許妃勉強(qiáng)睜開眼睛, 她在鬼門關(guān)來(lái)回走了幾次, 拼盡全力把孩子生了下來(lái)，已經(jīng)虛脫到無(wú)力說(shuō)話, 只能拿眼睛看著程千葉和她手中抱的嬰兒。
    雖然和她不算嫻熟，但旁觀了她的生產(chǎn)過(guò)程，程千葉深深的體會(huì)了一把做母親的不容易。
    她坐到床邊, 把孩子遞給許妃看，安慰道：“沒(méi)事了，都過(guò)去了，一切都是值得的，你看多……”
    程千葉低頭看了眼襁褓里皺巴巴和猴子一樣的嬰兒, 感覺(jué)實(shí)在說(shuō)不出——多漂亮的寶寶, 這幾個(gè)字，她只好尷尬接道,
    “多……胖的寶寶，臉上都是肉。”
    許妃從被褥中伸出冰涼的手, 紅著眼眶，拽住了程千葉：“從今以后, 我這條命就是你的。”
    她那本來(lái)柔和的鵝黃色上，亮起了一圈明亮的金邊。
    原來(lái)這么軟綿綿的一個(gè)女人, 也能有這么堅(jiān)定的忠誠(chéng)。
    得到了這樣一個(gè)弱女子的效忠，程千葉感到有些意外。
    ……
    此刻在楊宅，楊太夫人聽了他兄長(zhǎng)楊素怒氣沖沖的一通話，心中有些拿不定主意。
    “我的好妹妹啊, 外甥年輕不曉得輕重，你可要好好勸勸他。這軍功受爵必定不能實(shí)施，這不是把自己的奴隸都白白放走了嗎？”楊素苦口婆心勸道，“更有甚者，我聽說(shuō)他此舉都只是為了一個(gè)叫墨橋生的孌寵脫奴籍打的幌子。”
    “那個(gè)墨橋生我是知道，羽兒確實(shí)喜歡他，但是……”
    “妖孽禍國(guó)歷來(lái)有之。夏朝覆滅源于艷后妺喜，商顛覆皆因妖妃妲己。我看這個(gè)墨橋生，就是禍水一般的存在。聽說(shuō)外甥用了先侯爺?shù)狞S驃馬換的人，韓全林欲拿一座城池交互此人，他都沒(méi)有同意。”
    “真有此事？”楊太夫人坐直了身體，“可……羽兒十分將他放在心上，若是我隨意插手，只怕有傷母子之情。”
    一位楊太夫人的貼身女官，匆匆入內(nèi)，行禮之后，在她身側(cè)附耳說(shuō)了幾句話。
    楊太夫人臉色數(shù)變，一拍扶手，怒道：“羽兒怎生如此行事！”
    “那個(gè)墨橋生也太恃寵而驕了，大長(zhǎng)秋他也敢動(dòng)手殺了，身為羽兒身邊之人，不知規(guī)勸羽兒，只會(huì)挑撥生事，連我的人都不放在眼里，確實(shí)是個(gè)禍害！”
    她說(shuō)完這話，站起身來(lái)，就要回宮。
    楊素的夫人張氏起身攔住了她。
    “姑姑這般怒氣沖沖的回去做什么？”她拉住楊太夫人，按著她的肩膀，請(qǐng)她坐回椅上，“且先消消氣，聽我一言。”
    楊太夫人出嫁之前，便對(duì)這位長(zhǎng)嫂十分信服，如今隨著年紀(jì)增長(zhǎng)，二人之間關(guān)系越發(fā)親密，是以她按捺脾氣，坐了下來(lái)。
    “按我說(shuō)，也是那個(gè)大長(zhǎng)秋催氏咎由自取，主君初回國(guó)，正是要立威之時(shí)，她偏偏不知道好歹，當(dāng)眾違逆君王，死了也是活該。”她給楊太夫人端上一盞茶，“至于那個(gè)墨橋生，不過(guò)一個(gè)低賤的奴隸而已，你們母子之間犯不著為了這樣一個(gè)玩意直接起沖突。要是一下扭著了，母子失和，平白惹人笑話。”
