“康熙寶藏，大清銀元……壹元！”
    從李德全舉著的托盤(pán)里拈起一枚制作精美的銀幣，康熙左看右看，把玩不已，好一會(huì)兒不愿放下。
    “這是什么東西？”看著康熙在托盤(pán)里面又拿起一枚小些的銀幣細(xì)看，好像特別感興趣的樣子，佟國(guó)維忍不住朝站在他身邊的張廷玉問(wèn)道。
    “銀幣，又叫銀元！”張廷玉簡(jiǎn)單回答了兩個(gè)字，覺(jué)得不妥，又小聲對(duì)說(shuō)道：“馬德派人呈上來(lái)的。”
    “又是馬德？”佟國(guó)維瞇了一下眼，稍稍歪起的嘴順帶著還擠了一下鼻子，古怪的表情讓張廷玉看得忍不住輕笑了一下。
    其實(shí)也難怪佟國(guó)維有這副表情。這段時(shí)間馬德可是又干了幾件惹人的事情。前段日子康熙突然任命他就任江南總督，讓很多大臣都沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，而等這些大臣們醒悟過(guò)來(lái)以后，馬德升官已經(jīng)是既成事實(shí)了。本來(lái)嘛，既然動(dòng)不得馬德，這事兒也就算了，朝廷上本來(lái)就沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人！可是，朝廷上的人雖然可以讓一步，卻并不代表著另外一些人能夠忘記他們對(duì)馬德的惡感……江南總督轄下最重要的不是安徽與江西，而是江蘇！可馬德偏偏就是跟江蘇的不少人結(jié)了仇，再加上馬德又不是安份人，剛上任就要重修安徽到江蘇的三條官道，引得不少江蘇的官員士紳群起反對(duì)，并趁機(jī)朝他扣上了“勞民傷財(cái)”的罪名，而且這種聲音還大有一浪高過(guò)一浪的氣勢(shì)。不過(guò)，惹上馬德好像一直都不會(huì)有什么好結(jié)果。重修官道的聲音之后，“清理藩庫(kù)虧空”、“整飭吏治”這兩條消息又從馬德的總督府傳了出來(lái)，接著，江蘇學(xué)政徐文元就因?yàn)槭帐苜V賂、賣賣舉人資格被他彈劾而罷官。于是，此事之后，江蘇所有反對(duì)修路的聲音沒(méi)用多長(zhǎng)時(shí)間就消失得干干凈凈。……徐文元是徐乾學(xué)的弟弟，佟國(guó)維的人！連當(dāng)朝第一權(quán)相的手下都敢拿來(lái)當(dāng)“雞”殺了，那些欺軟怕硬的“猴崽子們”哪還敢再亂來(lái)？
    “這銀元鑄得倒真是精美！”張廷玉還在想著馬德的跟江蘇官員之后該當(dāng)如何的時(shí)候，康熙突然發(fā)話了。
    “皇上，馬德獻(xiàn)上這銀幣有何用？”聽(tīng)到康熙的話，佟國(guó)維出面問(wèn)道。
    “馬德的意思……好像是想用這銀幣替代如今市面上的零散銀兩流通！”馬齊有些膩歪地說(shuō)道。這一回，馬德又是派人把這銀幣送到了他的手里，并請(qǐng)他轉(zhuǎn)呈康熙。結(jié)果這讓他又想起了前兩年馬德跟兩淮鹽商鬧事兒的時(shí)候，只用一封告急文書(shū)就“害”得他累死累活，而且還沒(méi)落個(gè)好兒的舊事！
    “替代零散銀兩？哼，他未免太過(guò)異想天開(kāi)了吧？……銀兩流通已經(jīng)多少年了？哪朝哪代不用？不是都已經(jīng)鑄成銀錠了嗎？又何必多此一舉鑄什么銀幣？”佟國(guó)維不屑地哼了一聲。
    “佟相，市面上的零散銀子雖然也有銀錠，可是，更多的卻是散碎銀兩，使用的時(shí)候往往需要稱量，很不方便！”高士奇說(shuō)道。
    “那又如何？多少年都用下來(lái)了，民間也沒(méi)見(jiàn)得為這種事鬧過(guò)什么糾紛，何必自找麻煩？”佟國(guó)維依然對(duì)此事不感冒。
