==第一百四十四章煙霞語 ==
    一個時辰之后, 周述安叫屬下將文氏和何婉如帶去了大理寺，府門才闔上不足一刻, 又聽見了敲門聲。
    牙婆對于管家道：“共四十位, 管家看看單子。”
    于管家道：“你隨我來吧。”
    須臾, 一位穿著石榴紅群的婆子帶著二十位婢女和二十位小廝來到了正廳。
    婆子姓劉, 說話慢悠悠地，舉手投足間，規矩卻是極好。
    她躬身將手里的賣身契遞給沈姌，“奴得知是周大人府上要買仆役，帶來的可都是千挑萬選過的，還請夫人仔細瞧瞧。”
    沈姌接過, 點了點頭。
    劉婆子眼色極好, 回頭對著幾名女子, 低聲道：“從你開始, 依次把頭抬起來。”
    每四人一組，一輪接著一輪地走過去, 沈姌捏著賣身契照例問話。
    可否識字？曾任過何職？長安可有親屬？等等諸如此類。
    沈姌側頭對周述安道：“我瞧著這幾個都不錯, 郎君覺得呢？”
    周述安放下掌心的茶盞道：“全憑夫人做主。”
    沈姌直接扣了下八張賣身契。婆子面露喜色, 繼續沖身邊人使眼色，然, 接下來一輪的四個婢女，令沈姌眸色一怔。
    四個婢女, 一抬頭, 齊刷刷的好顏色、好身段。對照著賣身契看, 皆是未出閣，最大的十七，最小的十五，做過家中主母的沈姌自然知道這樣的婢女是用來作甚的。
    她們太多都是貼身伺候人的，時間久了，郎君若是喜歡，便可收作通房。李棣身邊原也有幾個，可因著他身邊那幾個太不守規矩，惹了沈姌生氣，李棣便直接將人打發了。
    眼前這四個，倒也并非是狐媚相。
    沈姌看了身邊的男人一眼，輕聲道：“這幾個？郎君以為如何？”
    周述安用指腹輕點了點桌案，半晌才道：“全憑夫人做主。”
    明明一字不差，但這語氣，與方才相比，確實是冷淡了幾分。
    沈姌低頭看著手里的賣身契，須臾，嘴邊起了笑。
    都二嫁了，何必為難自個兒呢？
    走明路納良家妾也就罷了，可放這些人整日在她眼前晃，確實是個糟心事。思及此，沈姌便將這四個人的賣身契交還給了劉婆子。
    眼前的四位婢女，戀戀不舍地瞧了一眼頭戴玉冠的男人，復又垂下頭去。
    由于周府人少，沈姌只要了六個婢女，六個小廝。對過賣身契后，劉婆子笑著報了價，周述安起身付錢。清麗將人帶了下去。
    劉婆子走后，周述安與沈姌道：“夫人同我去院子里走走？”
    沈姌點頭，手心被人攥住。
    周府這院子是成元帝賜的。
    外院設有樓閣、耳房、正堂；內院設有池塘、水榭、假山，是個標準的三進院，占地頗廣，風景秀美。
    只不過，大多廂房都閑置著。
    繞過池塘，沈姌看著院落里的雜草，不禁覺得方才的人買少了。
    周述安帶她走進寢堂，堂內有個黃花梨木的架子，架子上摞滿了賬冊，周述安拿過幾本，置于她面前，道：“這些賬冊，日后就交由夫人來管了。”
    沈姌下意識以為這些都是府邸置辦貨物的賬冊，可翻開一看，她整個人都僵在了原處......
    這哪里是尋常的賬冊，這分明是周述安人情往來的記錄，每一筆，都十分清楚。
    這是他的后背。
    沈姌深吸了一口氣......
    過了好久，她指著賬冊的一處，笑道：“周大人的俸祿比我想的低了許多啊。”
    聞言，周述安卻一本正經道：“你瞧的那個是前年的，今年都漲了。”
    沈姌拿起另一本，翻到后面，不禁笑彎了眼睛，“漲二十貫，也能算漲嗎？”
    回答她的，是男人堅硬滾燙的手臂，和一室的繾綣。
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    傍晚時分，周述安正在書房看一樁貪污案卷，這是刑部移交到大理寺需要重審的。由于此案牽涉太廣，謝少卿一時無法定奪，便呈給了周述安。
    正思忖著，楚一敲門走了進來。
    周述安道：“如何了？”
    “何家被查出有不正當的營生，被京兆府的人接走了。”楚一頓了頓，道：“照大人之前吩咐的，屬下帶文氏及何家女見了李棣一面。”
    周述安目光清冷，“繼續說。”
    楚一低聲道：“李棣聽了大人成婚之事，當即吐了一口血，大夫來看過，說是......時日無多了。”
    周述安慢條斯理地將手中的狼毫放下，沉沉開口：“照常給他請大夫，但消息壓下。”
    “屬下明白。”楚一又道：“姚大人送來的案子，如何辦？”
    周述安道：“先提人刑審，重寫一份呈文交予圣人便是。”
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    亥正，書房的燭火熄滅。
    周述安想過是否要同她說李棣的事。
    反復思忖后，他終是決定不提。
    正如她所言，他們之間雖說早就沒了情分，可那四年的恩愛，終究不是假的。以她的性子，就是得知了李棣油盡燈枯的消息，估計也不會拍手稱快。
    人死如燈滅，往事皆成空。
    這些事，實在不必讓她知曉。
    周述安推門而入時，屋里的燈還亮著，他走過去，坐到榻邊，對她道，“方才處理了些公務。”
    沈姌道：“沒事，我一向睡得晚。”
    周述安脫下外衫，躺下，湊了過去，清冷的嗓音驟然變得沉郁，掌心游移在光滑的背脊上，一路向下。
    沈姌咬著唇，輕輕“嗯”了聲。
    周述安瞬間感覺自己脹了一圈。他這點引以為傲的自制力，在她面前，顯然是不夠看的。
    “姌姌，我怎么辦？”這男人夜里說情話的聲音，簡直能讓人的心酥了大半去。
    沈姌用食指抵著他越靠越近的胸膛，道：“有一事我想不通，郎君可否替我解惑？”
    周述安轉眼又到了她上面，目光灼灼道：“你說。”
    沈姌將雙臂搭在了他的肩上，輕聲道：“周大人那日，為何要帶我去城外的客棧？”
    雖說他那日確實是在給她下套，但沈姌思來想去，還是覺得太巧了些。
    那個時間，他們極有可能，是見過的......
    沈姌望著他的眼睛道：“那年瘟疫蔓延，進京的人甚多，許多人都被攔在了外頭，我與郎君，可是在那兒見過？”
    周述安心里一緊。
    沈姌的手指頭在他的頸部輕輕掃過：“周大人可是進京趕考？”
    周述安道：“是。”
    “然后呢？”
    沈姌的手，游刃有余地為難著數年前的狀元郎。
    也不知過了多久，周大人終于找回了他幾乎崩塌的氣勢，捉住兩只纖纖玉手，桎梏于她的頭頂。
    堵住了她的嘴。
    初見你時，我確實曾生過妄念。