第七集第六章 “怎么搞的？放著寬敞的大路不走反而要走崎嶇的山路而且還要繞個大圈子才能進入亮月平原。難道是被他們現了嗎？可是我們今天下午才抵達落日谷而且也沒有現敵軍的偵察兵活動跡象啊！”穆斯塔法喃喃地嘀咕。
    “菲爾你肯定他們走的是鷹嶺嗎？”別亞問道。
    “沒有錯的我看得清清楚楚。今天晚飯后斯里伯格就突然命令軍隊改道朝鷹嶺出五萬大軍點著火把連夜前進隊伍足有幾里長。”
    “鷹嶺山道？”別亞的手指在地圖上滑動：“它北面的緩坡倒也是一個騎兵側翼突擊的好地方只可惜道路兩邊的樹林不多隱藏不了太多的軍隊。正面迎擊我軍人數既少休息也不足啊！”
    忽然穆斯塔法像是想到了什么抬頭無語。沉默了半晌后他竄出帳外抬眼望天。
    好一會兒這位胡瑪將軍才走回帳內。看著被自己的舉動搞得莫名其妙的別亞和菲爾他沉聲道：“別亞你這幾天有沒有察覺天上的云層都特別的厚今天晚上烏云更是完全遮住月光。”
    “是呀怎么呢？”別亞仍然有些迷惑。
    “草原牧民放牧非常注意天氣的變化。突然生的雨雪雷電等自然天氣變化都有可能造成牲畜們的驚群給牧民帶來重大損失。像這兩天的氣候預示著雨季的來臨而明天早晨更有四分之一的可能會來一場濃霧。”穆斯塔法耐心地解釋道。
    “濃霧？你是說我們全軍隱藏在濃霧中？”別亞兩眼放光但旋即又有些消沉：“只有四分之一的可能嗎？”
    “是的”穆斯塔法點點頭：“據我的經驗這樣的天氣情況四天中只有一天會有大霧。”
    “傳聞斯里伯格為人謹慎想必此人也仔細研究過行軍路線知道落日谷非常適合伏擊。所以當他接近落日谷時會突然轉向繞道鷹嶺。雖然這樣做會多耗一些行軍時間但斯里伯格卻能夠通過連夜行動將時間補回來。而且假如有伏兵的話此時也要經過長途跋涉才能趕到鷹嶺無法以逸待勞反倒是斯里伯格可以居高臨下占據了地形的優勢。”別亞在營帳中來回地踱著步子。
    不冒險無以成大事！別亞記起安多里爾的教誨心念不由得一動：“假如明天早晨有濃霧掩護的話斯里伯格照樣逃不出我們的手心！四分之一的可能性只有四分之一……”
    他停住步子言語中掩不住激動因休息不足而血絲密布的眼中出駭人的兇光：“四分之一就四分之一無論如何也要賭上一把！大不了我們在鷹嶺下擺開了正面決戰！穆斯塔法、菲爾我們分頭去把將士們喚醒整隊后馬上出！無論如何必須在明天凌晨趕到鷹嶺北坡！”
    大6歷九九五年四月三十日清晨原閃特王國的王都現紐伯里領地的府曼尼亞陽光明媚晴空萬里。美好的天氣也略略沖淡了民眾心頭對戰爭的恐懼大家走出家門開始為生計奔波街道和集市也逐漸熱鬧起來。
    忽然間預示敵軍出現的凄厲警號在城頭響起城區里一片混亂。街上的行人紛紛往家里跑去剛剛開門準備營業的各個店鋪老板又趕緊把剛剛卸下的門板上起來重新關門歇業城內紐伯里的守軍開始一隊隊地奔往各處城頭。
    在驚慌失措的民眾中也有一些大膽的家伙跟著軍隊跑到城頭觀望。他們想看一看傳聞中像惡魔一樣可怕的猛虎軍團的戰士們究竟是個什么模樣。在這些人里就包括一副真正惡魔兇相的凱日蘭。
    當然凱日蘭可不是像那些沒見過世面的愚民一樣來瞻仰曾與自己浴血奮戰的猛虎軍團將士們的尊容而是來確證一下當日與丹西立下的賭約。
