吃完了豆腐花，趁著槐子付錢(qián)的當(dāng)兒，菊花她們幾個(gè)女娃就那個(gè)虎子的攤位前看他的魚(yú)。
    只見(jiàn)一只大木盆里，裝了半盆清水，里面各色當(dāng)?shù)匦◆~(yú)都有，長(zhǎng)條的小麻魚(yú)、黃黑色的沙葫蘆、圓扁的光皮兒、白色的餐條兒，還有鯽魚(yú)，清一色歡蹦亂跳，少年虎子正彎腰將里面的鯽魚(yú)撈出來(lái)放入另外一只大木盆。
    看到這么鮮活的魚(yú)兒，令人想起清冽的小清河水，和河上悠然飄蕩的烏篷船！
    那虎子見(jiàn)幾個(gè)女娃盯著魚(yú)盆瞧，略有些靦腆地笑問(wèn)道：“要買(mǎi)啥樣的魚(yú)？這小魚(yú)都是剛撈上來(lái)的，新鮮的很，死魚(yú)我都撈出來(lái)單放了;鯽魚(yú)也大，瞧，都有好幾兩重哩！”
    菊花便笑道：“我們不買(mǎi)，就是瞧瞧，想看那船在河里能打些啥樣的魚(yú)。”
    虎子聽(tīng)了就笑著不言語(yǔ)了，也沒(méi)攆她們，任由她們觀(guān)看。
    等張槐過(guò)來(lái)，一行人又逛了好一會(huì)，買(mǎi)了些針頭線(xiàn)腦的日用物品，菊花便對(duì)槐子道：“槐子哥，去我家鋪?zhàn)忧魄瓢伞！?br/>     劉小妹急忙道：“我也想去瞧瞧哩！”
    小秀和小翠眼中也流露出渴望的神情。
    張槐和周小滿(mǎn)相視一笑道：“正好往回走——鋪?zhàn)釉谀且活^哩，離來(lái)喜的鋪?zhàn)雍投镤伌a頭不遠(yuǎn)，你哥覺(jué)得那邊上下船都方便，才買(mǎi)在那兒的。”
    想著自己也成了包租婆，菊花微笑著加快了腳步。
    待看到那一排青磚小瓦的鋪面，雖然門(mén)前十分冷清，新插的柳樹(shù)也才幾尺高，菊花還是覺(jué)得十分歡喜。
    她細(xì)細(xì)地察看了一番·又看看遠(yuǎn)處的集鎮(zhèn)，比量了一下距離，對(duì)大伙笑道：“不怕的，再過(guò)兩年這兒就熱鬧了。我們從鎮(zhèn)上出來(lái)，你們也瞧見(jiàn)了，那里面擠得很，要是人們還往那邊蓋房，離碼頭就遠(yuǎn)了些。蓋在這邊·雖然暫時(shí)會(huì)有些不方便，不過(guò)等這邊的鋪?zhàn)佣嗔耍陀锌赡軙?huì)形成一條新街，那邊可就成了老街了。”
    張槐笑道：“哪里會(huì)要兩年。如今就租了四家出去了，不過(guò)都是拿這房子當(dāng)住家，鋪面也是做庫(kù)房用了。聽(tīng)來(lái)喜說(shuō)，問(wèn)的人還是挺多的，主要是租金也便宜。”
    菊花點(diǎn)頭道：“這邊還沒(méi)興旺起來(lái)·自然是不能租貴了。”
    劉小妹開(kāi)心地笑道：“等這邊興起來(lái)，菊花你也過(guò)來(lái)做生意。”
    菊花微笑不語(yǔ)，心道這也不是不可能，因?yàn)檫@小鎮(zhèn)給她的感覺(jué)，少了那么些商業(yè)和市儈氣息，帶著點(diǎn)悠閑的生活味道。說(shuō)透徹些·就是鄉(xiāng)土氣息濃厚，民風(fēng)淳樸，集鎮(zhèn)的風(fēng)貌也十分清靜、安詳、閑適，所以，在這里居住仍然屬于鄉(xiāng)村的范疇。
    看著那排房子盡頭，還剩下的一片空地，已經(jīng)被一圈院墻圍起來(lái)了——這是鄭家留著自己蓋屋子的。她想，還是過(guò)兩年再來(lái)蓋吧，先種些樹(shù)再說(shuō)。
    一行人流連片刻·便重又回到來(lái)喜的鋪?zhàn)印に辈豢赡偷赜蟻?lái)問(wèn)菊花道：“咋才回來(lái)哩？可買(mǎi)好了東西？我等你們吃飯哩！”
    竹子她們一群人早已過(guò)來(lái)了，還有李長(zhǎng)星，也賣(mài)完了魚(yú)，等在這里。小女娃們見(jiàn)了菊花她們又是一番嬉笑比較·看各人都買(mǎi)了些啥。
