游淼在院中站了一會兒，忽然想到另一件事，馬上叫來穆風，吩咐道：“你跟著聶將軍，看他去了何處，有什么動靜，馬上來向我回報?！?br />　　穆風領命去了，游淼這才準備回房，卻靜靜看了孫輿的房門一眼，心中百感交集。
　　游淼生怕聶丹挨家去文臣家中夜訪，若他登門造訪，說明來意，只怕整個天啟朝廷，就將發生無可挽回的事。而翌日被趙超知道了，場面更加不可收拾，所以派人盯緊了聶丹，一有異動，馬上出面截停。
　　談判破裂，但以如今之計，這是沒有辦法中的辦法了。
　　然而二更時分，穆風回報，聶丹正在兵部。
　　“他又去兵部做什么。”游淼止不住地頭疼。
　　“催戰死將士的撫恤?！蹦嘛L道，“和討要他這兩年里的軍餉。”
　　游淼這才忽然想起，聶丹在茂城，揚州都沒有住處，這些年里他也從未在茂城住過，回來除了軍營，也只能宿兵部。但揚州軍從李治烽率軍出征時就已轉了布防地，趙超今日與聶丹大吵一架，不知又下了什么命令，將他從皇宮中趕出來，是以聶丹沒地方落腳。
　　方才來政事堂，顯然是想在這里留宿的，奈何又和游淼吵了起來。
　　游淼忙出去翻身上馬，小雪又下了起來，聶丹一身戎裝，自早上回來后便一直未卸甲，兵部的燈光昏黃，聶丹站在里院，偉岸的身軀于燈籠光下，細雪紛飛中，別有一番孤寂之感。
　　歲歲金河復玉關，朝朝馬策與刀環。三春白雪歸青冢，萬里黃河繞黑山。
　　有時候游淼想不通，這么一個守護著整個天啟的戰神，究竟是什么在支撐著他而戰。
　　游淼走進院內，聶丹回頭，眉頭依舊深鎖。
　　“兵部也沒錢了。”游淼道，“大哥跟我來……”
　　游淼輕車熟路，讓兵部開側堂，點了燈火后暖和了些，聶丹道：“先借我點錢用。大哥身上沒帶錢?！?br />　　游淼嗯了聲，叫來兵部執事，將撫恤一事備下，又寫了條子，著穆風明日去庫房領聶丹的軍餉。游淼說：“大哥你在城里無處落腳，我給你找個地方住?！?br />　　聶丹跟著游淼出來，說：“不須太貴的地，軍餉還要填撫恤的空缺，現在花不起錢了，不可鋪張浪費?！?br />　　游淼笑笑道：“放心罷，是我自家的地方?！?br />　　“如此甚好?！甭櫟c頭，兩人都不提先前政事堂內那一通大吵，也沒有再說前線的事。
　　游淼本以為聶丹這等眼里容不得沙子的人，說不定離開政事堂的那個舉動便代表著與他割袍斷義。然而或許是游淼最后說的那幾句話令聶丹明白了，他們彼此都無法接受對方的行為，卻都能互相理解。
　　聶丹與游淼在墨煙樓前下馬。
　　“家國恩怨?！庇雾档?，“先放放罷，大哥，我常常想著你。”
　　游淼眼圈紅了，帶著哽咽之聲，上前與聶丹相抱。
　　聶丹長長嘆了這口氣，拍了拍游淼的背脊。
　　游淼那句話確是出自真心，這些年來，聶丹那剛直不阿的品行，猶如一堵抵在游淼背后的山。游淼縱橫朝廷，大事小事，軍政、民生、變法、平叛，所有問題只要認準了道理便絲毫不讓，大部分的自信與自持，便來自聶丹。
　　朝廷不僅忌憚孫輿，忌憚趙超，更忌憚聶丹。什么君威，資歷，黨同伐異都是假的，只有聶丹手里的數萬大軍，并擋著前線以北的十萬胡人才是真的。聶丹支持趙超，朝中便沒人敢動皇帝。而一旦聶丹撤去他的支持，這些年里，新朝與士族結下的舊怨，只怕就不是一兩句話能解決的事了。
　　所以游淼無論如何要竭盡所能，防止此事的發生。
　　“你家的產業果然氣派?！甭櫟るy得地笑了笑，說，“果然都說游家乃是江南第一家?！?br />　　小廝們見是少爺，忙傾巢出動地上來迎接，游淼帶著聶丹朝里走，說：“差遠了。我爹雖說白手起家，只能算是個暴發戶罷，若無游家、喬家的世脈。像江南唐家、謝家都是瞧不起新晉的。”
