，嫡女歸 ！
    從蘇先生那回來(lái)，沈薇想著蘇先生的話，沉吟了片刻便把月桂喊了過(guò)來(lái)，對(duì)她低聲吩咐的幾句，月桂鄭重地點(diǎn)頭，“郡主放心，奴婢都知道了。”
    沈薇又交代了一句，“這事要悄悄的，別讓人看見(jiàn)了。”
    月桂心中一凜，知道此事的重要，心中暗自提醒自己更要謹(jǐn)慎小心。
    沈薇是讓月桂給張雄和曲海傳話，為了安全起見(jiàn)，她決定盯死秦相府的每一個(gè)人，除了暗衛(wèi)，再加上張雄和曲海這兩撥人，她就不信秦相府的人都如秦相爺那只老狐貍一樣不露馬腳？只要稍微露點(diǎn)蛛絲馬跡，她就能循著線頭查下去。
    本該早就到了的沈紹俊，一直到秋闈結(jié)束才姍姍來(lái)遲，沈薇聽(tīng)接人的虎頭說(shuō)他是帶著一對(duì)母女進(jìn)京的，端著茶杯的手一下子就頓住了。
    “一對(duì)母女？”沈薇忍不住揚(yáng)高了聲音，臉色便沉了下來(lái)。
    虎頭的臉色也很難看，“是，聽(tīng)紹俊叔身邊的富貴說(shuō)是路上救的，人就在大門(mén)上，紹俊叔求姑姑幫著安置了。”
    敢情她每天盼著他來(lái)京，他卻因無(wú)關(guān)緊要的人耽誤了行程。沈薇自認(rèn)在他身上費(fèi)得心血最多，他就是這樣回報(bào)她的？若她捧起的是這樣一個(gè)分不清輕重的人，那她寧愿親手?jǐn)嗔怂那嘣坡贰Ｉ蜣钡难壑虚W過(guò)一抹譏誚。
    見(jiàn)沈薇生氣了，虎頭心里對(duì)沈紹俊也十分不滿，這個(gè)紹俊叔也太拎不清了，救了人是好事，為何還要帶進(jìn)京？不知道自己來(lái)京中是做什么的嗎？何況他早就娶妻生子，弄個(gè)年輕姑娘跟在身邊是什么意思？
    雖然不滿，但虎頭還是為沈紹俊說(shuō)了幾句好話，好歹是同族親人呀，紹俊叔出了頭于沈氏一族都是無(wú)上的榮耀。
    “姑姑，紹俊叔不是那樣沒(méi)成算的人，估摸著是有什么苦衷吧。要不侄兒把富貴傳來(lái)，姑姑您問(wèn)問(wèn)？”虎頭有些忐忑地說(shuō)。
    沈薇本在氣頭上，聽(tīng)虎頭這么一說(shuō)，也覺(jué)得沈紹俊向來(lái)是個(gè)實(shí)在的規(guī)矩人，應(yīng)該不會(huì)生出什么花花腸子，便點(diǎn)頭道：“去把富貴喊進(jìn)來(lái)吧！”此事還是弄清楚才好。
    虎頭見(jiàn)沈薇愿意見(jiàn)富貴，便知道這是姑姑還愿意給紹俊叔機(jī)會(huì)，不由大松了一口氣，匆匆去喊富貴。
    富貴是沈紹俊的小廝，打三年前他中舉就跟在他身邊了，若在鄉(xiāng)下地方，倒也能說(shuō)一聲機(jī)靈，但到了京城這個(gè)繁華地就不夠看的了。此刻他坐在郡王府的門(mén)房里，雖竭力控制著自己的緊張，可那額頭上的汗就一直沒(méi)有斷過(guò)，心里可不安了。
    娘啊，這可是郡王府，就這個(gè)門(mén)房就比族長(zhǎng)老太爺住的正屋還要寬敞干凈氣派。聽(tīng)說(shuō)沈家這位姑奶奶是位郡主娘娘，那還不跟天上的仙女似的？
    另一邊的那對(duì)母女倆也沒(méi)好到哪里去，縮手縮腳的，眼睛都要看直了。想打聽(tīng)點(diǎn)情況，卻又不敢。
    虎頭來(lái)尋人時(shí)看到的就是這樣一幅情景，他倒沒(méi)有輕視，若他不是隨著姑姑來(lái)京中歷練了這么一年，他比富貴也好不到哪里去。他掃了那對(duì)母女一眼就沒(méi)放在心上，對(duì)富貴道：“走吧，郡主要見(jiàn)你哦。”
