夢(mèng)中……
    怔怔想了想，陸蕪菱搖搖頭，說(shuō)：“謝謝你，香梅，我自己來(lái)吧。”
    香梅看她不自在，看看上頭屋檐和墻壁間空隙，笑著說(shuō)：“菱姑娘別擔(dān)心，這里沒(méi)有男子，不用怕的。”
    陸蕪菱僵著點(diǎn)點(diǎn)頭。
    香梅又指著那盆中的白色汗巾說(shuō)：“這盆是我的，我用熱水燙了三遍，這汗巾子也是我的，不過(guò)是新的，菱姑娘你別嫌棄。”
    陸蕪菱又點(diǎn)頭，溫聲道：“有勞你了。”
    香梅不好意思地笑，似乎不知道該說(shuō)什么，最后說(shuō)：“那姑娘你慢慢洗，我先出去了。”
    陸蕪菱又說(shuō)“好”。
    香菱出去了，陸蕪菱緩緩解下衣衫，手有些發(fā)抖。
    水盆里熱氣蒸騰，雖然已是五月，光著身子還是冷的，她一邊微微發(fā)抖，一邊在心里說(shuō)：別哭別哭，自憐自艾做什么，最是惡心了，你自小便沒(méi)人心疼，如今這眼淚掉了又是給誰(shuí)看呢？
    勞其筋骨，餓其體膚什么的，也不過(guò)如此而已。
    如果只是為人奴婢，吃穿粗糙些，沒(méi)人服侍，倒也不是不能忍的。
    只是有些事情，卻是不能忍的。
    她又緩緩解開(kāi)頭發(fā)，慢慢地洗了起來(lái)，澡豆是最劣質(zhì)的，泛著難聞的味道和劣質(zhì)的桂花香，她忍耐著認(rèn)真洗。
    粗布的澡巾帶著過(guò)熱的水擦在她從來(lái)是用絲綢包裹，玉膏保養(yǎng)的細(xì)嫩肌膚上，甚至帶著刺痛感……
    但是卻能洗掉那惡心的監(jiān)牢中的污膩。
    她一邊發(fā)抖，一邊更加用力仔細(xì)地清洗。
    陸蕪菱看不到的地方，端木嬤嬤在為她的換洗衣裳傷腦筋。
    大人帶人回來(lái)帶得急，什么都沒(méi)預(yù)備。
    府中沒(méi)有女眷，沒(méi)有合適的衣裳，荷花錦鯉兩個(gè)丫頭各有兩件綢緞衣裳，還是新做的制式的，拿給陸二小姐穿，大人只怕不悅。
    自己也有兩件好衣裳，只是花色太老氣，大人看了必然不喜。
    想來(lái)想去，端木嬤嬤覺(jué)得此事雖小，不可擅專，又顛顛去找羅暮雪。
    羅暮雪正在書(shū)房看《聲律啟蒙》，順便遇到不會(huì)的字就臨摹一番，聽(tīng)聞此事，擱下筆，便皺眉道：“去成衣鋪?zhàn)酉荣I(mǎi)兩套應(yīng)應(yīng)急，明日叫那個(gè)，是不是什么霓裳坊的繡娘帶著衣料樣子上門(mén)趕緊給做，再快點(diǎn)買(mǎi)兩個(gè)針線上人。”
    “只是，大人……”端木嬤嬤吞吞吐吐，“菱姑娘已經(jīng)在洗澡了，等衣裳穿呢，去成衣鋪買(mǎi)來(lái)得及嗎……”
    羅暮雪將軍聞言怔住，本來(lái)無(wú)表情的面孔難以發(fā)覺(jué)地?zé)崃耍⑽⑴み^(guò)臉：“不是拐角處有個(gè)成衣鋪?zhàn)訂幔口s緊去買(mǎi)還來(lái)得及。”
    端木嬤嬤答應(yīng)著又為難說(shuō)：“那是個(gè)小鋪?zhàn)樱斓囊律巡欢啵粢獌杉I緞外裳裙子還成，中衣小衣又如何是好？”
    羅暮雪：“我有兩件新做的松江布的中衣，拿給她一件先穿。”說(shuō)完臉終于紅了，襯著他垂下的長(zhǎng)長(zhǎng)睫毛，又亮又黑的星眸，幸好端木嬤嬤老眼昏花沒(méi)有看見(jiàn)。
    她只是張大嘴：“啊？”
    她忍了忍，終于沒(méi)說(shuō)什么，只想大人是個(gè)男子，于這些事上果然是極為糊涂的，只知道松江布好，卻不知道男子的中衣女人哪里穿得？便是這大小也不合適啊！自己果然不該拿這些事來(lái)跟大人商量。
    于是她出去，趕著到巷角買(mǎi)了一套素綢的衣裙，又找錦鯉拿了羅暮雪一件新的松江布中衣，想想終究覺(jué)得陸蕪菱可憐，拿了自己新的一件紫紅色肚兜，一根銀簪子，送了過(guò)去。
    于是擦洗完的陸蕪菱看到的便是這些：一件醬紫色繡了一圈葫蘆花紋的肚兜，用的便宜的繭綢，繡線是廉價(jià)的銀線，一件松江布的白色中衣，布料甚好，針腳也算密實(shí)，只是卻是男子樣式，也太過(guò)寬大，什么繡紋也無(wú)。再然后是一件乳黃色小裳，素羅的，襟邊一圈蟲(chóng)草花紋，樣子平常，也不丑，料子差了點(diǎn)，織得有些稀疏，做工花紋不算好也不算差。一條湖藍(lán)色素綾绔子，也是邊上繡了一圈，似是蘭草紋，外頭一條月白色緞裙，倒是繡了半邊的靛藍(lán)色云紋，只是也是最省工的繡法。
