第五百三十六章避入地底
    村里人除了去修河的，剩下的勞力差不多都趕了來(lái)，好多媳婦婆子都上場(chǎng)了，更有李家、劉家、趙家的佃戶和下人，兩百多人涌來(lái)，立即填補(bǔ)了剛才被抽走的人，橡園山腳下一片沸騰。
    山下沸騰一片，山上也不安靜，透過(guò)呼嘯的風(fēng)火聲，隱約可聽(tīng)見(jiàn)山上狗叫、人喊，可是卻聽(tīng)不清楚。從山下到張家宅院門口，彎彎曲曲的有一里多路，垂直上去也差不多有一里，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，此刻卻是遠(yuǎn)如天涯。
    當(dāng)葫蘆在山下提氣高喝的時(shí)候，橡園張宅，板栗也在院子里往來(lái)奔波，高聲喝叫，和張大栓劉黑子一起，指揮下人們搬運(yùn)東西、砍樹(shù)、在后院菜園地里沿著水井往下挖坑。
    先前發(fā)現(xiàn)大火時(shí)，菊花發(fā)現(xiàn)四面封死，根本不可能逃出去后，迅速地安排人砍樹(shù)，想清空院子，然后原地固守。
    誰(shuí)料好容易鋸倒一棵樹(shù)，砍竹子的人也才砍了幾十根竹子，那大火卻已經(jīng)囂張地逼近張家宅子，根本不讓人有足夠的時(shí)間完成這項(xiàng)工作。
    院子里到處都是果樹(shù)和竹子，而呼嘯的大風(fēng)，使得院墻外那兩丈寬的隔離帶根本不起任何作用，一旦大火哪怕只飄進(jìn)一絲，經(jīng)歷了兩個(gè)月的干旱和冬季干枯的樹(shù)枝，是極容易著火的，屋子里的家具除了木制的，就是竹制的……
    她當(dāng)機(jī)立斷，安撫住絕望的公婆和慌張失措的下人，讓大家在后院菜園子里順著水井往下挖坑“在這空地方挖個(gè)地窖出來(lái)，咱們躲進(jìn)去，隨它燒，只要躲過(guò)這段時(shí)候就好了。”
    整個(gè)張宅就數(shù)這地方最空曠。
    二進(jìn)院子的曬場(chǎng)也算空曠，但屋門口還有好多桃樹(shù)、棗樹(shù)，而且四合院一旦燒起來(lái)，房屋坍塌。那后果也是無(wú)法預(yù)料的，而這里卻只有后罩房和外院墻，水井也在菜園子中央。
    大火燒起來(lái)后，那毛竹連接下來(lái)的自來(lái)水當(dāng)然斷了。不但如此，連水井的水位也急劇下降，最后竟然干了底，也不知是為何。本來(lái)山上也不缺水，這水井就是以防萬(wàn)一用的，所以當(dāng)初挖的并不深。
    偌大的院子，竟然沒(méi)了水。菊花心里的沉重又加重了一分，更加要往下挖了。
    七八個(gè)男人在坑洞下?lián)]汗如雨地挖掘，因鋤頭和鐵鍬不夠用，所以無(wú)法用更多的人，另有兩人專門裝土。
    張大栓和劉黑子帶著幾人在坑洞旁邊用繩子將裝滿土的竹筐往上拉。他們卯足了勁兒咬牙提氣，掙扎得面色猙獰，卻不敢有一絲松懈，扯得手軟了就換旁人上。
    “太太說(shuō)了。入口不要挖太寬，不然容易飄火進(jìn)來(lái)。這么大夠了。王忠，讓他們往旁邊挖。挖個(gè)山洞出來(lái)。”
    劉黑子對(duì)著下面高聲叫道。
    已經(jīng)一丈多寬、兩丈多深的坑洞下傳來(lái)王忠大聲回應(yīng)。
    菜園四周，黃麥爹老陳頭帶著幾個(gè)雇工在砍竹子、鋸果樹(shù)，想將這片空地盡量擴(kuò)大。也是因?yàn)闆](méi)那么多刀和鋸子，所以只得五六個(gè)人干這個(gè)。
    葡萄、小喜、劉嬸、黃麥娘等人則在前后院之間飛奔，往來(lái)穿行，不斷地將衣物、棉被、食物和水，一樣樣地搬到后院。
