夫妻二人相視而笑，雖未言出口，卻同時有會于心：他們都知道對方知道自己想的人是誰。
    一封急信轉瞬間就書寫而成。
    “夫君，我有時候總想你們沈家人真的……”莫氏難得詞窮，最后放棄的嘆了一聲，“她與你不相識，你卻為她殫精竭慮，她對沈家恨之入骨，卻為沈家負重前行。”
    沈河從未見過沈汀年，卻知道她所有的事情，而沈汀年對他一無所知，不僅是他，所有沈門之人，他們每一個人都看得見她，可她只看得見自己。
    “前兩年其實我也懷疑過。”提及沈汀年，沈河心情復雜，若不是上一任家主臨終遺命，他們從來就不看好她。
    沈汀年整日端的一副“廣寒宮里日月長，人間無我亦無常。”。
    就很厭世，很嫌命長。
    “可那天太子召我入宮，問我她哪一年來的京城。”
    沈河當時就驚了，他竟然從太子口中聽到了久違的名字。
    “我還記得那日你回家之后，興奮的一整晚都睡不著，”莫氏莞爾一笑，“很多年了，沒見你那般高興過。”
    沈河也笑了，他站起來，另取一紙，指尖筆墨揮斥，書下一行：
    “圣書萬卷已盡讀，只待一朝展宏圖。”
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    “娘娘，這次回京——恐是不安寧。”
    閔云為她掀開半卷窗簾，透進來的風吹去了沈汀年的昏沉欲睡。
    “不安寧也有不安寧的活法。”沈汀年示意她將收到的信紙處理掉，隨即，她揉了揉額角，“不知為何，我最近總是疲倦的很。”
    “娘娘，自從上路后，你確實有些嗜睡。”枝芽將滑落的軟毛披風蓋上她肩頭，“可要請脈？”
    沈汀年皺了皺眉，“馬上就要回宮了，不必麻煩。”
    她信不過隨行的御醫，也是對自己的身體有數，大抵是路途奔勞所致。
    仔細思索之后，沈汀年吩咐二人：“除了太子送的那件東西，其他一切都不要帶回暢心苑。”
    這是要將宮外的東西都處理了，連同此行的衣物也一件不留。
    “是。”
    閔云和枝芽一起應聲，然后各自忙起來。
    沈汀年撐不住又困的躺回了軟榻上，不多時見枝芽捧著個盒子挨近，將它擱置在沈汀年的眼皮底下。
    她伸手撥了下鎖扣，并無意打開，枝芽卻聽見動靜，回頭替她翻開盒蓋，露出里頭的東西。
    濮陽緒為藍寶湖遇險之事給她送的安撫禮自不會小氣，鑲嵌藍寶的頭飾，鳳羽狀，光是看著，就很貴，樣式也好看。
    沈汀年透過藍寶頭釵，想起的卻是那隱藏在暗處的殺機，若非她在濮陽緒離開的第一瞬就預感不祥，迅速離開船倉———不被炸死也會傷殘嚴重，做這事的人可能不知道，她沈汀年是最不怕死，最不怕戰的人。
    回京的行程快如箭矢，順水而行，他們在八月丹桂飄香的時候就抵達了。
    馬車一入宮門，民間的煙火氣息，很快就被天家氣派驅散。
    太子回宮的時間正好是宮里中元節祭祀禮辦完，并無其他事宜的時候，他落得空閑，一下車徑直去祭拜仁武帝。
    而沈汀年自己去見太子妃趙婧儀，比起出去大半年的她，其他宮嬪的日子跟關禁閉沒兩樣，皇后早就立好了守孝期一年的規矩，誰也不能伺寢，以色侍人的宮妃們沒了事干，都快悶出病來。
    趙婧儀領著女官們在點查東宮，一查有無違禁物，二查有無違規事，三查有無未在冊宮人，正巧查到暢心苑，沈汀年帶著枝芽和閔云迎面遇上她們。
    “參見太子妃娘娘。”
    沈汀年行屈膝禮，枝芽與閔云行跪禮。
    半年未見，趙婧儀立在宮道上愣了下神，上前讓她起身，“回來了就好。”
    “勞娘娘記掛。”沈汀年起身，稍許讓開彼此距離，“妾滿身風塵，請娘娘見諒。”
    在規矩上沈汀年無可指摘，對她這個正妻一直守著為妾的本分，雖然不親近，面子上絕對過得去，擱在平民百姓家堪稱典范。
    趙婧儀恢復過往的平靜端莊，對她說：“車馬勞頓，委實辛苦，你回去梳洗歇息吧。”
    沈汀年目光掃過她身后的女官，又道：“謝娘娘體恤，既然娘娘職責在身，自然耽誤不得。妾這就讓她們開門迎候。”
    她回頭吩咐閔云去叫柳嬤嬤開院門，并讓暢心苑所有人都在前院集合。
    趙婧儀管理東宮由來已久，點查甚少親自出面，今日興師動眾，早已經惹來諸多議論，但是沒人敢明面上違抗，皆因她很得皇后看重，以前還不怎么顯現，如今皇后掌后宮之權，分派了不少事情給趙婧儀做，一個有心栽培，一個表現優異，相處自然融洽又合意，一來二去，放了不少權給她。