　　聶丹點點頭，對樓中修繕風格不予置評，墨煙樓還未開業，但庭院內一草一木，假山流泉都已布置好，難的是鬧中取靜，別有一番天地。游淼將聶丹帶到臨河的一個別院內，里頭十分安靜，只有河水時不時在風里涌動作響。一輪上弦月在天上水中輝映。
　　“怎么這么晚了過來？”走廊里喬蓉睡眼惺忪地來了，見游淼與一個素不相識的高大男子在一起，還怔了一怔。
　　游淼忙給聶丹介紹：“這是我表姐。表姐，這是我結義的大哥?！?br />　　喬蓉會意，忙道：“這就讓人安排吃的?！?br />　　聶丹自若點頭道：“叨擾了?！?br />　　喬蓉笑道：“這是游淼的地方，我只是幫著打理。大哥將此處當做自己家就行。哥倆先吃點小菜，我去廚房看看?！?br />　　游淼忙點頭，喬蓉便朝聶丹微一禮，告退。
　　聶丹神情有點恍惚，游淼便讓他進去，知道聶丹不慣被伺候，就將丫鬟都遣走了。只留穆風，讓他這段時間都在別院外聽聶丹的吩咐。
　　“穆風是從我回江南就跟著我的?！庇雾档?，“先給大哥使喚著。”
　　聶丹忙道：“不用了?！?br />　　游淼抬手示意要的，否則聶丹孤身一人，也有諸多不便。又朝穆風說：“聶將軍吩咐你什么事，都不必朝我稟告了，在這里你都聽他說了算?！?br />　　穆風一點頭，便是領命。聶丹笑了笑，說：“你我不管如何說，都是兄弟，大哥不會疑你?！?br />　　游淼嗯了聲，聶丹在鏡前解甲，現出一身疤痕滿布的肌肉，游淼又幫他換上長袍。兩人便坐在桌畔喝茶，喬蓉不待游淼開口，已在外面一溜兒吩咐下去，先是燒水讓聶丹洗澡。
　　洗過后別院中臨河的房內開了窗，房中火盆燒得暖洋洋的，擱了一案小菜，一壺燒酒。都是揚州一地的冬鮮。
　　游淼給聶丹斟酒，笑著說：“既然回來了，就休息幾天罷。”
　　聶丹終于點頭道：“走一步，是一步，但撫恤的事，仍要麻煩你多看著?！?br />　　游淼嗯了聲：“知道的?！?br />　　聶丹舉筷，吃了口小菜，忽而沉默不語，游淼提心吊膽的，都有點怕了他了，生怕他又說什么朱門酒肉臭路有凍死骨之類的話，譬如前線全在吃樹皮草根，江南還在夜夜笙歌，日日酒筵云云……
　　“菜不好吃么，大哥？”游淼問。
　　聶丹道：“不，與你大嫂生前做的味道極其相似。”
　　游淼見那一碟是百合炒蝦仁，便放下心來，這道菜在江南倒是尋常。想必墨煙樓請的廚子也是用心的，便朝穆風道：“去問問誰做的這道菜?！?br />　　游淼本想讓廚子再做點上來，不料片刻后喬蓉笑吟吟過來，問：“菜好吃嗎？樓里還沒開業，廚子都是外頭來的，早就放工回去了。這桌子菜都是我親自下廚做的?！?br />　　游淼有點意外，心里又笑道喬蓉果然了得，上得廳堂下得廚房的。聶丹拱手道：“勞煩姑娘了，生出這些叨擾，實在于心不安。”
　　喬蓉道：“淼子的哥哥，也就是自己人，喜歡就多吃點?！?br />　　說著又過來斟酒，游淼心中一動，想到聶丹也該休息放松下了，便朝喬蓉道：“表姐也過來喝兩杯罷。”
　　喬蓉嗯了聲，聶丹忙讓了個位置給喬蓉坐下，游淼吩咐下人擺上筷子碗杯，喬蓉又道：“江波山莊里的狀元紅我很喜歡，只是后勁大了，不敢多喝?！?br />　　聶丹一生行軍打仗，守鰥已有十五年，當年妻子死后，京城來做媒讓他續弦的便踏破了門檻。然而聶丹卻從未與女孩接觸過，大多以出征為由拒絕了。喬蓉又是大家閨秀，行止得體，席間聊了幾句行軍之事，聶丹便說了許多，排兵布陣，塞外風情，喬蓉只笑著聽了，又十分好奇。
