“將軍，你？”
    “這怎么可能？”
    李鈺一句話，驚得馬隆幾人張大了嘴巴，以為他瘋了。
    “那可是兩千條活生生的人命啊！”
    李鈺緩緩掃視三人，言道：“在草原上，即便是兩千頭牛羊遇到危險(xiǎn)，部落也會(huì)傾盡全力去救，更何況兩千人的性命，怎能忍心見死不救？”
    曼拜特扯著嗓子怪叫道：“要去救敵人？
    李將軍，喝茶不應(yīng)該說醉話吧？”
    “我很清醒，也很冷靜！”
    李鈺的臉色漸漸平靜，卻愈發(fā)堅(jiān)毅，“幾位莫忘了，本將也是烏孫出身，我的身上，也流淌著烏孫人的血液。”
    “李將軍，你……”曼拜特臉色大變，急得站了起來，他自從加入漢軍之后，口口聲聲喊著要為塞種人報(bào)仇，要?dú)⒐鉃鯇O人，平日里可沒少罵烏孫，忽然意識(shí)到李鈺確實(shí)是烏孫出身，才明白自己做了何等的蠢事。
    “此事與你無關(guān)，先前的事我并未責(zé)怪于你，”李鈺拍了拍緊張的曼拜特，笑道，“說起來，我平日也和你一樣恨烏孫，但這都怪那些頭領(lǐng)和官員的貪心，是他們當(dāng)年把我逼得走投無路，才遠(yuǎn)走中原的。
    但這些兵卒和烏孫的普通百姓，他們和天下百姓一樣，都是無辜的，不應(yīng)該受此牽連。”
    曼拜特愕然，不太理解李鈺的話，既然都是烏孫人，不都是一樣的嗎？
    茍晞在短暫的震驚之后也起身抱拳道：“將軍如此恩怨分明，心懷仁德，實(shí)為大英雄也，末將欽佩！”
    李鈺長嘆一聲道：“這也是大將軍教導(dǎo)有方：得民心者得天下！”
    頓了一下環(huán)顧三人緩緩言道：“諸位，莫忘了我們西征，是為華夏之民的安居樂業(yè)，并非一味地弒殺征服！要廣布恩德，讓西域各地之民明曉大漢仁政，天子仁德之名傳遍四方，如此方為長治久安之根本，而并非金戈鐵馬的鎮(zhèn)壓和威懾。”
    馬隆對(duì)劉封的教導(dǎo)深有感觸，點(diǎn)頭道：“人心不服，遲早必反，若要人心歸順，唯有施利于民。
    今敵以殘暴對(duì)麾下兵卒，若我能以仁德救之，將來兵進(jìn)烏孫，人心必不會(huì)再抵觸我大漢兵馬。”
    鄧忠最不耐煩摻和分析軍情，一直在旁邊默默地喝茶，聽到這里大聲道：“無論如何，這次我支持李叔叔，既然要救人，就盡快出發(fā)吧，我愿為前驅(qū)！”
    馬隆卻又搖頭道：“但要越過吉克堡去救人，談何容易？”
    李鈺的眉頭又皺了起來，雖然幾個(gè)人進(jìn)山繞過吉克堡不算什么難事，但兵馬卻不可能通過，更何況大雪封山，一旦迷路，不但救人不成，還搭上了自己兵卒性命，這是個(gè)吃力不討好的差事。
    雖然剛才他自己說得大義凜然，但要讓麾下士兵去冒險(xiǎn)，李鈺同樣也于心不忍。
    茶壺里的水煮得噗噗直響，水泡濺落在火塘中，不時(shí)發(fā)出滋啦啦的爆裂聲，開水煮得十分歡快，幾個(gè)人卻都默然不語。
    一直坐著不說話的茍晞此時(shí)終于開口了：“要救回那兩千人，其實(shí)無需多少兵馬，只要他們認(rèn)清事實(shí)，激起群憤，或可借機(jī)拿下吉克堡亦非難事。”
    “對(duì)，這叫哀兵必勝！”