    富貴頓時(shí)就慌了，“虎頭少爺，郡，郡主——”他嚇得都說(shuō)不出話來(lái)了。
    虎頭瞧著他那沒(méi)出息的樣子，真是又好氣又好笑，“好歹你也隨著紹俊叔在青山書(shū)院呆了三年，怎么還是這副樣子？你放心，咱們郡主和善著呢，問(wèn)你什么話你老實(shí)回答就是了。”他提點(diǎn)道。
    富貴不住地點(diǎn)頭，走起路來(lái)都打飄了，還沉浸在郡主要見(jiàn)他的震驚中。
    “富貴小哥，我們呢？”那對(duì)母女一瞧唯一的熟人給叫走了，一下子就慌了，也顧不得害怕了。
    富貴轉(zhuǎn)身瞧了瞧那對(duì)母女，臉上十分為難，不由看向邊上的虎頭，“虎頭少爺，大少爺讓小的帶著她們母女。”
    虎頭的眉立刻皺了起來(lái)，丟下一句“等著。”他對(duì)這母女倆是一點(diǎn)好感都沒(méi)有。
    富貴見(jiàn)虎頭都走了，忙吩咐了一句，“你們先在這里等著。”就急急追了上去。
    那母女倆也想追過(guò)去，可瞧著門(mén)房里緊盯著她們的小廝，又不敢了。只好心驚膽戰(zhàn)地縮在原地等著，心中暗暗后悔不該隨富貴來(lái)這什么郡王府，應(yīng)該跟著紹俊公子才是。
    沈薇倒也沒(méi)為難富貴，和顏悅色地問(wèn)他那對(duì)母女是怎么回事。
    這讓一路提著心的富貴稍稍松了一口氣，饒是這樣他也不敢抬頭，只垂著頭盯著自己腳前方的地面，想著虎頭少爺?shù)脑挘憷蠈?shí)道：“郡主娘娘，那對(duì)母女是大少爺路經(jīng)陰湖鎮(zhèn)時(shí)救的，那姑娘姓王，她爹三年前就不在了，就她跟她娘兩個(gè)相依為命。族里覬覦她家的家產(chǎn)，就想把她們母女倆都給嫁出去，給她娘找的是個(gè)四十多的鰥夫，家里有五個(gè)孩子，家里窮得只剩下一床被子。族人瞧著王姑娘長(zhǎng)得好看，就把她說(shuō)給了當(dāng)?shù)匾桓粦糇鲦Ｍ跫夷概乃啦粡模吨g王姑娘欲尋短見(jiàn)，一下子撞到了大少爺腳跟前。大少爺是個(gè)心腸軟的，見(jiàn)這母女實(shí)在可憐，就幫著說(shuō)了幾句公道話，又亮出舉人的身份震懾了王家族人，最后還尋陰湖鎮(zhèn)的保長(zhǎng)說(shuō)了話。”
    “那她們?cè)趺淳透銈兩贍斶M(jìn)京了呢？”聽(tīng)了富貴的話，沈薇的火氣倒是消散了一些，幫人是好事，就是她遇到了這樣的事也是會(huì)幫上一把的。
    “回郡主娘娘話，我們少爺也沒(méi)想著帶她們進(jìn)京的。少爺都明確說(shuō)了，他是進(jìn)京趕考的舉子，自個(gè)都還沒(méi)著落呢。那母女倆又是哭求，又是愿意為奴為婢的，我們少爺都沒(méi)有答應(yīng)。”富貴說(shuō)起這事可覺(jué)得委屈了，“是這對(duì)母女悄悄跟在我們后頭的，等我們察覺(jué)都已經(jīng)走出上百里了，少爺硬不下心腸任她們自生自滅，沒(méi)辦法才帶著她們的。”
    哦，原來(lái)是這樣？沈薇點(diǎn)了點(diǎn)頭，只要不是沈紹俊鬼迷心竅就好，要知道舉業(yè)未成就貪花好色，這樣的人即便把他捧上去了，他也走不了多遠(yuǎn)。
    “這一路上你家少爺跟那位王姑娘接觸可多？”沈薇還是不放心，又問(wèn)。