    “你聽我說(shuō)，你回宮以后切不可同外甥混鬧，還要夸他處置得當(dāng)，過(guò)得幾日，只消……”她附在楊太夫人耳邊低聲說(shuō)了幾句。
    “還是大嫂思慮周全。”楊太夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    楊素不忘交待：“妹妹切不可心慈手軟，處置了這個(gè)墨橋生，再緩緩勸著主公廢除那新政，方是□□利國(guó)之策。”
    楊太夫人回到宮中，對(duì)程千葉處死了催氏之事，雖然心中壓抑著不滿，但卻沒(méi)有開口多言。
    程千葉諸事繁忙，也就放下不管。
    過(guò)得幾日，傳來(lái)沒(méi)藏裴真攻破南陽(yáng)城的消息。
    李文廣率著殘部，撤離南陽(yáng)一帶，向著更南面撤離。
    形式登時(shí)緊張了起來(lái)，國(guó)內(nèi)的新軍初建，千頭萬(wàn)緒尚不齊備。
    而嵬名山已圍困汴州多時(shí)，若是沒(méi)藏裴再真揮兵北上，同嵬名山合兵一處，那汴州的處境真是岌岌可危。
    出兵迫在眉睫，賀蘭貞操練新軍，張馥統(tǒng)籌糧草，程千葉居中調(diào)節(jié)朝中各大勢(shì)力，各自忙得腳不沾地。
    午時(shí)方過(guò)。
    程千葉結(jié)束了廷議，向著處理軍機(jī)要?jiǎng)?wù)的乾元殿走去。許妃一臉焦慮，匆匆于半道攔住了她。
    “你怎么出來(lái)了？你不是還坐著月子嗎？”
    “快，夫君你快回后宮看看。”許妃著急道，“太夫人……太夫人要賜死墨橋生。”
    “你說(shuō)什么！”程千葉一把抓住了她的手，“橋生白日都在軍營(yíng)，太夫人怎么可能突然要處死他？”
    “我……我不知道。聽說(shuō)太夫人在玉妃的房?jī)?nèi)抓到一個(gè)奸夫，便是墨橋生。此刻人已被侍衛(wèi)拿下，壓在太夫人眼前，即刻便要處死。”
    許妃臉色有些發(fā)白，她不知道這樣做對(duì)不對(duì)，但她知道墨橋生在程千葉心中分量不同，所以她必須把此事告訴程千葉，讓程千葉自己決斷。
    “多謝。”程千葉握了一把許妃的手。
    她轉(zhuǎn)頭對(duì)自己宿衛(wèi)侍從：“叫上所有我們的人，帶兵刃，隨我去后宮。”
    這里所謂“我們的人”，是指程千葉從汴州一道回來(lái)的軍士中挑選出來(lái)的貼身侍從。
    之前的兄長(zhǎng)程千羽，本是一個(gè)庸碌無(wú)能之人，加上登基時(shí)間也不久，對(duì)宮中守衛(wèi)力量是一點(diǎn)都沒(méi)有掌控。
    程千葉穿過(guò)來(lái)之后，一直待在都城之外的汴州，國(guó)都這里的守衛(wèi)勢(shì)力早就被不同的陣營(yíng)瓜分。
    她深知實(shí)施變革是一件具有風(fēng)險(xiǎn)的事，所以盡管負(fù)責(zé)宮殿門戶守衛(wèi)的郎中令賀蘭晏之，算得上是站在自己一方的。
    但她還是從汴州帶回來(lái)的士兵中，挑選了一批忠心且有能力的軍士作為自己貼身護(hù)衛(wèi)的力量。