    一個多月前凱日蘭被丹西釋放后通過信鴿秘密與威斯特堡城內的維涅夫取得聯系。接到維涅夫照料美吉爾的指示后凱日蘭逃回了曼尼亞。
    回來后紐伯里和曼尼亞守軍總指揮官佐米亞德對于曾經遭俘的凱日蘭顯然很不信任剝奪了他的萬夫長軍職僅給他一個參謀的虛銜。凱日蘭的家宅也開始受到紐伯里手下人的日夜嚴密監視。
    心高氣傲的凱日蘭一怒之下辭職退役過起了平民的悠閑生活。為了履行對維涅夫的承諾凱日蘭也將維涅夫尚未出嫁的女兒美吉爾接到自己家中來住由自己的夫人照料其生活。
    幾天前數千潰軍從固原堡逃回曼尼亞城中居民才知道扼守交通要道的重鎮固原堡已經失守大將軍坎塔生死未卜城內的大軍全軍覆沒。
    這些日子曼尼亞的守軍和居民們都在忐忑不安地等待著敵人的來臨。而今天一直橫在人們心頭的威脅終于變成了現實。
    在無數曼尼亞軍民的注視下羅米帶領三萬騎兵從南面沿著王都大道直趨曼尼亞城下。
    雖然只有三萬人但這些戰士都是丹西從巨木堡帶來的非閃特籍精銳騎兵對于他們的忠誠心和戰斗力羅米信心十足。
    為了增強對城頭軍民的心理威懾作用羅米特意將騎兵布成齊整的陣形前進同時擴大隊伍的橫向和縱深間距各處廣布旌旗。在城頭軍民看來這是一支一眼望不到盡頭的大軍它正浩浩蕩蕩地朝自己的城市開過來給人巨大的壓迫感。
    望著城下的敵軍在凱日蘭心里也是非常矛盾。一方面他為毫無容人之量的紐伯里的失敗大聲叫好另一方面他又為老上司維涅夫的安危捏一把汗對丹西的猛虎軍團仍充滿戒心。
    今天猛虎軍團如約而至凱日蘭心中也是猶疑不已不知道是否應該遵守諾言向投奔丹西。
    “再等幾天看看形勢再說吧！”凱日蘭喃喃自語。
    這天清晨里然城也是一個美妙的晴日。矮胖的尤里奇站在里然城的北門城樓手里拿著一封書信。這是早上城下的箭手射上來的猛虎自治領的領主丹西寫的親筆信約他今晨在城下單獨相見。
    北門的猛虎軍團大軍緩緩地撤離到城外兩公里處立定。在猛虎軍團軍陣與城門的中點即城門一公里遠處佇立著一面巨大的遮陽傘。傘底下僅擺放了兩張椅子除此以外沒有其他任何物件。一身閃特便服的丹西騎在苦娃背上正離開身后的大軍朝著遮陽傘處緩步前進。
    “華司給我備馬。”
    “將軍還是不去的好當心有詐啊！”
    “沒事的去準備吧！”
    與里然城和曼尼亞的陽光明媚相反鷹嶺和周圍的亮月平原卻是濃霧籠罩。
    濃得幾乎化不開的大霧成了主宰世間的真正統治者幾步開外周圍的事物就無法看清所有的一切都給人朦朧而不真實的感覺。
    “將軍將士們已經用完了早餐。不過天氣無常請您決定我們是繼續行軍呢還是等待霧氣散后再走呢？”萬騎長兼行軍參謀達克西姆跑過來問道。
    用完了早膳的斯里伯格一邊剔著牙一邊看著周圍士兵。為了避開落日谷這個伏擊的絕佳地區小心謹慎的斯里伯格果斷地繞道鷹嶺。經過一夜不停的行軍后將士們充滿了對歇息的渴望。
    斯里伯格搖搖頭堅定地說道：“沒有一兩個小時這場大霧散不了。時間緊迫戰況危急領主正等待我們前去救駕呢！達克西姆叫大家點上火把小心前進！”
    歐朗堡的五萬援軍開始下山。