　　游淼喝著酒，心里在想，喬蓉年紀大了也未出嫁，若雙方都有意，能撮合上，倒也是好事一樁，想著這事，眼睛東撇撇，西看看，喬蓉猜到其意，喝過酒，吃了菜，便讓人收拾桌子，告退回去睡下。說：“淼子今夜睡家里不？”
　　游淼正有此意，說：“回去也晚了，就在樓里歇息罷。”
　　聶丹道：“不要再麻煩人收拾了，你我睡一榻上罷?！?br />　　聶丹開口，游淼便欣然點頭，喝過酒后全身發熱，與聶丹擠在一起睡下。外面下雪天仍十分敞亮，夜光透過窗欞照入。
　　游淼低聲道：“大哥?！?br />　　聶丹唔了聲，閉著眼，顯也未曾入眠，許久后嘆了口氣，說：“許多年未曾睡過家里的床了?！?br />　　游淼問：“你為了天啟行軍打仗，這些年里，是什么支持著你？”
　　聶丹不答，過了很久很久，游淼已有點困了，聶丹方開口道：“我與蕓兒約好的，不管怎么樣，我們都要有個家……”
　　“嗯。”游淼迷迷糊糊，喃喃道，“是這么說……”
　　聶丹道：“王師北定中原日……”
　　接下來，游淼已困得聽不見聶丹說的話了。
　　一夜過去，翌日他是被搖醒的。
　　搖他醒來的人，居然還是謝權。
　　“快起來！”謝權道，“游大人，不能睡了！出大事了！”
　　游淼醒了，登時一個激靈，起身道：“你怎么來了？”
　　“都在找你！”謝權哭笑不得道，“政事堂的門檻都被踩破了！我聽說您帶著小廝走了，昨夜就沒留宿，想到可能在墨煙樓里。”
　　“先生出了什么事？”游淼驀然一驚，謝權忙道，“孫先生沒事，倒是聶將軍，今天去上早朝了！”
　　游淼簡直頭疼欲裂，好說歹說，聶丹果然還是上朝去了，想也知道是什么事，謝權在一旁等著游淼洗漱，游淼匆忙折騰完，把臉一抹，早飯也顧不得吃，便跟著謝權離開。
　　車并非停在政事堂外，而是將他帶到了兵部后門，推門進去，里面坐了一屋子人，平奚、林洛陽、秦少男，依舊是當年京城的這一幫人，里面還多了個謝權。
　　平奚一見游淼進來便道：“聶丹今日入早朝，上了一道折子。我們都急瘋了?！?br />　　“少廢話。”游淼道，“有吃的么？先上早飯。”
　　滿屋子人愁云密布，等了半天等來游淼，第一句說的竟是這話，眾人又都蔫了。
　　平奚讓人上了清粥，游淼稀里呼嚕地吃了，吃飯時一眾人看著他，沒人說話，吃完后又上了茶，游淼端著茶盞，沉吟不語。忽然察覺到異樣，掃視這些公子哥兒，從他們的眼中，看出了從前沒有的神色。
　　是了……現在他游淼，已隱約成了眾人之首。再沒有人敢訓斥他，反而要聽他的吩咐，聽他的安排。孫輿病重，游淼就是下一任的參知政事。二十二歲的他，即將官居極品，成為一人之下，萬人之上，左右整個朝廷的政要。
　　“這事陛下昨天下午就知道了。”游淼道，“御書房里吵的也是這個，別告訴我，你們在宮里都沒有眼線。”
　　游淼視線一掃，便知眾人心下了然。
　　“今天決議如何？”游淼道。
　　“聶將軍死諫。”平奚道，“陛下龍顏大怒，但沒有治他的罪。只讓他在京中等著，前線安排都交給李治烽?！?br />　　秦少男插口道：“我聽李延說，昨日下午你也在場？”
　　“在?！庇雾档?，“此事不能速決，只能拖。我這么說罷，天無二日，民無二主，我是不贊成廢立的，至少現在不行……奇怪?！?br />　　游淼忽然察覺一事，問：“李延呢？”
　　平奚搖搖頭，游淼問：“沒有來？你知會他了沒有？”