    富貴搖頭，“不多，那王家姑娘倒是想尋少爺說(shuō)話來(lái)著，還給少爺做鞋子，都被少爺給拒了。少爺說(shuō)男女授受不親，不能壞了人家閨女的清譽(yù)，王家母女那里都是小的出頭料理的。”
    沈薇聞言臉色又好了一些，就是虎頭也慢慢松開(kāi)了緊握的拳頭，紹俊叔總算是沒(méi)糊涂。
    “那你家少爺是怎么吩咐你的？”沈薇的態(tài)度更加和善了，只要沈紹俊主意正能拎得清，她不介意幫他收拾爛攤子。
    富貴繼續(xù)答道：“少爺說(shuō)了，他去忠武侯府拜見(jiàn)長(zhǎng)輩，不好帶著這對(duì)母女，而且他也實(shí)在不知道怎么安置她們，就讓小的帶著她們來(lái)求郡主幫幫，滿京城他也只認(rèn)識(shí)郡主您一個(gè)，若不是實(shí)在沒(méi)法，也不會(huì)給郡主您添麻煩。”富貴把他家少爺?shù)脑拰W(xué)了一遍。
    沈薇又點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“行，這事我知道了，那對(duì)母女我也接下來(lái)，你回你家少爺身邊伺候吧，跟他說(shuō)有空到平郡王府來(lái)一趟，我還有事跟他商量呢。”
    富貴大喜過(guò)望，趴在地上就磕起了頭，“小的代少爺謝謝郡主娘娘了。”只要郡主愿意攬下此事，少爺就不用再為難了。
    “郡主，那對(duì)母女怎么處置？”梨花上前問(wèn)道。
    沈薇想也不想就道：“扔給桃枝就行，給她們尋些針線活計(jì)做，瞧著一些，別讓她們出院子亂走。”
    “郡主，您不見(jiàn)見(jiàn)她們？”心直口快的荷花開(kāi)口道，在她眼里她家郡主最是憐貧惜弱的好人了，那對(duì)母女那么可憐，郡主總會(huì)見(jiàn)見(jiàn)她們吧？
    “荷花妹妹說(shuō)什么傻話呢！”桃枝立刻就訓(xùn)斥道，“她們是哪個(gè)牌面上的人？值得郡主見(jiàn)她們嗎？以后這樣的話可不要說(shuō)了。”
    又對(duì)著沈薇表態(tài)，“郡主放心，奴婢會(huì)看好她們的。”
    沈薇滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，你做事我還是很放心的，好生摸摸她們的底細(xì)，探探她們都是怎么個(gè)心思想法。”又點(diǎn)了點(diǎn)荷花道：“你呀，還是不大肯動(dòng)腦子，多跟你梨花姐姐和桃枝姐姐學(xué)學(xué)。她倆若是嫁出去了就該你挑大梁了，你這樣子成嗎？”
    “郡主，奴婢才不嫁人。”梨花和桃枝異口同聲地道。
    沈薇擺擺手，“男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，不婚不嫁惹出笑話。求娶你倆的人都到我這說(shuō)了無(wú)數(shù)好話了，你倆也別扭捏，睜大眼睛挑挑選選，瞧中哪個(gè)直接跟你家主子我說(shuō)，總不會(huì)虧了你們?nèi)サ摹！鄙蜣睂?duì)她院子里的丫鬟，尤其是跟著她從沈家莊來(lái)的這些個(gè)向來(lái)大方地很。
    說(shuō)得梨花跟桃枝都面頰緋紅，芳心亂跳。
    轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)荷花還是一臉懵懂的樣子，道：“桃枝，你給荷花分說(shuō)分說(shuō)，省得她哪天被人賣(mài)了還替人數(shù)錢(qián)呢。明明一副潑辣性子，心腸怎么就這么軟呢？”真是愁死個(gè)人了。
