從沈從云這個名字出現在報紙上，出現在世人的眼簾隨著沈從云發生的消息，沒有一條不是震動全國的。尤其是一條又一條的抵抗外辱的勝利消息，似乎讓人們已經習慣了，只要沈從云對外作戰，就不會失敗。</br></br>老百姓是現實的，不是活不下去了，誰當皇帝誰當權，他們才不會在乎。真正在乎沈從云存在的，是知識分子階層，也只有他們，才會去思考這個國家對內對外發生的一切。而老百姓，則更在乎的是，沈從云當權之后，聽著提氣的消息是一條接著一條。最近又打的東洋鬼子連連敗退，大街上到處貼著的新聞紙上，說的就是這些事情。</br></br>北京城的茶館里，一切都恢復平靜后，生活照樣繼續著，閑談照樣繼續著。</br></br>“誒，聽說了吧？怎么新朝的水師，都打到東洋人的家門口去了，東洋人愣是不敢出戰，就這么著還讓水師給從老窩里揪了出來，一頓好揍。”</br></br>“咋沒聽說呢？墻根上的新聞紙上每天都有人在那念給大伙聽，不過念的那個人說，這叫報紙。念報的人還說了，東洋鬼子可不是啥好東西，甲午年間在遼東，殺了我們好多人。旅順口，你知道不？全城的人叫殺剩下36個，留下的還都是為了搬運尸首留下的。”</br></br>熱鬧的茶館里，因為這句話頓時陷入一片沉寂之中。一會突然有人一拍桌子道：“***，咱平頭百姓不知道的是事情多了。如今這新朝叫啥共和國，在天下大事上，倒是對咱百姓說的挺多的。昨天報紙說一個消息，那個叫啥部來著的，也就是過去地管趕考的。要停止科舉考試了。”</br></br>“砰！”一聲拍桌子的聲音，一個書生打扮的中年人，悲憤無比的站了起來，搖晃著指著紫禁城的方向喊：“沈逆，你斷了天下讀書人的前程，你不得好死。”</br></br>茶館里的店小二，馬上拎著茶壺沖了過來，連忙拉著讀書人的手往外勸道：“趙秀才，你行行好，別在小店里說這些個。”</br></br>“小二。讓他說。”突然冒出一個威嚴的聲音來，打斷了小二地勸說。</br></br>“客觀，您面生的緊。您是不知道啊，雖說這如今的新朝，對百姓談論國家大事不怎么管束，可是趙秀才說的話也太那個了，傳出去咱這小店扯不清關系啊。”掌柜的馬上從柜臺里出來，給插話的人連連鞠躬。</br></br>那人淡淡的笑道：“不礙事的，報紙上都有人對停止科舉說三道四的，也沒見報紙倒霉？街坊鄉里的說說。怕啥？來，給熱上兩壺好酒，我要請這位趙秀才喝酒閑談。”</br></br>說著男人沖趙秀才拱手道：“趙仁兄，給個面子如何？”</br></br>趙秀才生了一副青白臉。瘦地一陣風能吹倒似的，穿的也顯得有點寒。抬眼看看那人目光倒也真切，一咬牙做到對面拱手道：“這位仁兄看著也是讀書人，如此多謝了。”</br></br>店小二無奈的瞅了瞅掌柜。掌柜地值得苦笑道：“還不趕緊去備酒菜？”</br></br>三杯老酒下了肚子，趙秀才的臉上泛起了一絲的紅潤，在掌柜有點擔心的目光注視下。請客地中年男人笑道：“趙仁兄。《新京晚報》上刊登的消息。我有看過。雖說的是提倡新學，但以往地讀書人。也可以到教育部下面地辦事處備報一下，可以安排工作么？對那些飽學大儒，不也可以進入國學館繼續做學問么？實在不濟地，不是還可以去報考政府公務員！難不成仁兄沒有被安排？”</br></br>“安排倒是安排了，讓我到新的西式小學里教國文，一個月兩塊錢地薪水。”趙秀才紅著臉說到。</br></br>“哦？如此在下倒是奇怪了，怎么仁兄還有沈逆斷了讀書人前程一說？”</br></br>“這位仁兄，您想想看，這天下有多少讀書人？科舉取士是千百年的老規矩了，過去讀書人金榜題名后，就能做官了，如今呢？你說這停了科舉，讓這滿天下的讀書人，還能有啥盼頭？我倒還好一點，東街頭的郭老爺子，聽說聽了科舉，一口氣沒續上，歸西了，郭老爺子是在下的啟蒙恩師，苦讀了一輩子，甲午年間才中的秀才。您說這千百年的老規矩，怎么敢說變就變？”趙秀才說罷，那人微微皺眉道。</br></br>“趙仁兄，科舉取士之說，自隋而起，不是盤古開天辟地那會就有的吧？規矩是人定的，千年來讀書做官是鐵律，。可是你有沒有想過，這條規矩，放在今天，他還合適么？前清倒是遵循這條規矩了，怎么叫洋人的槍炮打了個千瘡百孔呢？說到底是規矩不合時宜了，也該到改一改的時候了。國家如今需要的，是能做實事的人才，而不是只會讀死書的書蟲。”