　　“他被陛下留住了?！敝x權說，“我下早朝時親眼見了，陛下召他過去?！?br />　　“別管李延了?！鼻厣倌袘嵢坏溃爸x家、唐家、林家都贊成和談，言下之意，也都認為該廢立，當著陛下的面說這些，他怎么可能坐得?。俊?br />　　“今日朝上聶將軍支持者眾，將近一半官員倒向他。而不贊成和談的，一個不敢做聲。一個個話中都帶著話，見聶將軍調了風向，盡數墻倒眾人推了。不附議他們的，就是罔顧國法，不忠不孝之輩。逆天而行……”
　　“和談是一定要的，畢竟除了和談。”林洛陽道，“沒有別的辦法。如今江南一地要穩住，民生、百姓歷經一年大戰，已傷了元氣，最好的辦法就是接回二帝，與韃靼、胡人諸族南北分治，若有可能，黃河以北暫且劃給他們……”
　　“沒有用?！逼睫傻溃耙驼劸捅囟ㄒ獡Q回人質，換回人質，下一步就是廢立，你不能讓李治烽在前線一聲不吭，就那么帶兵頂著。他不主動與韃靼、胡人交涉，也不開戰，算是什么意思？況且咱們不吭氣，韃靼人未必就會遂了咱們的意，只要派一隊人，先將北方的人質送回來，再要求和談，你遲早會陷入被動之局?！?br />　　說來說去，又回到這個問題上。
　　“江南士人贊成聶丹?！庇雾档溃笆且驗樗麄冊谌钕旅媲?，討要不到半點好處?！?br />　　這個問題，在場諸人也是清楚的——一年多前的變法，已經得罪了各大士族，現在幾乎所有人都一致認為，趙超如果再當皇帝下去，士族的權利即將被進一步削弱。沒有人愿意支持他，巴不得他早點滾下龍椅去。
　　先前是忌憚聶丹，忌憚孫輿。而孫輿病重，聶丹更是當廷上書，要求迎回二帝。趙超雖說身為天子，凌駕萬民之上，卻終究也得面臨說立就立，說廢就廢的風險。
　　“總之我不會……我不會……我不會……”
　　游淼難以措辭，在這種場合中，感覺說什么都不對。更不能將自己為趙超出的主意告訴他們。
　　“到時候我會去親自和談?！庇雾当磉_了自己的意思，朝諸人道，“設法解決這事，其余的，你們看著辦罷?！?br />　　“你要怎么解……”平奚一句話未問完，便瞬間打住。所有人都靜了。
　　謝權點頭道：“辦法總是有的，大伙兒別擔心了?！?br />　　“你有什么辦法？”游淼反問道。
　　謝權沉吟不語，游淼一哂，眼里帶著警告的神色，意思是此事你我心知肚明就行，我不管你是從別人處聽到議論，還是自己猜到的，都不要再開口。謝權也是個明白人，便不再說話了。
　　游淼道：“大家心里也得清楚，三殿下待咱們的好，再沒有別的能替了?！?br />　　游淼一語雙關，說的既是人情，也是利益。在場眾人中，游淼下一步就要成為參知政事。其余四人，有三人已領尚書之權，不在場的李延更是翰林院大學士。換了太子回來做皇帝，他們也不能升任再大的官。
　　于私，確實趙超給他們的已經差不多到頂了。硬要說誰迎回太子后能過得更好，只有太子當年的親信李延。但游淼相信，趙超不會把李延一直放在翰林院，只要假以時日，必定會重用他的。當初沒有啟用李延，為的也就是李延曾經投過太|子|黨，打壓趙超一事，游淼想到這點，又朝平奚使了個眼色。
　　平奚說：“三殿下與咱們，終究是一起逃出來的，這些我們都記在心里，否則今日也不會叫你過來了?！?br />　　游淼點頭不語。
　　江南士族想爭取更多的利益，是以附議談判一事，游淼也是清楚的，如今各站一隊，趙超已削了聶丹兵權。接下來的，就看各自站隊的后果了。
　　游淼還有最后的靠山李治烽。
　　聶丹不會再被派出去，趙超也不會將唐暉派出去，畢竟唐暉已雙目失明。而前線的動向，是隨時掌握在游淼手中的。游淼讓李治烽撤，李治烽就會撤，游淼讓李治烽戰，李治烽也會戰。這是左右局勢最關鍵的一著棋。