    因來(lái)不及準(zhǔn)備吃食，劉嬸只得把昨晚埋上的荷葉雞、鴨和兔子，以及各樣鹵菜都搬了過(guò)來(lái)，葡萄把家里的點(diǎn)心和干果裝了幾大麻袋。又讓黃麥扛了幾麻袋生山芋和生花生過(guò)來(lái)；櫻桃還在廚房里大鍋煮著火腿和香腸。
    小蔥也收拾一大包藥物并兩壇子烈酒，讓人搬到后院來(lái)。
    菊花并沒(méi)有參與收拾，而是在前后院之間來(lái)回指揮著。她第一時(shí)間將幾萬(wàn)兩銀票揣進(jìn)懷里，家里的賬簿打包裝起來(lái)，庫(kù)房里還有幾百兩黃金和一萬(wàn)多兩銀子及零碎銅錢，則就地挖坑深埋。余者都不再管了。
    何氏將平日積攢的金玉首飾收拾了一小箱，再看看那些床帳、箱籠、各樣用具，哪一樣都想帶走，哪一樣也帶不走，她終于流下淚水，對(duì)著剛進(jìn)來(lái)的菊花哭道：“這到底是咋了？娘可沒(méi)干過(guò)一件虧心事哩！”
    菊花一把將拉她出去，并低聲勸慰。
    剛出門，就見(jiàn)板栗飛奔過(guò)來(lái)，喘氣問(wèn)道：“娘，那書(shū)咋辦？”
    菊花眉頭一皺，只猶豫了一小會(huì)，就對(duì)他道：“把靠墻那一架重要的書(shū)籍裝箱子里，搬到后邊的坑洞邊埋起來(lái)，其他的隨他去，回頭咱再買。”
    板栗聽(tīng)完轉(zhuǎn)身就跑，和小井兒喊了兩個(gè)下人，扛了不止一箱子書(shū)去埋了，他終究還是舍不得。
    菊花跟何氏走下臺(tái)階，就要往后園子去，兩人抬頭一掃院外，不禁倒抽了一口冷氣——那火已經(jīng)燒到門口了。再看東西廂房后面，也是一片火海。
    這才多大一會(huì)工夫？
    只見(jiàn)紅椒飛奔過(guò)來(lái)，對(duì)著何氏跟菊花驚慌地叫道：“燒進(jìn)來(lái)了。奶奶，娘，火燒進(jìn)來(lái)了。”
    她頭發(fā)蓬亂，滿臉是淚，小紅棉襖的領(lǐng)口散開(kāi)，棉鞋帶子也沒(méi)系好。先前迷糊中被拖起床，自己胡亂地穿了一身衣裳，哪里還能顧得上好不好。
    何氏急忙攬住她，一疊聲地安慰道：“紅椒莫怕。跟奶奶去菜園子，那兒樹(shù)少，火燒不著的。”
    菊花肅然道：“娘，你帶她們?nèi)ズ笤海褞讉€(gè)小的都看好，不要再回來(lái)了。紅椒聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？不準(zhǔn)再亂跑了。我安排一下，馬上也過(guò)去。”
    何氏急忙答應(yīng)著，拉了紅椒小跑著往后院去了。
    紅椒不住回頭，拖著哭腔對(duì)著菊花叫道：“娘，快點(diǎn)來(lái)哩！”
    菊花一邊答應(yīng)，一邊往廚房跑去，尚在門口就大喊道：“櫻桃，不要做了。能帶多少是多少。”
    廚房里，櫻桃正在忙忙地?cái)傦灒胫袔讉€(gè)小娃兒，總要做些熱乎的吃食帶上才成。大鍋里還煮著東西，一個(gè)媳婦在灶洞底下燒火。
    她聽(tīng)見(jiàn)菊花的聲音，急促地回道：“太太，再有一會(huì)就好了，火腿還沒(méi)煮好哩。”
    菊花厲聲道：“那就不要了。不然等你煮好了，大火燒進(jìn)來(lái)。封住路，你想去后院也去不了。”
    櫻桃聽(tīng)了，慌忙點(diǎn)頭道：“那我來(lái)裝餅。這火腿……”
    灶洞下面燒火的媳婦忙站了起來(lái)，說(shuō)道：“火腿都切成小塊了。很容易煮熟的。這會(huì)兒應(yīng)該好了，也裝起來(lái)吧。”
    三人忙忙地裝東西，然后提了兩大籃子熱氣騰騰的食物，疾奔向后院。
    出來(lái)后，見(jiàn)劉嬸匆匆地抱了幾件棉衣也往后面去，菊花問(wèn)明劉奶奶、小井兒都去了后院，方才回身掃了一眼這大院。毅然轉(zhuǎn)頭走了。