    與此同時別亞和穆斯塔法帶著三天來只睡了五個小時不到的胡瑪族騎兵又經過連夜的急行軍也剛剛來到山腳下。
    “***霧是出現了可我們也成了睜眼瞎。該死的濃霧叫我們沒法現敵人我現在都在懷疑咱們有沒有走錯路。”穆斯塔法罵罵咧咧詛咒這擋住視線的霧氣全然不管昨天晚上自己當時是多么地期待濃霧的來臨。
    “路肯定錯不了我這次是數著步子帶隊前進的。落日谷東南四十六點七二公里這里確是鷹嶺沒錯”別亞喘著氣苦笑道：“不過咱們事先沒有估計到濃霧也會限制我們的視線叫我們看不清敵人的位置。”
    “那現在怎么辦呢？是撲上去跟斯里伯格在濃霧中混戰一場還是就在這里干坐著等霧散后再跟他正面決戰呢？”穆斯塔法問道。
    這個兩難選擇也叫別亞頭大如斗。
    掏出胡瑪戰士作為干糧的牛肉干狠狠地咬了幾口后別亞翻身下馬：“穆斯塔法你去叫將士們下馬整隊；菲爾你帶兩千人在山下看守戰馬必要時阻擊下山的敵軍。***與其坐著等死不如沖上去賭一把命！”
    就這樣所有的戰馬都被集中起來由菲爾帶領兩千預備隊在山底下統一看管。其他的胡瑪戰士們手持鉤月彎刀肩負弓弩排成長隊悄悄地向坡上攀登。
    兩支軍隊你沒現我我沒看見你像兩隊瞎子一樣一支從上往下一支從下往上在平緩的鷹嶺北坡上開始沿著各自的軌跡前進。這場鷹嶺大戰就以如此奇怪的方式開始了。
    里然城的北門打開吊橋放下尤里奇騎著一匹健壯的黑馬奔了出來。等他到達遮陽傘下的時候丹西已經懶洋洋地坐在一張椅子上等著了。
    “早晨好尤里奇將軍今天真是個好天氣。”
    “早晨好領主閣下天氣委實不錯。”
    “坐吧我特意替你安排的橡木大椅子千斤的重負都能承受。”丹西笑著說道：“你那匹馬可真不錯載著你跑了這么遠連汗都不出一滴。”
    看起來非常笨重的尤里奇動作卻相當輕盈一抬腿就躍下了馬背令丹西眼中閃過一絲詫異。
    “它叫做黑炭團勁力十足比一般的馬大好幾倍駝著我跑上一整天都沒問題。”尤里奇親熱地摸了摸黑馬的鬃毛才坐進椅子里去。
    椅子顯然經過了特殊設計寬大結實尤里奇坐在上面覺得舒適極了。
    “好的坐騎真是難找啊！”丹西也摸摸腳邊苦娃的額頭從椅子下面拿出一瓶葡萄酒和兩個杯子：“邊喝邊談怎么樣？”
    “哦謝謝不過我今天胃有點不適不能喝酒。”尤里奇還是盡量謹慎小心。
    “那就不好意思我只好自斟自飲了。”丹西拔開瓶塞給自己滿滿地倒了一杯。沁人心脾的酒香在清晨的涼風中飄散。
    肅殺的戰場上出現了一幕奇怪的場景城上城下的將士們手持兵刃緊張地相對隨時準備撲上來廝殺兩位主帥卻坐在戰場的中心悠閑地喝酒聊天。
    “丹西領主您今天約我出來該不是來勸我投降的吧！？”寒暄過后尤里奇決定開門見山把態度先擺明：“要是這樣的話我只能抱歉地說不了。”
    “嗯不我這個人從來不接納投降之人。投降者都是些膽小的懦夫他今天可以投降我明天也有可能投降別人猛虎軍團要這樣的人干什么呢？”
    丹西飲了一口葡萄酒：“杰魯城和固原堡已經被我軍攻破坎塔和紐那提被俘這事你知道了嗎？”
    “是的前天我剛得知。”