　　而只要李治烽還在前線，負責接觸韃靼人的信使，朝廷里說什么都沒有用，只要趙超著手安排，不理會所有人暗藏的廢立之意，游淼就在另一頭，為趙超將和談的內情通通壓住。
　　等到太子與帝君趙懋被接回來，到了那時，才是真正的戰場。凡事必須算無遺策，無論如何要堵住趙超的嘴，不管趙超如何想，也決不能讓他下手。保住太子的性命，打發他走，去當個王。再協助李治烽收復京城。
　　于是這輩子的重擔就完了，可以辭官回家，過小日子了。
　　希望老天看在他一路走來，做的都是嘔心瀝血的事的份上，別給他游淼出太多的難題。

　　當天午后，游淼回了政事堂，廳內氣氛非常奇怪，所有人仿佛都知道某些事，卻又都心照不宣。游淼也不開口提，只是坐下批折子。到得傍晚時，所有人不約而同，停了手頭的事。
　　唐博率先開口道：“游大人?！?br />　　“唔。”游淼心知肚明唐博想說什么，卻懶得理會他。
　　唐博卻不讓游淼躲過這事，問：“今日早朝之議，您怎么看？”
　　給事中們紛紛朝游淼望來。游淼一哂，收起奏折道：“我今日沒去上早朝，并不知道發生了何事?！?br />　　游淼一句話擋得干干凈凈，唐博卻依舊不放過他，認真道：“游大人說笑了，此事與天子，與百姓，與文臣武將息息相關，政事堂怎能置身事外。斷然沒有坐視不管的道理?！?br />　　游淼知道唐博于心不服，不僅唐博，這一眾給事中也不服，事到如今，必須給他們一個明確的答復。
　　“自古天子上啟皇天，下撫萬民。”唐博道，“游大人，此事切莫一意孤行?！?br />　　游淼看著唐博，反問道：“一意孤行？”
　　給事中們紛紛靜默，盡數看著唐博與游淼。
　　游淼又看看周圍人等，知道這也是整個政事堂商量好了的態度。
　　“我明白了?！庇雾档溃暗舱執拼笕擞浀媒袢照f過的話。”
　　唐博微微蹙眉，游淼那話威脅味十足，話中帶話，提醒所有人當心點，萬一你們扳不倒趙超，以后的事，我今日可都一五一十地記得。
　　唐博本來準備了長篇大論，要試探清楚游淼，游淼這么一句話，仿佛在暗示唐博，自己還有后著，讓他不要得意得太早了。那話盡數被堵回了嘴里，唐博半晌再想不出來別的。
　　“等罷?！庇雾档?，“時間自會給在座諸位一個交代。政事堂雖自前朝啟，干涉國事已有兩百二十五年，凌駕于六部之上，連天子敕令都可封還。但涉及天家之事，我建議各位勿要妄言、妄動?！?br />　　游淼一整衣袍起身，走到廳堂門外，回頭朝唐博道，“唐大人是否想過，為何政事堂能多年保持其超然地位，原因便在于里面的各位，是士族也好，是寒族也好，都一心為國。為國，總不會有錯。誰要主動卷入了這場紛爭中，我們便會失去政事堂一直保有的中間立場。若先生身體無恙，他必定不會插手此事。”
　　游淼這話說得在情在理，所有給事中無話可駁，唐博想了許久，不料游淼卻以這么一番話，來鎮壓住了所有人。只得點頭道：“游大人說的是，是我們欠考慮了?！?br />　　游淼微微一笑，朝眾人一揖，揚長而去。
　　當夜，謝徽又親自來見，這一次卻是帶著各大士族的表態，暗示游淼，時至今日，需要站穩了。游淼可以問一眾給事中的責，對年長的謝徽卻不得不客客氣氣，兩人交談時，游淼只聽得十分擔憂。
　　照謝徽那意思，是江南士族想聯合拉攏游淼，讓他不要再護著趙超。游淼沒有正面回答，客客氣氣地送走了謝徽，回到房里，出了口長氣。
　　聶丹要求和談，要趙超讓位。江南士族要廢立，政事堂無人支持趙超……不對，游淼驀然警覺。這樣一來，趙超還有多少支持者？
