夷州是江南士族最大的根據地，不少人因百年前天啟太|祖平定南方，收復各州時，便遷居到揚州、蘇州與流州一帶。但歸根結底，南方商貿與地方勢力的起源處仍在夷州。
　　夷州曾有三大姓：唐、林、顧這三家。后來唐博所在的宗族遷到揚州北部，大家族仍在夷州。涂日升糾集農民軍時，是從江州地區向東，夷州不少士族人人自危，最后所幸游淼將戰火導向揚州，夷北才未曾遭遇動亂。
　　從江波山莊入夷州，一路上需要跨過整個揚州土地，時值春季，漫山遍野都是細細碎碎的小雨，游淼也就樂得與李治烽沿途一邊賞玩，一邊閑逛地上路。白日間懶懶散散走個數十里路，晚上便尋喜歡的地方落腳，聽聽夜雨風竹，裹著被褥旖旎睡覺，倒也不失為一番樂趣。
　　如此數日，游淼賞玩美景，李治烽賞玩游淼，拖拖拉拉地走了一路到夷州，距離二人離開江波山莊已過十日。一入夷州，游淼登時震撼。
　　夷州一地素稱“小京城”，放眼望去，竟是不遜于當年京師繁華景象。交北、揚州南部的貨物都在此集散，鬧哄哄的，較之揚州又是一番景象。
　　“當年大哥提出想定都夷州。”李治烽道，“確實有他的道理。”
　　游淼笑道：“后來怎么沒成？”
　　李治烽答道：“你先生反對，我也不想遷到這兒，一來離家太遠；二來人太多太亂，不安全。”
　　游淼點頭，見市集上賣的貨物，都是自己在揚州很少見到的東西，有南邊沿海的椰子，甚至海外的玳瑁、奇珠等物，路邊還有販奴的商人，帶著一批來自海外的昆侖奴。
　　吃的也不少，游淼第一天來到，感覺整個城里，除了做生意就是吃，花樣百出，天上飛的，地下走的，全都能吃。看街邊煮的魚丸有趣，便和李治烽站著，學過往路人般邊買邊吃。
　　“咱們家的賭莊在哪兒？”游淼問。
　　李治烽自入朝為官始便不多過問家事，被問上了也不知，一路打聽著過去，城中百姓倒是清楚，指最大的那家便是江南游家開的賭莊。
　　游淼一進門里，便覺富麗堂皇，好大的氣派，喬玨當真是做生意的能手。
　　剛一進去，李治烽要說話，游淼便以眼神示意不妨。
　　“先看看。”游淼道。
　　李治烽嗯了聲，說：“江湖人多，你跟著我，不要胡亂出手。”
　　游淼乖乖地跟在李治烽身后，忍不住好笑。
　　李治烽問：“笑什么？”
　　游淼樂道：“我給你當一回小廝。”
　　李治烽也樂，一進賭莊，接客的姑娘忙湊上來，笑道：“喲，少爺，過來玩幾手？”
　　游淼剛被叫少爺時還嚇了一跳，心想這就露餡了，然而定定神，見陪賭的姑娘們只來了幾個，管事只是朝這邊看了一眼，便料想這句“少爺”只是尋常稱呼。游淼低著頭笑笑，孰料四周又來了幾個女孩，笑著圍著游淼，道：“小少爺玩牌九呢，還是押大小？”
　　游淼暗道不會吧，這樣都看得出來？然而一見周遭人都把他當做正主，李治烽也甚是無奈，說：“我家少爺只是來逛逛，隨便玩玩。”
　　游淼點頭，問：“聽說林熙和公子經常來玩，倒是想認識認識。”
　　一位姑娘會意，笑了笑，將游淼帶到得賭大小的臺前，荷官便笑吟吟朝他點頭，請他就座，李治烽在一旁站著。
