第三十一集第一章 “我們這次行動馬赫迪也有所警覺。”雷尼匯報道：“從昨天開始一些守備部隊開始放棄小型據點向井鹽市方向集結。”
    “唔。”別亞不以為意地點點頭。
    “我說跛子咱們要加快度。”奈絲麗道：“這么磨磨蹭蹭的等異教徒完成了調度只怕這仗就不太好打了。”
    “別性急欲則不達。”別亞朝老婆微微一笑“帶領民軍作戰可不能毛躁草率先必須把自身的隊伍整合好。”
    “可異教徒也在集中兵力呢！”雷尼也有些心急。
    “不錯馬赫迪正在布置陷阱。義軍活動積極的內6地區部隊并沒有什么大調動但實際上他卻在偷偷從沿海地區抽調部隊過來參戰。預計將會有帝國正規部隊兩萬、偽軍兩萬趕來井鹽市援助如此城下總兵力將達到十萬之多。”
    奈絲麗和雷尼面面相覷。
    “馬赫迪這招夠毒吧！”別亞冷笑道：“不馬赫迪比這還要毒得多他的安排不止如此。”
    “一旦我軍在井鹽市城下與敵軍交上手”別亞用彩筆在地圖上畫出幾道粗大的箭頭“內6地區的守軍將立刻棄守各城市和據點全體朝井鹽市做向心運動預計屆時總共會有兩萬帝國正規軍和三萬偽軍從內6地區趕來增援。這些部隊的加入將徹底改變戰場力量對比全殲我軍有望。可以說馬赫迪事先已經挖好了墳墓就等咱們往里頭跳了。”
    “那咱們？”雷尼已是面如土色。
    “敵后雖是一個獨立的戰場但放眼整個兩盟半島卻仍是一盤棋。”別亞抬起頭目光炯炯“馬赫迪如此布置雖然狠辣而周全卻正中我們的下懷！”
    雷尼完全糊涂了。
    奈絲麗卻若有所思但臉上不免也有驚懼之色“跛子那你情愿犧牲自己？！”
    “按丹西領主和李維大將軍的布置我們只需到墳墓邊轉悠轉悠就回頭跑路。”別亞狠聲道：“可這局棋如此有趣我倒很想跟馬赫迪好好玩一把進到驚險而刺激的墓穴里去跟帝國皇子賭一賭生死！”
    ※※※
    圣杰西城。
    “馬赫迪送來的情報和他擬定的作戰計劃”艾哈邁德問道：“你們如何看？”
    “二皇子深諳兵法”奧圖曼點頭道：“布置周密而老到應該沒什么問題。”
    “確實很不錯”何賽因也附和道：“瘸子除了送死我看不出他還能有什么別的下場。”
    “如果跛子這趟氣勢洶洶南下僅僅是為了解井鹽市之圍為了與城下大軍決戰自然不難對付。”艾哈邁德卻沒有那么樂觀他的濃眉從兩條臥蠶擰成兩個大黑結平素有神的雙目中也露出疑慮與迷惘“可別亞看似沖動魯莽實則狡黠多智雖然崇尚冒險卻絕不打無準備之仗。他的每次奔襲突擊其實都做過詳細籌算只是行動飄忽戰法詭異每每在敵人意想不到的軟肋處開刀罷了。”
    “瘸子再狡猾又能怎的？”奧圖曼撇嘴道：“第一次飛梭城之戰他還不是敗得極其難看幾乎全軍覆沒？！”
    “輕敵必敗啊！瘸子雖敗不是死而復生破而復起又舔著傷口卷土重來了嗎？”艾哈邁德搖頭道：“如果瘸子率十五萬叛軍與馬赫迪決戰我并不害怕。我擔心的是他是否有其他陰謀？別亞此來一副吃定了馬赫迪的樣子。偏生在戰場上他并無獲勝的把握。而且我琢磨很久也沒有現他還有其他花樣可耍。難道他的作戰風格真的改變了嗎？”
    “倒也不須太長他人威風”何賽因道：“跛子也許只是在故弄玄虛罷了。”
    “我總覺得不是這么簡單。”艾哈邁德依舊不能釋懷愁眉難展“兵法云料敵從寬。不要把勝利的希望寄托在敵人的無能上。跛子既然已經出動這里頭一定有什么地方我們思慮不周計料未及。”