　　平奚等人是視自己而定的，或許他們找游淼，為的只是探聽游淼的立場，大家尋思著賭一把，是押在趙超身上，還是押在太子身上，與游淼的決定并無太大關系。事實上若認真說，這些人還是偏向于太子一點。畢竟當年在京時，包括李延在內的所有人，曾經都是太|子|黨。
　　這么一來，唯一支持趙超的人，就只剩下游淼自己。
　　士族只要能爭取到他游淼與李治烽二人，趙超便大勢已去……游淼此刻才覺得危險，看來趙超的境地絲毫不容樂觀，而支持他的派別，到太子歸來后，若處理不好，勢必將是一場腥風血雨……游淼在房內沉思踱步……忽然又想起一人。
　　這個人對局勢的發展至關重要。
　　游淼連夜出門，吩咐備車，趕往御林軍官署。
　　官署內，唐暉正在擦自己隨身的長劍，他是完全置身事外的，不上朝，不參與政事決斷。但如今他手中握著最重要的軍力——御林軍。
　　聶丹已交付兵權，現在唯一有權左右整個天啟的大將，就只有李治烽與唐暉了。
　　“游淼？”唐暉聽腳步聲就聽出了游淼。
　　游淼在案前坐下，問道：“唐大哥，這兩天有人來找過你么？”
　　唐暉淡淡道：“陛下的那件事？”
　　游淼心中一驚，神色凝重道：“是。”
　　唐暉道：“工部的唐大人送了些東西來，都收在墻角箱子里了?！?br />　　游淼嘆了口氣，知道現在也有人在拉攏唐暉了，唐暉收起劍，說：“那些東西，我遲早得退回去的。你最近是不是很忙？”
　　“嗯?！庇雾抵琅c唐暉這等人，說話不用繞彎子，便索性道，“唐大哥，昔年在京里當差時，你覺得太子這人怎么樣？”
　　唐暉沉默不語。
　　游淼也不催他，徑自坐在他對面，更漏漫長，夜燈昏暗。
　　許久后，唐暉答道：“殿下當年待我很好。”
　　“嗯?！庇雾涤悬c出神，聽便聽了，腦子卻不怎么動。
　　唐暉又道：“但，三殿下待我更好。你知道我這人的，若非我絲毫不通朝中打點，也不會被外放到揚州，一放就是七年。”
　　游淼低聲道：“你覺得，他和太子兩人，誰更適合當皇帝？”
　　唐暉一愕，游淼卻道：“唐大哥，你我雖平素不常在一處，但許多時候，咱倆卻是比朝中大臣更親近?！?br />　　“是。”唐暉笑了起來，說，“當年你在京畿軍監軍時，我就知道你是好人，你和其他的大人們不一樣，哥哥也是多虧了你，才有今天?！?br />　　游淼嘆了口氣，唐暉念著舊情，總覺自己是多得游淼當年一封信，舉薦他上京，才有的今天，游淼卻總覺塞翁失馬焉知非福，當年若非自己舉薦了唐暉，也不會讓他背這么重的擔子。試想唐暉要是一直在揚州，怎么會雙眼失明，落到如此境地？
　　認真想來，游淼還總覺是他虧欠唐暉的。
　　唐暉不知游淼心中所想，只答道：“朝中的事，我也聽說了?！?br />　　游淼嗯了聲，期待唐暉的回答。
　　這次唐暉卻答得很快：“太子是個治國明君，毋庸置疑?！?br />　　游淼心中一動，終于明白了。
　　當年在京中時，游淼極少與太子接觸，對他也沒有多大想法，唯一的印象是：太子是個謙和有風度的人。
　　而回到江南后，所有人都對太子其人閉口不談，料想也是不敢提。然而聶丹、唐暉一致認為，太子確實是個治國明君。游淼總覺得趙超與軍隊系統親近這么多年，軍方總該擁護他才對，沒想到自己全料錯了。
　　不過一想也是，當年唐暉是帶過御林軍的。若唐暉不忠心于太子，太子怎么可能放心將御林軍交給他？
　　游淼看著唐暉，唐暉雙眼已盲，無法覷見游淼臉色，卻從他語氣中能聽出些許愁緒來。然而唐暉又道：“但我依舊是跟著三殿下的，不管誰說什么，聶將軍如何想，如何做，他的決議都與我無關?！?br />　　“我欽佩聶將軍?！碧茣煹?，“他保家衛國，乃是軍人表率。忠義禮孝，知進退，有氣節，我辦不到?！?br />　　游淼松了口氣，他問這么多，只是為了唐暉的最后這一句話。他要知道手握揚州守軍的大將支持誰。有了這句話，自己便知道趙超不會眾叛親離。