　　臺面四周坐的都是江湖人，對面有個公子哥兒，臉色蒼白，兩眼無神。就連游淼也看出來了，這群江湖人，多半都是林熙和養著。游淼剛坐下，李治烽便朝遠處看，見掌柜也出來了，掌柜不時朝這邊往，低聲與幾個人說話，注意到了游淼。管這一場的管事便遣人過來，換了名荷官。
　　“押大。”游淼欣然道。
　　李治烽隨手一彈，將籌碼彈到桌上，“咯楞”一聲，木制籌碼牢牢釘進桌面。這一手引得周圍紛紛大聲叫好。
　　“押小。”林熙和睜著雙眼，帶著疲憊的黑眼圈，也不知熬了多久，身后一彪形大漢便將籌碼都推過來，眾人便紛紛下注。
　　下好離手。
　　“怎么稱呼？”林熙和問道。
　　“李。”游淼狡猾一笑，答道，“初次見面。”
　　荷官起了骰盅，一對二，游淼輸了。
　　游淼動了動手指頭，李治烽加注，江湖人見此人無甚奇特，便又紛紛聊起先前的話題來，有人道：“嘿，這可真奇了，老皇帝、小皇帝都一起死了。也不知道來年是怎生個光景。”
　　“揚州有傳聞，小的還沒死呢。”又有江湖人道，“你們信不信，這幾年里，會有大事！”
　　“北邊的人都跑南邊來了，還不算大事？”一名莽漢嚷嚷道，“要打仗！用不著咱們！現在又說不打了，難道就當縮頭烏龜，在南邊縮一輩子？！老子心里憋得慌！”
　　另一名戴著斗笠的漢子笑道：“兄弟鬩墻，天子死都死了，聶將軍進了死牢，我看要再打回去，難了。”說畢遺憾搖頭。
　　“兄弟，少說點。”有人善意提醒道。
　　“山高皇帝遠！”莽漢又道，“怕他們作甚！”
　　又有人起哄道：“想打你就參軍去啊！”
　　莽漢不服道：“怎么了！等再打起來，老子第一個就參軍！”
　　荷官也不言語，開了骰子，三點小，游淼又輸了。
　　“小的還沒死？”游淼朝林熙和問道，“哪兒聽來的？”
　　林熙和隨口答道：“也都是揚州城里人胡亂傳的，這世道，死不死都無關緊要了，趙超容不得他活著。”
　　游淼心道這群家伙也真敢胡說八道，若被趙超知道了……然而轉念一想，不對，縱是被趙超知道了，趙超也拿這些人沒辦法……以趙超的脾氣，說不得要滅了他們，但偏偏就沒這個實力。
　　他必須與士族妥協，然而可見如今民間聲討之聲鼎沸，若不再出意外，這件事，起碼要好幾年才壓得下去。
　　開骰盅，游淼又輸了。
　　“不來了！”那莽漢吼道，把剩余的籌碼一收，另一名戴斗笠的也走了。李治烽離開去換籌碼，林熙和又道：“李兄家住何方？不像本地面孔。”
　　游淼笑道：“川人，與我哥哥過來做點小生意。”
　　林熙和笑道：“在夷州住多久？”
　　游淼道：“再看罷，待把手頭這批貨銷了。”
　　林熙和“哦”了一聲，若有所思道：“李兄家里做的什么生意？”
　　李治烽帶著籌碼回來，游淼將籌碼又推上去，二人繼續賭。籌碼越賭越大，游淼笑道：“做點西川特產，順路買些茶葉回去。”
　　游淼與林熙和一問一答，已輸了數百兩銀子出去，林熙和面前的籌碼堆成了山，笑道：“李兄手氣不成，不換點別的？”
　　游淼哂道：“隨便玩玩，無所謂。”
　　說著又把一千八百兩的籌碼推上臺面去。
　　這下周圍已無人再賭，游淼開始押得甚小，然而每一次都比前一次押得更多。十兩二十的，漸漸一輪比一輪輸得多，加的注也更多，加到最后，林熙和已經有點受不了了。
　　“李兄下一次是三千……”