    桃枝把荷花往邊上一拉，分說(shuō)開(kāi)了，“你呀，光覺(jué)得那對(duì)母女可憐了，可對(duì)于咱們來(lái)說(shuō)她們就是兩個(gè)陌生人，誰(shuí)知道她們是真可憐還是假可憐？就這么冒冒失失地到郡主面前，若是歹人怎么辦/？”
    “不能吧？剛才富貴不都說(shuō)了嗎？她們被族人逼得活不下去了。”荷花眼底帶著疑慮道。
    桃枝氣得都想直接給她兩巴掌了，這妮子平日瞧著也挺靠譜的呀，怎么遇事腦子就不大清楚呢？敢情以往的張牙舞爪都是虛張聲勢(shì)？
    “富貴說(shuō)？富貴說(shuō)就是真的嗎？許是人家連他跟紹俊少爺都騙了呢？即便是真的又怎么樣？咱們主子是什么人？她們又是什么人？四五品的誥命夫人見(jiàn)咱們郡主都不大容易，一介平民還妄想著見(jiàn)郡主，臉大是吧？”桃枝可不屑了。
    梨花也幫腔道：“荷花，咱們現(xiàn)在可不是在沈家莊，你也不是鎮(zhèn)上那個(gè)李小滿了，你若是再不改改心軟的毛病，不定哪天就給郡主惹來(lái)麻煩。”
    荷花一聽(tīng)會(huì)給郡主惹來(lái)麻煩，頓時(shí)鄭重起來(lái)，“郡主，您放心，奴婢一定改，奴婢哪兒做得不對(duì)的，您該怎么罰就怎么罰，奴婢絕不會(huì)拖您的后腿的。”
    沈薇笑著安撫道：“梨花桃枝就別嚇唬她了，哪有那么嚴(yán)重？荷花平日辦事還是很不錯(cuò)的，她年紀(jì)還小，你們兩個(gè)大的就慢慢教她是了。”
    三人齊齊應(yīng)是。
    沈紹俊來(lái)得很快，第二日便登門(mén)拜訪了。是虎頭和蘇先生招待地他，蘇先生指點(diǎn)過(guò)他的文章，算是教導(dǎo)之恩吧。是以沈紹俊對(duì)蘇先生特別尊敬，絲毫沒(méi)有因?yàn)樽约菏巧蛱档淖鍖O而托大。
    蘇先生冷眼瞧著沈紹俊行禮，心中暗暗點(diǎn)頭，嗯，是個(gè)懂事知恩的，郡主的心血沒(méi)有白費(fèi)。
    沈紹俊一見(jiàn)到沈薇就是一個(gè)深揖，“給郡主添麻煩了。”
    沈薇哼了一聲道：“還算你沒(méi)糊涂透頂，你若是帶著那對(duì)母女進(jìn)忠武侯府的門(mén)，信不信祖父能直接把你趕出來(lái)？”
    沈紹俊的臉頓時(shí)大變了顏色，暗自慶幸自己的決定，他只是覺(jué)得帶著那對(duì)路上救的母女去拜見(jiàn)長(zhǎng)輩有些不妥，但還真沒(méi)想到后果這般嚴(yán)重。
    “不信？”沈薇一揚(yáng)眉說(shuō)道：“也不想想你是進(jìn)京做什么的？帶著一對(duì)母女像什么樣子？尤其是那還是個(gè)花信少女，你讓別人怎么看？怎么說(shuō)？你說(shuō)你是路見(jiàn)不平拔刀相助，你說(shuō)你是清白的，人家信嗎？眾口鑠金，積毀銷(xiāo)骨，流言能殺死人。你說(shuō)你辛辛苦苦考中了進(jìn)士，再被人翻出這么一事，品行有虧，還有什么前途可言？”沈薇的這番話可謂是一點(diǎn)都沒(méi)客氣。
    沈紹俊更加后悔了，苦笑道：“我當(dāng)時(shí)真的沒(méi)想這么多，只是一時(shí)不忍心。”那對(duì)母女身邊沒(méi)有男子陪同，根本就不安全啊！
    “只是不忍心，而不是瞧人家姑娘長(zhǎng)得好看？”沈薇斜睨著沈紹俊，“還有，不要喊我郡主，還跟以前一樣稱一聲薇妹妹吧。”
    沈紹俊失笑，“薇妹妹想到哪里去了？為兄是那樣的人嗎？為兄家中有妻有子，絕不是那見(jiàn)異思遷貪花好色的人。”他鄭重說(shuō)道。
