第一個得知這個消息的，并非是緊盯的東辰帝，而是白佑瀛。
當皇族暗衛剛剛踏入京城外郊時，方楷已經將事情復述給了白佑瀛。
“師父？”白佑瀛正在練武場，見到方楷頗為震驚，“師父怎么現在就回來了？”他求師父護送五哥到封地，沒想到師父這么快就回來了，難道大家快馬加鞭？還是他估錯了封地到這兒的距離？
方楷撈起一旁的水壺，將水灌入喉中，眼睛斜瞟著白佑瀛：“你五哥，溺死了。”不是很沉重的語氣，方楷畢竟見過太多死亡，只是他這個傻徒弟......“不可能！”白佑瀛后退一步，揚著聲音，“五哥曾經救過落水的二哥，不可能！”白佑汶曾和二皇子一同落水，二皇子有腿疾，是白佑汶將他救上的岸。所以怎么可能會溺死！
方楷扮成役人混進車隊，本以為沒什么緊要的，一個毫無人脈的五皇子，能有多招人眼熱？再說，東辰帝暗里也布置了人馬，只要對方沒有像自己這樣的高手出現，白佑汶便可高枕無憂。
結果對方真有高手。
車隊趕到定康時，白佑汶的貼身小廝提出陸路太慢，不如水路便捷，這定康河因為特殊地理原因常年不凍，可以順流而下。白佑汶聽著也有些道理，于是下令全體轉到船上。已近年節，護送的兵將隨從也心神不定，巴不得早日完差好回家過年，就這么順順利利地轉移到船上。方楷隱約感到些危機感，但轉念一想，相思是人之常情，如無意外，自己也能護白佑汶周全，結果上船當晚就發生了變故。
來者不少，也不是酒囊飯袋，但東辰帝安插的也不是廢物。兩者激戰在一起，倒沒給方楷多大壓力，偶爾有一兩只漏網之魚，宰了便是。方楷早在突襲的一瞬間便沖進白佑汶的寢室，將他從床上揪下，一路且戰且走。白佑汶一開始還想問他是誰，后來不在出聲。反正是自己這方的，誰不行？等戰后再問也不遲。
方楷帶著他小心翼翼地來到甲板上，現在不管怎么說，船上已經不在安全。想想，郡衛手里有兵權，不如去定康郡衛的府上，不能追查，保住這個皇子應該沒問題。
腳下方用力，一道勁風就直沖白佑汶命脈而來。
方楷反手拔劍，擋下這一擊。
“躲好！”方楷厲喝一聲，嚴陣以待地看向面前的人。天底下能和他勢均力敵打一場的人不多，眼前就算一個?！胺娇?，”眼前之人黑紗蒙面，刻意改變過的聲音讓方楷認不出這人是誰，“你妻離子散都是因為皇族，沒想到今日你竟成了皇室的走狗?！薄坝貌恢桓乙娙说娜硕喙荛e事。”方楷眉頭一皺，戾氣更勝。他妻子慘死在南夏皇室之手，兒子失蹤。這是無論是誰，都不能動了地方。
知道的這么清楚，看來是熟人。方楷心中推算著眼前人的身份，卻被那人打斷思路：“前幾日我見到個小孩，這副樣子跟你很像啊?！狈纻涞臉幼诱娴暮芟?，黑紗下的嘴角勾起一絲弧度，“你把他給我，我告訴那個小孩是誰?！薄昂?。”方楷冷笑一聲，神情不屑，“你想的可是真好?！痹捯羯袘以诎肟?，劍鋒已經到了黑紗面前。
他是日日夜夜都相見自己的兒子，可是為了一個可能的人選，就讓他放棄對自己徒弟的承諾？想的真美。
那是他教了十二年的徒弟。
從一個小團子看管到可以跟他比肩，豈是這一句話就能放下的？他只是找不到親生兒子，不是沒有。
方楷跟黑紗纏斗在一起，白佑汶只能自己強打精神向外走去。只是他一個養尊處優的皇子，平日里沒有人來找他麻煩，何時見過這種陣仗？甲板在昏暗的燈光下暗暗發紅，血腥氣無處不在。鮮血涌動，慘叫聲、□□聲、兵器入肉聲、刀劍對撞聲糾纏在一起，混去白佑汶的耳朵。