    馬隆眼睛一亮，點(diǎn)頭道：“那些出城的士兵若知他們已被拋棄，絕望之下必然反叛，所謂置之死地而后生，背水一戰(zhàn)無有不勝。”
    茍晞點(diǎn)頭道：“所以去救人之人，非但要有統(tǒng)兵之能，還要能說會(huì)道，策反那些兵卒，再帶他們回城反戈一擊，非智勇雙全者不可勝任。”
    李鈺聽了幾人的分析，笑道：“本將雖不敢妄稱智勇雙全，但眼下看來，軍中唯有我最合適了。”
    “將軍萬萬不可！”
    茍晞連連擺手勸道，“此去必定九死一生，將軍身為三軍統(tǒng)帥，北征大將豈可冒險(xiǎn)？
    吾等奉命從南線牽制烏孫大軍，掩護(hù)大將軍進(jìn)入堅(jiān)昆。
    比起整個(gè)西征大計(jì)，孰輕孰重，將軍千萬要三思而行啊！”
    “在我眼里，這兩件事同等重要！”
    李鈺此時(shí)反倒心緒平靜，冷靜說道，“北征四國，沒有我李鈺，諸位也遲早能打通烏孫道，更不會(huì)妨礙大將軍掃北大計(jì)！但那兩千人我若不去救，他們——必死無疑！”
    “這……”茍晞遲疑了。
    其他人也不知道該如何再勸，這非但關(guān)乎兩千人的性命，而且也是唯一拿下吉克堡的機(jī)會(huì)，他們都清楚，如果李鈺不去救人，將會(huì)悔恨終身，后半生恐怕都不得安寧。
    但遍觀整個(gè)軍中，除了李鈺確實(shí)再找不到更合適的人，首先勸說那些烏孫士兵必須要會(huì)說流利的烏孫語，又能曉以大義，鼓動(dòng)眾軍，還要帶領(lǐng)兵卒騙開吉克堡的城門，在城內(nèi)舍命廝殺，絕地反擊，這三個(gè)條件缺一不可。
    而且李鈺是無當(dāng)飛軍出身，翻山涉水，野外生存更不在話下，比那些塞種兵還要強(qiáng)許多，各方面都是不二人選。
    鄧忠見大家不說話，擺擺手言道：“各位，依我看，別瞻前顧后想那么多了，為大將者自然要多謀，但也要善斷，不能殺伐果斷，錯(cuò)失良機(jī)，也算不得良將，既然大家對(duì)這座石頭堡束手無策，何不去救人試一試？
    就由我親自跟著李叔叔保護(hù)他，你們只管放心便是。”
    李鈺聞言神色愈發(fā)堅(jiān)定，正色道：“吾意已決，此事無需再議，傳我軍令！”
    “是！”
    眾人也深知打仗沒有萬分安全的，不冒險(xiǎn)更沒有轉(zhuǎn)機(jī)，紛紛站在李鈺面前抱拳聽令。
    略作沉吟之后，李鈺傳令道：“馬忠聽令！即刻從降兵中挑選二十名精壯之人前來聽令，再從軍中調(diào)撥一百死士，帶足干糧，輕裝簡從，我們馬上就出發(fā)！”
    “遵命！”
    “馬隆聽令！命你帶兩千精兵今晚三更時(shí)分出城，在科克山左首的山谷中埋伏，可趁大雪隱藏蹤跡，若明晚看到城上燒起大火，立刻領(lǐng)兵前來接應(yīng)。”
    “是！”
    吩咐完畢，李鈺上前一步抓住馬隆和茍晞的手臂，緩緩言道：“若明晚不曾起火，可退回寨中守衛(wèi)。
    軍中之事，就由你二人代為統(tǒng)管，以孝興為統(tǒng)帥，道將依舊為參軍，軍事由你二人共商決斷。”
    馬隆和茍晞知道李鈺此言之意，躬身抱拳道：“我二人迎候?qū)④妱P旋而歸。”
    “李將軍，去救人，也算我一個(gè)！”
    就在此時(shí)，一旁的曼拜特忽然上前請(qǐng)令。