九九重陽(yáng)節(jié)要到了。行腳店里，兩個(gè)半大小子在磨牙：
    “昨兒又往法明峰上搬了一天東西，累得賊死，你小子來(lái)幫個(gè)忙吧！”“成啊這么大生意，是王宮里、太子府里、還是哪位郡府大人府里？”“切！咱們王和太子有的是丁夫苦役、還用得著我們嗎？其他啥府也都不對(duì)：這是‘花深似海’的生意。”“‘花深似海’？那不是窯子里嗎？”“正是。”“不對(duì)吧。我見(jiàn)有個(gè)來(lái)說(shuō)話的長(zhǎng)隨，怎么說(shuō)他們‘先生’如何如何的？”“傻子！窯子里姑娘分幾等幾分呢。最差勁的，睡著通鋪，叫‘待詔粉頭’。中等的，住著小樓，叫‘長(zhǎng)三姑娘’。最上等的，住著書(shū)寓，叫‘寓所先生’，那才是絕代佳人！”“哎呀，那我這輩子能見(jiàn)她們一次不？”“問(wèn)我？你把嘴張我看看。”“啊～～”“你嘴里怎么沒(méi)長(zhǎng)象牙？”“呸！你嘴里長(zhǎng)象牙？”“所以，咱們這輩子都別想見(jiàn)她們一面嗄。”“嗐！”
    到處都在籌辦重陽(yáng)節(jié)的事宜。深宅大院里，幾個(gè)管事的正在奔忙：
    “這條子得快點(diǎn)下，遲了，請(qǐng)不著先生！”“‘花深似海’打過(guò)招呼了，寅時(shí)后她們的姑娘都自己上法明峰開(kāi)宴呢，不應(yīng)條子了。”“知道！咱們老爺是打算寅時(shí)后去隨喜的。可中午家里那頓，不請(qǐng)個(gè)先生來(lái)家唱幾句嗎？那成什么樣子！快去快去。”“喳！”
    重陽(yáng)是個(gè)快樂(lè)的日子。花前窗下，幾個(gè)婦女正在嘀咕：
    “你們家還要把花深似海的騷蹄子請(qǐng)到席上呀？”“可不就說(shuō)嘛，不過(guò)蘇鐵先生的巾生，我愛(ài)聽(tīng)，扮得真是好。”“再好，還不是個(gè)**！”“噓！當(dāng)心叫先生們聽(tīng)見(jiàn)，從此再不應(yīng)你們家的條子，你家男人不捶死你！”“怕什么？捶惱了我也跑到花深似海去，左不過(guò)討個(gè)生活，誰(shuí)怕誰(shuí)呀！”“噓”
    就這樣，重陽(yáng)節(jié)終于到了。閩國(guó)王都的周遭山巒打清早起就有人三三兩兩登高應(yīng)景，可直要到日頭偏午，才真正陸續(xù)熱鬧起來(lái)。花深似海的前鋒部隊(duì)登向法明峰去，你也在其中。
    這么多**、婢子、異鄉(xiāng)lang子、火山孝子（見(jiàn)注）和數(shù)也數(shù)不過(guò)來(lái)的箱包物色，浩浩蕩蕩組成一支大隊(duì)伍，場(chǎng)面不是不壯觀的但倘若不是登高消閑，而是逃難，這些人一個(gè)個(gè)都不許坐轎子，應(yīng)用的東西也都得自己扛著，豈不會(huì)更有趣呢？你從轎簾縫外看出去，看青碧的山影和草木緩緩移過(guò)，不出聲的笑。
    吳三爺一只手掌落在你背上，輕聲笑：“見(jiàn)到什么好景致了？”酒色淘傷的老喉嚨那樣渾濁，傾一江水都洗不干凈。他似乎也怕你嫌棄，手輕輕落下去，但到底不甘心，一點(diǎn)點(diǎn)、一絲絲，悄悄慢慢，往你襟口爬來(lái)，像什么肥膩的蟲(chóng)子，倒不如干脆伸進(jìn)來(lái)就摸一把，都沒(méi)這么難堪的！
    貼虹不露聲色的扯扯吳三爺?shù)男淇冢煺嫒杠S道：“哎呀三爺！這個(gè)花叫什么呢？開(kāi)得真好看！”吳三爺?shù)氖质樟嘶貋?lái)，笑道：“你們真是關(guān)得久了，這些野花，都看得這么開(kāi)心。到峰頂亭上，聽(tīng)說(shuō)有不少好菊花，我給你剪上兩朵。”
    “那不行！要是幾個(gè)姐姐沒(méi)有，偏俺們有了，又要被人說(shuō)！”貼虹作勢(shì)道。吳三爺溫存答：“有我作主，哪個(gè)敢說(shuō)！”貼虹就笑，努力再扯些七七八八的東西跟他絮叨，他呵呵應(yīng)答著，可那只手，還是又悄悄向你的腿摸過(guò)來(lái)。