    “昨天晚上坎塔和紐那提都已經被我無條件釋放了因為我不接受別人的投降。”
    “是嗎？”尤里奇略略有些動容但肥胖的將軍也很快找到了反擊點：“丹西領主我有些相信你的話了。不過格雷厄姆和由謝夫又怎么解釋呢？”
    “哦他們倆不同。我一直在尋找跟自己志同道合的勇士即使在敵人內部我也從不放棄這種努力。這與投降是兩種完全不同的情況。因為你的強大因為個人的私利而叛逃投奔你的人當你遇到強大的敵人或者敵人開出有誘惑力的條件時他們又會毫不猶豫地背叛你。但前一種情況卻截然相反他們和你擁有共同的追求和一致的目標只是由于某些原因這些人一時走錯了路而你的任務就是幫他們找到正確的道路大家一起努力共同前進。”
    “丹西先生那您今天是來幫我找路的嘍？”
    “沒錯尤里奇將軍我今天來就是想幫助你成為整個閃北的大將軍同時幫助你的朋友紐卡爾先生當上整個閃北的最高行政長官。”
    “領主閣下您可真會開玩笑哪！”
    “我絕不是在開玩笑。”丹西從懷里掏出兩卷鑲著華美金箔的羊皮紙遞給尤里奇。
    尤里奇打開一看是兩份任命狀任命紐卡爾為猛虎自治領閃北郡總督任命尤里奇為閃北郡軍事總長。兩份任命狀下都蓋著猛虎自治領的金色印戳并有丹西的親筆簽名。
    “尤里奇將軍讓我們敞開心扉開誠布公地談談吧！我們帶兵打仗是為了什么？是為了閃特百姓過上和平幸福日子吧！紐伯里勾結蠻族血洗閃特弒主自立這事我有足夠的證據。而我輕徭薄賦一切為閃特百姓的利益著想此事整個閃南郡的人民都可以為我做證。我和紐伯里到底誰更適合于領導閃特民族走上富強的道路呢？”
    “撇開這些大道理讓我設身處地得替你想一想。尤里奇將軍你的軍事才能和紐卡爾先生的政治才能我一直非常贊賞。但是紐伯里是否給了你們施展才華的足夠舞臺呢？即使一切如你們所愿你尤里奇最多做到原紐伯里領地的大將軍紐卡爾最多成為現有紐伯里領地內的最高行政領。而我可以給你們更加廣闊的舞臺整個閃北包括紐伯里和維塞斯領地軍政大權都將掌握在你們倆的手里。”
    尤里奇默然無語許久才說道：“領主先生您確實坦誠開出的條件也很誘人但是您聽說過一句老話嗎？寧為雞勿為牛后。”
    丹西啜了一口美酒后繼續自己的游說：“沒錯做個沒人管的土皇帝確實很爽不過你們的實際權力卻要縮小一半。你們倆都是有雄心壯志的人甘心如此嗎？更要命的是據我所知你和紐卡爾先生目前都處于極度危險之中而我既有能力幫助你們也可以趁機落井下石。相信我我絕非危言聳聽。”
    尤里奇不由得再次動容沉聲道：“丹西領主尤里奇愿聞其詳。”
    丹西目不轉睛地盯著尤里奇：“你這邊不用說了被我軍重重包圍后路斷絕援軍全無只要我們長期圍困里然城遲早不攻自破。關鍵是紐卡爾那邊。我知道紐卡爾和你拉攏了不少軍政要人掌握了相當多的要害職位在民眾中的聲望也頗高儼然是一個影子領主不過事情就壞在這里。”
    “紐伯里五十出頭按現在的身體狀況還可以再活上十幾二十年。紐卡爾先生現在是三十出頭依你們目前的權勢甘心再忍上二十年待紐卡爾年過半百時再掌握權力嗎？擅長宮廷陰謀的紐伯里對于你們的想法會不清楚嗎？他會甘心在有生之年放棄權力嗎？紐伯里疑心這么重的人為什么這些年對你們的活動視而不見難道他真的沒有別的想法嗎？為什么這些年紐伯里一直將紐卡爾放在曼尼亞做官從不外放？很多事情細細推敲你可能就會得到與自己的感覺截然不同的答案。”