    “馬德在奏折上說(shuō)的，自我大清開(kāi)放海禁以來(lái)，由于對(duì)外貿(mào)易的大量順差，外國(guó)銀元已大批進(jìn)入我國(guó)。可是，那些外國(guó)的銀元，成色一般都在九成以下，我國(guó)的元寶、散銀諸類，成色卻可達(dá)九成八左右！也就是說(shuō)，用我國(guó)的銀子兌換外國(guó)的銀元，往往還要倒貼銀元五厘到一成，如此，每年我國(guó)損失都有一二百萬(wàn)兩銀子！而我國(guó)開(kāi)海禁已近二十年，算起來(lái)，損失已達(dá)兩三千萬(wàn)兩！所以，鑄造銀元已然是迫在眉睫之事！”馬齊把馬德在奏折上的話又復(fù)述了一遍。
    “順差？什么意思？”佟國(guó)維向幾個(gè)同僚問(wèn)道。
    “順差，好像就是說(shuō)我們國(guó)家總的來(lái)說(shuō)是在賺外國(guó)的銀子！”看著馬齊稍稍有些為難，張廷玉簡(jiǎn)單地解釋了一下。那次審問(wèn)莫睛的時(shí)候，佟國(guó)維還在步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)領(lǐng)兵，馬齊也還不知道在哪兒，當(dāng)然不可能知道這“順差”是什么意思。
    “好了，還是先不要說(shuō)別……你們覺(jué)得馬德這鑄幣之請(qǐng)?jiān)趺礃樱砍?yīng)不應(yīng)該照準(zhǔn)？”康熙又問(wèn)道。
    “皇上，奴才以為不可！金、銀之用既然已經(jīng)形成定規(guī)，百姓也已經(jīng)習(xí)慣，又何必再費(fèi)力氣鑄什么銀元？何況，這銀元不大，頂多就是一兩一個(gè)，如果造的多了，損耗豈不是也更多？那樣的話，這筆火耗又要添到誰(shuí)的頭上？……所以，奴才反對(duì)馬德這鑄幣之請(qǐng)！”佟國(guó)維首先說(shuō)道。
    “你們呢？”康熙又轉(zhuǎn)向另外三個(gè)上書(shū)房大臣。
    “皇上，奴才以為，佟相剛剛所言也不無(wú)道理，銀幣小而元寶大，如果鑄造銀幣，損耗也必然會(huì)增加，這些火耗如果被攤加到百姓頭上，下面的官員趁機(jī)敲詐勒索，又勢(shì)必成為一項(xiàng)累民之政。不過(guò)，奴才也以為馬德的奏折并沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。那外國(guó)的銀元奴才派人去查過(guò)，其成色確實(shí)不及我大清的銀子高，所以，與外國(guó)通商，我國(guó)每年都要損失不少！馬德的那筆帳雖然有些夸大其辭，確也述說(shuō)的是實(shí)情，這幾千萬(wàn)兩銀子，實(shí)是損失的有些冤枉。”馬齊說(shuō)道。
    “你說(shuō)了這么一大堆，到底是覺(jué)得朕應(yīng)不應(yīng)該準(zhǔn)了馬德這一本呢？”康熙有些好笑地看著馬齊問(wèn)道。
    “奴才以為，可鑄，卻須謹(jǐn)慎行事！”馬齊躬身答道。
    “嗯！”康熙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “皇上，臣反對(duì)鑄幣！”高士奇不等康熙的目光轉(zhuǎn)到自己這邊，立即就出言說(shuō)道。
    “哦？為什么？”康熙奇道。
    “皇上，鑄幣乃大利之舉，臣怕您一旦準(zhǔn)了馬德此本，天下多事！”高士奇一本正經(jīng)地說(shuō)道。