    此刻在后宮，楊太夫人跟前，墨橋生被幾個(gè)孔武有力的侍衛(wèi)按在了地面上，他的身側(cè)一位衣冠不整的賓妃，癱在地上，哭哭啼啼的喊冤。
    上首的楊太夫人冷冰冰的道：“如今捉奸在床，人贓并獲，你們還有什么好狡辯的？”
    墨橋生咬著牙，他心知自己踏入了陷阱。
    今日在軍營(yíng)，有一個(gè)宮中的舍人找到他，說(shuō)主公有事宣他提早回宮。
    墨橋生不疑有他，跟著回來(lái)，進(jìn)了主公平日的寢殿，卻見床上驚慌失措的滾下一個(gè)衣冠不整的女子。
    隨后，一隊(duì)如狼似虎的宿衛(wèi)軍士沖了進(jìn)來(lái)，不由分說(shuō)的抓住二人，捆送到太夫人面前。
    墨橋生咬了咬牙，暗暗對(duì)自己說(shuō)：我不能輕易認(rèn)命，我一定要撐到主人回來(lái)為止。
    一名宮娥端來(lái)托盤，上置一壺酒，兩個(gè)酒杯。
    楊太夫人抬了下下巴，“送他們上路，手腳干凈點(diǎn)。”
    那叫玉妃的妃嬪驚聲尖叫了起來(lái)，兩名粗壯的宮人，毫不留情地掐開她的嘴，灌入毒酒。
    玉妃捂住喉嚨，咯咯喊了幾聲，口中吐出白沫，在地上來(lái)回打挺了幾下，漸漸抽縮著不再動(dòng)彈。
    兩名侍衛(wèi)架起毫不反抗的墨橋生，正要灌酒，墨橋生突然將雙腕一翻，從他們的鉗制中脫離出來(lái)。
    他長(zhǎng)腿一伸踢到一人，乘著眾人吃驚的當(dāng)口，翻身從殿中逃了出去。
    “反了，反了。”楊太夫人盛怒，一拍桌子道，“速將他押回來(lái)。我倒要看看他能跑到哪去？”
    殿外的庭院中不停的涌上手持兵器的武士，墨橋生赤手空拳，展開身法，像一匹受困的野獸，爆發(fā)出平生最為強(qiáng)勁的力量。
    十來(lái)名甲士圍攻，竟然一時(shí)間也拿他不下。
    楊太夫人伸出一指，指著殿外，對(duì)著殿中的侍衛(wèi)長(zhǎng)陸獒道：“這就是你訓(xùn)練的士兵？這么多人連一個(gè)赤手空拳的奴隸都拿不下？我要你們有何用？”
    陸獒臉上肌肉一抖，眼中現(xiàn)出戾色，一轉(zhuǎn)手腕，親自跨出殿門，加入戰(zhàn)團(tuán)。
    混戰(zhàn)中，墨橋生感到肩井穴被人重?fù)袅艘幌隆?br/>     他半邊身子一麻，晃了一下，心知不妙，這是一位高手，認(rèn)穴打穴之術(shù)既準(zhǔn)又狠。
    然而情勢(shì)不容他多想，數(shù)把兵刃迎風(fēng)劈來(lái)。
    墨橋生勉強(qiáng)躲開，神闕穴又被猛的一擊，他身體一軟，終于支撐不住，倒下地去。
    被數(shù)名甲士押解回殿中，死死按在楊太夫人面前。
    楊太夫人指著地上的墨橋生，怒罵道：“不知天高地厚的下賤東西，我果然早就該弄死你這個(gè)興風(fēng)作浪的畜生。”
    一名侍從上前，抬起墨橋生的臉，欲給他灌毒酒，墨橋生咬緊牙關(guān)，拼死抗拒。
    正鬧騰著。
    殿門大開，一隊(duì)著甲持槍的宿衛(wèi)侍從蜂擁而入，這些人個(gè)個(gè)都剛從戰(zhàn)場(chǎng)上退下來(lái)，真刀真槍見過(guò)血，帶著一身殺氣，虎視眈眈地望著屋內(nèi)，兩側(cè)排開。