    “丹西領主你是說紐、紐伯里領主他……”丹西煞有介事的話語令尤里奇也冒出冷汗說話都有些結巴了。
    “沒錯你也知道我們猛虎軍團的情報網幾乎是無孔不入。據我們的情報人員匯報紐伯里對你們早就有了戒心也做了大量的準備工作只是表面上裝出一點也未察覺的樣子而已。這一些日子若不是我們猛虎軍團大舉進攻紐伯里為維持政局穩定而暫緩動手紐卡爾和你早就梟就戮了。這場戰爭你們若打輸了當然是一切休提。即便你們打贏了等待你和紐卡爾的也將是絞刑架而不是勛章和鮮花。”
    丹西再掏出一個羊皮紙卷軸遞給尤里奇：“這是從坎塔身上搜出的一道密令自己看看吧！”
    尤里奇有些哆嗦地打開密令上面寫著“賜坎塔大將軍憑此信擁有一切軍政大權凡懷異心者不論何人身居何職一律殺無赦。”信的下端是紐伯里的親筆簽名。
    從表面上看這只是一封賦予前線指揮官全權決策權的普通密令。然而經過丹西的一番說明和詮釋此信卻具有了完全不同的含義。
    尤里奇盡量控制自己的情緒：“丹西領主您的意思是……”
    “我要害你們很容易。攻下里然城你自然是完蛋了紐卡爾在軍中的勢力也會大減紐伯里領主可以更加方便地行事。更進一步”丹西露出一個惡毒的笑容：“我派人將這兩封任命狀不經意地泄露給紐伯里領主。生性多疑的紐伯里領主得到了這么確鑿的證據想想看他會怎么辦呢？”
    看著有些神色黯然的尤里奇丹西趁熱打鐵：“我要幫你們同樣也很容易。你帶著部下跟隨我去曼尼亞我們一起戰斗共同消滅紐伯里。至于紐卡爾先生我們的人會在暗中保護他幫助他逃離曼尼亞。事成之后你們掌管閃北郡的軍政大權當然你們必須保證忠誠為民從嚴治軍。現在的猛虎自治領正在飛擴張勢力假如你們有良好的軍功政績更高的職位更廣闊的展空間還在等著你們。”
    尤里奇抿著厚厚的嘴唇沉思半晌才說道：“丹西領主能給我一杯酒嗎？”
    丹西笑著擺擺手：“剛才我請你喝酒你謝絕了。現在我卻不想請你喝酒。尤里奇我丹西從來不勉強一個人干他不想干的事情今天你的任何決策我都希望你是在清醒的狀態下做出的無悔選擇。”
    尤里奇將碩大的頭顱埋在蒲扇般的大手下又想了許久才終于下定了決心。他站起身來半跪著行禮：“丹西領主閣下尤里奇愿意追隨您！”
    丹西微笑著將把草地跪出一個淺坑的尤里奇扶起來：“尤里奇將軍不必多禮今后我們就是并肩戰斗的戰友了。”
    “丹西領主末將這就回去準備正午前辦妥一切事情。”
    “靜候佳音。”丹西微笑著回答。
    尤里奇翻身上馬他好像記起了什么回身問道：“領主大人屬下有一個不情之請。這張木椅比我坐過的任何椅子都要舒適領主大人能否贈與屬下呢？”
    “尤里奇將軍我將送給你一張更好的鑲著寶石的椅子。至于這一張我將作為珍品收藏因為他見證了將軍您的一段傳奇歷史也是我們倆友誼的信物。”
    尤里奇帶著感激的心情向城內駛去丹西則招手命令身后的將士們上前。
    擁過來的人得知里然城大軍投誠的消息后城下的猛虎軍團將士一片歡騰大家紛紛互相擁抱鬧成一團。