翌日，介于他就算上課精神狀態(tài)也格外不佳，一向秉承“是學(xué)生就得好好上學(xué)”的史蒂夫難得給卡奧斯請了假――哪怕請假的代價是彼得他們需要將作業(yè)和當(dāng)日的課堂筆記帶回來補(bǔ)習(xí)完畢，如果他們補(bǔ)不完的話，就讓班納博士來補(bǔ)上落下的功課。
    至于為什么不是斯塔克來做這份工作――按他本人的說法，以我自己的知識水平根本沒辦法和你們這群人平起平坐地交流，給高中生補(bǔ)課真是太屈才了更何況這個高中生的化學(xué)課quiz還拿了b。
    “那是因為那個老師說鐵和黃金之間不存在相互轉(zhuǎn)化關(guān)系！”
    卡奧斯憤憤不平地給自己伸冤：“我自己就能用鐵錠合成出奧術(shù)金錠（arcane bullion）來！”
    他當(dāng)時簡直就想要在教室里表演大魔法師在線煉金了，可惜無論是魔力的貯存量還是現(xiàn)場的材料缺乏都沒辦法讓他的知識被這群無知的凡人所了解――并且還扣了課堂小測的分?jǐn)?shù)。
    簡直顏面盡失。
    而且，重點是……
    “斯塔克你怎么知道的我的課堂成績？！”
    少年直接從沙發(fā)上躥起來想要動手薅對方的小胡子，顯出格外惱羞成怒的模樣，以至于整個復(fù)仇者聯(lián)盟的其它人都在裝作眼觀鼻鼻觀心的看不見：“成績應(yīng)該是不會公布給學(xué)生本人之外的人的！”
    “你們學(xué)校的校園網(wǎng)用的還是斯塔克工業(yè)提供的安防體系。”
    紐約市最知名的富商露出得意的眼神來：“而我，托尼?斯塔克本人，就是斯塔克工業(yè)的老板。”
    簡而言之，有錢又有才華的我為所欲為。
    卡奧斯：“……”
    之后恢復(fù)力量之后果然還是要詛咒這家伙！
    除卻這些閑聊的內(nèi)容之外，更受眾人關(guān)注的顯然是卡奧斯突然消失在校園里到底是去了哪里、見了誰，以及發(fā)生了什么事情。在場除卻史蒂夫這些在役的復(fù)聯(lián)成員之外，還有兩名西裝革履的神盾局探員――據(jù)說是來自某個專門處理這種神秘事物的科室，全部都是一副嚴(yán)陣以待的表情。
    “我誤入了一群秘術(shù)師的戰(zhàn)斗。”
    卡奧斯言簡意賅地解釋：“然后遇到了他們的……唔，領(lǐng)袖？地球上這一任的至尊法師。”
    ！！
    所有人經(jīng)歷了一場瞳孔地震。
    卡奧斯不得不暫停下來，開始講述“至尊法師”和“維山帝”到底是什么樣的一種存在，在簡略描述了迄今為止他們這一源流為地球抵御多元宇宙攻擊所作出的付出以后，卡奧斯做出總結(jié)：“她快死了。”
    所有人：“……”
    這種心臟的大起大落真的不是很好。
    史蒂夫?羅杰斯一連干咳了好幾聲：“那么……關(guān)于那位至尊法師，我們能否有什么辦法幫上她的忙呢？既然幾百年里她都在保護(hù)著這個世界，在這種情況下……有沒有什么辦法能夠讓她規(guī)避死亡？”
    “至尊法師都是有未來視的家伙，如果她愿意并且靈魂還承受得了，就可以盡可能地看到未來各種各樣的可能性，在這種情況下選擇死亡只有兩種情況，一種是她將要面臨連自己都無法抵御的大災(zāi)難，另一種可能就是她單純地不想活了。”
    卡奧斯聳肩，看上去并沒有多么意外。
    “不想活了？”
    托尼?斯塔克發(fā)出驚愕的聲音：“怎么會有人有這種想法？”
    要知道延長壽命簡直是多少人的夢想。
    “如果連同選擇死亡的權(quán)利都不曾有，每一天一睜眼就要面對著整個世界即將發(fā)生的一切危險，并且這份工作永無止境呢？”
    紅發(fā)的魔法師挑眉：“更何況他們這種久經(jīng)錘煉的靈魂來說，死亡并不代表這一切終結(jié)……對她而言，大概是一份無薪又辛苦的工作終于得到了解脫吧。”
    這句話，又讓同樣肩負(fù)著世界責(zé)任的超級英雄們有些沉默。
    卡奧斯的心理年齡畫像結(jié)果精準(zhǔn)度不高，給人一種和雷神索爾這種阿斯加德人類似的精神狀態(tài)，因此以娜塔莎為首的神盾局探員們并未過早地邀請他成為超級英雄的一員，這是一種觀察和試探，同樣也是一種保護(hù)。他們成為超級英雄的理由各不相同，但都承認(rèn)這是一份需要強(qiáng)大內(nèi)心才能夠繼續(xù)得下去的辛苦職責(zé)，一想到將這樣的工作獨(dú)自支撐數(shù)百年之久仍不見未來的努力，所有人都無法再去抱怨“選擇了死亡”這種描述。
