未央宮，東暖閣。
    皇帝喝了口茶嗓子才好受了些，可能是前幾日在朝堂上因?yàn)閼嵟暗穆曇舸罅诵ぷ舆@幾日來(lái)都不舒服，嗓音越發(fā)的沙啞起來(lái)，和往日說(shuō)話的聲音相比判若兩人。
    可是這種沙啞，聽(tīng)未來(lái)還偏偏有幾分魅力。
    “康為已經(jīng)啟程去了平越道，提前去熟悉一下平越道那邊的事，讓葉開(kāi)泰帶他一段時(shí)間，然后葉開(kāi)泰去云海道......昨日元東芝跑到朕這里來(lái)哭訴，說(shuō)了好多，朕也有些感觸，康為確實(shí)是個(gè)有能力的人，只是太拘泥于形式。”
    皇帝看了賴(lài)成一眼：“朕讓康為去了平越道，你來(lái)做首輔，怎么也不見(jiàn)你感激涕零的表個(gè)忠心？”
    賴(lài)成道：“陛下是臣從御史臺(tái)調(diào)到內(nèi)閣，俸祿沒(méi)漲。”
    皇帝：“朕剛想起來(lái)，公車(chē)右誣陷沈冷，御史臺(tái)的人沒(méi)有調(diào)查清楚就在朝堂上大放厥詞，這事兒朕是不是還沒(méi)有罰？”
    賴(lài)成：“臣謝陛下，臣感激涕零。”
    皇帝哼了一聲，把手里的一份奏折遞給賴(lài)成：“看看，這是參奏你的，說(shuō)你治下不嚴(yán)，肆意妄為，枉為人臣......自己想想，朕該怎么罰你。”
    賴(lài)成哪敢真的看，接過(guò)來(lái)之后有些無(wú)賴(lài)的說(shuō)道：“臣上次扣了兩年的俸祿，這些日子都是拉饑荒度日，陛下也不想讓人在外邊胡說(shuō)，說(shuō)當(dāng)朝首輔大學(xué)士窮的揭不開(kāi)鍋。”
    皇帝道：“那你倒是想個(gè)法子，讓朕覺(jué)得可以不扣俸祿了。”
    “臣寫(xiě)個(gè)檢討吧，臣帶著御史臺(tái)上下所有人寫(xiě)一份請(qǐng)罪折子，肯定言辭真切追悔莫及的那種。”
    皇帝道：“看過(guò)再說(shuō)。”
    賴(lài)成嬉皮笑的說(shuō)道：“陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
    正說(shuō)著，代放舟從外邊進(jìn)來(lái)，垂首說(shuō)道：“陛下，禮部尚書(shū)王懷禮王大人求見(jiàn)。”
    王懷禮也是內(nèi)閣成員，次輔之一。
    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“讓他進(jìn)來(lái)。”
    王懷禮從外邊進(jìn)門(mén)，俯身一拜：“臣拜見(jiàn)陛下。”
    他起身：“陛下，剛剛收到了這個(gè)。”
    他快步將手里拿著的一份東西遞給皇帝：“安息國(guó)皇帝伽洛克略派人送來(lái)的，說(shuō)是想派遣一支使團(tuán)來(lái)覲見(jiàn)大寧皇帝陛下，愿意兩國(guó)修好。”
    皇帝把那份國(guó)書(shū)拿過(guò)來(lái)打開(kāi)看了看，眉角微微一抬：“修好？這種把戲前陣子黑武國(guó)的汗皇桑布呂才剛剛玩過(guò)，他是要對(duì)日郎國(guó)動(dòng)手了，所以不遠(yuǎn)萬(wàn)里派人送來(lái)一份國(guó)書(shū)，十之七八是想一邊派人和大寧談一邊進(jìn)攻日郎，順便還能讓使團(tuán)仔仔細(xì)細(xì)看著大寧是什么模樣，打探一些消息。”
    王懷禮道：“那就回絕了他們？”
    皇帝沉思片刻：“不用，想來(lái)就讓他們來(lái)。”
    王懷禮垂首道：“臣明白了。”
    皇帝問(wèn)：“說(shuō)到桑布呂，昨日你還送進(jìn)來(lái)一份國(guó)書(shū)，還有桑布呂的親筆信，他這次是真的想和朕見(jiàn)一面好好談?wù)劻耍谖鋰?guó)內(nèi)局勢(shì)混亂，他也應(yīng)該想明白了，黑武的國(guó)師心奉月就是想讓他當(dāng)擋箭牌擋住朕大寧北伐大軍，可是這一戰(zhàn)打完了，桑布呂知道自己必死無(wú)疑，他不可能不抵抗，只要抵抗，損失的全是他的力量而不是黑武國(guó)師的，所以怎么算他都輸。”
    王懷禮道：“黑武國(guó)的使團(tuán)就在北疆等著呢，算日子已經(jīng)等了三個(gè)月。”