　　“三千六百兩。”游淼笑道，說著又把籌碼推了出去。
　　這下已驚動了整個賭莊的人，許多賭客都過來看游淼這個豪賭的小少爺，林熙和額上冒出汗水，起盅的時候所有人都在側旁嚷嚷。
　　“大！大！大！”
　　荷官起盅，林熙和押的大，游淼押的小，這回又是林熙和贏了。
　　林熙和松了口氣，笑了笑，說：“李兄若有空……”
　　“七千二百兩。”游淼笑道。
　　林熙和：“……”
　　游淼現出理解神情：“林兄要走了么？慢走。”
　　周圍先是靜了短暫片刻，繼而所有人都炸了鍋。
　　林熙和笑道：“李兄有這雅興，自當奉陪，只是……”說著看李治烽。
　　游淼回頭朝李治烽問道：“錢帶夠了么？”
　　“夠了。”李治烽答道，“用銀票罷。”
　　李治烽拿給游淼一疊銀票，游淼也懶得數了，朝桌上一扔，李治烽道：“二萬五千兩。”
　　“嗯。”游淼道，“押小。”
　　林熙和道：“這頭剛贏的有四千多兩，我還有一物，不知值當不值當。”說著從懷中摸出個鐲子，放在桌上，游淼一眼看出那鐲子是上好的翡翠，料想也值個二三百兩，心里好笑，卻不說破。
　　“先押著就行。”游淼笑道，“都說林兄義薄云天，難不成還會欠小弟這點？”
　　林熙和哈哈大笑，說：“有意思，你這朋友我交了！”
　　游淼帶著笑道：“實不相瞞，只要林兄今日能讓小弟輸得心服口服，小弟一副身家，外加性命，就一起交付林兄了。”
　　周圍這才明白，游淼居然是帶著家財過來投奔林熙和的，都是大聲喝彩！游淼輕輕松松幾句話，整個賭莊里都沸騰了。
　　林熙和道：“這次揭盅，不論輸贏，李賢弟，你跟我回家去，哥哥管你吃穿，定不會慢待于你。”
　　賭客們嘖嘖贊嘆，既心折又艷羨，游淼只是欣慰一笑，示意荷官揭盅。
　　“大！大！大！”
　　一群人起哄吶喊，足見林熙和在此地人緣甚好，正當所有人都摩拳擦掌之時，荷官揭盅，兩點，游淼贏了。
　　這次輪到游淼哈哈大笑。
　　林熙和略尷尬，無奈苦笑。
　　“今日玩得爽快。”林熙和笑道，“不如賢弟跟我出去走走，愚兄帶你去看看交夷風光？叫上幾個本地的朋友，為賢弟接風？”
　　“賭場無常。”游淼笑著安慰道，“小弟剛進城時吃了不少，倒是不餓，來，一萬四千四百兩。”說著把剛到手的籌碼又推了上去。
　　鴉雀無聲。
　　林熙和一怔，笑道：“還來？不來了罷。”
　　游淼朝椅背上一靠，說：“不來了嗎？林兄慢走。”
　　林熙和臉色不大好看，周圍的人也都議論紛紛，不知游淼葫蘆里賣的什么藥。先前看起豪氣干云，只以為是帶著萬貫家財來投奔林熙和的，然而最后又來了這么一出。
　　游淼心里好笑，無奈搖頭。
　　林熙和剛起身又坐了下來。
　　游淼道：“還賭？”
　　林熙和捋袖道：“來罷。”
　　游淼道：“先把賭債還了。”
　　林熙和一愕，游淼道：“這塊玉鐲只值三四百銀子，要么你先拿出去當了，再給小弟現錢？”
　　這一下江湖賭客全炸了鍋，然而游淼占理，身邊又有李治烽先前露了那一手，都無人敢喝罵。
　　游淼抬手，掌柜的遞上鐵尺，游淼笑吟吟地清點籌碼，五十一百，清算后又道：“林兄連著上個月欠我賭莊里的錢，足足有四千兩銀了。”