    程千葉背著手，跨入殿門，默默看了半晌屋中的情形。
    輕輕開口：“母親，您這是在做什么呢？”
    她說(shuō)的聲音不大，卻讓殿上眾人感到一陣頭皮發(fā)麻。
    頃刻間，嘩啦啦地跪了一地的人。
    楊太夫人站起身來(lái)，面對(duì)著程千葉那冷漠的眼神，她感到一股無(wú)端的恐懼順著頸椎一路爬上來(lái)。
    我在怕什么，他是我的親兒子，不，親閨女，她難道還能拿我怎么樣？
    楊太夫人安慰自己道。
    她想起女兒小的時(shí)候，偷偷養(yǎng)了一只不知哪兒來(lái)的流浪狗，怕被自己發(fā)現(xiàn)，小心的藏著掖著。
    但宮中的事又有什么能逃過(guò)自己的眼睛呢？那只狗實(shí)在太臟太丑，有失公主的身份。所以雖然女兒哭著求自己，但自己還是毫不留情的命人把那土狗處理了。
    女兒也不過(guò)是和自己扭著哭鬧了一陣，最后還是被自己輕輕松松便哄了回來(lái)？
    這次也是一樣，女兒還是女兒，不會(huì)怎么樣的。
    楊夫人鎮(zhèn)定起來(lái)，開口道：“吾兒，此人和那玉妃……”
    “母親。先屏退下人吧。”程千葉打斷了她。
    不待楊太夫人回答，她一甩袖子，喝道，“都滾！”
    殿上的女官侍從，低頭垂首，迅速的退出宮門。
    程千葉帶來(lái)的甲士，走在最后。他們關(guān)上殿門，守在殿外。
    殿內(nèi)僅余楊太夫人，程千葉，和躺在地上一時(shí)動(dòng)彈不得的墨橋生。
    “吾兒，你聽為娘告知于你。”楊太夫人絮絮叨叨地解釋起來(lái)。
    程千葉看著她那一開一合的嘴，盤算著下一步該怎么走。
    眼前這位年過(guò)半百，既狠毒，又愚蠢的婦人，是自己這副身軀的母親。
    在自己根基不穩(wěn)，又推行新政的關(guān)鍵時(shí)刻，她真的很不想和這個(gè)女人鬧翻，讓人扣上不孝的大帽子。
    我試一下，如果不能真正從心底改變她的想法。那即使是冒著大不韙之罪名，今日我也不能留著她的性命，省得天天在背后給我做妖。
    她一撩衣擺，跪在了墨橋生身邊。
    “娘。”程千葉抬起頭，露出楚楚可憐的表情，“其實(shí)這些日子，我真的覺(jué)得很累，活得很累，裝得也很累。”
    程千葉一邊說(shuō)，一邊認(rèn)真的觀察著楊太夫人情緒顏色是否變化。
    “母親，您不知道。一開始，我身邊的那些人，不是看不起我，就是想謀害我，沒(méi)有一個(gè)安著好心。”
    “這個(gè)人在后面說(shuō)我壞話，那個(gè)人拿著毒酒想要害我，我整日整夜的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，天天都怕得睡不著覺(jué)。”
    對(duì)一個(gè)思想僵化，脾氣暴躁的中年婦女，和她對(duì)著干是很難達(dá)到自己想要的效果。
    先示之以弱，再動(dòng)之已情，有時(shí)候更容易實(shí)現(xiàn)目的。
    程千葉本來(lái)只是想演演戲，誰(shuí)知說(shuō)著說(shuō)著，想起自己剛穿越過(guò)來(lái)的那段苦日子，自己也來(lái)了情緒，眼淚逼一逼擠了出來(lái)，看起來(lái)很有那么回事。