    聽(tīng)說(shuō)來(lái)喜要請(qǐng)大伙上小酒館吃飯，李長(zhǎng)星就笑道：“我倒是很想留下哩，就是太不好意思了。咱們這么多人，來(lái)喜今兒賺的錢(qián)都不夠咱們吃的。嗯，等過(guò)兩天我再過(guò)來(lái)，來(lái)喜你單獨(dú)請(qǐng)我一個(gè)人去吃，就花不了多少錢(qián)了。”
    眾人聽(tīng)了哄笑起來(lái)，周小滿(mǎn)譏笑道：“你還真能給自己長(zhǎng)臉，當(dāng)來(lái)喜是請(qǐng)你吃飯哩？他是請(qǐng)這些女娃們吃飯，請(qǐng)你不過(guò)是順帶的。”
    來(lái)喜笑瞇瞇地說(shuō)道：“這十里八鄉(xiāng)咱認(rèn)得的人也多，平日里也不可能窮大方假客氣地老請(qǐng)人吃飯——咱沒(méi)那么多家底兒顯擺哩。不過(guò)，今兒你們跟我表妹和槐子一塊來(lái)了，難得湊這么齊，請(qǐng)一頓飯還是能的。咱去小酒館，又不上酒樓，花不了多少錢(qián)。”說(shuō)完瞧著菊花跟槐子，又瞅了一眼劉小妹。
    不等菊花答話(huà)，那兩個(gè)媳婦就急忙說(shuō)不能這么麻煩楊掌柜，她們要早些回家哩;竹子她們幾個(gè)也說(shuō)要走，于是李長(zhǎng)星便笑對(duì)菊花道：“那我們就先回去了，你們?cè)谶@吃吧。”
    小秀紅著臉對(duì)周小滿(mǎn)道：“哥，咱也回吧！”
    這么一來(lái)就都要走了，弄得菊花想吃來(lái)喜一頓也不成，只好跟他說(shuō)道：“今兒便宜你了，下回過(guò)來(lái)你可要請(qǐng)我吃好的。”
    來(lái)喜哭笑不得地想，我今兒就想請(qǐng)，你又不留下，只得惋惜地目送他們離去，特別是瞧著劉小妹戀戀不舍。
    張槐想著到家還有好一會(huì)，怕菊花餓了難受，便拐了一段路，去集上買(mǎi)了些包子回來(lái)，分給眾人，讓她們墊墊肚子。
    這天晚菊花一邊跟楊氏用新扯回來(lái)的布做衣裳，一邊對(duì)楊氏說(shuō)道“娘，我瞧來(lái)喜表哥對(duì)小妹好像不錯(cuò)哩，小妹也喜歡跟來(lái)喜說(shuō)話(huà)。要不，咱幫著問(wèn)問(wèn)，能不能結(jié)這門(mén)親？”
    楊氏聽(tīng)了驚喜地問(wèn)道：“是真的么？”
    菊花還沒(méi)說(shuō)話(huà)哩，一旁編草鞋的鄭長(zhǎng)河就笑道：“噯！小妹這閨女不錯(cuò)，跟來(lái)喜也配的很。那女娃和來(lái)喜一樣靈泛，要是這門(mén)親做成了，只怕倆人能把生意做得更紅火哩。”
    楊氏笑問(wèn)道：“劉胖子能答應(yīng)么？他可就這一個(gè)閨女，說(shuō)不定不舍得嫁出去哩？”
    青木正寫(xiě)字哩，聞言抬頭道：“怕是夠嗆。”他心里想的是，劉三順沒(méi)娶到菊花，劉家人也是心不順哩，要是來(lái)喜上門(mén)去求，怕是不大容易應(yīng)承。
    菊花微笑道：“試試看么。他們家人都認(rèn)得來(lái)喜，對(duì)來(lái)喜的人品和能耐都是夸贊的，三順哥上回不是還當(dāng)著好多人夸來(lái)喜么？大舅家也不差，如今鋪?zhàn)右矓U(kuò)大了;來(lái)福表哥又在方家的作坊升了小管事，也定了親，就剩來(lái)喜表哥沒(méi)定親了。”
    鄭長(zhǎng)河點(diǎn)頭道：“這事我看成。劉大胖子雖然舍不得閨女，可他也是疼閨女的，這么一比較，小妹嫁給來(lái)喜，往后都不用種田了，多好。再說(shuō)，下塘集也不遠(yuǎn)，閨女回娘家也方便。”
    楊氏聽(tīng)了就不再猶豫，說(shuō)道：“那我去問(wèn)問(wèn)來(lái)喜，要是他相中了劉小妹，我就幫著撮合一番。我就先去探探小妹娘的口風(fēng)——她見(jiàn)過(guò)來(lái)喜，要是有這意思，才好上門(mén)提親。”
