接連幾天，芙蓉鎮(zhèn)處于一種淡淡的亢奮中。凌威在鎮(zhèn)政府會(huì)議大廳的發(fā)言雖然簡(jiǎn)短，卻充滿(mǎn)活力和希望，先期投資五百萬(wàn)在小小的山區(qū)小鎮(zhèn)已經(jīng)足以引起轟動(dòng)。當(dāng)天下午，凌威和林家藥材鋪在與會(huì)之人的渲染下一下子變得家喻戶(hù)曉。
俗話(huà)說(shuō)靠山吃山靠水吃水，芙蓉鎮(zhèn)緊貼著大山，豐富的藥材資源養(yǎng)活了這一方人，藥材公司把零散的藥材鋪綜合起來(lái)，形成股份制，目標(biāo)是打造一個(gè)強(qiáng)大的企業(yè)，沖向更大的市場(chǎng)。芙蓉鎮(zhèn)原本沒(méi)有幾家大企業(yè)，藥材公司一旦運(yùn)行不僅解決了一大批人的就業(yè)問(wèn)題，而且?guī)?dòng)了芙蓉鎮(zhèn)的經(jīng)濟(jì)繁榮。立即引起鎮(zhèn)政府的高度重視，電視臺(tái)等媒體不斷關(guān)注著林家藥材鋪的動(dòng)靜，街頭巷尾坐下來(lái)閑談也都是藥材公司的籌備情況。
有五百萬(wàn)的資金，藥材公司的前期準(zhǔn)備進(jìn)行得有條不紊，加工廠(chǎng)是鎮(zhèn)政府特批的一家倒閉工廠(chǎng)的院子，辦公樓和廠(chǎng)房都很寬敞，稍微收拾一下就可以開(kāi)工。另外還在鎮(zhèn)中心找了一個(gè)闊氣的門(mén)面房，用來(lái)洽談生意，同時(shí)，招工也在緊鑼密鼓地運(yùn)行著，小鎮(zhèn)就業(yè)不易，何況藥材公司前途光明，招工告示剛剛貼出，廠(chǎng)門(mén)口就排起了長(zhǎng)龍，一些老朋友踏破了林家的門(mén)檻，紛紛要林老爺子開(kāi)后門(mén)行個(gè)方便。林老爺子呵呵笑著，回答一模一樣：“我老了，孩子們的事我做不了主，我只是管理一下藥材加工的技術(shù)，混口飯吃。”
林老爺子也確實(shí)沒(méi)有過(guò)問(wèn)，招工他不在行，負(fù)責(zé)的是鐘毅和程怡然。林婉兒知道報(bào)告是鐘毅暗地里完成，對(duì)他佩服得五體投地，兄妹兩言聽(tīng)計(jì)從。鐘毅為招工明確定了許多規(guī)矩，兄妹兩一絲不茍地執(zhí)行，絲毫沒(méi)有屈居人下的不悅，相反滿(mǎn)臉喜氣，忙得不亦樂(lè)乎，還把李芳英臨時(shí)請(qǐng)來(lái)幫忙。他們?cè)臼巧絽^(qū)孩子，并沒(méi)有太大理想，只是一心想把林老爺子藥材加工的手藝發(fā)揚(yáng)光大，混個(gè)衣食無(wú)憂(yōu)，能夠在大公司占得一席之地已經(jīng)心滿(mǎn)意足了。
程怡然是代替葉小曼問(wèn)事的，她是葉小曼的助手，對(duì)于這樣的小公司當(dāng)然得心應(yīng)手，不過(guò)，她也沒(méi)有做什么，鐘毅把每一件事安排得都很周到，無(wú)懈可擊，她只能在一旁看著鐘毅忙碌，鐘毅腿腳不便，都是蘇曉敏在一旁服侍，但工作上蘇曉敏卻幫不上忙，鐘毅在辦工桌前坐上一天已經(jīng)極度疲憊，臉色卻剛毅至極，晚上往往還要繼續(xù)工作到深夜，研究藥材加工的最新技術(shù)，查看國(guó)際上先進(jìn)的加工機(jī)器。