    沈薇見(jiàn)他神情不似作偽，便放下了心，道：“你可知你的一時(shí)不忍差點(diǎn)賠上自個(gè)的前程了，想想家中的妻兒父母，還有殷切盼望你出人頭地的祖父母，你這般行事可對(duì)？為了不相干的人心軟，可值得？”沈薇繼續(xù)敲打著，心善沒(méi)錯(cuò)，可也得有底線，有方法，想他這樣，以后入朝為官，還不被人坑死？
    沈紹俊被沈薇說(shuō)得無(wú)地自容，沖著沈薇又是一個(gè)深揖，誠(chéng)懇說(shuō)道：“薇妹妹，為兄錯(cuò)了，吃一塹長(zhǎng)一智，以后為兄行事不會(huì)再如此魯莽了，定會(huì)三思而后行。這事為兄要多謝薇妹妹了。”
    沈紹俊倒沒(méi)有覺(jué)得什么丟面子，一來(lái)，祖父早就叮囑他要聽(tīng)薇妹妹的話；二來(lái)，他知道好歹，明白能這般直言相說(shuō)的，都是為了自個(gè)好的。
    “若不是看著伯祖父一把年紀(jì)的份上我才懶得管你的破事呢。”沈薇又哼了一聲，“那對(duì)母女你有何打算呀？”沈薇漫不經(jīng)心地問(wèn)道。
    “全憑薇妹妹做主。”這一回沈紹俊倒是答得快，“她們倒是說(shuō)過(guò)要為奴為婢，為兄身邊有個(gè)富貴跟著就夠了，便沒(méi)有同意。薇妹妹若是愿意，就讓他們簽了身契在府里領(lǐng)份差事吧，總比她們?cè)谕忸^受人欺凌的要強(qiáng)吧。”
    沈薇見(jiàn)他對(duì)那對(duì)母女的確沒(méi)放在心上，便點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“行，這事你就不要管了，你的任務(wù)就是安心讀書(shū)，有空讓玨哥兒帶你出去走走，多結(jié)交些志同道合的朋友，對(duì)來(lái)年的春闈乃至以后的仕途都是有好處的。”
    想了想又補(bǔ)充了一句，“蘇先生是個(gè)有大才的，你也可以常過(guò)來(lái)請(qǐng)教。郡王爺最近挺忙，等他閑下來(lái)我再安排你過(guò)來(lái)拜見(jiàn)吧！”
    對(duì)于沈薇的安排，沈紹俊自然是欣然接受。
    弄清楚了沈紹俊的態(tài)度，沈薇也沒(méi)有急著見(jiàn)那對(duì)母女，而是又晾了她們兩日。桃枝也過(guò)來(lái)匯報(bào)，說(shuō)這幾日她們一直在屋里做針線活計(jì)，沒(méi)啥不妥的地方。沈薇這才使人把她們叫了過(guò)來(lái)。
    沈薇冷眼瞧著這對(duì)母女，都穿著洗得發(fā)白的半舊衣裳，頭上也沒(méi)有什么首飾，只用根木簪子把頭發(fā)挽起，神情很是局促和緊張，不過(guò)那個(gè)女兒倒頗有幾分姿色，也比她老娘顯得鎮(zhèn)定一些。
    沈薇靠在湘妃椅上，直接就道：“救你們的人是本郡主的族兄，他把你們托付給了我，今兒本郡主就問(wèn)你們一句，今后有何打算呀？”
    王母臉上一片茫然，王家姑娘卻壯著膽子問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)郡主恩公何在？”
    沈薇道：“他自然在他該在的地方，你尋他何事？”
    王家姑娘道：“奴家母女的性命都是恩公所救，奴家曾發(fā)誓這輩子要做牛做馬報(bào)答恩公。還請(qǐng)郡主告知恩公所在，奴家愿做個(gè)端茶倒水的丫鬟服侍恩公。”說(shuō)罷還深深行了一禮。