    “天下多事？呵呵，高士奇你又在跟朕危言聳聽(tīng)了是不是？”康熙笑問(wèn)道。
    “皇上，臣不敢危言聳聽(tīng)！”高士奇抱拳說(shuō)道：“臣想問(wèn)一下，馬德所獻(xiàn)銀幣成色為多少？”
    “銀占八九，銅為一一，這一壹元的銀幣重為七錢二分，其余小幣酌量遞減！”聽(tīng)到高士奇這么問(wèn)，馬齊答道。
    “七錢二分？……按馬德的意思，這銀幣是不是可以與等重的紋銀通用？”高士奇又問(wèn)道。
    “馬德確實(shí)是這個(gè)意思。那外國(guó)的銀幣好像就是這么用的！”馬齊又答道。
    “果然如此！”高士奇點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)朝康熙躬身道：“皇上，臣的意思想必您已經(jīng)明白了……鑄造銀幣，將有一成的紋銀多余出來(lái)！也就是說(shuō)，鑄幣之人，將會(huì)多得一成之利！如果全國(guó)都開(kāi)始鑄幣，這一成的利，恐怕將不止是千萬(wàn)兩之巨。如此巨利，必然有無(wú)數(shù)人趨之若騖……”
    “不錯(cuò)不錯(cuò)，皇上，高士奇的話可是說(shuō)到了點(diǎn)子上。不過(guò)，奴才以為這鑄幣的事情上還有許多麻煩，高士奇還未說(shuō)完全！”佟國(guó)維聽(tīng)到高士奇這一番言論，立即又跟著說(shuō)道。
    “還不完全？你又想到什么了？”康熙看著佟國(guó)維問(wèn)道。
    “皇上，如果準(zhǔn)了馬德鑄幣，對(duì)其他各省自也不能厚此薄彼！如此一來(lái)，各省蜂擁而上，形式、重量、成色必然有所差異，若是差距較大，導(dǎo)致各種銀幣市價(jià)漲落不定，互相抵制，流通不暢。到時(shí)又有誰(shuí)能負(fù)得起責(zé)任？”佟國(guó)維說(shuō)道。
    “這個(gè)簡(jiǎn)單，只要朝廷頒定法規(guī)，統(tǒng)一定制，豈不就可以解決了？”馬齊有些詫異地看著佟國(guó)維說(shuō)道，這么簡(jiǎn)單的事兒難道這位第一權(quán)相也沒(méi)有想到？
    “說(shuō)的容易！這銀幣既有如此暴利，可不是區(qū)區(qū)一紙律文能管得了的！到時(shí)，如果有不法之徒制造劣幣以換取朝廷所制之幣，朝廷又該怎么辦？”佟國(guó)維仰著臉說(shuō)道。
    “這……”馬齊被佟國(guó)維這幾句話弄得陷入了沉思。他知道佟國(guó)維說(shuō)得已經(jīng)算輕的了，以不到九成的成色鑄造銀幣，暴利之下，恐怕不僅僅是不法之徒，怕就怕到時(shí)候官府中人也會(huì)跟這些人勾結(jié)起來(lái)，到時(shí)，劣幣充斥坊間，損失的可不僅僅是收到這些錢的百姓，朝廷才會(huì)是這個(gè)最大的虧頭！
    “佟相說(shuō)的不錯(cuò)。若是銀幣種類繁多，成色不一，必然會(huì)使得其市價(jià)時(shí)高時(shí)低，再若有錢商從中操縱以獲取暴利，百姓必然深受其害，朝廷也會(huì)損失巨大！”張廷玉也緩緩地說(shuō)了一句。
    “既然有如此之多的弊端，這封奏折就發(fā)還馬德吧！……告訴他，朕不準(zhǔn)！”康熙沉思了一會(huì)兒，說(shuō)道。
    “皇上英明！”
    ……
    從上書(shū)房里面出來(lái)，馬齊便告辭去處理馬德的奏折，佟國(guó)維和高士奇、張廷玉一起向值房而去。佟國(guó)維是最高興的一個(gè)人，回到值房之后依然是笑容滿面，偶爾還得意地大笑兩聲。不過(guò)，他這么高興倒不是因?yàn)槌晒Φ淖岏R德的那封請(qǐng)求鑄幣的奏折“遇難”上書(shū)房，而是因?yàn)檫@是他罕有的一次在上書(shū)房獲得了超過(guò)兩人以上的支持，罕有的有了當(dāng)朝第一輔臣的感覺(jué)。難得啊！
