楊氏見(jiàn)她講攪?yán)恚粣偟卣f(shuō)道：“二嫂，不是我護(hù)閨女，菊花可從來(lái)沒(méi)發(fā)過(guò)這么大的火。雖說(shuō)是條狗，也不能無(wú)緣無(wú)故地就踢它。來(lái)財(cái)攆狗，跌倒了，你去踢狗；他要是跟人鬧，你還要去打人是不？這不是慣來(lái)財(cái)是啥？好了，大過(guò)年的，你就甭生氣了，吃飯吧！你不會(huì)跟我菊花也要慪氣吧？”
章氏忙打圓場(chǎng)道：“吃飯，吃飯！都別說(shuō)了。弟妹，你這一腳就不該踢，那小狗兒養(yǎng)了這么久，要是被你一腳踢死了，菊花可不是得傷心？”
來(lái)財(cái)見(jiàn)大家又扯上他，他的頭還包著哩，便又哭泣起來(lái)。他一邊哭一邊吃飯，眼淚和著飯往下吞，倒像受了多大的委屈似的。
汪氏見(jiàn)他哭得可憐，又過(guò)來(lái)哄他；楊氏嘆氣瞅著娘，心想，這慣來(lái)財(cái)?shù)目刹恢苟┮粋€(gè)人。
鄭長(zhǎng)河最是心疼閨女，早氣得要死，礙著汪氏面子又沒(méi)法子開(kāi)口。他懊喪地想道，為啥每回林氏帶著來(lái)財(cái)?shù)阶约杭遥傄鲂┦虑椋克飩z總有本事把好好的日子攪得一團(tuán)糟。
經(jīng)這一折騰，飯桌上的氣氛就沉悶起來(lái)。
菊花抱著小黑狗到了廚房，把它放在灶門(mén)口，然后將自己吃剩的飯菜都倒進(jìn)它那狗碗里，端到它面前。
小狗兒大概是被踢狠了，有氣無(wú)力地吃了兩口，就停下了。
青木走了進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“不吃么？這可咋辦，真踢壞了？”
菊花還在生氣，半天也說(shuō)不出話(huà)來(lái)。忍了好久，才對(duì)青木道：“你去搛些紅燒肉來(lái)，拌了飯瞧它吃不吃。”養(yǎng)了這么久，要是被林氏一腳給踢死了，這真是
菊花也不知自己怎么了，平常她也不是個(gè)心軟的人，可瞧著這小狗兒被踢了一腳的可憐樣子，她卻忍不住眼淚都要下來(lái)了。越想越冒火，心道，都是來(lái)財(cái)這小子，回頭瞧我怎么收拾他。
“哼，要是連你個(gè)小娃子姐都搞不掂，直接拿塊橡子豆腐撞死算了。”她怒氣沖沖地想道。
青木比鄭長(zhǎng)河還氣這狗兒妹妹可是養(yǎng)了好久，又聽(tīng)話(huà)，白挨了一腳，算啥事？要不是這林氏是長(zhǎng)輩，外婆又心疼來(lái)財(cái)，他早把人趕出去了。
他轉(zhuǎn)身出去，一會(huì)回來(lái)端了好些菜，撥了些給小黑狗，又重新盛了些飯遞給菊花道：“再吃些吧。你要是跟二舅母慪氣，那就整天慪氣去吧，她過(guò)一會(huì)準(zhǔn)忘了這事。甭理她，反正她也呆不了兩天。”
菊花洗了把手，重新坐下吃飯。兄妹倆就坐在廚房里，邊吃飯邊瞧著那小黑狗兒。所幸過(guò)了一會(huì)，那小黑狗兒似乎回過(guò)氣了，開(kāi)始吃起飯來(lái)。
菊花見(jiàn)了歡喜不已，跟青木相視一笑，放下心來(lái)。
正瞧著，汪氏走了進(jìn)來(lái)，對(duì)著菊花慈祥地笑道：“花呀，還生你二舅母的氣么？甭氣了。她從來(lái)就是這樣，要是跟她慪氣，我早氣死了。這狗兒沒(méi)事了？噯，這就好。要是踢死了就可惜了。”
青木忙站起來(lái)，叫外婆坐，自己另端了根小板凳。
汪氏就在菊花的身邊坐了下來(lái)。