說到這時，茶館門口</br></br>進來一個穿軍官，四下一望來到桌子前，沖著趙秀才敬禮，然后上前一陣耳語。</br></br>那人站起朝趙秀才拱手道：“在下有事，要走了，以后得空再聊。”說著那人匆匆出門而去，趙秀才這才注意到，周圍的三四張桌子上，一群精壯的漢子，同時站起跟了上去。</br></br>一個各自不高，面目冷峻的漢子上來，從口袋里摸出兩塊大洋，往桌子上一丟道：“掌柜的，結賬。”</br></br>這掌柜的人見的多了，眼力可不是一般的，趕緊上前攔住付賬的漢子，拿起兩塊大洋往漢子手上一塞道：“這個大爺，您的錢我不敢收，就想跟您打聽一件事情，剛才那位大爺，是做啥的？不會是個微服私訪的大官吧？小店小本經營的，可不想攤上什么官司。”</br></br>漢子眉毛一皺，不快的把大洋往桌子上一丟道：“給你錢就收著，買賣公平是咱的規矩。至于剛才那位，說出來嚇你一條，當今的大總統閣下。哼！死窮酸竟敢當著大人的面說什么沈逆，也就是大人不計較此等小事。”</br></br>漢子說的來勁。趙秀才已經嚇地面色如土了，一屁股咕咚一下坐下了。滿屋子里的人都倒吸了一口涼氣，掌柜的小腿肚子已經哆嗦上了。</br></br>這時，剛才進來的軍官又回來了，摸出兩捆紙張封好的大洋，往趙秀才手上一塞道：“趙先生，我家大人說了，這三九寒天的，你穿的太淡薄了，這兩捆銀元。一捆給您的，另一捆托您帶給郭老爺子，權當大人的一點心意。大人還說了，讀書人是天下百姓的精英，要學會睜開眼睛看世界，切不可只顧著八股死。”</br></br>軍官說完，倆人追了出去，留下趙秀才捧著兩捆大洋在那發呆。</br></br>“嗨，這天下，還真地變了嘿。當著當今罵他是逆賊。居然也不生氣，還派人送銀子。”一個客人忍不住的嘟囓了一聲，掌柜的總算是緩過神了，口中不住的嘟囓道：“我的老天爺啊！當今的真龍天子駕臨了。”</br></br>正說話間。兩個穿著軍裝的女兵，一個夾著報紙，一個拎著漿糊桶來到茶館邊的墻邊站住。</br></br>“就是這了，貼上吧。”</br></br>說著兩人麻利的貼了兩張報紙在墻面上。拎著家伙走人了。一干客人頓時圍到報紙前，有客人張羅著喊：“趙秀才，您來給家伙念念。上面寫的啥新鮮事？”</br></br>從臉色蒼白。到漲地通紅的趙秀才。聽見這一聲吆喝，才算是回過神來了。趕忙把大洋往懷里一塞，來到報紙前。</br></br>“報紙上說，咱國家的軍隊，又打了勝仗了，把琉球群島奪了回來不說，還站了日本人的對馬島。如今日本人派了代表到北京城來，說是要談判來著，還說什么英美聯合調停”趙秀才給大家伙解釋了一下，頓時人群中響起一陣喝彩聲。</br></br>“我說趙秀才，您怎么還不趕緊地家去。小二，趕緊送趙秀才回去，身上揣著不老少的，別弄出點事情來。這怎么說啊，您家祖墳冒青煙了！”掌柜的站在門口，連聲招呼著。</br></br>出了街口，拐了個彎，一輛馬車安靜的停在那里。沈從云正欲上車時，李小三一個箭步上前低聲道：“大人，那個趙秀才，要不要通知趙大人處理一下？”</br></br>“糊涂！”沈從云低聲說著，鉆進了馬車。</br></br>平頭百姓對帝王家事野史地興趣，可不是一點半點的。沈從云這么做派，自然是有想法的，很多時候，報紙上地消息，未必有民間口口相傳來地有效。別地不敢說，今天這事情，明天準能傳遍北京城的大街小巷。不想留下一個親民地口碑，恐怕都很難了。</br></br>東京灣的偷襲事件后，日本島陷入了一種空前絕后的恐慌之中，停泊在橫須賀港口里的戰艦，在重重炮臺的保護下，都沒能逃脫厄運，尤其是海軍的當家戰艦大和號的沉默，對整個日本國而言，無疑是陷入了一種滅頂之災的感覺中。</br></br>這種事情雖然媒體是嚴禁散布的，但是這么大的事情，想瞞住也是不可能的，這港口周邊的人家，可住的不在少數。</br></br>更大的打擊還在后面，中國的正月十三這天，海軍艦隊護著運輸船，陸軍先在琉球登陸，守備的一千多日軍，抵抗了不到半個小時，就被全殲。正月十五，中國軍隊登陸對馬島，對岸的日本本土，只能眼睜睜的看著中國海軍用大炮猛轟對馬岸上，然后陸軍從容登陸上岸。</br></br>中日開戰一個月的時間，雖然日本本土沒有中國軍隊登陸的現象，可是中國海軍一面派少量艦艇堵在東京灣口，一面派出大量戰艦，沿著日本繞行，今天炮擊這里，明天炮擊這里，總之只要防御不堅固的地方，都沒少吃炮彈</br></br>|，到處都穿著中國軍隊可能登陸作戰的消息，整鶴唳，百姓陷入了絕望之中。