白佑汶臉色慘白，腳步虛浮，飄忽地走了兩步，就被一個東西絆倒。
那是一具尸體。
鋼刀在白佑汶的身側，上面連著斷裂的手，喉嚨猙獰的破開一個大洞，鮮血噴濺已經結束，黑漆漆地望不盡底，恰似傳說中的十八層地獄。一雙翻白的眼死死盯著白佑汶，是奪命的惡鬼。白佑汶僵持在地上，手腳冰涼，大氣都不敢出一口。他定定地盯著死去的人的臉龐，手指無意識地蜷緊。他未見過這般景象，在他安穩的人生中，這是第一次。
努力調節自己的呼吸，白佑汶試圖站起來。這里很危險，他要趕緊離開?？纱竽X做出來正確的反應，手腳卻固執地不肯配合，僵硬地支撐著身體，好似死去已久的尸體。
“這就是你要保護的人？”黑紗擦過方楷的耳邊，形似鬼魅的聲音鉆了進來，“他不會就是你的兒子吧？可真是沒用啊?！狈娇婀值乜戳怂谎?，給皇帝戴綠帽？他閑的沒事吧。這么一大把年紀，還指望他會中這種程度的激將法？手下出招，正中胸口。
方楷：讓你待著沒事靠的這么近。
硬質的感覺讓方楷皺皺眉頭，面帶黑紗的人后撤幾步捂著胸口，眼神陰狠：“不會是戳到痛處了吧？方楷，你看看，他要死了?！?br /> 與此同時風聲一響，在方楷身后炸開。
白佑汶緩過來后，跌跌撞撞地爬起，臉色慘白如紙。他忍著作嘔的感覺，竭力想逃離這個鬼地方，哪里都好。然后身體一輕，白佑汶怔住，吐出血來。胸口像是剛剛復蘇，劇痛襲來，疼到他說不話表情猙獰。
他被人一掌擊飛，眼看就要掉出甲板。
方楷一驚，就想飛身而去，卻被人擋在半路。
他和面蒙黑紗的人重新交上手的一剎那，白佑汶的腳被甲板邊緣絆了一下，只是暫時阻擋而已。
白佑汶自空中下墜，感官仿佛出現差錯。他清楚自己從船上掉下用不了多長時間，可他又像將自己的一生再走一遍。形形色色的人臉乍然出現又消失不見，他想起很多事。兒時最喜歡的那個木人原來還在箱子底下，可是自己早就忘記；轉絲糕做的最好的是母妃的貼身宮女，而不是御膳房里的廚子；相國寺那棵海棠樹開花最晚也最好看，他曾經在那棵樹下聽若念給他講經......密密麻麻的小事鋪天蓋地而來，恰似山洪一樣將他淹沒。他從來都沒有什么大志向，所以如今想起地也只是這些邊邊角角。
可他能怎么辦？只有這些邊邊角角才是他活過的痕跡，能證明他曾經鮮明地存在，證明這不是大夢一場。冰涼的觸感浸染全身，水溫柔地包裹著他。他會游水，可是四肢無法動作。只能感受著自己一點點沒入水中，呼吸被輕輕地剝奪。
白佑汶比以往更清醒地認識到，他正在慢慢死去。
恍惚間看見了靈堂，白色的蠟燭頂著搖晃的燭光，素綢鋪滿靈堂。棺槨停留的前方有高大的香爐和裊裊升起的煙，香味侵入五臟六腑，讓人銘記于心。
靈堂后面傳來誦經的聲音，虔誠地將死者送入極樂。他穿過靈堂，看見了燭火掩映下明明暗暗的那張臉。
修盡七情六欲、斬斷紅塵繁思的清秀臉龐。
白佑汶勾起嘴角，他想起這是哪里了。
這是母妃的靈堂，是對他最重要的兩個人唯一產生交集的地方。
他在這里失去他的母妃，也在這里遇見了若念。
十四歲的少年，也知道何為愛。
他的母妃來接他了。白佑汶攥緊手中的佛珠，安然地閉上雙眼。
就像他從未睜開。
岸上的人當然不知水底發生何事，方楷和那人還在廝殺?！澳阌譀]保護好，對不對？”聲音帶著極強的誘使能力，“又一次重演了，對不對？”那人的眼底帶著瘋狂的笑意，讓方楷汗毛倒豎。這個人知道的太多了，仿佛他是當年那件事的親歷者一樣。