    “只有這個(gè)奴隸，我真心喜歡他，每當(dāng)我壓抑痛苦的時(shí)候。有他陪一賠我，我才能放松一點(diǎn)，不至于繃得那么緊。”
    程千葉悄悄抬起頭來(lái)，她看著楊太夫人那本來(lái)充滿憤恨的情緒顏色，正飛快地轉(zhuǎn)變成象征著憐憫痛惜的色彩。
    于是她再接再厲，流著淚演一把狠的。
    她端起桌上的毒酒，“若是母親，真的留不下他，那……那我活著也沒(méi)什么滋味，不若和他同飲此杯，了卻余生，今后也再不用想那些煩難之事了。”
    一個(gè)身軀猛地撞了過(guò)來(lái)，把那杯酒撞翻在地。
    墨橋生撞倒了她手中的酒，和她一起摔在地上。
    他緊盯著程千葉，眼中交織著難以言訴的復(fù)雜情感，緩慢搖著頭，
    “不可。不可。不可以！”
    此刻這塊蔚藍(lán)色的寶石，如同暴風(fēng)雨下的海洋，洶涌起伏著強(qiáng)烈的波瀾。
    一股濃郁的櫻粉色同那冰川一般的湛藍(lán)色來(lái)回交織替換著。
    糟糕，演得太過(guò)，把他給忘記掉了。程千葉一時(shí)愣住。我這是不是等于當(dāng)面表白了。
    那酒杯掉落在地上，滾了一滾，正巧滾到楊太夫人腳邊。
    楊太夫人像是被什么東西燙到了一般，嚇了一跳。
    隨即，她反應(yīng)過(guò)來(lái)，一把撿起那個(gè)杯子，慌張四望，將那杯子丟進(jìn)了椅子底下的最角落里。
    “吾兒，吾兒。”楊太夫人撲下地來(lái)，摟住程千葉，“你怎么能這樣戳娘的心，我只有你一個(gè)孩兒了，你這是要為娘的命啊。”
    “我兒心中凄苦，為娘如何能夠不知。”她摸著程千葉的腦袋，淚如雨下，“你千萬(wàn)別干傻事，既然你喜歡這個(gè)奴隸，就留著吧。娘再也不為難他了。”
    “娘親，汴州是我拿下的第一塊城池，我的根基都在那里。”程千葉趁熱打鐵，“如果這一次我不能保住汴州，只怕再無(wú)顏面對(duì)眾多公卿大臣，威望也將一落千丈。”
    “這……”楊太夫人愣住，不知道程千葉怎么突然就把話題轉(zhuǎn)到新政上來(lái)。
    程千葉從楊太夫人懷中抬起頭，認(rèn)真看著她：“娘，你想一想，如果汴州敗了，我們手上就幾乎沒(méi)有直系軍隊(duì)了。沒(méi)有了軍隊(duì)，在這些實(shí)力雄厚的家臣面前，我說(shuō)的話還能有什么作用？”
    “娘親，你要明白，要保住汴州，只能實(shí)施新政。”
    “如今箭在弦上，不實(shí)施新政，汴州不保，那我們娘兩，就真的成為這些世家貴族的傀儡，再無(wú)立足之地。”
    “我兒言之有理。”
    “娘親，你一定要支持我，支持我的新政。”
    “好！”楊太夫人站起身來(lái)，“明日，我就去找你舅舅，和他分說(shuō)清楚厲害關(guān)系，一定讓我們楊家，站在我兒身后。”
    ……
    程千葉牽著墨橋生，走在回寢殿的路上。
    墨橋生行動(dòng)不便，一步一頓，走得很慢。
    “受傷了？嚴(yán)重嗎？宣御醫(yī)來(lái)給你看看？”程千葉回首問(wèn)道。