    艾哈邁德的疑惑絕非過慮當他反覆推敲的時候神圣同盟已經開始打出醞釀已久的連環組合拳。
    令人沒有想到的是這起始第一拳由查理在海上招。
    七月下旬日頭很毒火辣辣地炙烤著大地。
    龐大的易卜拉辛艦隊緩緩北進威塞克率領長船艦隊在遠處的海平面上出現。
    看到敵軍易卜拉辛的旗艦“青云號”上迅升起信號帆。大大小小的各艘戰船開始布陣從行軍縱隊變為雁形陣列。易卜拉辛立在艦既充滿期待又不免有些憂慮。
    這是一片濱岸海域水面開闊適合于三桅帆艦揮威力。在這個地方開戰易卜拉辛非常歡迎。
    海岸城市連連失守丹西果然沉不住氣命令查理艦隊南下迎敵。如此易卜拉辛可以順利地完成原定計劃在海面上摧毀蛟龍軍團徹底消滅敵方水師然后走水路直取洛瓦城。
    當然考夫利失蹤了一個多星期一直不見歸來也令易卜拉辛惴惴不安。失去了麻臉海盜頭子易卜拉辛無法準確地掌握敵情只知道查理艦隊已經南下卻搞不清敵人的具體行蹤故而他不敢大意只好謹慎行軍以緩慢的度向北逼壓。
    最令人憂心的是隨軍同行的瓦爾芹海盜們見考夫利失蹤謠言四起有的說考夫利已死有的說他叛投神圣同盟軍心非常不穩。
    這些謠言絕非空穴來風因為易卜拉辛自己也做如是懷疑。要說考夫利投敵他不信但突然生意外卻大有可能。
    易卜拉辛委派帝**官前往各艘長船負責指揮但卻鎮不住這伙刁蠻兇悍、體型巨大的雪地海盜。這些日子派去偵察敵情的長船基本上都是一去不返出外后就再也不見歸來。還有一些長船干脆殺掉空降下來的帝**官然后仗著船快逃離。估計這幫家伙不是投奔威塞克就是恢復昔日的海盜身分自由自在地打家劫舍。到今天七八十艘長船僅剩了五艘左右。
    當然喪失的這些長船對于這支龐大的艦隊來說根本就不算什么。這次隨軍出征的三桅巨艦總計有一百八十三艘近七成為帝國正規水兵駕駛規模之龐大、戰斗力之強勁足以讓海神顫抖！
    幾十艘芝麻大的長船猶如九牛之一毛這點小損失完全可以忽略不計。
    從交鋒雙方的架勢也看得出來。一艘三桅帆艦比一艘長船大了十倍不止兩者擱到一起恍若老鼠站在大象旁邊完全不可相提并論。
    威塞克帶領九十艘長船一字排開破浪南下樣子氣勢洶洶但他們沖擊的對象卻是一座巍峨矗立的群島是一排高聳入云的峰巒！
    長船的度雖然極快但兩種類型戰船之間的巨大體積差別令這次進攻猶如以卵擊石根本構成不了任何威脅。
    長船艦隊就如一群自不量力的小鳥歡叫著撞向山崖除了令自己粉身碎骨看不出什么別的下場！
    威塞克的長船艦隊擺出的是最普通的一字形橫陣而易卜拉辛也以常見到的雁形艦陣相對。帝國嫡系水軍駕駛的三桅巨艦位于最中間兩側是各三十余艘總計六十多艘由半島偽軍駕駛的三桅巨艦僅剩的五艘瓦爾芹長船被擱到了外圍。
    在易卜拉辛艦隊里三桅帆艦是海戰中當仁不讓的絕對主力它們每三艘一組前后艦只之間以軟梯相連構成一個獨立的戰斗群體在不影響靈活性的前提下增大協同作戰能力。五艘瓦爾芹長船不僅數量太少還屬于次要艦種主要負責前哨接敵、邊側防護和適時策應。
    盡管易卜拉辛把帆艦分作了三列排布但艦陣依然十分壯觀東西兩翼延伸有十幾海里寬。自高空俯瞰這哪是什么雁形艦陣完全就是一只巨大的鯤鵬！
    長船艦隊飆馳如電轉眼就奔至易卜拉辛艦隊之前約兩海里處。