纏斗中，方楷突然后撤，不管不顧地向京城奔去。面帶黑紗的人狠狠地看向方楷逃離的方向：“撤！”帶頭沖向與京城相反的地方。
“師父，如果我......”白佑瀛低頭，像蚊子一樣喏喏發問。“如果你能阻止五皇子出京，”方楷知道他想問什么，“你就不會阻止?！?br /> 安撫好白佑瀛，方楷回到房間，取出他從黑紗人那里得到的東西。他將這個從那人胸口取出后，黑紗人居然帶人撤退。想不明白，方楷撐著頭，還有那人好像是個女人，跟自己年紀差不多、武功還差不多的女人他只認識一個。可那是個大方豪氣的女俠，絕不是那個狠厲絕望的樣子。再者，她早就帶著自己的徒弟歸隱山林閑云野鶴去了。那時自己還沒有孩子，更不要說那場慘劇了。
到底是誰呢？
皇宮。
東辰帝在處理白日的政事，北地雪災賑災及時有效，并沒有太大損亡。北漠雖說劫掠一番，卻是沒有半個人受傷，損失的錢財糧食也在接受范圍內。東辰境內的商人還從北漠購來金銀鐵礦和良馬，損失也是抵得上的。
東辰帝還沒來得及細想，就聽見什么東西破空襲來。
驚魂未定的東辰帝讓人去搜查皇宮，張順已經將白絹取來，仔細檢驗過外邊沒有任何可以行刺的東西后，又捏起一個角，顫顫巍巍地掀開。
當被白絹包裹的硬物展現出它全貌時，杜元袆也出現在屋內。兩道聲音同時響起高低不同，一個尖銳刺耳一個沉穩鎮定，喊得卻都是一樣的詞句：
“皇上！”
“皇上?！?br />
東辰帝嘴角一抽：“一個個來，張順，你先說。”張順自太子時就服侍他，這般驚慌的樣子可不多見。“皇、皇上，”張順聲音跟手一起顫抖，眼神慌亂，“雙、雙魚紋，是他們?。 睎|辰帝聞言猛然起身，腿磕在桌角上也毫無知覺，沖到張順面前劈手奪過白絹上的東西。蒼老的面容上點燃火焰，仇恨的火光燒起：“好啊，好啊，真還以為你們躲起來了。好啊，這次，這次一定......”
“皇上，”杜元袆拱手而立，臉上無悲無喜，“平王薨了?！?br /> 東辰帝突然頓住，時間好像定住，再沒有流逝。僵硬的地轉過頭，東辰帝難以置信地看向杜元袆。杜元袆依舊是那副不死不活的樣子，又將話重復了一遍：“皇上，平王薨了?！?br /> “好，好！”東辰帝手上青筋暴出，附在老去暗黃的皮膚上格外恐怖，“老大、老五，你們還想要朕幾個皇子？！”銅制的牌子被狠狠摔在地上，碎裂了青石地板的一個小角。細小的石沫在地上隱藏得極好，不認真去看可是一點也分不出來。
銅器閃著光，展現著自己流暢的花紋。
雙魚相對、互相銜尾。
十八年前，大皇子二皇子遇刺，大皇子當場身亡，被救的二皇子雙腿重傷，再難站立行走?，F場尸體散亂，唯有銅牌一塊。
銅牌背面光潔如鏡、可以映人，正面花紋流暢、名家手筆，雙魚相對、互相銜尾。
皇命急下，全城戒嚴。誓要將血債血償。
昱明十三年冬，平王薨次日，帝下四命。京金衛、京羽營戒嚴皇城，以半數軍力日夜巡防。杜首分皇族暗衛各守皇子，次首率精衛十人趕赴北地，護送八皇子回朝。
一夕之間，山雨欲來。
顧景再得知白佑汶去世的消息時，心頭一沉。
但愿這回不是南夏。
南夏。
陳幾道風塵仆仆，臉色陰沉，大小宮女太監都避之而行。他此時沒有心情理會他們并未跪拜，直直地向著議事閣大步前去。