    墨橋生伸手扶了一下墻壁，“不妨事，方才掙脫之時(shí)，人群中有一位認(rèn)穴的高手，數(shù)次擊中的我肩井穴。使得我手腳麻木，行動(dòng)一時(shí)不便。片刻便能恢復(fù)如初，主人不必為我勞心。”
    “那坐一會(huì)吧。”程千葉引著他坐在回廊的欄桿上。
    “哪里疼，我給你揉一揉。”她牽起墨橋生的胳膊，輕輕揉著他的手臂。
    “有沒(méi)有好一點(diǎn)？”
    墨橋生愣愣的看著她。
    “怎么這樣看我。”程千葉伸手掠了一下他的額發(fā)，笑著說(shuō)，“今天嚇了一大跳，幸好你沒(méi)有出事。”
    在她的視線中，墨橋生身上那漂亮的蔚藍(lán)色，從底部開始，出現(xiàn)一層層的櫻粉色，輾轉(zhuǎn)數(shù)息，又變幻成了一片明艷的桃紅色。宛如春季里盛開的桃花一般，風(fēng)姿卓卓迎風(fēng)綻放，在藍(lán)天之中，清晰而明媚，不再是那含糊不清的紅。
    墨橋生別過(guò)臉去，舉手蓋住了自己的眼眶，瑩透的水滴，從他的指縫間流淌下來(lái)。
    程千葉呆立在他面前，眼睜睜看著他這一言不發(fā)的告白。和他那因?yàn)槊靼琢俗约簝?nèi)心所流下的淚水。
    她突然就伸出手，掰開墨橋生那只遮住雙目的手掌。
    鉗住他的下巴，強(qiáng)迫他轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)。
    墨橋生緊閉著眼，鼻尖泛紅，眼睫顫動(dòng)，晶瑩的淚珠正順著眼角不停地滾落下去。
    程千葉凝視手中這輕輕顫抖的腦袋，突然就不想再忍了，她抬高手中的下顎，俯下身去，吻上了那雙緊抿著的薄唇。
    一個(gè)柔軟濕潤(rùn)之物，突然觸及了墨橋生的唇。
    他的腦袋轟地一聲炸裂開來(lái)，世界登時(shí)一片空白。
    什么也想不了，什么也做不了。
    然而那人還不肯放過(guò)他，一條游魚般的丁香小舌，分開他的雙唇，闖入他的世界中來(lái)。
    墨橋生全身戰(zhàn)栗起來(lái)，任由那人翻轉(zhuǎn)他的天地，攪動(dòng)他的神魂。
    隨著那人的肆意掠奪，他完全失去了自我，只能在一片歡愉的深淵中，跟著那緊緊糾纏之唇舌上下沉浮。
    “哎呀。”一聲女子的輕呼打斷了他們。
    程千葉微喘著氣，停止了這個(gè)不知道持續(xù)了多久的吻。
    她露出不悅的神情，回頭看那個(gè)沒(méi)有眼色的人。
    “我不是故意的，你們繼續(xù)，繼續(xù)。”姚天香一手捂著眼睛，毫無(wú)誠(chéng)意地說(shuō)。
    程千葉不得不放開墨橋生，沒(méi)好氣的道：“什么事？快說(shuō)！”
    “我真的是不得不打斷你們。”姚天香嚴(yán)肅起來(lái)，
    “張馥到處找你，汴州告急，沒(méi)藏裴真的大軍已經(jīng)兵臨汴州城下了。”
    ………
    程千葉一行人離去之后，那條回廊的盡頭悄悄閃出兩個(gè)打掃庭院的宮娥。
    “看……看到了沒(méi)？”
    “看到了，看到了。”另一個(gè)拼命點(diǎn)頭，“扶著墻，路都走不穩(wěn)了，主公還不肯放過(guò)呢，把人都欺負(fù)得哭了。”
    “真是可憐。”
    “就是，太可憐了。”