　　這一下林熙和的臉色瞬間就青了，江湖人面面相覷，游淼又道：“不知林兄與林正韜林大人，是怎么個稱呼？”
　　林熙和看著游淼，知道今日定然難以善罷，答道：“是我堂叔。”
　　游淼一哂道：“林大人在朝中為官，剛正不阿，小弟素來是欽佩的。怎么？哪位還下注？”
　　沒人下注，賭客們知道賭莊最大的來了，誰都沒想到，游淼居然會千里迢迢地跑來夷州一趟，專門對付林家。為首之人使了個眼色，又道：“林少爺稍安，弟兄們回去給您帶錢過來。”
　　林熙和便點頭不語，余人散了。
　　游淼知道林熙和養的這群門客，定是出去找地方商量了，倒也不多說，只是笑吟吟地坐著，片刻后掌柜過來，低聲道：“兩位老爺，請借一步說話。”
　　李治烽唔了聲，游淼一聽掌柜稱“兩位老爺”，便知自己半月前上路，江波山莊里的話已經先一步帶到了。便朝林熙和欣然點頭道：“林兄請自便。”
　　林熙和哪里還有心情說話，一張臉黑得像個門神，別說四千兩，上月欠了一千兩他也還不出來，否則也不會賴了。
　　“給他泡點茶喝。”游淼又扔下一句，跟著掌柜到了內堂用茶。

　　“這棒槌待在咱們家的賭莊里多久了？”游淼坐下便問道。
　　掌柜答道：“回老爺的話，最近一個月才常來的，喜歡在賭莊里招攬江湖客。”
　　游淼臉色一沉，答道：“喬舅爺不知道，你也不知道？能讓人在賭莊里動手？”
　　掌柜見游淼發了火，忙跪下道：“老爺明鑒！小的著實沒有辦法，林家在朝中有人，又愛散財與那些莽人，來來往往，江湖人或無路費，他都照應著點。那天外面聚了一群人，嚷著要砸莊，實在無法，舅爺才說息事寧人。”
　　李治烽道：“起來罷，現在還在外面圍著？”
　　掌柜派人去探看，小廝回來了，回報外頭仍聚著不少人。
　　“我去打發了。”李治烽放下茶杯道。
　　游淼道：“不忙，他們不動手，咱們也不動手。你，過來。”
　　游淼招手喚來一名小廝，吩咐道：“你到門外去，按我教你的說，告訴他們，虎威將軍過來看看自家賭莊，今日敬佩各位厚義，只想留林少爺說幾句話，自古欠債還錢，天經地義，銀兩一送到，自將備車送回，言而有信，請各位不必擔心。”
　　小廝領命去了，游淼知道李治烽轉戰南北，名聲如雷貫耳，有他坐在賭莊里，沒有人敢上門找死。而且一國大將，總不能自降身份，去打一群江湖草莽，這么說軟硬兼施，相信外面的人會買賬。
　　掌柜的也不敢說話，游淼便喝了盅茶，下人過來服侍二人更衣，洗臉，掌柜一路跟著，又說后院房間收拾好了，問游淼是先吃飯，還是先歇息會兒。
　　游淼一時間也不知道想做什么，李治烽換上衣服，問：“出去走走？我看市集上吃的不少，給你買點吃的。”
　　游淼點頭，兩人又把林熙和扔在賭莊里，從后門出去了。
　　時值黃昏，夷州古來素無宵禁傳統，一到傍晚時全城點燈，照得世間一片繁華勝景。頗有游淼小時候揚州夜夜笙歌，十里江淮的感覺。
　　“一萬四千兩要是輸了，怎么辦？”李治烽忽然問，“當時我身上也沒錢了。”
　　游淼沒料到李治烽居然還在想賭錢那事，哂道：“他拿不出來。”
　　“七千二百兩要輸了呢？”李治烽又問。
　　游淼道：“輸了就輸了，咱們就繼續裝傻，跟他回家去，去林家吃吃住住，當他的門客，不也挺有趣的么？”