這場雪災來得急賑得晚，流民鬧事，又牽扯上官員貪污，賑災的錢糧被山匪所劫。茲事體大，顧景又不在國內沒法丟出去處理，貪污的官員還咬出慶王顧旻的人，陳幾道只得親自出京。臨行前千叮嚀萬囑咐顧燁不可聽信顧旻的謠言，萬事小心為上，切不可輕舉妄動。沒想到還是沒攔住顧燁的少年沖動，闖出大禍。用青魚衛暗殺顧景就算了，請那位出手就可以了，沒想他還敢沖白佑汶下手！
再寂寂無名手無權柄，那也是東辰的皇子。東辰的皇帝雖說偏心，可也是個護犢的主，他可不認為就顧燁顧旻兩個人設好的退路能瞞過東辰帝的眼睛。再加上剩下兩個，此事一出，臨風的那些老狐貍一個都不會落下，會全部出手。
到時候怎么辦？現在的青魚衛可沒有當初的忠心，一個兩個還都以為自己是先帝。
“丞相。”顧燁正穿著龍袍批改奏折，見陳幾道怒氣沖沖地進來，不自覺地站起，睜著雙眼睛無辜地看向陳幾道。看著比自己還高的少年，陳幾道突然明白了。人大了，就想干自己的事了。可他干事之前能不能看看自己有沒有那實力收拾這爛攤子？“皇上大了，嫌我們這群老人煩了。”陳幾道冷哼一聲，看得顧燁心頭發虛：“丞相何出此言？”
“何出此言？皇上，你有沒有想過，福王那不是別人，是你的皇叔！”陳幾道猛摔袖子，“皇上暗殺他？皇上想讓史書記載皇上是個罔顧人倫的人么？”“可慶皇叔......”顧燁不解，為什么顧旻能行刺他就不行？“顧旻趕著給人送命，皇上也要效仿么？那個蠢貨不足為信，他想死就死，皇上為什要趟這趟渾水？”陳幾道聲色俱厲，他一直勸告顧燁不要對顧景動手，一來顧景是他長輩，二來顧景身體不好，耗著他便是，顧景自然會乖乖交出手中的權力。顧旻傻看不清楚，陳幾道是多年老狐貍，怎么看不出顧景故意給顧旻放水？
“暗殺就暗殺，皇上，又為什么要刺殺白佑汶？那是東辰的五皇子！”陳幾道語調再次上揚，“不起眼那也是東辰的五皇子！”“慶皇叔說，五皇子看到了，所以......”顧燁的話再次被陳幾道狠狠打斷：“顧旻顧旻，又是顧旻，皇上為什么要聽他的？東辰的皇帝可不管是誰的主意！一旦被他查出是南夏動的手，皇上以為東辰帝不會再次開戰么？！”
顧燁下意識地后退，結果絆倒了椅子，就這樣跌坐在椅子上。慶皇叔跟他說攝政皇叔現在遠在東辰，是殺了他的最好時機。于是顧燁派出最好的人前去動手。慶皇叔還說攝政皇叔身體不好，只消在外邊凍上一夜，不必讓人動手，所以他也聽了。后來相國寺的方丈傳回消息，慶皇叔說白佑汶既然目睹就不能再留，殺了他，推到顧景身上。于是白佑汶被人一掌擊下船體，溺亡定康河。
但是顧燁是真的沒想到，對于盛怒的東辰帝來說。是他、是顧旻，還是顧景動手都不重要，他們都是南夏人。
“那、那怎么辦？”顧燁手心出汗，慌亂異常。他只是想當個好皇上，他不想百姓再陷戰火?！盎噬蟼鲿o福王，跟他講明，讓福王來處理這次事情?！标悗椎廊嘀~頭，“再告訴那些人，讓他們聽從顧景的命令，臣回去想想辦法。”這次他和顧景一起解決，希望來得及。
看著陳幾道告退的身影，顧燁呆愣許久。
自他登基起，就有無數人告訴他要超過顧景，將皇權奪回來?？墒撬臄z政皇叔實在是太能干了，他好像永遠都比不過，就像現在一樣。母后說攝政皇叔是害死他父親的兇手，他一定要比過攝政皇叔，不然自己也會死?？墒?，可是沒人告訴他，他到底該怎么做。
他眼下這些治國本領，不是攝政皇叔教的，就是丞相教的。他沿著攝政皇叔的路子一路走下去，誰能告訴他，他該怎么做才能超過他？