    “我見過以前的她，不過不知道是幾百年前的場面。”
    卡奧斯回憶著在腦海當(dāng)中一閃而過的碎片：“那應(yīng)該是在喜馬拉雅山脈的山腳下，距離雪線很近的地方，那個時候她還是個小姑娘，大概這么高……”
    他比劃了一個略微比自己肩膀矮一些的高度：“時間真是奇妙，她現(xiàn)在禿了也變強(qiáng)了。”
    托尼：“……”
    托尼?斯塔克根本忍不住吐槽：“而你看樣子變矮了，你們魔法師都是這么奇怪的家伙嗎？有的能夠預(yù)知自己的生死，而某些人連自己的過去都忘得一干二凈。聽你的說法你們認(rèn)識這點還是在對方的百般暗示下才想起來的――天哪，幸好我沒有這么健忘的老朋友并且我還有一個人工智能用來充當(dāng)記事本。”
    卡奧斯翻了個白眼，對于這種低劣的挑釁不置可否，而一直都在旁聽的娜塔莎舉手發(fā)言：“所以……她是希望你能夠暫時先照顧她的繼承人？”
    “沒錯。”
    而且簡直就是已經(jīng)把繼承人賣給他了，反正魔術(shù)契約都已經(jīng)簽訂，只要古一法師和那位尚未入師門的弟子還存在著師承關(guān)系，只要對方仍舊還繼承著維山帝一脈的魔力，這樣的契約內(nèi)容就不可能被違背。
    朋友你好，這是一封來自未來的賣身契。
    卡奧斯愜意地瞇起了眼睛，一個魔法師學(xué)成的時間雖然久，但和他自己的生命長度而言算不得什么，恢復(fù)實力的事兒可以慢慢從長計議，多條備選方案總歸是好的。
    看著對方一副“撿到了大便宜”的表情，娜塔莎思考了一番，發(fā)出最致命的提問：“那么，你知道對方未來的那位繼承人到底是誰了嗎？”
    如果已經(jīng)有了目標(biāo)人選的話，說不定還可以委托神盾局提前將對方保護(hù)起來。
    卡奧斯：“……”
    他僵硬了一下，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“既然那家伙是至尊法師的話，她一定會有自己的安排的。”
    另一邊，史蒂芬?斯特蘭奇醫(yī)生的生活狀態(tài)，顯而易見地不好。
    他的內(nèi)部臟器完好，在車禍當(dāng)中得以幸存，可遍布戕痕的雙手再也沒辦法像過去一樣拿起手術(shù)刀。
    畢竟是在前往醫(yī)院做手術(shù)的路上發(fā)生了車禍，醫(yī)院方面態(tài)度良好地給了他一大筆的工傷補(bǔ)償款，但這完全無法填補(bǔ)他自身的損失――一個醫(yī)生的雙手，他精湛醫(yī)術(shù)的根基。
    再也沒有什么紐約市最炙手可熱的斯特蘭奇醫(yī)生了，他想。身邊的每個人都顯得態(tài)度小心翼翼，和他一貫相熟的克里斯汀護(hù)士尤甚，興許有的人是不愿意觸他的霉頭，那些從過去就對他有看法的家伙們現(xiàn)在終于可以關(guān)起門來在家中竊笑了。
    這糟糕透頂，簡直是人生當(dāng)中的滑鐵盧，和從此一蹶不振的開端。
    他自己就是醫(yī)生，當(dāng)然知道這雙手的神經(jīng)損傷意味著什么，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)技術(shù)的極致都無法治好這樣細(xì)致的患口，倘若沒有什么奇跡的話，他的余生都將和這樣的手傷為伴。
    倘若沒有什么奇跡的話……
    電光石火間，他突然想起了某個浪費(fèi)了時間的下午，三名高中生煞有其事地找到他，宣稱醫(yī)院里的病人們都被詛咒了。
    緊接著是醫(yī)院里流傳開來的都市傳說，再之后是病人無端痊愈，和自己在車禍當(dāng)中所看到的無端幻象。
    他一定是徹底瘋了，才會覺得這之間存在著什么因果聯(lián)系吧。
    面色憔悴了不少的史蒂芬?斯特蘭奇醫(yī)生顫抖著手指整理自己的外套，決定出門前往中城高中。
    無論如何，他需要一個答案。
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