太后壽辰，因燕北剛經(jīng)過了戰(zhàn)亂之苦，西境又興起了兵戰(zhàn)，朝中兩大舊案未結(jié)尾，皇上沒有心情，太后也跟著沒心情。于是，太后的壽宴只簡單地在宮里設(shè)了宴席，召了朝中大臣家眷進(jìn)宮吃了一頓飯，便將壽辰簡單地過了。
    蘇青和蘇夫人躲去了靈云寺，但壽禮沒落下，蘇夫人吩咐府中管家在太后壽宴當(dāng)日送進(jìn)了宮。
    蘇夫人備的壽禮是早些年蘇風(fēng)暖淘弄回家的好玩意兒，寓意福壽雙全，太后收到蘇夫人的壽禮，十分歡喜，吩咐人傳話，囑咐蘇青好生養(yǎng)傷，靈云寺清靜，靈云大師醫(yī)術(shù)高絕，是個養(yǎng)傷的好地方。
    許云初在太后壽辰當(dāng)日緊趕慢趕地趕進(jìn)了京，皇帝聽聞他回京，不待他回丞相府梳洗風(fēng)塵，便命小泉子到城門迎接，將他宣去了皇宮。
    許云初進(jìn)了宮，皇帝在御書房召見他。
    許云初跪拜皇帝見禮之后，與皇帝詳細(xì)地復(fù)述了北周侵犯燕北以及蘇風(fēng)暖、他、燕北王、燕北王世子一眾人等抵抗北周軍的經(jīng)過，以及如今燕北戰(zhàn)后諸事待恢復(fù)，蘇風(fēng)暖難以脫身等等事宜。
    皇帝聽聞燕北城幾次險些被北周軍攻破，蘇風(fēng)暖以少勝多，令燕北城數(shù)次轉(zhuǎn)危為安，一時連連點(diǎn)頭，心下感慨道，“蘇丫頭巾幗不讓須眉啊！”
    許云初誠然地點(diǎn)頭，“若無蘇姑娘，燕北城必被北周軍破了。”
    皇帝道，“北周狼子野心，欺我南齊兵弱，著實(shí)可恨。”話落，道，“你見過蘇大將軍的兩位公子了，據(jù)說他們二人喜好兵謀善武，評一評，比之蘇青如何？”
    許云初想了想，斟酌地道，“兩位公子承襲蘇大將軍武將之風(fēng)，品行磊落，有武將之才。至于比之蘇三公子，臣與他二人未曾深交，不知文采如何。但蘇三公子確實(shí)是文武雙全，深得王大學(xué)士教導(dǎo)和孫丞相青睞。”
    皇帝點(diǎn)頭，對他問，“你離開燕北時，可見到葉裳了？”
    許云初點(diǎn)頭，“見到了，我離開燕北的前一日，恰逢大雪，葉世子冒雪深夜到了燕北王府。”
    皇帝聞言道，“他如何？燕北距離京城路遙，他奔波之下可還受得住？”
    許云初笑著說，“葉世子氣色差些，但精神卻極好，看起來沒有大礙，第二日早起還與臣敘話了。”
    皇帝聞言哼道，“出了京城，就如放飛了的鳥，朕就知道這么多年他早就在京城坐不住了。”
    許云初笑了笑，不再接話，伸手入懷，將蘇風(fēng)暖的那封信程遞給皇上，“這是我離京之時，蘇姑娘托我捎給皇上的信函。”
    皇帝伸手接過，打開信函。
    蘇風(fēng)暖的信函寫得簡略，提了這一次不能輕易饒過北周，她請皇上做好與北周打一場長久戰(zhàn)的準(zhǔn)備，兵器之事督促軍器監(jiān)不能停歇地日夜制造外，又說了籌備軍餉糧草之事，她給西境備的糧草，只能支撐兩個月，兩個月后，小國舅會籌集一批糧草，也能支撐一兩個月，但這不足以與北周打持久戰(zhàn)，所以，他請皇上下旨，命小國舅督辦糧草，朝野上下，集南齊那些富得流油的富甲鄉(xiāng)紳捐贈貢獻(xiàn)。
    說完了糧草之事，又提了她處理完燕北戰(zhàn)后諸事后，打算先前往西境一趟，助她爹與北周周旋一番。北周不是要打嗎？南齊也不能怕了他。這一次，就將北周打的哭爹喊娘，求南齊休兵戰(zhàn)。
    皇帝看罷后，抖了抖信函，對許云初道，“她信中所說，是你們已經(jīng)商議妥之事？”
    許云初自然能料到蘇風(fēng)暖在信函里說了什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“我南齊只是兵弱而已，兵弱不代表國不富饒。北周這一次欺人太甚，燕北被荼毒得不成樣子，若無蘇姑娘拼死力戰(zhàn)，北周鐵騎定然會踏入南齊內(nèi)土，馬踏河山，兵臨城下也說不準(zhǔn)。所以，讓北周吃些苦頭是應(yīng)該的，否則我南齊泱泱大國，被北周恥笑。”
    皇帝頷首，“你們商議得有理，但這仗打到什么時候？南齊國庫如今已經(jīng)空虛，只靠富甲鄉(xiāng)紳捐贈，能支撐多久？”
    許云初道，“我南齊歷來繁華，國風(fēng)雖然輕武，但重文治，重經(jīng)營，商家地位素來也不低。富甲鄉(xiāng)紳比比皆是，若籌辦得當(dāng)，供半年軍需，定不是問題。”