菊花對(duì)外婆不好意思地笑道：“外婆，你怪我么？我就是覺(jué)得二舅母太由著來(lái)財(cái)了，這樣來(lái)財(cái)長(zhǎng)大了可怎么得了。其實(shí)來(lái)財(cái)蠻聰明的，要是管好了，比來(lái)喜表哥不差多少，說(shuō)不定還能念書(shū)考個(gè)秀才哩。”
老人家聽(tīng)了這話(huà)心里高興，便嘆氣對(duì)倆人說(shuō)道：“誰(shuí)不是這么說(shuō)哩。可她自己就那個(gè)樣兒，你還指望她能把來(lái)財(cái)給管好了？我心里有數(shù)兒，回去就跟你二舅說(shuō)，把他送到學(xué)堂去念書(shū)。往后要好好地管這來(lái)財(cái)。”
青木和菊花聽(tīng)了高興，心道，這下拘著來(lái)財(cái)，就算管不好他，也免得他來(lái)禍害親戚。
正說(shuō)著，來(lái)喜也進(jìn)來(lái)了。他先笑瞇瞇地添了碗飯，然后對(duì)才對(duì)菊花說(shuō)道：“菊花妹妹，你也甭難過(guò)，要是這狗兒死了，表哥再捉一只把你。我們村”
菊花嗔怪地打斷他的話(huà)道：“來(lái)喜哥，你說(shuō)啥哩？這狗兒好好的，都在吃飯了，哪里就死了？”
來(lái)喜順著她的視線(xiàn)，瞧了一眼吃飯的小黑狗兒，不好意思地笑了一下，說(shuō)道：“我還以為二嬸一腳把它踢死了哩。它那會(huì)兒叫得怪滲人的！”
青木接過(guò)汪氏吃完的飯碗，又幫她添了些飯，汪氏道：“我吃飽了哩。”
青木不信地問(wèn)道：“我瞧你光哄來(lái)財(cái)去了，哪里就吃飽了？再吃一些吧。”說(shuō)著又到堂屋幫她搛菜。
菊花瞧著外婆花白的頭發(fā)，嘆了口氣道：“外婆，你少操些心吧。凡事不是有舅舅么！”
汪氏見(jiàn)菊花關(guān)心她，笑瞇瞇地摸摸她的頭道：“花呀，這人哪，就是命。有兒孫讓你忙著，雖然又累又受氣，可這日子踏實(shí)；要是沒(méi)有兒孫讓你忙，那就算過(guò)得再好，這心里也空落落的。”
這話(huà)還真不好說(shuō)了，菊花就算活了兩輩子，也不能理解其中包含的人生意義。
飯后，來(lái)喜先走了，他還要到下塘集的雜貨店里去看鋪?zhàn)恿ā?br/>
楊氏把菊花趕到房里去烤火，她一邊洗洗刷刷，一邊跟汪氏和兩個(gè)嫂子說(shuō)閑話(huà)；青木則一邊看書(shū)，一邊盯著來(lái)財(cái)，怕他再惹出啥花樣來(lái)，叫一家人跟著懸心。
菊花坐在房間里納鞋底，她想趁著現(xiàn)在閑，多做幾雙鞋，估計(jì)春耕一開(kāi)始，她和娘都沒(méi)工夫摸針線(xiàn)了。今年可是多了幾十畝地哩。
她腳底下踩著小火壇子，又把以前的舊小襖蓋在腿上，這樣沒(méi)那么凍腳。正做得出神，忽地門(mén)口探進(jìn)一個(gè)小腦袋，嘴里還結(jié)巴地叫道：“姐姐姐”
菊花抬頭見(jiàn)是來(lái)壽，他咧著小嘴，笑得歡暢無(wú)比。跨過(guò)門(mén)檻，搖搖晃晃地跑到菊花的跟前，一把抱住她的腿，仰頭瞧著菊花道：“糖，吃糖。”
菊花見(jiàn)他那紅撲撲的小臉上，純凈的黑眼睛忽閃著，滿(mǎn)臉期盼地望著自己，便哄他道：“才吃了飯，不能吃糖。來(lái)壽乖，等會(huì)吃，好么？”
出乎意料的，這小娃兒道：“等會(huì)吃。姐，等會(huì)吃。”說(shuō)完也不鬧，就靠在菊花的身邊。
菊花見(jiàn)他可愛(ài)，便教他說(shuō)話(huà)。一大一小就鸚鵡學(xué)舌般的念起“花生糖”“葵花籽”“青木哥哥”“菊花姐姐”之類(lèi)的詞語(yǔ)。
