遠(yuǎn)在涼州的司虎，冷不丁打了個噴嚏。他只以為是著涼了，嚇得跑去軍醫(yī)那邊，拿了好幾包藥材。
    “染了風(fēng)寒，我便身子沒力氣，身子沒力氣，我便立不了功，立不了功，我便沒有賞銀。”
    徐牧揉著額頭，將喋喋不休的司虎打斷。
    如今，要去西域的人，基本都到齊了。連著晁義和余當(dāng)王，也都趕來了昭武郡。
    至于向?qū)В肆x已經(jīng)找了兩個西域人，給了不少銀子。
    “晁義，出發(fā)吧。”
    “領(lǐng)主公令。”
    “恭送主公，一路珍重！”陳忠?guī)е鴽鲋葜T將，在昭武郡的城門外，跪地長揖。
    和當(dāng)初的預(yù)計有些出入，眼下，五千余人的蜀卒，帶著近三千頭的駱駝，以及五千多匹的涼馬，開始浩浩蕩蕩的，往玉門關(guān)的方向趕去。
    認(rèn)真來說，這是徐牧第一次，去往涼州之外。在先前，幾乎都是晁義在操持著關(guān)外的事情。
    “晁義，最近的關(guān)外，情況如何？”
    晁義還沉浸在重逢的喜悅中，聽到徐牧的話，頓時笑著回答。
    “主公放心，關(guān)外那邊，我和余當(dāng)部落一起，剿殺了不少羌匪，剛好也能用來練兵。”
    在旁的余當(dāng)熊，也跟著歡喜開口，“蜀王有所不知，玉門關(guān)外的羌匪，如今聽到晁將軍的名字，都會嚇得遠(yuǎn)遁，不敢再輕易招惹。”
    “做的不錯，你二人都有大功。對了余當(dāng)王，我聽說余當(dāng)城那邊，也快要建好了吧。”
    “還差個一二年，才算徹底落城。”
    “也算快了。不過，你要記著當(dāng)初的約定，你是朋友，我當(dāng)然會幫你，但你若是敵人——”
    余當(dāng)王臉色大驚，急忙表態(tài)，“蜀王放心，我余當(dāng)部落現(xiàn)在，對于西蜀絕無二心！”
    “我都知曉。”徐牧滿意點(diǎn)頭。畢竟是外族，合適的敲打，是必不可少的。
    這一次去西域，除了這隨行的五千人，另外，余當(dāng)部落也會有兩千人的青壯，跟著一起。
    不得不說，老余當(dāng)算是盡力了。
    徐牧回過頭，看了一眼身后。發(fā)現(xiàn)騎在駱駝上的諸葛范，不知何時，已經(jīng)昏睡過去。同乘一頭的一個西蜀裨將，小心地攙扶著這小老頭的身子，以免他摔下去。
    這千里迢迢的，非要跟著入西域。
    徐牧有點(diǎn)無語，收回了目光。按照路線，在到達(dá)余當(dāng)城后，接下來，才是真正的西行之路。約莫有一月左右的路程，都要置身茫茫大漠之中。絲綢之路雖然已經(jīng)通了，但販貨太少，即便是蜀錦藥材，不知為何，西域人居然拒絕了。也因此，讓來往的客商和官商都很稀少，通商之事越發(fā)慘淡。
    在以后，徐牧還想著，將玉門關(guān)那邊，打造成一座稅關(guān)的。
    這有些不對，徐牧總覺得有雙黑手，在死死的，隔絕著西域和蜀地的往來。
    “對了蜀王，此去西域，還需小心一事。”余當(dāng)熊似是想起了什么，忽然又開口。
    “怎的？”
    “我聽說董文死了之后，不少董家余孽無路可逃，索性跑到了玉門關(guān)外。但我和晁將軍找了許久，都沒有什么發(fā)現(xiàn)。”
    晁義也點(diǎn)頭，“約莫是自生自滅了，我曾派兵搜光了關(guān)外的綠洲，都不曾見到半個人影。”
    徐牧皺了皺眉。滅掉涼州，幾乎是兩三年前的事情了。卻不曾料到，還依然有遺禍。先前時候，在糧王挑撥下，甚至還有過董家族人造反。
    但轉(zhuǎn)念一想，常老四打下河北，同樣是很長時間了。到了現(xiàn)在，不一樣到處都有叛亂。
    唯有這天下穩(wěn)了，根基才會徹底牢固。
    “先趕路。”
    浩浩的人馬駱駝，循著余當(dāng)城的方向，一路往前而去。
    ……
    西域，一座別致的小王宮里。
    古色古香的閣臺，有葡萄美酒，翩翩起舞的異域美女，以及節(jié)奏悠揚(yáng)的胡琴。
    閣臺上，坐著三四個人。并沒有談?wù)拢_最中間的一員將軍之外，皆是臉色歡愉地看著舞蹈。
    “銀面尊使，有人來尋。”
    坐在中間的將軍，沉默著點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒有打招呼，徑直走出了閣臺。
    在西域諸國，中原來的銀面尊使，已經(jīng)是名聲大噪。之前短短不到半年的時間，便滅了四個膽敢忤逆的小國，殺伐果斷，故而才被稱為“銀面尊使”，意思是天神下派的尊使。
    他便是殷鵠。
    此時，殷鵠的一雙眸子，沉默無比。再滅幾個西域國度，只要用兵得當(dāng)，并非是不可能。
    但他一直記著自家主公的話，以拉攏為主。若是把西域人都滅光了，以后和誰做生意。何況，真這樣一來，會逼得西域人徹底團(tuán)結(jié)，將西蜀勢力逼回玉門關(guān)。
    拉一打一，計劃并無問題。只可惜，近一年來不知為何，殷鵠總覺得暗中有人，一直在用陰謀毒計，阻撓著他。
    譬如今天，明明說好是來商議大事的，卻坐了一個下午，只看些西域的舞蹈，那兩個西域國王，對于正事一概不談。
    走出小王宮，殷鵠停了下來。
    “殷鵠將軍，衛(wèi)豐將軍那邊出了事情。”說話的人，是一個西蜀裨將。
    “怎的了？”
    “有人毒馬。”
    “死了幾匹？”
    “約三百匹，都是千挑萬選的重騎馬。”
    “該死。”殷鵠咬了咬牙。
    這些時日，如這些陰謀詭計，越來越盛，前些日子還有一隊巡邏的蜀軍，被人伏殺在城外的小綠洲，百余人中毒死光。
    便如殷鵠所想，在西域諸國中，一直有一雙手，推著西蜀前進(jìn)的步伐。
    “殷鵠將軍，兄弟們都?xì)鈮牧耍舨蝗唬贇㈦u儆猴一次！嚇破那些西域人的狗膽！”
    “以殺止戈，并非良策。莫要忘了我說的，先前是我西蜀剛?cè)胛饔颍坏貌粴ⅰ５巯略贉鐕罋ⅲ惴噶宋饔蛉说谋娕倮瓟n也無人了。”
    “先回營。”
    西域離著蜀地，有一月余的路程。按照過往的情況，除開入冬時節(jié)，大概是每一月，才能傳遞一次情報。
    現(xiàn)在想想，蜀地那邊的情報，也快要送到了。
    “終究讓主公失望了。”殷鵠嘆了口氣。留在西域兩年，依然沒能將事情辦妥。
    當(dāng)然，西域和蜀地路子已經(jīng)打通，但生意的往來，基本是寥寥無幾。那些個西蜀諸國，眼下根本不愿意，將太多的貨物，販到蜀地里。
    “到底是何方神圣。”
    騎在馬上，殷鵠深深皺起了眉頭。