　　游淼拍了拍唐暉肩膀，說：“謝謝唐大哥?！?br />　　唐暉淡淡道：“不客氣?！闭f畢依舊自顧自擦他的劍。
　　游淼也不與他多客套，起身告辭。
　　游淼知道唐暉愿意朝自己表態，足見他已對自己性命相托，否則這種事，無論是誰來問，都不可能說。支持聶丹，勢必得罪趙超。而支持趙超，又將背上不忠之名。實在是兩難之境。
　　當夜，他給李治烽寫了一封長信，洋洋灑灑，將茂城現在的局勢詳細告知。末了添了句，不知何時能見面，想他想得已經有點難過了。
　　游淼寫到將近雞鳴時分，擱下筆，頗有點心力交瘁的感覺。信上寫錯了不少字，信里又充滿了消極與灰暗的情緒。平生他極少有過這樣的心情，給李治烽的家書也大都報喜不報憂。尋思半晌，在想是否撕了重寫，但想來想去還是罷了，實在沒力氣再寫一封。于是出去親口囑咐小廝，帶回江波山莊，派出武功最好的程光武，親自送到前線去。
　　又過一日，趙超削聶丹兵權的消息一傳開，文官們便互相打聽，最后知道聶丹駐留于茂城。而住的又是游家的酒樓，當即就有敏感的人從中猜到了些什么。有人猜測或許是游淼保住了聶丹，事實上趙超一震怒，聶丹在朝中又并無倚仗，唯一能起作用的就是游淼。據此可見，或許游淼與聶丹的意見已達成一致，孤立了趙超。
　　又有人猜或許事態并不那么簡單，不知游淼葫蘆里賣的什么藥。
　　連著幾天，政事堂幾乎要被官員們踏破了門檻，每個人都想來探聽游淼的口風，不僅僅為聶丹的奏疏，更多是拉攏游淼。畢竟等到孫輿死了，游淼就將主管整個政事堂的大權。
　　而游淼卻無心應酬，這段時日以來是他人生的最低谷。李治烽離開他將近一年，聶丹與趙超翻了臉，孫輿中風躺在病床上，政事堂的政務堆成了山……一切的一切都令他焦頭爛額。
　　更奇怪的是，趙超沒有再傳喚游淼了，一連數日，上早朝時趙超都避開了這件事。也沒有再將游淼叫到御書房內。游淼本想求見問問趙超，但心想趙超說不定有自己的安排，便不再追問。
　　數日后，游淼下朝歸來，與繞路前往御書房的李延打了個照面。
　　李延點點頭，游淼也點點頭，兩人擦身而過。
　　游淼心里正在想開春戶部分發糧種的事，這是新政后的第二年，揚州軍歸來屯田，須得重新分配。才不至于與佃戶們鬧矛盾……但就在李延走過去的時候，游淼倏然敏銳地感覺到了什么。
　　“等等。”游淼道。
　　李延正要走，卻被游淼叫住，轉身說：“怎么？”
　　游淼問：“你去御書房？”
　　李延略一沉吟，點頭，游淼便道：“戶部的折子在御書房壓了三天，你幫我催催陛下，只等他批閱了?！?br />　　李延嗯了聲，說：“應當是忙忘了，這么，待會兒再沒空看，我抽了折子，直接讓人給你送過來?！?br />　　游淼欣然點頭，別過李延，轉身時眉頭深鎖，卻是神色凝重。
　　趙超在忙什么？忙得連戶部的奏折都沒時間看？還叫了李延去，該不會是要對付聶丹罷。
　　聶丹如今一無權二無勢，趙超若要安個罪名將他收監，也并非全無可能。但若將聶丹收入大牢，軍隊系統馬上就會嘩變。一來礙于結義兄弟的情面；二來有游淼在前頭扛著；三來顧忌軍隊。趙超應當還是不會這么做，就算真要想辦法治聶丹的罪，也得事出有因。
　　游淼雖不住安慰自己不會的，卻終究有點擔心，下了早朝后直接往墨煙樓里去。
　　早春時節，江南栽種的柳樹已漸漸煥發出新芽，天氣雖乍暖還寒，卻有了幾分綠意與生機。游淼回到墨煙樓時，見聶丹正在臨河的木樓中奏琴，喬蓉于一旁坐著，笑意盈盈。