來(lái)壽學(xué)著話(huà)兒，覺(jué)得有趣，不住地呵呵笑著，哈喇子流得老長(zhǎng)。他腦袋上頭發(fā)還短，但是漆黑一層，配著粉嫩的小臉，實(shí)在是逗人愛(ài)。
菊花找了塊布帕子給他擦口水，一邊氣惱地想，都出了一嘴牙了，咋還流口水哩？
瞧著這個(gè)可愛(ài)的小娃娃，心里想著他在林氏的教導(dǎo)下，過(guò)幾年就要變得跟來(lái)財(cái)一個(gè)樣，忍不住就氣悶，恨不得自己抱過(guò)來(lái)養(yǎng)。
忽地她起了興趣，放下鞋底子，找了些碎布，拼拼湊湊的，給來(lái)壽做了一頂小帽子。一邊縫著，一邊不住地往來(lái)壽的頭上套著試大小。
來(lái)壽似乎知道這是為他做的，滿(mǎn)臉興奮地瞧著。每當(dāng)菊花在他頭上比劃的時(shí)候，他就乖乖地不動(dòng)，任由她比劃一番。
這要是做成小瓜皮帽也不好看；做成尖頂?shù)模斏蠅媯€(gè)小球，垂下來(lái)應(yīng)該不錯(cuò)。
想好了，便飛針走線(xiàn)地縫起來(lái)。全部縫好后，頂上的小球卻沒(méi)東西做。四顧一瞧，窗臺(tái)上放了幾粒橡子果兒，是上回劉小妹來(lái)拿著玩的。便找了塊紅布，把兩粒橡子果縫進(jìn)去，做成一個(gè)小球，墜在帽子的頂尖上。
當(dāng)帽子套到來(lái)壽的頭上后，這小娃兒那個(gè)高興啊，呵呵笑個(gè)不停，竟然還曉得抱著菊花不放，一副好感謝的樣子。菊花一開(kāi)心，也忍不住抱起他，坐到自己腿上。
這時(shí)，來(lái)財(cái)跑了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了來(lái)壽的新帽子，立即叫道：“我也要。給我也做一個(gè)。菊花姐姐，給我也做一個(gè)。”
菊花臉一沉，惡狠狠地瞪著他，也不說(shuō)話(huà)，隨時(shí)就要發(fā)作她正等著這機(jī)會(huì)哩！
來(lái)財(cái)也不怕她，還要啰嗦。
菊花竄上前一把揪住他的耳朵，旋轉(zhuǎn)九十度一擰，壓低聲音喝道：“你當(dāng)我不敢打你？你再敢這么調(diào)皮，我就把你扔井里淹死，把井一蓋，人發(fā)現(xiàn)了就說(shuō)你自個(gè)掉進(jìn)去的。”
來(lái)財(cái)驚呆了，剛要尖聲叫嚷，菊花迅速用另一只手捂住他的嘴，擰耳朵的手也加了把勁，氣道：“你叫！你敢叫，往后不許你來(lái)我家。這是我家，我不讓你來(lái)；我喜歡來(lái)壽，你大姑也喜歡來(lái)壽，讓來(lái)壽在這玩；有好東西也不把你吃，給來(lái)壽一個(gè)人吃。”
嘴里威脅著，感覺(jué)手底下的來(lái)財(cái)不再掙扎了，這才松開(kāi)兩手，斜了他一眼。
只見(jiàn)這小子死不悔改的樣子，嘴一癟，又要故技重施，準(zhǔn)備淚如雨下，她一把抓起籮筐里的直尺這是她叫鄭長(zhǎng)河幫著做的作勢(shì)舉起，怒道：“我的話(huà)你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)么？還敢哭？你要是敢哭一聲，我今兒一準(zhǔn)把你趕回家。我連你娘都不怕，我還怕你哭？”
來(lái)財(cái)果然不敢吱聲了要是被趕回家，那不是沒(méi)的玩了？他還想在大姑家多住幾天哩，上回來(lái)就住了一晚上。
他兩眼滴溜溜地轉(zhuǎn)著，瞅著菊花心道：“這個(gè)丑姐姐咋變得這樣厲害起來(lái)，先前還敢罵他娘哩。她真敢打自己？”
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