    “佟相你還是不要高興的太早了，馬德這回可是又走在了咱們的前頭。”高士奇看到佟國(guó)維的興頭挺高，暗暗覺(jué)得好笑，忍不住出言打擊了一下這家伙。
    “走在頭里又如何，還不是又被拽回來(lái)了？哈哈……”佟國(guó)維笑道。他對(duì)馬德的敵意不是什么秘密，不僅在高士奇這幾個(gè)人面前，就是當(dāng)著康熙的面兒也沒(méi)必要隱瞞。
    “呵呵，佟相你還不明白嗎？皇上很喜歡馬德獻(xiàn)上的銀幣！”高士奇說(shuō)道。
    “喜歡又怎么了？我看那銀幣也確實(shí)挺精美的，可那又如何？”佟國(guó)維哂道。
    “那銀幣的一面鑄龍，另一面則是鑄的我大清的版圖！”高士奇盯著佟國(guó)維的眼睛，又接著說(shuō)道：“而且，馬德這鑄幣之請(qǐng)好在還沒(méi)有公布天下，如果皇上不是問(wèn)我們而是問(wèn)百官，我敢說(shuō)，支持的人恐怕不會(huì)少！就算朝臣們支持的不多，我大清十八行省的督撫也會(huì)有超過(guò)一半以上的人支持此議！”
    “哦？為什么？”佟國(guó)維隨口問(wèn)道。
    “當(dāng)然是因?yàn)榧瓤梢允″X，又可以賺錢了！哈哈哈……”高士奇大笑兩聲，轉(zhuǎn)身走出了值房……今天他只是被叫來(lái)問(wèn)話罷了，跟馬齊一樣，并不當(dāng)值！
    “莫名其妙！廷玉啊，高士奇這是什么意思？”佟國(guó)維看著高士奇的背影，轉(zhuǎn)過(guò)頭又看向了張廷玉！別人或許不清楚，可他卻是知道這個(gè)上書(shū)房最年輕的小子跟高士奇在很多時(shí)候都是意見(jiàn)一致的，見(jiàn)解也有諸多相同。
    “高相的意思，大概是說(shuō)朝廷缺錢了吧！”張廷玉看到佟國(guó)維盯著自己，無(wú)奈之下只好簡(jiǎn)單地說(shuō)了一句，接著又低下頭做自己的事。
    “朝廷缺錢？”佟國(guó)維先是一愣，接著心中又禁不住一沉！
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    不說(shuō)北京，于中回到了海參葳的時(shí)候，受到了熱烈的歡迎！……出面歡迎的可不只是軍人，現(xiàn)在的海參葳已經(jīng)不比以前了。所有水師官兵的家眷也已經(jīng)被康熙一起派了過(guò)來(lái)，另外還有很多散居的達(dá)斡爾族、赫哲族、朝鮮族、滿族、鄂倫春族人也都被吸引了過(guò)來(lái)，也就是說(shuō)，海參葳已經(jīng)是擁有人口超過(guò)十萬(wàn)的滿洲大城，如今能與之比比規(guī)模的，就只有奉天和正在一步步建造的大連。而除了這三座城之外，寧古塔在伊桑阿和沙爾虎達(dá)兩人刻意的發(fā)展之下，也已經(jīng)成了一座人口數(shù)萬(wàn)的城市，并且正在一步步擴(kuò)大；還有就是尼布楚，俄羅斯與荷蘭自從退出那場(chǎng)“西班牙王位戰(zhàn)爭(zhēng)”之后，依然沒(méi)忘了發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)，而他們的戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)卻又有很多在尼布楚被換成了茶葉、絲綢、瓷器等奢侈品。此外，由于距離貝加爾湖甚近，豐富的水產(chǎn)讓北上尼布楚的人流也越來(lái)越多，“張庫(kù)大道”（張家口到庫(kù)倫，即今外蒙烏蘭巴托，清代北方的一條重要商道）之外，一條新出現(xiàn)的“張尼大道”觸發(fā)了張家口到呼倫貝爾草原再到尼布楚的大量商機(jī)。