    帝國正規水軍自不必說半島偽軍經歷了一連串的海戰之后經驗得到積累作戰素質也提升了很多。沙漠帝國的主力艦種──各艘三桅帆艦都沉著應對以我為主鎮定地迎向敵人。不管對手如何挑釁一律按規定率行駛不疾不徐平穩前進艦陣形態保持得相當整齊。
    不過這個時候艦陣的兩側卻出現了一陣騷動！
    兩支艦隊迅接近隨著距離的縮小大家驚訝地看到考夫利的“多麗莎號”龍船竟然也在敵方艦隊之中！
    桅桿上沙漠帝國的星月戰旗已經被飄揚的黑骷髏海盜旗取代。
    私下流傳很久的謠言此刻突然被證實雪地海盜們全都鼓噪起來。他們不再理睬帝**官的命令和易卜拉辛旗艦上的信號刷刷刷地從兩翼竄出朝威塞克那邊沖去！
    易卜拉辛覺不妙打旗語下令攔截卻已經晚了。瓦爾芹海盜拋棄舊主臨陣反水！長船度太快追之不及！
    瓦爾芹海盜們臨陣倒戈投入威塞克的懷抱雖然造成了一時的混亂但在易卜拉辛的指揮下整個艦陣很快又恢復了正常。
    五艘長船投降威塞克對于艦隊來說實力受損不大猶如鯤鵬身上掉落了幾根羽毛對于整體戰力來說并無大礙。當然尚未進行前哨接觸就有人叛變投敵對于士氣卻是不小的打擊。
    旗艦桅桿上升起黃色的信號帆易卜拉辛艦隊開始加前進。
    威塞克果然不敢正面硬碰雖一下得到了五艘長船的助力依然在離敵船半海里處突然掉頭返身北竄。
    長船確實靈活迅捷陣前轉向動作輕松而協調逃逸度也非常快三桅帆艦根本無法追上。
    “減緩航！”
    看到敵人有激怒本軍誘使艦隊追擊的企圖易卜拉辛沉聲下令。
    盡管幾艘長船臨陣叛降令人著惱但易卜拉辛并未因此失去理智。海盜長船如果不愿意作戰三桅帆艦是無法追上的易卜拉辛對此非常清楚。對付這幫家伙關鍵是把他們的泊靠基地摧毀而不是在大海上窮追猛打。
    果然看到敵艦減緩航威塞克的長船艦隊也把度降了下來將雙方的距離一直保持在約一海里左右。
    易卜拉辛以手遮額瞇眼遠眺眉目間略帶一些焦灼。
    跟威塞克玩這種老鷹抓小雞的游戲已有很久了不僅逮不住長船艦隊而且敵人的主力──查理的鐵甲艦和三桅帆艦一直沒有現身。
    那支艦隊才是他真正的大敵。
    “五點鐘方向現大批敵船！”
    桅桿頂端的瞭望手們突然敲響警鐘！
    易卜拉辛等人都猛的轉過頭去！
    在東南方出現了另一群龐大的海怪！
    查理率六十艘三桅巨艦和三艘鐵甲海艦順風疾馳殺奔易卜拉辛艦隊而來！
    在開闊水域的正規海戰能否搶得上風位至為關鍵往往兩支艦隊一照面大家就馬上行動爭搶這一有利的作戰位置。
    麻臉考夫利被刺之后易卜拉辛摸不清敵情只能沿著海岸線緩緩北進逼壓而查理則乘機進行弧線迂回率主力艦隊繞至敵人身后搶到了南邊的上風位置。
    今天蛟龍軍團主力艦隊擺出的是一個鉆石狀的菱形艦陣“圣龍號”旗艦位于中心位置三桅巨艦布列四周。這也是一種比較常見的艦陣多為精銳水師沖擊時采用。鉆石艦陣除了可以充分揮艦隊第一輪進攻時的突擊威力之外旗艦處于正中間也便于指揮戰斗迅傳達命令。當然由于艦陣緊密對駕船技術要求也較高。
    除了艦陣之外查理采取的艦只作戰方式也與易卜拉辛不同。
    易卜拉辛采取的是三艦協同、小群組合、多維對抗的作戰方式而查理則仍然遵循傳統的單艦主義一艘軍艦就是一個獨立作戰單位。
    正常情況下在炮擊戰占據主導地位之前易卜拉辛的這種組合作戰方式更為先進能在不影響靈活性的情況下增大接舷威力。不過在今日的戰場態勢下查理作如此布置亦有其自己的考慮。