    想想又有點(diǎn)遲疑地說(shuō)道：“他家三順?biāo)捻樳€沒(méi)定親哩，劉胖子兩口子上回還說(shuō)著急三順。這兩個(gè)哥哥都沒(méi)說(shuō)親，他怕是不會(huì)先把小妹許人家。”
    菊花故意道：“娘，如今咱村的男娃還怕娶不到媳婦？你當(dāng)還是先前哩。如今咱村名聲可是不小，那些來(lái)賣(mài)豬的和賣(mài)白菜的人，哪個(gè)不眼氣？我今兒在集上碰見(jiàn)的那個(gè)賣(mài)樹(shù)苗的，就是清北村的劉黑子，他就夸咱村來(lái)著。三順和四順，人家肯定會(huì)搶著嫁。三順養(yǎng)魚(yú)又養(yǎng)得好，去年坊子里香臘魚(yú)賣(mài)的還不錯(cuò)，往后這魚(yú)也是不愁賣(mài)的。”
    青木點(diǎn)頭道：“長(zhǎng)雨說(shuō)香臘魚(yú)賣(mài)的不錯(cuò)，就是名聲還不顯，還不能多做。不過(guò)，就是想多做，咱也沒(méi)那么多魚(yú)就是了，正好慢慢地發(fā)展。”
    鄭長(zhǎng)河笑道：“清北村的劉黑子？我認(rèn)得他。那是個(gè)實(shí)在人，不是刁滑的。他說(shuō)他的樹(shù)苗好，那肯定錯(cuò)不了。他那個(gè)板栗，咱要多弄些迂來(lái)。”
    菊花微笑道：“槐子哥已經(jīng)跟他打招呼了，讓他下年收了板栗，賣(mài)些把我們，我們好做種的。過(guò)幾天他該來(lái)送樹(shù)苗和桑葚了，我跟他說(shuō)過(guò)的。”
    楊氏皺眉道：“那桑葚吃了肚子疼，也不是啥好東西。咱又不養(yǎng)蠶，少種一些吧。”
    菊花笑道：“你想多種也沒(méi)有哩。總共這么幾棵樹(shù)苗，我跟槐子哥分了，一邊種幾棵。”張家可是她未來(lái)要住的地方，當(dāng)然也要趁早精心打理了。
    青木問(wèn)妹妹：“你今兒瞧了咱鋪?zhàn)樱X(jué)得好么？”
    菊花歡喜地點(diǎn)頭道：“很不錯(cuò)哩。剩下的地，咱蓋個(gè)大院子，多種些樹(shù)，往后兩邊住。”
    青木放下手中的書(shū)，笑道：“我想著要蓋就蓋兩間大院，妹妹一間，我們自己一間。不然妹妹出嫁了，想去住的話(huà)還要回娘家。我們是心里有數(shù)，往后的小輩們搞不清，說(shuō)不定就要嘀咕。”
    鄭長(zhǎng)河大聲贊道：“噯！是要蓋兩間，一間給菊花當(dāng)嫁妝;就是那些鋪?zhàn)右彩悄銈z平分，咱家的東西都讓你倆平分。爹就生了你們兩個(gè)，也好分;不像那些人家兒女多的，為個(gè)家產(chǎn)還要爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去的。”
    青木笑道：“爭(zhēng)啥？真要細(xì)論起來(lái)，咱家的錢(qián)大多都是菊花掙的，按理都該歸她，我還沾光了哩！”
    菊花白了哥哥一眼道：“一家人，分誰(shuí)掙的哩！我不過(guò)是說(shuō)了句話(huà)，事情還不是哥哥跟爹去安排的？銀子又不是從天上掉下來(lái)的。”
    楊氏見(jiàn)他兄妹倆和氣，歡喜地笑道：“你們年小，哪里曉得這里面的彎彎繞。誰(shuí)家的兄弟沒(méi)成親之前不是和和氣氣的？可是成了親，人一多，事情一多，再加上你這么想，他那么想，‘清官難斷家務(wù)事，，扯起來(lái)都分不清誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)了。
    你哥哥說(shuō)蓋兩間院子，那是最好的了。不然十年一過(guò)，‘一代親，二代表，三代四代就拉倒，，誰(shuí)還去管當(dāng)年這錢(qián)是誰(shuí)掙的？”
    菊花和青木都聽(tīng)的出神。
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