　　李治烽無奈莞爾。游淼道：“連著輸了二三十把，掌柜也是有眼色的，你沒看他一眼就認出我了。”
　　“唔。”李治烽點頭道，“咱們一進賭莊，他見你和喬舅爺長得像，便留了個心，后來籌碼也是他提出來給我的。”
　　“那就是了。”游淼欣然點頭。
　　夷州城里酒肆熱鬧，食店排滿了整條街，外頭都放著大木桶，桶里或是活蝦活魚，或是游淼都叫不出名字來的海鮮。游淼也懶得買菜回去了，和李治烽就在街邊點了些想吃的，二人小夫妻般，幾盤大菜，兩杯小酒便吃了起來。
　　游淼給李治烽剝蝦，又給他勸酒，李治烽看著游淼，只覺好笑。
　　“笑什么？”游淼茫然道。
　　李治烽搖頭，游淼便道：“再喝點再喝點。”
　　游淼又給李治烽斟酒，李治烽感嘆道：“不想回揚州了。”
　　“那就在夷州過過日子也好。”游淼答道，他知道李治烽頗有點向往這種閑云野鶴的生活。
　　李治烽將酒一飲而盡，重重放在桌上，眼圈因酒力有點發紅，看著游淼。
　　游淼又補上一句：“跟你在一起，什么地方都是好的。”
　　“塞外也好。”李治烽道，“還是放不下。”
　　游淼的家在江南，當年住京中時，便會常常想著江南，雖然京中什么都好，衣食不缺，又有一大群狐朋狗友，但總覺得那不是自己的地方，不是自己家。
　　而回到江南，江南的米，江南的水，都令他倍感親切。他能明白李治烽對塞外的那種感情。
　　“你決定罷。”游淼也不多說，只是道，“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。實在住不慣的話，咱們一個地方待半年，在塞外住住，又回江南住住，也可以嘛。”
　　李治烽若有所思點頭。
　　游淼噙了口酒，卻不喝下去，稍稍朝李治烽湊過來些。李治烽會意，側頭靠近他。
　　酒樓內喝酒劃拳，小二穿梭來去，大紅燈籠映得他們身上紅彤彤的，唇一碰，李治烽就著游淼的唇，喝了那口酒。
　　夜深人靜，李治烽背著游淼，兩人說說笑笑，回賭莊去。
　　夷州東邊的街道一片靜謐，大多人都睡了。
　　賭莊外面站著一個人，“游”字的大紅燈籠映著那人的臉，腰畔系著一把劍。環抱胳膊，站著不說話。
　　李治烽微微蹙眉，游淼便從他背上下來，捏了捏李治烽的手掌，李治烽緩緩搖頭，示意游淼安心。
　　“不是我對手。”李治烽低聲道。
　　游淼一看就知道，這多半是來交涉，想接走林熙和的。他對江湖人不覺輕慢，也不怎么把他們當回事，畢竟自己是讀書人，又在朝中做官，本就不怎么混江湖，也不愛講江湖義氣。
　　男人在他的心目中就要像聶丹那樣，俠之大者，為國為民。而不是拿著刀砍砍殺殺，快意恩仇。俠以武犯禁，是以游淼都不太在意這群人。帶兵能帶到李治烽這個程度，自然也不會和小打小鬧的江湖客太計較。
　　那人卻是十分客氣，一見游淼與李治烽，便馬上抱拳道：“兩位。”
　　游淼點頭，說：“兄臺怎么稱呼？咱們進去說？”
　　那人卻道：“游少俠客氣了，在下是替我家主人前來，想請游少俠與李將軍，前去說幾句話。”
　　游淼有點警覺，李治烽卻道：“不想走動，讓你家主人明日過來一趟。”
　　游淼大約也能明白李治烽所想，夜深人靜，這群人又是武夫，不知輕重，萬一出了什么事，不夠收拾的。