    皇帝驚訝，“能支撐這么久？”
    許云初微笑，“能。”
    皇帝見許云初肯定，心下微微踏實(shí)，沉聲道，“既然如此，朕就準(zhǔn)你們所提議之事，此事就交給你督辦。但務(wù)必不能使得南齊上下怨聲載道。”
    許云初垂首，“臣遵旨，皇上放心。”
    二人敘話一番，許云初出了御書房，前去看望太后。
    許云初前往燕北，太后也跟著國丈一起擔(dān)著一份心，許云初是國丈府的未來，他若是出事兒，國丈府就會一落千丈，國丈府沒落，她和皇后在后宮沒有家族支撐，定然不好過。如今許云初平安歸來，又恰逢太后壽宴，太后自然歡喜不已，拽著他瞅了半晌，才樂呵呵地松開了手，詢問他在燕北發(fā)生的事兒。
    許云初簡略地說了說，因是太后壽辰，朝中各大臣夫人都進(jìn)宮給太后拜壽，太后也沒太多閑暇時間揪著許云初細(xì)問，于是作罷，放他出了慈安宮。
    許云初出了皇宮后，將燕北王和蘇鎮(zhèn)給蘇夫人捎帶的東西送去了蘇府，蘇府的管家接了東西，連連對許云初道謝。
    許云初出了蘇府后，又去了王大學(xué)士府，將蘇風(fēng)暖給王祿寫的信函交給王祿。
    王祿請許云初進(jìn)府里喝了兩盞茶，看罷了信函后，對許云初道，“從富甲鄉(xiāng)紳府里摳糧草，不好督辦啊。”
    許云初微笑，“所以，蘇姑娘與我商議，請皇上昭告天下，北周欺人太甚，此番定要揚(yáng)我南齊國威，朝野上下，齊心協(xié)力，攻打北周。再請您與孫丞相、以及我爺爺，召集門生，率先從朝中施行，助我一臂之力。”
    王祿點(diǎn)頭，“北周的確欺人太甚，是該給北周一個教訓(xùn)。”話落，道，“好，明日我與孫丞相、國丈好好商議一番，助你督辦籌備糧草軍餉。”
    許云初對王祿道了謝，出了王大學(xué)士府。
    回到國丈府，已經(jīng)深夜，國丈正在等著許云初回府，見他毫發(fā)無傷地回來，十分欣慰，聽他說了燕北戰(zhàn)事的經(jīng)過后，感慨道，“沒想到蘇風(fēng)暖一個小姑娘家，竟然真有本事。”
    許云初聽他爺爺從以前提到蘇風(fēng)暖一臉不屑沒規(guī)矩的野丫頭到如今稱呼為小姑娘，不由微笑，“蘇姑娘本事極大，爺爺是被她故意騙了。”
    國丈胡子翹了翹，有些懊悔地道，“枉我活了一輩子，自詡什么人在我面前過了目都能看出三分相來，沒想到卻被她給糊弄了。”
    許云初想起曾經(jīng)國丈提到她就要?dú)獾锰_的模樣好笑。
    國丈看著許云初，問，“你喜歡那丫頭吧？”
    許云初不否認(rèn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    國丈嘆了口氣，“這事兒怪爺爺，是爺爺看走了眼，否則的話不見得輪得到葉裳那小子。”
    許云初搖頭，笑著說，“爺爺錯了，就算您不看走眼，孫兒也沒有機(jī)會，她與葉世子自小相識，私下多年往來，只不過不被人知而已。她心儀葉世子，算得上是青梅竹馬。”
    國丈聞言一時無言，見許云初沒有黯然之色，也沒因此消沉，拍拍他肩膀道，“大丈夫何患無妻？天下不止蘇風(fēng)暖一個女子，總會有別的女子不遜色于她的。”
    許云初笑了笑，他不知道天下還有哪個女子不遜色于她，只知道這個天下只有一個蘇風(fēng)暖。不過他懂得既然求不得，也不能強(qiáng)求的道理。
    許云初與國丈說了燕北戰(zhàn)事后，又說了與蘇風(fēng)暖商議對北周打持久戰(zhàn)之事，提了皇上也已經(jīng)同意，對他下了口諭，明日早朝與群臣商議后，應(yīng)該就會下圣旨，又說了與王大學(xué)士已經(jīng)商議過了，王大學(xué)士點(diǎn)頭應(yīng)承會與孫丞相配合他之事。
    國丈聽罷，自然支持自己的孫子，連連點(diǎn)頭，對許云初道，“徹查十二年前容安王一案以及四年前嶺山瘟疫一案，你立了功，前往燕北，助燕北王府保住了燕北，又立了功，若是督辦籌備糧草再立功，以后天下誰也不敢說我國丈府是靠宮里的兩位娘娘才到如今的榮耀門第。”
    許云初微笑，“我們國丈府也該為南齊百姓做些事兒了，如今南齊內(nèi)憂外患，江山不安，國之大害，國若不保，焉能保住家？社稷需要，不敢辭也。”
    國丈聞言老懷大慰，頷首道，“好一句社稷需要，不敢辭也。爺爺以前糊涂，幸好你明白。”
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