　　春風拂過墨煙樓，聶丹換了一身暗紅色的武袍，喬蓉輕紗籠著，鶯紅翠綠，好一番優美景色，游淼看得不自覺地停步，在廊下聽二人交談。
　　“知音少，弦斷有誰聽?！甭櫟ねＡ饲俾暎駠u道。
　　喬蓉笑道：“你今年也才三十二，別總是一副看破人間紅塵的樣子成不？”
　　聶丹莞爾道：“人未老，心已老了?！?br />　　喬蓉：“今天想吃點什么？”
　　聶丹道：“不要麻煩了罷，家常點就行?；貋戆雮€月，日日在此麻煩你們，太過意不去?！?br />　　喬蓉笑道：“你來陪我說說話，反而是求之不得，淼子的錢多得都能養朝廷了，你倒是不須在乎他這點?！?br />　　說畢喬蓉起身，循著走廊過來，與游淼撞見，嚇了一跳，游淼卻莞爾作了個“噓”的動作，示意她去就是，自己躡手躡腳過來，聶丹側對著走廊，望著河水發呆。游淼便悄悄過去，雙手朝他眼上一蒙。
　　游淼正要開口道：“猜猜我是誰?！蓖鎮€江南孩童慣用的把戲，孰料聶丹卻不和他客氣，反手一勾，游淼馬上出手格擋。卻被聶丹順勢一拖，半個人倒進他懷里，又被聶丹大手抵著腰。
　　聶丹：“去！”
　　隨即一股柔中帶剛的大力推在游淼腰間，將游淼推得直飛出去，稀里嘩啦地帶翻了案幾，整個人摔在角落里。
　　游淼：“大哥，你……”
　　聶丹看著游淼灰頭土臉的狼狽模樣，只覺甚是有趣，笑了起來。
　　游淼惡狠狠拿著墨硯要上來報仇，聶丹卻笑著起身以手格擋，說：“不玩了，胡鬧！”
　　游淼哭笑不得，只得把案幾擺好，忽又打量聶丹，眼里帶著笑意。
　　聶丹把琴放平，正色道：“陛下說了什么？”
　　“沒說什么?！庇雾禑o奈道，“陛下沒說話，我就不能來找你了么？”
　　聶丹道：“自然可以，只是你這人壞主意多，大哥還得防著你?！?br />　　游淼郁悶道：“又被吃又被喝，還被防著，天底下像我這么苦命的，也再沒有別的人了?！?br />　　聶丹看著游淼，又樂了，游淼只是笑笑，不怎么和聶丹計較，知道這個大哥心里也是待他很好的。收拾東西時又看到聶丹給喬蓉寫的字，欣然道：“聶大哥你寫的字好看，是出了名的。”
　　聶丹道：“多年沒練，生疏了。寫幾幅字給你表姐掛著?！?br />　　游淼心知肚明，喬蓉定是仰慕聶丹，聶丹說不定也對喬蓉有那么點意思，但一句話也沒問，聶丹也不明說。畢竟大家又不是小孩，自該知道輕重。聶丹真喜歡上喬蓉了，必定會來求親。游淼倒是半點不擔心。
　　游淼把字挨個看了，見都是喬蓉喜歡的詩詞，側旁又擱著聶丹自己的扇子，顯是給喬蓉看的。游淼道：“大哥，你再給我寫個扇面罷?！?br />　　聶丹倒是爽快，問：“要什么？”
　　游淼道：“我先看看你的扇子上寫什么?！?br />　　當年四兄弟結義，聶丹一人贈了把扇，李治烽的是“善戰者無赫赫之功”，趙超的是“國破山河在”，而游淼的是“狹路相逢勇者勝”。游淼一直以來都十分好奇，聶丹扇子上寫的是什么，要抓來看，聶丹卻不讓看，說：“這么好奇做甚？”
　　游淼道：“讓我看看嘛——”
　　聶丹卻把扇子收了起來，游淼要去奪，卻根本不是聶丹的對手，搶了半天搶不到，聶丹只道：“你要寫字大哥就給你寫，盡搶我扇子做什么？”
　　游淼也只是好奇，堵著一口氣，搶了半天沒搶著，登時怒了。黑著個臉，也不理聶丹了，起身就朝外走。
　　聶丹樂道：“四弟，這就生氣了？過來過來，給你看就是了，大哥逗你玩而已?！?br />　　“不看！”游淼氣沖沖地走了。
　　聶丹簡直是拿游淼沒辦法，朝廷上人前還挺正常的，人后怎么就變了這么個模樣？！簡直不可理喻。