    整個皇宮內廷的權力分攤的很清楚，皇后管六宮十三司，基本上各個都知女官們都歸她管轄，但是內省府是太子在管，換言之，內廷財權系太子之手。
    而康安帝呢，他明面上什么都不管，又什么都摻合，恩寵的妃子求他什么事，基本也都管用，只不過多一道議程，等皇后和太子應允。
    沈汀年立在趙婧儀身側，院里跪了一片人，女官們兩人一隊領兩位宮女四位太監分散開去往暢心苑各處檢查。
    待茶水上來，趙婧儀坐下后慢慢悠悠的撥著杯盞中飄浮的茶葉，她并不飲用，過了片刻，才開口訓話：“今日奉皇后之命來各處點查，嚴肅宮禁，除了各宮女眷無事不得閑走，當值才許來往宮室，另要立一樣新規矩。”
    “每個宮室的掌宮妃嬪即日起每七日去往坤寧宮聽訓，其余女眷每三日考校宮范、宮禮……”內廷教育一直是剛入宮的新人才要學的，現在波及到了全體后宮女子，沈汀年事先得了消息，知道事不可免，也很清楚自己被定為罪魁，這一招，是要她成為眾矢之的。
    “每個宮選取一名優秀教導嬤嬤，擔任各個宮內教習之責，如此，上行下效，遵規守矩，恪守司職……這才是后宮女子應有的德行。”
    要說沒不耐煩，決計不可能，沈汀年顧著儀態，站也站的好看，心里越不順，容色越平靜。
    半個時辰后，趙婧儀一行人烏泱泱的去往下一處。
    沈汀年已經乏到動也不想動。
    沈汀年揮了揮手，示意眾人散了，這會兒她根本沒心思和力氣交代他們話。
    趙婧儀對自己頗為不喜，沈汀年還真有些意外，何事讓她轉變如此？藍寶湖之事……會是她嗎？
    還沒等她梳理清楚如今宮內的情勢，就迎來了內廷開課的第一回聽訓。
    皇后的坤寧宮內，大大小小的妃嬪坐在一處，各個露著標準的微笑，只是那比花更美的笑中，哪有什么真意，多是夾槍帶棒的譏諷，你來我往。
    沈汀年來的不算晚，坐在一角規規矩矩，安安分分。
    可她一出現就跟腦袋上點了燈似的招人，認識的不認識都要看過來，也虧得她一貫面無表情，哪怕各色目光能把她一層皮看薄了，還能維持儀態端莊。
    康安帝的女人太多了，但是能來聽訓的已經被皇后刷洗的不算多，需得是德行俱佳的掌宮的妃嬪，而太子東宮里跟著太子妃來的除了沈汀年，只有太子充儀葉詩和太子充容陳語意。
    葉詩正和陳語意小聲說話，見到沈汀年齊齊回頭和她問好，許久未見，兩人都消瘦許多，尤其是陳充容，下巴削了尖，突兀的顯得一雙眼十分的大，怯怯柔柔的沖人笑的時候，格外惹人憐惜。
    沈汀年昨日睡醒來了第一件事就喊了柳嬤嬤問話，了解她離宮之后各宮發生的大小事情，其中就提及陳充容之前那一場病拖到今年春末總算好了徹底，卻也是等到了入夏才搬回了東宮，望著瘦削柔弱的陳語意，沈汀年想起了衛初筠……一時滋味復雜，濮陽緒要是看見她，少不得心疼一番。
    大抵知道沈汀年性子冷淡不好交談，兩人回過頭之后也沒再交頭接耳了。
    “轉眼就要中秋了，本宮整日忙著后宮瑣事，都沒和大伙好好說會兒話。大家這會兒喝的茶可還稱心？”皇后端起茶盞，似有些感嘆，“昨兒內省府的奴才來說，這是剛入宮的新茶，若是如你們心，等下便領些回去嘗嘗。”
    她這么一說，一屋子女人都點頭附和，稱贊的話一個比一個說的好聽，才坐了一盞茶時間，沈汀年大概分清了四個主要派系，依附皇后的，依附楊氏敬妃的，圣寵正濃不依不靠的，還有好些低調不說話的，多是育有皇嗣恩寵不溫不熱，更有極個別的靠著熬出來的資歷才出現的……歸根究底，就是一群圍繞一個男人爭來斗去幾十年的女人。
    其實還有更殘酷一點的劃分，正年輕的和已經老了的，前者是那些神采飛揚還對生活充滿樂觀和斗志的，后者是一些連話都懶得與人說的。
    沈汀年抿了滿口茶水，忍不住想笑，自己好像也是懶得跟人說話的那一類。
    “茶水很好喝嗎？”隔壁的一位面善的小妃嬪側頭問她。
    沈汀年本不打算接話茬，因為她正伸著耳朵聽斜上方的兩人關系極好的妃嬪說著話，這兩個人到同其他人有些不一樣，入宮十多年了，對受寵的沒有半分艷羨嫉妒，對那些位份高的妃嬪也沒刻意阿諛奉承，似乎只求安穩度日。
    聊天的內容也挺有趣，沈汀年能察覺到她們真實發自內心的快樂，這太驚奇了，后宮之內還有這樣的情誼……
    誰知靜了片刻，一抬頭發現那小妃嬪還正看著她。
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