    到了菜園地，清點(diǎn)所有的人，都到齊后，小娃兒們就待在井坑邊，隨時(shí)準(zhǔn)備避進(jìn)洞。
    男人們依舊在緊張地挖地窖、清土壤、砍樹(shù)；劉嬸、何氏、葡萄等女人也不敢閑著，幫著將砍倒的樹(shù)木和竹子拖走。可是這項(xiàng)工作也很快干不成了，因?yàn)榛鹨呀?jīng)燒進(jìn)院子。
    “陳叔，不要砍了。讓他們過(guò)來(lái)。把這土推平，把那邊草地蓋住。”菊花見(jiàn)院子里已經(jīng)起火，遂吩咐老陳頭不要再做無(wú)用功。
    幾句話的工夫。院子里就成了一片火海，竹林、果林都燒起來(lái)了，只余他們這群人被圍困在大火中央的菜地里，那些柔嫩的黃心菜、碧綠的菠菜、水蔥和青蒜，迅速地焉巴下來(lái)，耷拉著葉片。
    哦，還有五只狗。大黃一家子緊挨著板栗兄妹幾人，低聲嗚咽著，再也不肯離開(kāi)半步。
    菊花看著這狂猛的火焰，一陣揪心和頭暈。下腹疼痛起來(lái)。她慌忙依著一堆棉被坐下，深深地呼吸了兩口，竭力平息心底的恐懼。
    小蔥和紅椒站在她身邊，瑟瑟發(fā)抖，不知是因?yàn)楹溥€是因?yàn)楹ε拢粍⒛棠桃沧谝粡埿“宓噬希酶煽莸氖謸е接蟆Ｉ裆琅f淡然。
    小蔥見(jiàn)菊花臉色不對(duì)，忙上前問(wèn)道：“娘，你不舒坦？”說(shuō)著就要為她把脈。
    菊花苦笑著推開(kāi)她，說(shuō)自己慌張的頭有些發(fā)昏，歇會(huì)就好了。
    如果沒(méi)有意外，她應(yīng)該是懷孕了。
    若是平常，這可是一件大喜事，可是，此刻她卻不敢說(shuō)給任何人知道，怕大家聽(tīng)了更加亂了方寸。
    下邊的坑洞里，劉黑子一邊奮力揮著鋤頭挖土，一邊心中痛悔不已。
    晚上，他睡得遲，剛睡下不久，就聽(tīng)大黃狗狂叫起來(lái)。他以為有什么事，便起床四處查看了一番，沒(méi)發(fā)現(xiàn)異樣，還低聲喝罵了大黃和它兩個(gè)狗兒子，接著又進(jìn)屋去睡了。
    就耽擱了那么一會(huì)工夫，睡下后聽(tīng)黃狗依然不停地叫，后院黃麥養(yǎng)的兩條狗也叫不停。他覺(jué)得今晚實(shí)在有些異常，于是再次起身，卻發(fā)現(xiàn)橡園四面起火，而張大栓、黃麥也都被狗驚動(dòng)，匆匆穿衣來(lái)到院子里。
    要是他第一次起床時(shí)就發(fā)現(xiàn)那火，他們是不是就能跑下山哩？
    沒(méi)有人能回答他。
    樹(shù)林里十來(lái)個(gè)木耳場(chǎng)子，住了百來(lái)個(gè)雇工，當(dāng)時(shí)哭喊求救聲一片，除了王忠?guī)е娜藳_進(jìn)張家宅子來(lái)接他們外，余者都各自逃命去了，但究竟能不能逃出，只有天知道。
    菊花依靠著棉被歇了會(huì)，見(jiàn)火勢(shì)太猛，風(fēng)吹的火苗亂竄，時(shí)間久了，哪怕他們是在空曠的菜地中央，也會(huì)被大火波及到的，畢竟他們身上都穿著棉衣，腳邊還有棉絮等防寒物。
    “下去！板栗，你和小井兒先帶弟弟妹妹下去。黃麥，你把劉奶奶背下去，再把這些吃的東西也搬下去。娘，你們也準(zhǔn)備下去。”
    菊花不敢再等，吩咐老弱婦孺先下坑洞。
    張大栓也對(duì)著上面叫道：“這里面不小了，讓他們先下來(lái)。反正我們接著挖，也不礙事。”
    他也是見(jiàn)大火逼人，不敢放老小在上面呆著。
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