程怡然晚上閑著無(wú)事有到酒吧喝一杯的習(xí)慣，深夜歸來(lái)，見(jiàn)辦公室還亮著燈，進(jìn)門(mén)看了看，鐘毅已經(jīng)趴在辦公桌上睡著，后背微微弓著，瘦瘦的脊梁流露著男子漢的堅(jiān)強(qiáng)，程怡然知道鐘毅是在珍惜難得的機(jī)會(huì)，也是在為自己的理想奮斗，心中有點(diǎn)感動(dòng)，看了看，蘇曉敏不在，順手脫下自己的外套給鐘毅披上，把暖氣的溫度調(diào)高一點(diǎn)，悄悄離開(kāi)。這已經(jīng)是她對(duì)男子最大的溫柔了，不知為什么最近心容易感動(dòng)，或許受了葉小曼的影響，葉小曼最近在凌威面前也變得溫柔多了。
程怡然在不知不覺(jué)關(guān)注著鐘毅，另一個(gè)人同時(shí)也在關(guān)注。楚藝林把一份刊登林家藥材鋪消息的報(bào)紙放到楚天放面前：“四叔，難道我們只能眼睜睜看著他們壯大，沒(méi)有什么方法嗎？”
“他們壯大也不要緊，我們楚家以治病的手藝見(jiàn)長(zhǎng)，只要有好的藥材就可以，誰(shuí)加工出來(lái)都一樣。”楚天放倒是很淡然，手指輕輕彈著報(bào)紙：“藥材市場(chǎng)全國(guó)有的是，我們可以另謀發(fā)展。”
另謀發(fā)展，意思就是放棄祥和在芙蓉鎮(zhèn)的努力，雖然沒(méi)有責(zé)怪楚藝林，楚藝林卻也感到很沮傷，不服氣地沉聲說(shuō)道：“我不相信凌威就如此厲害，臨走也要給點(diǎn)顏色給他看看。”
“你最好別動(dòng)他。”楚天放立即打斷楚藝林的話(huà)，臉色嚴(yán)肅：“在建寧比你厲害百倍的人都不敢對(duì)他輕舉妄動(dòng)，你不要自討苦吃。”
“我們就這樣離開(kāi)？”楚藝林依舊心有不甘，他在楚家是以藥材加工見(jiàn)長(zhǎng)，原本想大展拳腳，沒(méi)想到第一次就失敗，無(wú)顏回去交差，心里憋著一口惡氣。
“你就是心眼太小，大丈夫能屈能伸，失敗乃兵家常事。”楚天放恨鐵不成鋼地看著楚藝林，思索了一下：“不過(guò)，要想攪合你不一定要?jiǎng)恿柰瑩?jù)我所知凌威管理能力不是太好，只要去了他的左膀右臂就行了。”
“左膀右臂？”楚藝林不解地皺了皺眉。
“報(bào)紙上不是寫(xiě)著嗎，你自己看。”楚天放不耐煩地指了指報(bào)紙。楚藝林低頭觀(guān)看，最后鎖定目標(biāo)：“要說(shuō)管理和組織能力最強(qiáng)的就是這個(gè)叫鐘毅的家伙，好像公司的籌備都是他一手操辦。”
“一個(gè)殘疾人，算了吧。”楚天放有點(diǎn)心軟，緩緩搖了搖頭，微微嘆息一聲：“明天我離開(kāi)芙蓉鎮(zhèn)回建寧，你看著辦吧。”
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清晨，街道上的一些積水凝固成光滑的冰層，在朝陽(yáng)下泛著銀光，提醒著人們，冬天正式來(lái)臨了，北風(fēng)吹過(guò)街頭，來(lái)去的行人不由自主地裹了裹衣衫，加快了腳步。
房間內(nèi)的暖氣一直開(kāi)著，葉小曼還是感到有點(diǎn)冷，順手抓了件毛衣套在身上。凌威拿起她的手腕，把了把脈，心不由得沉了下去。葉小曼體內(nèi)的氣血流動(dòng)越來(lái)越緩慢，這說(shuō)明心臟功能越來(lái)越弱，病情在不可逆轉(zhuǎn)地惡化著。
“今天服藥了嗎？”凌威一邊問(wèn)一邊觀(guān)察葉小曼臉上的氣色，嘴唇有點(diǎn)暗，和脈搏反應(yīng)的情況一致，有點(diǎn)血瘀。
“我剛起來(lái)就服完藥了，是不是情況不太好。”葉小曼隨口說(shuō)著，她已經(jīng)習(xí)慣了自己的病情反復(fù)，看了看鏡子里的臉，拍了點(diǎn)粉，然后描了點(diǎn)淡紅色口紅，臉色顯得紅潤(rùn)了很多。扭轉(zhuǎn)臉看著凌威：“這樣可以出去見(jiàn)人嗎？”