    “怎么不在日本多呆一段時(shí)間？”莫睛自然不會(huì)因?yàn)榭吹接谥忻藦拇羞\(yùn)下的戰(zhàn)利品就興奮不已，不過(guò)，看到于中沒(méi)有跟歡呼的人群一起大喊大叫，而是靜悄悄地走到自己面前，她依然忍不住笑了。
    “本來(lái)確實(shí)是想在日本洗洗溫泉，再找?guī)讉€(gè)小妞玩玩兒三陪來(lái)著……不過(guò)后來(lái)想想，萬(wàn)一要是遇到個(gè)刺客、忍者之類的就不妙了，再加上我又剛剛在那里放牧了一條狼，應(yīng)該夠他們耍的了，所以，就先回來(lái)了！”于中笑道。
    “放牧了一條狼？”莫睛好像并沒(méi)有聽(tīng)到于中的前半部分話，反倒是對(duì)后面所說(shuō)的那條“狼”比較感興趣。
    “是啊！你說(shuō)，年羹堯夠不夠格當(dāng)這條狼？”于中接著笑道。
    “呵呵，虧你想得出！不過(guò)，狼不是論‘條’的，而是‘只’。”莫睛也笑道。
    “都一樣！反正都是咬人的貨！擱家里還不如放出去呢！”于中不在乎地?fù)]了揮手，拉著莫睛上了等在一邊的馬車。
    ……
    “告訴你一個(gè)好消息。費(fèi)老研制的后膛炮已經(jīng)有點(diǎn)兒眉目了！”馬車上，莫睛又對(duì)于中說(shuō)起了一個(gè)新消息。
    “真的？”于中忍不住叫道。后膛炮比起前膛炮來(lái)可不止是復(fù)雜上一點(diǎn)兒半點(diǎn)兒，也難怪他這么吃驚。
    “費(fèi)老他們已經(jīng)弄出來(lái)了硫酸和硝酸，正要想法子制造硝化棉；還正在制造更大噸位的水壓機(jī)，好用來(lái)鍛壓火炮的炮管毛坯！具體情況我也不太清楚。……不過(guò)，應(yīng)當(dāng)還夠你等上幾年的。畢竟，費(fèi)老要忙的事情還多著呢！”莫睛又說(shuō)道。
    “有的等總比沒(méi)的等好！唉……”于中嘆了一口氣，又說(shuō)道：“你說(shuō)咱們以前怎么就沒(méi)看出來(lái)費(fèi)老居然是個(gè)急脾氣呢？他整天勸咱們這個(gè)，管咱們那個(gè)，怎么自己就老是想一口吃成胖子？他是不是還在弄他的蒸汽機(jī)？”
    “那是當(dāng)然！就是所有的東西都停止研制，這個(gè)也不能停下來(lái)！”莫睛答道。
    “明白！”于中搖了搖頭，想了想又有些好笑地說(shuō)道：“你說(shuō)也是，如果現(xiàn)在能弄出什么汽油來(lái)，他老人家會(huì)不會(huì)就直接去造發(fā)動(dòng)機(jī)了？”
    “有可能吧！如果不是實(shí)在不可能，說(shuō)不定他老人家已經(jīng)開(kāi)始制造洲際制導(dǎo)導(dǎo)彈了，你說(shuō)是不是？”莫睛也笑道。
    “沒(méi)錯(cuò)！……不過(guò)，我還是希望他老人家能快些把后膛炮給弄出來(lái)。至少，別像造地雷那樣，想來(lái)想去弄得那么麻煩，到最后才發(fā)現(xiàn)原來(lái)只需要那么簡(jiǎn)單的改一下引燃物就行了！”于中又道。
    “你倒是會(huì)說(shuō)風(fēng)涼話，有本事你自己去！”莫睛捶了一下他，說(shuō)道。
    “得！我怕了成不？讓我去搞研究，還不如直接宰了我算了！”于中說(shuō)道。