    此外還有梳子頭油并一支空心梅花銀簪子，簪子做工粗糙，卻深得陸蕪菱心，因?yàn)轸⒆宇^鋒銳得很，若是晚上羅暮雪相逼，她還能抵住咽喉要挾一番，實(shí)在不得已時(shí)，刺下去也能血濺三尺。
    陸蕪菱打算自己挽個(gè)最簡(jiǎn)單的垂鬟，可惜她自小沒(méi)有自己梳過(guò)頭，折騰了半晌，也不成個(gè)樣子，且梳具也不全，最后只得勉強(qiáng)梳了最簡(jiǎn)單的單螺髻。
    外裳還算合身，可惜中衣太過(guò)寬大，穿起來(lái)不能服帖，總覺(jué)得哪里很奇怪。
    陸蕪菱微微嘆口氣，至少總比在牢中像賈氏少個(gè)袖子什么的強(qiáng)多了。
    她走出去的時(shí)候，已經(jīng)被隔壁茅房的味道熏得習(xí)以為常了。
    入鮑魚(yú)之肆，久而不聞其臭……
    端木嬤嬤把她引到原先給她鑰匙的房中，房間里陳設(shè)也簡(jiǎn)單，只有一張黃楊木小圓桌子，兩張凳子，一張木板床，并一口黃楊木衣箱，俱是半舊，絲毫無(wú)有雕飾。
    此刻小圓桌子上放著熱騰騰的粥，兩碟子點(diǎn)心，兩碟子小菜，餐具俱是普通白瓷，唯有粥碗，竟是定窯綠釉蓮花碗，連陸蕪菱原先家中都不曾見(jiàn)。
    陸蕪菱向端木嬤嬤致謝：“多謝嬤嬤費(fèi)心。”
    端木嬤嬤連忙笑道：“菱姑娘莫要客氣，快快坐下用餐吧，只是粗陋了些，不知合不合姑娘胃口？”
    陸蕪菱坐下一看，碗里的粥乳白香濃，帶著乳香，是山藥薏米牛乳粥，兩碟子點(diǎn)心是鵝油蛋黃卷和桂花松子糕，一甜一咸，兩個(gè)小菜是蜜汁糟魚(yú)和百合藕片。
    俱是挑的姑娘家的口味。
    陸蕪菱早已餓了，點(diǎn)心各吃了一塊，只是鵝油卷太膩，松子糕過(guò)軟過(guò)甜，實(shí)在不好吃，便低頭喝粥，幸而粥煮得醇厚，喝下去很舒服，兩個(gè)小菜也不難吃。
    端木嬤嬤坐在旁邊，看她喝粥喝得香甜，笑道：“大人出門(mén)前吩咐廚房熬的，還合姑娘胃口么？”
    陸蕪菱看她坐在旁邊，想了想道：“嬤嬤可要用一些？”
    端木嬤嬤連連擺手：“我不餓，姑娘用吧。”
    陸蕪菱在牢中餓得狠了，也不客氣，將滿滿一碗粥喝個(gè)精光。
    端木嬤嬤看她兩碟子點(diǎn)心都只動(dòng)了一個(gè)，嘆道：“方嫂子還是點(diǎn)心做得不精巧……”
    陸蕪菱愣了一下，擺手道：“并非如此，只是我素來(lái)不怎么吃點(diǎn)心而已。”
    端木嬤嬤笑瞇瞇看著她：“菱姑娘，你在這里歇息一下吧，我讓人給你鋪好了被褥，估計(jì)晚上之前大人也不會(huì)叫你過(guò)去，攢著精神，晚上還要?jiǎng)诶勰亍！?br/>     陸蕪菱被她說(shuō)得心往下一沉，又覺(jué)得聽(tīng)著很刺耳，但也知道端木嬤嬤并無(wú)惡意，便只是低頭不語(yǔ)。
    端木嬤嬤走后，陸蕪菱躺到床上，其實(shí)哪里睡得著，一會(huì)兒想起被斬首的父親，一會(huì)兒想起被關(guān)在牢中的兩個(gè)心腹婢女，自己如今雖然看著是被拉出了火炕，實(shí)則還是兇多吉少，只恐不是失節(jié)便要丟命……偶爾腦子里也轉(zhuǎn)過(guò)陸蕪荷和青姨娘。
    突然又想起方微杜。
    不知他現(xiàn)在可還好？
    雖然他家被驅(qū)逐罷官，終究還是保住了家財(cái)性命……至少不像自己，生死不能由已，只能被人隨意把握攀折……
    不知道他若知道自己的情況，是否會(huì)設(shè)法相救？
    陸蕪菱原本對(duì)方微杜并沒(méi)有什么異樣心思，只覺(jué)得是位良友，與自己相契，但是也知道若能嫁得方微杜，也算是理想的歸宿了，詩(shī)歌唱和，琴瑟和鳴，雖然想到方微杜有一天可能也會(huì)有新寵嬌妾，方微杜的母親也嚴(yán)厲不好伺候，這樣的生活未免無(wú)趣，但也沒(méi)有太多別的想法……
    反正嫁給誰(shuí)終究都免不了如此，那么才華橫溢，又美如良玉，家世煊赫，又喜歡自己的方微杜也沒(méi)什么好挑剔的。
    可是此刻，在這樣生死難料的時(shí)候，陸蕪菱心中也忍不住有幾分期盼起來(lái)。