　　孰料那人卻遞出一個鐲子，說：“我家主人正在鸞堂里候著，過了今夜，就要動身出海了。”
　　游淼懷疑地看著那人臉色，接過鐲子，心道這不是今天林熙和拿出來當的翡翠鐲么？還有一個？
　　這玉鐲與先前那個似乎是一對，游淼搖頭蹙眉道：“我認不得這鐲子，當家的，你認得？”
　　李治烽也甚狐疑，不知道什么意思，看了眼鐲子，問：“你家主人的？”
　　那江湖客微有點失望，又有點迷茫，答道：“是，少俠認不得嗎？這可奇了。”
　　游淼簡直是莫名其妙，李治烽又道：“京城的東西？”
　　游淼忽地心中一動，對著燈籠光芒端詳，見玉鐲里頭，刻了幾個字，是當年京城制玉磨玉的一家老字號，當即色變，出了滿背冷汗。
　　“馬上帶我去見他！”游淼聲音都變了，顧不得再多問，與李治烽上了馬車。

　　西城內仍是燈火通明，酒樓開著，聽曲兒的院落遠遠有南方曲調，與蘇揚一帶又不同，咿咿呀呀，唱得甚是銷魂。
　　曲聲漸遠，馬車停在一個極其偏僻的院落內，內里有人迎出來，將游淼與李治烽帶進去，江湖客只送到門口便不再進院中一步。游淼再往里走，李治烽低聲問：“會是誰？”
　　李治烽的酒意已褪了八成，游淼小聲道：“我猜很有可能是沒有死成的那位，當然也有可能是別的人……待會兒見面了我來交涉，你不要許他們任何事情。”
　　李治烽點頭，游淼心里砰砰跳，長這么大他第一次這么緊張，翻來覆去地想，萬一真是太子，待會兒要說什么。然而無論怎么絞盡腦汁地想，腦海中都是一片空白。
　　一名姑娘帶著他們穿過后院廚房，游淼見李治烽手里攥著一枚銅錢，便拍了拍他的手，示意不用太緊張，不管等著他們的是誰，都應當不會這么大張旗鼓地找二人麻煩。
　　離開廚房，又走進一條小巷，小巷的盡頭又是一處院落，院里十分安靜，二人剛走進去，家丁就將門關了。
　　“師弟。”
　　那人笑著轉過身，游淼與李治烽同時動容，都是怔在當場。
　　太子依舊是一副明月清風的樣子，就像當年中秋在京師初見的那一面，鬢前已有了不少白發，游淼深吸一口氣，不住發抖。
　　“李將軍。”太子又道，“兩位辛苦了。”
　　李治烽不住發抖，看著太子身后的那人，游淼忽覺詫異，轉頭看李治烽。
　　對面那人個頭矮小，一臉武夫之氣，只是看了李治烽一眼，目光便駐留于游淼臉上。游淼答道：“陛下。”
　　游淼拿不定主意是否行禮，或是行什么禮，太子卻免了游淼這些繁雜工夫，說：“坐吧，今日沒有別的話說，只想見見故人，一敘同門之誼。”
　　游淼點頭，說：“師兄。”
　　游淼坐下，太子也坐下，作了個“請”的手勢，李治烽方回過神，入座。三人圍著一張石桌。太子背后那人卻一直站著。
　　“李治烽？”游淼終于覺得李治烽不妥了。
　　李治烽只是直勾勾地看著那小個子武人，問了句犬戎話。
　　小個子武人點頭，以犬戎語回答。
　　游淼登時就從中猜到了內情！李治烽教他說過犬戎話，游淼雖記不太清楚，只聽得懂幾個詞語，但這確是李治烽父族的語言無疑。也就是說，太子身邊的侍衛，是個犬戎人？
　　這代表著什么？！太子與犬戎族達成了什么協議？！
　　太子親手給游淼沏茶，游淼哂道：“君山銀針。”