</br></br>由于中國海軍的封鎖，日本漁民連下海捕魚都不行，更別說商船貿易往來了，只要被發現有船只出現，一律抓起來送往琉球扣押。</br></br>這種狀態延續了一個月不到，日本內閣就頂不住了，一份力求盡快結束與中國的戰爭狀態的報告，在俄國政府始終沒有作出反應的情況下，上交到天皇的辦公桌前。</br></br>“談判”是擺在面前唯一的出路。</br></br>不知道出于什么原因，英美兩國對談判表示出了支持和極大地熱情。日本內閣在確定英美決定練手調停之后。派出了以伊藤博文為團長的代表團，啟程前往天津進行和談。</br></br>沈從云匆忙離開茶館，就是因為李耀國前來匯報，日本代表團到了北京了。外交部的唐紹儀等人，正在沈從云的官邸里等著求見沈從云呢。</br></br>“這是外交部擬出的一個談判章程，請您過目。”唐紹儀如今顯得越發的成熟了，坐在對面面色沉穩，舉止間也沒有諂媚之色。</br></br>沈從云拿過報告，大致看了看。內容大致和沈從云的幾次指示沒啥區別，主要就是如下幾條。第一。琉球的主權問題，不容質疑的是中國的領土，日本必須歸還。第二，朝鮮問題沒有任何爭議，是中國地勢力范圍。第三，日本賠款五億兩白銀。第四，割讓對馬島給中國。</br></br>“前面兩條是關鍵，是一定要拿下的。后面兩條，態度可以強硬一點，能拿下就拿下。拿不下的話，也可以適當的退讓一點。”沈從云滿意的笑著說，拿起筆在報告上簽字后，遞給唐紹儀。</br></br>沈從云這么說就等于是訂下一個談判的基調了。唐紹儀心里存有的顧慮，這個時候不說什么時候說？</br></br>“大人，賠款五億兩，這一條恐怕日本人很難答應下來。割讓對馬島就等于是在日本人的家門口楔了一枚釘子，恐怕也很難答應。”</br></br>沈從云聽了笑笑道：“當年甲午年間，張蔭衡他們去廣島談判。日本人還把他們往回趕吧？我這叫禮尚往來。為難為難伊藤博文就是了。”沈從云很想說的是。歷史上的李鴻章甲午戰敗后，李鴻章去日本談判。日本人獅子大開口，一要就是十億兩白銀啊，沈從云這還算是給打了個五折了，夠意思了。</br></br>談判地地點是由美國公使柔可義提出的，在東交民巷的美國公使館內進行。沈從云對這一點，一直不怎么滿意，考慮到未來中美關系的發展，將來對美國地借重皮多，還是默認了。</br></br>唐紹儀摸清楚了沈從云的心思，也就沒多留。前腳唐紹儀剛走，后腳斯蒂芬就前來求見，沈從云自然是要見的。</br></br>年前斯蒂芬回來的時候，帶回來一個龐大地涉及各行各業的技工團隊，這些年美國的失業率倒是蠻高地，尤其是美國鐵路建設逐漸地飽和后，大批從業人員面臨了實業地問題，家里沒米下鍋了又找不到別的職業是，斯蒂芬出面在美國招收了大量地技術工人，帶回中國來。</br></br>由于斯蒂芬的努力，羅斯柴爾德家族家族，對在中國的投資也有加大的力度，尤其是對鐵路和礦山的投資，表示出了濃厚的興趣。沈從云始終堅持一點，鐵路和礦山，必須由國家占絕對的主導權，不管羅斯柴爾德家族家族投入多大，所能獲得的股份，絕對不能超過30%。</br></br>總的來說，這些年大家合作的非常愉快，互相都沒少賺錢。斯蒂芬在家族中的地位，也自然隨著沈從云的強大而水漲船高。</br></br>不過看見斯蒂芬進來后，臉上表現的有點猶豫，說話有點吞吞吐吐的時候，沈從云不由的警覺了起來。</br></br>“沈！前些日子，美國公使柔可義先生，邀請我共進晚餐，席間提出了一個新的意象。我個人認為，這個意象對中國是有好處的，所以在此轉達一下他的意思。”</br></br>“斯蒂芬，你什么時候說話學會了繞彎子了，我記得你以前在我面前，可是有什么就說什么的。我的朋友，你對我是了解的，知道我的性格的。所以，我勸你還是直說吧。柔可義找你來傳話，到底是什么事情。”</br></br>沈從云臉上雖然帶著微笑，但是字里行間絲毫沒有婉轉的余地，語氣也非常的堅決，斯蒂芬明白繼續兜***，肯定會引起沈從云的反感，所以馬上說明來意道：“是這樣的，柔可義公使已經向美國政府提出一份書面報告，建議政府追加對華貸款，用于幫助中國青年到美國留學。”</br>