    “傳旨給武新宇，讓他派人護(hù)送使團(tuán)到長(zhǎng)安。”
    皇帝笑了笑：“讓黑武使團(tuán)的人在長(zhǎng)安城吃好住好。”
    王懷禮反應(yīng)過(guò)來(lái)：“吃好住好玩好，但不能談好，甚至想談都沒(méi)得談，桑布呂還在北邊等著他的人送回去消息，大寧的北征大軍已經(jīng)出發(fā)了。”
    皇帝嗯了一聲：“就這么安排吧，如果不出意外，安息人應(yīng)該也就在南疆外等著呢，讓他們也來(lái)，都到長(zhǎng)安來(lái)看看。”
    王懷禮道：“臣遵旨，臣先告退。”
    皇帝道：“去吧。”
    王懷禮出門(mén)之后皇帝看向賴(lài)成：“安息人要來(lái)探探底細(xì)，黑武人要來(lái)探探底細(xì)，忽然之間，朕有一種自豪感，那些所謂的強(qiáng)國(guó)，還是要看大寧的臉色。”
    賴(lài)成道：“臣前日和沈冷仔細(xì)聊過(guò)，他特意跟臣提到了日郎國(guó)海峽的事，他說(shuō)如果能掌控海峽，每年只是向過(guò)往商船收一些過(guò)路費(fèi)就是一筆巨大的收入，最主要的是，扼住了海峽，就相當(dāng)于扼住了西南諸國(guó)的咽喉，所以他建議，若是真的把安南都護(hù)府的事定下來(lái)，都護(hù)府的位置選在靠近海峽的地方，第一是可把控經(jīng)濟(jì)命脈，第二，我們的水師接應(yīng)也更容易些。”
    “朕不知道那邊的地形，沈冷畫(huà)的草圖朕看過(guò)，日郎海峽的位置確實(shí)很要緊，就按照他說(shuō)的辦，安南都護(hù)府的級(jí)別定在正四品，有臨機(jī)專(zhuān)斷之權(quán)，盡快安排制作印綬，挑選人員，盡量在夏天之前人員到位，盡快與日郎人談好。”
    賴(lài)成道：“臣已經(jīng)在安排了。”
    皇帝起身，活動(dòng)了一下：“兵部那邊的事怎么樣了？現(xiàn)在已經(jīng)是臘月，過(guò)了年再休息兩個(gè)月，三月初朕就決定去北疆，歷時(shí)數(shù)年，從各路抽調(diào)過(guò)去的戰(zhàn)兵，運(yùn)送過(guò)去的糧草，還有其他的事都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，朕三月出發(fā)，走的快一些，五月能到北疆，從五月到十月，是最適合開(kāi)戰(zhàn)的一段時(shí)間，過(guò)了十月不好進(jìn)兵了......”
    賴(lài)成道：“陛下，臣還想再勸陛下一次，御駕親征，關(guān)系重大，如非必要......”
    “別勸了。”
    皇帝笑了笑：“這一戰(zhàn)，朕是必然要去的。”
    賴(lài)成垂首：“臣知道......兵部的事，侍郎杜高淳統(tǒng)籌安排，各路軍隊(duì)，糧草補(bǔ)給，都已經(jīng)安排妥當(dāng)，東北那邊孟長(zhǎng)安訓(xùn)練的新兵已經(jīng)有與黑武人一戰(zhàn)之力，西北那邊，唐家訓(xùn)練的新兵隨時(shí)都能上戰(zhàn)場(chǎng)，北疆如今有兵力十五萬(wàn)余，孟長(zhǎng)安和唐家，可為北征供兵馬二十萬(wàn)，再加上協(xié)調(diào)各衛(wèi)戰(zhàn)兵，陛下北征要帶上的禁軍，總計(jì)兵力不低于八十萬(wàn)，如果再算上從大埃斤云桑朵答應(yīng)的從草原調(diào)撥的騎兵十萬(wàn)，第一批集結(jié)的兵力就有九十萬(wàn)，兵部調(diào)度緊而不亂有條不紊。”
    “杜高淳這個(gè)人能力不錯(cuò)。”
    皇帝看了賴(lài)成一眼：“你認(rèn)為如何？”
    賴(lài)成張了張嘴，最終沒(méi)有說(shuō)什么，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    皇帝道：“想說(shuō)什么？”
    賴(lài)成搖頭：“沒(méi)什么，杜大人能力確實(shí)很強(qiáng)。”
    皇帝看向窗外：“賴(lài)成，朕還是選擇相信每一個(gè)人，你們都是朕的臣子。”
    賴(lài)成心里一動(dòng)。