　　太子嗯了聲，說：“我知道你少喝綠茶，不過沒別的招待了。常常思念中原的信陽毛尖，卻總是喝不到。”
　　游淼道：“總有一天會回去的。”
　　太子嘆道：“是啊。那天先生發喪，我就在山頭遠遠看著你們。小時候他常用戒尺打我手板，沒料到，這便一眨眼二十來年過去了。我總覺得他還能再活幾年，沒有機會報答他的教導之恩，心中常常愧疚。”
　　游淼道：“先生也活了七十來歲了，一生為國，如今終于可以真正休息了。”
　　太子點頭，問：“他臨去之前，交代了什么沒有？”
　　游淼答道：“這個給你罷。”
　　游淼從懷中摸個封兒，里面夾著孫輿去世前，寫給游淼的那兩句詩，他將信封遞給太子。太子抽出看了一眼，眼眶發紅，抖抖索索地便哭了起來。一時間悲從中來，游淼也不敢說什么，只是坐著靜聽。
　　李治烽自從見了另一名犬戎人后，便一直沉默，什么都不說，那犬戎人雖個頭不高，卻時刻盯著李治烽的手。游淼幾乎可以感覺到，這兩人之間劍拔弩張的氣勢。
　　太子哭完，嘆了口氣，揩去涕淚，說：“謝了，子謙。”
　　游淼知道，今天太子是冒著極大的危險見他一面，若自己回到朝中說出去，后果簡直不堪設想。但游淼不可能會去說，因為只要朝趙超說了，即將惹來的，將是更多的麻煩。
　　無論于公于私，游淼都不認為，太子這么做是好辦法。
　　然而既然已經見了，自然不可能敘舊這么簡單，游淼覺得太子一定還有許多話想說。
　　“那天一名忠仆愿意替我赴死。”太子道，“是以瞞過了李將軍。”
　　李治烽嗯了聲，說：“我也沒有見過你，不知道是怎么回事。”
　　游淼道：“本來前去議和的人應當是我。”
　　太子苦笑道：“所以總是說，人算不如天算，不必太往心里去，子謙。”
　　游淼點頭，心思都不在這上面，正心想何時進正題時，太子又道：“林家那孩子，是受我授意，給你添了不少麻煩。”
　　游淼一笑道：“回去就放他走。”
　　太子點頭道：“明日我將出海，前往東瀛，這件事，就麻煩你了。”
　　游淼聽到這話時，方真正的如釋重負。但他仍無法確定太子的真正用意，是避難，還是不再回來？下一步有什么打算？為什么與犬戎人在一起？
　　這些話他都沒有辦法問，今夜的事，只有回去與李治烽詳細商量，才知道該如何應對。
　　游淼道：“先生臨去之前，仍惦記著你，聽到你們回來，他才閉上雙眼去的。”
　　太子聽到這話，又嗚嗚地哭了起來，少頃帶著淚，哽咽道：“三弟會是個好皇帝。這一路，達列柯大王派出他的親衛隊，護送我沿途南下，所經之處，民生富庶，確是治世升平。”
　　“我離去之前，唯一擔心的只有兩件事，三個人。”太子低聲道，“子謙，看在你我師出同門的情分上，你能否幫我？”
　　游淼道：“但言不妨，陛下，雖說我已告老辭官，但若有出力的地方，仍愿意在朝中轉圜。”
　　太子道：“第一個是聶將軍。”
　　游淼明白，點頭，答道：“我會盡力保他不死。”
　　太子又道：“第二個是李延，你須得提醒我三弟，提防此人。”
　　游淼有點意外，卻仍然點頭。
　　太子道：“第三個，是犬戎王達列柯，我一身病痛，容犬戎收留……”
　　游淼這次沒有說話。