    垂頭，看著路邊粉紅的小花一步步移向后面去，你紋絲不動(dòng)。任那只手一點(diǎn)一點(diǎn)摸來(lái)，你倒像要鍛煉自己的耐性，能夠忍受到什么地步似的，只是不動(dòng)。
    忽然轎子停了。
    一個(gè)人跪在轎前大聲道：“小的善兒，請(qǐng)吳三爺安！”轎簾便打起來(lái)，吳三爺忙危坐欠身，向前虛扶了扶道：“這怎的說(shuō)，要?jiǎng)趧?dòng)小哥兒親跑腿過(guò)來(lái)？”
    看官，你道不過(guò)是個(gè)跑腿的小廝，怎的要富甲一方吳三爺對(duì)他如此客氣？原來(lái)他不是別人家，正是小郡爺身邊得力的侍童。有道是扯著虎皮做大旗，這郡爺身邊的侍童，倒比一般的爺們還要風(fēng)光些，差不多的小官小賈還得趕著拍他馬屁呢！吳三爺縱然是豪商，門(mén)里子弟也買(mǎi)了幾個(gè)功名，畢竟上不得臺(tái)盤(pán)的，不敢得罪，因此忙請(qǐng)善兒起身。善兒也不推辭，就地上站了起來(lái)，朗朗笑道：“三爺！再不為別的，這轎子山路顛啊顛的，咱們小爺系珊瑚墜的絳子忽然散了吶！他向來(lái)不用針線上的人，口味卻刁，房中算得會(huì)打絡(luò)子的宣悅姑娘又沒(méi)跟了來(lái)，俺們正犯難呢，忽想著了一個(gè)人，您猜猜哪個(gè)的手還能有這么巧？”
    吳三爺?shù)哪抗饴湓谀闵砩希谥行Φ溃骸靶『鐑好铩Ｄ鞘侨鐭熋矗俊?br/>     如煙是你的名字。善兒合掌笑道：“正是了！聞?wù)f這位姐姐嫻靜聰敏，針指女紅都是好的，且能打新鮮花樣，咱們小爺大喜，就差小的來(lái)找，誰(shuí)知在爺轎里！敢問(wèn)爺，就請(qǐng)這位姐姐動(dòng)身到俺們那救救急如何？小的謝過(guò)了！”
    他既這么說(shuō)了，吳三爺哪能有拒絕的道理。你從從容容下了轎子，坐上軟兜，腳夫一溜小跑把你送到前面，趕上小郡爺?shù)霓I子。
    時(shí)交秋令，天氣仍是暑熱，小郡爺束著條黑漆金線的抹額，一雙白玉環(huán)將發(fā)辮都拘向腦后去，新聯(lián)就的白湖綢袍子扎撒著，透出似有若無(wú)的百日草薰香味道。你在他腳畔坐下，他淡淡招呼道：“來(lái)了？”你點(diǎn)頭，目光掃向他腰間，他笑，袖中掏出一條散了的絳子，遞給你：“我自己拆散的，為的把你叫來(lái)。聽(tīng)說(shuō)那個(gè)人用他的轎子帶你們，我怕你在里頭為難呢可若是明著叫，你到底是個(gè)孩子，我不能惹上那個(gè)人一樣的名聲，你明白嗎？”
    你點(diǎn)頭，低頭靜靜打絡(luò)子。他的笑就染上了一絲苦味：“當(dāng)然你明白。”
    你不看他，指尖交錯(cuò)，曇華格子打底、空心連珠鏈織邊，依長(zhǎng)印連方勝的理路編下去。他看著，贊嘆：“原來(lái)你果然打得好絡(luò)子！”你抿嘴笑，嫌他絲絳配色不夠鮮凈，于自己衣底拆下一縷水碧絲來(lái)，細(xì)細(xì)致致再編在里面。
    他往后一靠，再不說(shuō)話了，就默默看你編絳子，細(xì)潔指尖撫弄著簫身，轎子“吱扭、吱扭”行向前去，一頓，停下，眾人笑語(yǔ)透過(guò)轎簾傳進(jìn)來(lái)，善兒小聲細(xì)氣在簾外叫：“爺？”他嘆口氣：“到了。我只能護(hù)著你到這里，往后事，你自己小心。”
    你點(diǎn)點(diǎn)頭，將珊瑚佩穿在絳子里，收了口，雙手奉給小郡爺。他面上露出喜色：“好了？宣悅都沒(méi)你這樣快手，白煩她打個(gè)東西，要叨咕半天”忽然收住話，想想，只是嘆口氣，對(duì)你微微躬一躬身，出轎去，善兒早打起簾子扶好他，往亭子中走，眾人笑著接住，與他看那山色、那花影、那些子節(jié)下的精致頑意。你瞥了一眼他的潔白背影，自隨丫頭老媽們往后面去。
    注：火山孝子。舊上海時(shí)指舞女（**？）裙下的敗家子。
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