    為了這場海戰尤勒和查理等人是煞費苦心做了充分的準備。在技術高明的半島工匠們的協助下蛟龍軍團有兩樣為海戰而特制的秘密武器將在今趟海戰中正式亮相──漂火彈和油龍機。
    漂火彈乃是新近明的一種特制的火攻武器是一種含有硝石、瀝青、硫磺和石油的液態混合物呈粘稠油脂狀點著后投入敵船會立刻燃起大火比之普通的火石彈燃燒效率高出了許多倍。更有甚者即使漂浮在海面上它們依然能夠燃燒。這種漂火油被裝在瓦罐里密封保藏作為漂火彈使用。
    由于這種武器是由兩盟半島的工匠們所明的按中部大6以明者替武器命名的傳統故而又被稱作“半島火”。
    油龍機則是民用科技應用于軍事領域的典型。
    兩盟半島手工業非常繁榮具有密集的商業城市群落很多城市的規模還非常驚人故而服務城市居民的各項產業和公共事業較大6其他地方更為達。櫛次鱗比的房屋需要先進的消防設備來防護以免出現不慎失火殃及全城的悲劇。城內消防隊經常使用一種叫做水龍的器具來滅火前端為水管后面掛著一個大水塔通過巨大的水壓將水投射到遠處的樓房上。
    這種水龍經尤勒設計改良后被查理搬上了軍艦不過卻不是作為滅火工具而是用來引火。水塔里滿灌的不是清水而是火油旋開閥門就能將火油噴射到兩百米外的敵艦上去即便對手在船上罩上生牛皮涂滿防火脂也無法抵擋這種油龍機的火攻。
    相較于過去效果無法確定受風向和水流影響很大的漂浮式火攻船和火攻筏油龍機確是一項很大的改進大大提高了命中精度指揮官對于火攻的效果也有把握得多。
    當然這么多易燃物擱在船艙里自己得小心地防火。油龍機的射程仍不及投石臼炮也必須做好保護工作。
    對這兩項新武器查理在面世使用之前想盡辦法來保密不讓敵軍事先察覺。
    高高的油塔被偽裝成船尾堡的一部分四周用厚鐵板遮擋防止被敵人的投石砸毀。
    罐裝的半島火被深藏在底艙的秘庫里只有船長和大副有鑰匙開門及至開戰之前才允許取出使用。
    所有秘密在出海前只有丹西、尤勒、查理等少數幾人知曉包括各艦艦長在內都是出海后才知道這兩樣秘密武器該如何使用。
    蛟龍軍團的鉆石艦陣順風急駛呼嘯而進！
    帆纜手、輪舵手、劃槳手、投石手、鑿斧手、箭手、登船甲士等水手們各就各位準備就緒等待大海戰的開始。
    旗艦圣龍號上升起一面紅色的信號帆。
    這面信號帆不同于普通的紅色戰旗它是全體將士在出征前割破手指用數萬滴鮮血染紅的“血旗”！
    按照蛟龍軍團的傳統祭起血旗意味著血債血償不殺凈最后一個敵人誓不罷休！
    這一次海戰蛟龍軍團不僅要雪洗香濃海域戰敗之恥替死難的戰友們報仇還要徹底殲滅帝國艦隊奪取兩盟半島的全部制海權！
    威塞克的長船艦隊也刷地第二次調轉方向配合主力艦隊的攻勢從北方夾擊易卜拉辛艦隊。
    “嘟──嘀嘀嘀！”
    易卜拉辛的旗艦上升起了表示轉向迎敵的紫色信號帆。
    接到信號后各艘艦只上的數百個大海螺奏出一長三短的急促號音！
    一百八十三艘三桅巨艦聞訊而動！
    帝國水師確實是訓練有素島嶼般的巨艦迅完成掉頭轉向動作竟然非常齊整。
    帝國水軍的航調整也相當出色不片刻艦隊就從拱向北邊的“人”字型變成了凸往南邊的“Ｖ”字型除留下十艘帆艦對付身后的長船之外余下艦只全部轉身迎戰查理的蛟龍艦隊。
    但見這一望無垠的海面上鯤鵬形體巨大卻不笨一個輕靈的翻身啄向激射而來的鉆石！