    京畿道，義縣。
    義縣是京畿道甲子營(yíng)的駐地，距離長(zhǎng)安三百里，義縣是京畿道最大的糧食產(chǎn)地，這里的土地肥沃，畝產(chǎn)每年都高于周邊各縣，當(dāng)年決定把甲子營(yíng)放在義縣不僅僅是因?yàn)樵谶@可以扼守從西往長(zhǎng)安的交通要道，還因?yàn)榇说赜芯╃艿赖诙蟮募Z倉(cāng)。
    興義倉(cāng)在義縣寶安山一側(cè)，緊鄰著興義倉(cāng)的就是甲子營(yíng)大營(yíng)。
    距離大營(yíng)還有五十幾里，一隊(duì)騎兵護(hù)送著馬車(chē)在向前疾馳，這支隊(duì)伍前日出長(zhǎng)安后就一路西行，半路上只停下來(lái)一次，馬車(chē)?yán)锸钱?dāng)今大寧兵部侍郎杜高淳杜大人，一顆在朝廷中冉冉升起的新星，他今年才剛剛?cè)龤q，誰(shuí)都不會(huì)懷疑他在四十歲之前就能成為兵部尚書(shū)，內(nèi)閣成員。
    兵部尚書(shū)安遠(yuǎn)志已經(jīng)老了，做事力不從心，從前年開(kāi)始，安遠(yuǎn)志也逐漸把杜高淳推倒前邊來(lái)，這是一種必然的新老交替，他讓杜高淳多露面多接觸多操持，就是在為杜高淳接任兵部尚書(shū)而鋪路。
    馬車(chē)?yán)铮鸥叽鹃]著眼睛聽(tīng)著坐在面前的那個(gè)中年男人說(shuō)話，時(shí)不時(shí)的眉頭就會(huì)微微皺起。
    坐在他對(duì)面的，是荀直。
    “閣老已經(jīng)走了。”
    荀直語(yǔ)氣平淡的說(shuō)道：“可大勢(shì)閣老已經(jīng)定下，所以咱們只需要按照閣老定下的方向繼續(xù)往前走就行，你是閣老最看重的人，這段時(shí)期對(duì)你來(lái)說(shuō)又是最重要的時(shí)候，所以你要格外小心。”
    杜高淳睜開(kāi)眼：“荀直先生，有些話我一直想說(shuō)始終忍著，今日不忍了......我大概可以猜到你們最終的目標(biāo)是什么，雖然時(shí)至今日你們也沒(méi)有告訴過(guò)我，你們的圖謀太大，大到可能有損大寧基業(yè)，你們難道自己心里不害怕？如果一旦黑武反噬，長(zhǎng)安以北就是戰(zhàn)場(chǎng)，民不聊生，國(guó)力衰退，萬(wàn)萬(wàn)人死于戰(zhàn)爭(zhēng)。”
    荀直笑了笑：“這是新老交替必然出現(xiàn)的局面，有什么問(wèn)題？”
    杜高淳沉默片刻：“我是寧臣。”
    荀直皺眉：“你應(yīng)該明白，你能有今時(shí)今日之地位，是閣老的恩惠。”
    “我不認(rèn)為全是。”
    杜高淳臉色有些發(fā)白：“你一遍一遍的在跟我說(shuō)這些話，一遍一遍的強(qiáng)調(diào)沒(méi)有閣老就沒(méi)有我今天，那我問(wèn)你一次，如果沒(méi)有皇后娘娘沒(méi)有閣老，你自己會(huì)是今天這人不人鬼不鬼的樣子嗎？”
    荀直一怔：“杜大人，你是不是有些放肆了。”
    “放肆的是你。”
    杜高淳道：“我以前做過(guò)些什么，在不涉及陛下，不涉及觸犯大寧國(guó)之根基的情況下，哪怕是違背我自己的良心，為報(bào)恩我做了，但我不希望有人威脅我。”
    他往前俯身，看著荀直的眼睛：“我是大寧的兵部侍郎，北伐大軍百萬(wàn)人生死成敗的后盾，閣老授意讓你安排我做一些不傷國(guó)本的小事，我做，但要是涉及百萬(wàn)大軍涉及大寧基業(yè)，對(duì)不起荀直先生，你可以試試能不能除掉我，如果能，我杜高淳時(shí)刻等著，如果不能，那就閉嘴。”
    “另外。”
    杜高淳看著荀直的眼睛說(shuō)道：“你不要再一遍一遍的提什么我現(xiàn)在的一切都是因?yàn)殚w老才有的，就算我承認(rèn)這是閣老的恩惠，與你有什么關(guān)系，你何來(lái)的居高臨下？”
    荀直臉色發(fā)白，沉默片刻：“停車(chē)，杜大人，好自為之。”
    “謝謝荀直先生的好意，請(qǐng)荀直先生記住一句話，我雖是文人，可從穿上軍服的那一天開(kāi)始就在為死做準(zhǔn)備，大不了就是死。”
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