    沈薇便笑了，“本郡主的族兄天生就是個(gè)熱心腸的人，做好事不求回報(bào)呢。不需要你做丫鬟服侍，你若是實(shí)在想做丫鬟，本郡主這里倒是能收留你們母女。”
    王母的眼睛頓時(shí)一亮，雖然這幾日她沒(méi)有出院子，但這勞什子的郡王府的富貴她可是瞧在眼里的，瞧郡主身邊這些姑娘們的穿戴，比外頭地主家的小姐都要強(qiáng)，若是能留在郡王府做事，哪怕是做奴才，也是享了大福了。
    她剛要答應(yīng)，就聽(tīng)自個(gè)女兒道：“奴家母女多謝郡主的美意了，可救了奴家母女的人是紹俊公子，奴家是定要跟在紹俊公子身邊報(bào)恩的。”
    沈薇撲哧一聲就笑出來(lái)了，“王姑娘說(shuō)笑吧，且不說(shuō)族兄已經(jīng)留了話不用你們母女報(bào)恩，就算是要報(bào)恩，你會(huì)做什么呢？比之本郡主身邊這幾個(gè)如何？咱們這樣的人家，主子身邊貼身服侍的哪一個(gè)不是從七八歲上頭就開(kāi)始培養(yǎng)？你一個(gè)連規(guī)矩都不懂的，還沒(méi)有服侍過(guò)人的，張嘴就要到主子身邊去服侍，這不是笑死人了嗎？”
    梨花幾人也都捂著嘴笑，瞧向王家姑娘的目光可不屑了。
    王家姑娘的臉頓時(shí)漲得通紅，王母見(jiàn)狀，也顧不得害怕了，忙道：“郡主娘娘休惱，老婦這丫頭就是個(gè)一根筋的性子，紹俊公子救了咱們母女，她就念念不忘著要報(bào)恩呢。”
    “不惱，不惱。”沈薇擺著手，“關(guān)鍵是本郡主的族兄不需要你們報(bào)恩呀，你們總不能強(qiáng)人所難吧？本郡主聽(tīng)說(shuō)你們?cè)诩亦l(xiāng)也住不下去了，在京城又是舉目無(wú)親，而且聽(tīng)王姑娘的話語(yǔ)也是不介意賣(mài)身為奴的，那就留在本郡主府上吧，也不枉族兄救你們一場(chǎng)了。”
    “多謝郡主！”王母大喜過(guò)望。
    王家姑娘卻不同意，“奴家謝過(guò)郡主的美意，既然紹俊公子不要奴家報(bào)恩，那奴家母女就出府去吧，奴家母女身上還有些銀錢(qián)，待賃上一間屋子，做些繡活，總能養(yǎng)活得起自己。”態(tài)度居然不卑不亢。
    “閨女你？”王母急了，拉著女兒的手眼底滿是焦急，傻丫頭哎，有好日子過(guò)為啥非出去過(guò)那苦日子？這世道，她們孤零零的母女倆到哪里都不安全呀，哪比得上這郡王府住著安心？
    王家姑娘卻攔住她老娘，“娘，您忘了爹爹的話了嗎？咱們是良民，怎么好賣(mài)身做奴才呢？”
    王母剛要說(shuō)你爹何時(shí)說(shuō)過(guò)這話，就聽(tīng)到女兒已經(jīng)對(duì)郡主道：“多謝郡主的收留之恩，奴家母女這就出府了。”行了一禮，扯著老娘就退出去了。
    “郡主，您瞧這？”桃枝問(wèn)道。
    沈薇笑了笑，擺手道：“罷了，她們既然不領(lǐng)情就讓她們走吧，哦，記得使兩個(gè)人跟著她們，我瞧這個(gè)王家姑娘是個(gè)心大的，可不像她說(shuō)得那般有骨氣。”
    “郡主，那要不要？”桃枝低聲說(shuō)道，手上做了個(gè)動(dòng)作。
    沈薇搖搖頭，“不要，盯著便是。”
    她猜測(cè)這個(gè)王家姑娘定不會(huì)放棄去尋沈紹俊，正好，趁此機(jī)會(huì)也給沈紹俊一個(gè)更深刻的教訓(xùn)，讓他明白胡亂發(fā)善心是會(huì)害死自己的。
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