“當(dāng)然可以。”凌威微微笑了笑，葉小曼就算病態(tài)也有一種令人心動(dòng)的美，只是她自己覺(jué)得憔悴影響容貌，過(guò)于計(jì)較而已。凌威擔(dān)心的是她的身體：“外面很冷，就不要外出了吧。”
“那可不行。”葉小曼一邊穿衣服一邊說(shuō)道：“程怡然說(shuō)今天小雪出院，她為我差點(diǎn)送命，我無(wú)論如何也要去接她。”
“小雪出院我怎么不知道？”凌威有點(diǎn)意外，大型手術(shù)這么快就出院，看來(lái)小雪的術(shù)后愈合情況很好。
“通知我就行了。”葉小曼整理一下衣角，忽然笑起來(lái)，意味深長(zhǎng)地看著凌威的臉頰：“我差點(diǎn)忘了，小雪是你正式拜堂的老婆，應(yīng)該先讓你知道的。”
“你別開(kāi)玩笑了，鬼谷的事只是權(quán)宜之計(jì)。”凌威也笑了起來(lái)：“再說(shuō)你也一起拜堂了，難道你也是我老婆。”
“你別臭美了。”葉小曼咯咯嬌笑：“鬼谷是小雪的娘家，她才是主角，我只是陪襯，算不了數(shù)。”
“那可不行，要兒戲，兩個(gè)人都不算。”凌威的神情半真半假，有點(diǎn)調(diào)侃地看著葉小曼：“要當(dāng)真，兩個(gè)人都娶。”
“去你的。”葉小曼臉頰飛起一片紅霞，噘了噘嘴：“別油嘴滑舌，收拾一下，去接你的新娘去。”
芙蓉鎮(zhèn)第一人民醫(yī)院門(mén)口，小雪抬頭看了看天空的太陽(yáng)，有點(diǎn)刺眼，眼睛忍不住瞇了瞇，腳步停頓了一下，柳明柳暗兄弟兩慌忙扶住她的胳膊，同時(shí)出聲：“小雪，小心點(diǎn)。”
“放手，放手。”小雪看著門(mén)前街道上行人投來(lái)的目光，有點(diǎn)不好意思，推開(kāi)柳家兄弟，連聲說(shuō)道：“我還沒(méi)有嬌怪到要人攙扶的地步，別讓人笑話(huà)。”
“誰(shuí)敢笑話(huà)你，我們兄弟兩宰了他。”柳明用力揮了揮手，經(jīng)過(guò)凌威熬制的藥液調(diào)制，兄弟兩比沒(méi)有受傷前還有精神，胳膊強(qiáng)勁有力。
“別胡說(shuō)。”小雪看了一眼陪在一旁的院長(zhǎng)于華然，低聲呵斥：“記住，外面的世界和鬼谷不同，沒(méi)有我的允許，不準(zhǔn)傷人，就是別人打你們也不準(zhǔn)還手，知道嗎？”
“明白。”柳明柳暗同時(shí)回答，神情恭敬，就像兩個(gè)聽(tīng)話(huà)的家奴。看得于華然一臉疑惑，現(xiàn)在是什么年代了，就算喜歡這位姑娘也用不著這樣恭順，顯得有點(diǎn)過(guò)于怪異。
一輛黑色轎車(chē)緩緩而來(lái)，在不遠(yuǎn)處停下，領(lǐng)先下車(chē)的是葉小曼和凌威，身后跟著林中兄妹和李芳英，緊接著蘇曉敏下車(chē)從后備箱里取出輪椅，再把鐘毅抱下車(chē)，放進(jìn)輪椅，跟在眾人身后推了過(guò)來(lái)。
幾個(gè)人聯(lián)袂而來(lái)，規(guī)模顯得很隆重，葉小曼身穿紅衣服走在最前，手里捧著一束紅艷的鮮花，小雪快步迎上去：“小葉姐姐，我想死你了，這幾天怎么不來(lái)看我。”
葉小曼伸手抱住小雪，貼在她耳邊輕聲笑道：“你是在想凌威吧。”
“一見(jiàn)面就拿我開(kāi)心，我可饒不了你。”小雪笑著雙手用力摟著葉小曼，調(diào)皮地?fù)u晃著，她的胳膊格外強(qiáng)健，葉小曼感到一陣心慌，眼前一陣金光閃閃，忽然有一種頭重腳輕的極度暈眩感，身體一下軟了下來(lái)，神智一陣模糊，耳邊只聽(tīng)見(jiàn)小雪的呼喊：“小葉姐姐，你怎么啦？”