　　“沙那多，你與子謙在一起，也已有七年。”太子說，“你兄長常常惦記著你，想讓你回族中去。”
　　“唔。”李治烽只是淡淡回答了他。
　　太子又道：“我不知道你們兩兄弟處得如何，但犬戎與天啟，本不應開戰。多年中，犬戎在塞外胡族里，與天啟確是最容易相安無事的一支。”
　　游淼道：“這個我不能承諾，李延、聶丹等人的事，都是國內之事，犬戎部之事，是與胡人的事。關乎國家，江山。”
　　太子點頭，十分疲憊，游淼道，“但沙那多與我在一起多年，不為你的這個承諾，我也會盡力平息一切可能與犬戎交戰的機會。至少不讓兩族反目成仇。兩件事呢？”
　　太子道：“第一件事，在北方時，父皇為了脫身，許過韃靼以長江為地，南北而治。來日胡人若以此要挾，要早作準備。”
　　游淼點頭，知道其中定有不得不說的許多艱辛。
　　太子許久沉默，游淼也報以沉默，許久后他抬眼，發現太子認真地看著他，眼里噙著淚。
　　“第二件事呢？”游淼問道。
　　“第二件事。”太子的眉毛微微擰了起來，看著游淼，仿佛在惋惜，又仿佛帶著悲傷。
　　“你要及早脫身。”太子說，“以我三弟那人秉性，只怕不會放過你，我不忍見你一世盡心竭力，最終付諸東流。”
　　游淼直到這一刻，方覺得自己真正認識了太子。
　　這些事他不是沒想過，趙超給予李治烽的承諾，自己辭官，回到山莊……便是因為心底的不安。這些年里，他也常常擔憂，自己有一天會遭遇飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹的下場。趙超目前只是帝位不穩，用得著他，也需要游淼等人的支持。來日只要趙超坐穩了，到了再無顧忌的時候，便將大開殺戒，到時候，包括他、李治烽、聶丹在內的一眾開國之臣，都將遭到清洗。而李延也不例外，遲早將會被趙超賜死。
　　因為他們都知道了太多的事，而知道太多事，正是君王心頭大忌，是不允許的。
　　往好了說，趙超賜自己個全尸，保全整族，是好事。
　　朝壞了說，則是連游家都保不住。
　　游淼一直以來最怕的就是這種事，然而比起這件事，更重要的百姓，民生與江山橫在面前。所以他必定先解決，當一切趨于安穩時，就要想如何保命了。太子今夜提醒游淼這句話，游淼不是沒有半點感激的。
　　“我已無能為力。”太子道，“一切便交給后來者去評判罷，子謙，告辭。”
　　太子起身，游淼也起身，彼此以同窗之禮互敬。
　　游淼道：“一路順風。”
　　太子與游淼喝了那杯茶，游淼跟著太子從后院出去，后院外連著河流，太子從街后下去，上了小船，馳向出海口，那犬戎侍衛也跟著太子上了船。
　　太子站在船頭，披著斗篷，朝游淼笑了笑。
　　游淼卻沒有笑，心頭壓著一塊大石。
　　他漸漸地明白，朝臣們為什么都想讓太子回來當皇帝了。
　　因為性命。
　　如果有選擇，其實大家都不想與趙超作對，但無論怎么做，所有人都害怕，趙超最后不會放過他們。
　　非常時期，南朝建國是一回事，然而隨著時間流逝，一切危險便將逐漸浮上臺面，收復中原的那一天，也將是他、李治烽、聶丹等一眾人遭到屠殺的那天。
　　須得及早抽身而退……太子的聲音在游淼耳畔不住回蕩。