大寧天成二十五年，沈冷二十五歲。
    平越道，亂了。
    大寧天成二十五年八月初九，平越道各縣爆發(fā)叛亂，幾乎同一時(shí)間，所有縣的廂兵同時(shí)沖擊縣衙，大寧從各地調(diào)入平越道的地方官員全部出事，這一天被殺的人十之七八。
    這一天是南越被滅的十二年整，大寧天成十三年八月初九，南越國(guó)都城被攻破，南越國(guó)皇帝楊玉出城投降。
    有人說十二年是一個(gè)輪回，不知道意義何在，可對(duì)于還沒有忘記亡國(guó)之恨的越人來說，這一天是南越十二年忌。
    不是一個(gè)縣的事，是所有縣。
    寧人從來都沒有想到過，越人的仇恨居然會(huì)這么重，被統(tǒng)治了十二年之久的南越人在這一天爆發(fā)出所有的恨意，那些廂兵像是野獸一樣撲上大街，只要是寧人他們就殺，幸好在南越的寧人不算多。
    西蜀道。
    沐昭桐一夜沒睡，他覺得這一夜帶走了自己本就不多的生機(jī)，甚至錯(cuò)覺昨天夜里窗外有人叫他的名字，叫了一夜，直至天明方休。
    可他不后悔，他覺得有些事除了他之外誰也做不到。
    無為道人端著一碗面從外面進(jìn)來，看到沐昭桐的時(shí)候嚇了一跳，一夜之間，其實(shí)不滿一夜，從他離開這個(gè)房間到再見到沐昭桐也不過是才短短兩個(gè)時(shí)辰而已，沐昭桐卻好像變成了一截枯木，他坐在那，已經(jīng)不想是一個(gè)活人，而是一具干尸。
    “我算計(jì)了時(shí)間的。”
    沐昭桐勉強(qiáng)讓自己笑了笑：“此時(shí)此刻，陛下應(yīng)該正好收到我寫給他的信。”
    無為道人長(zhǎng)嘆一聲，把面放下：“閣老，其實(shí)......你這又是何必呢？”
    “我曾經(jīng)說過我不會(huì)做出傷害大寧的事，哪怕是我不想讓陛下好過，我也不會(huì)傷害大寧，我說的時(shí)候也沒人信，我自己信就好......我是一個(gè)寧人，從出生就注定了的事，寧人啊......骨子里都有一種讓外族人覺得厭惡的驕傲感，他們?yōu)槭裁磪拹海恳驗(yàn)樗麄儾蝗纾圆艜?huì)厭惡。”
    “陛下是對(duì)的。”
    沐昭桐看著那碗面：“從一開始我就知道陛下是對(duì)的，哪怕他是要將我的所有權(quán)力都架空我也知道那是一位帝王應(yīng)該去做的事，這和我恨他是兩碼事，就正如我今日在平越道所謀劃之事一樣，和我恨他也是兩碼事，當(dāng)我可以為大寧做些什么而又恰好能讓陛下感到很不舒服很不爽，我應(yīng)該是很舒服很爽的才對(duì)。”
    無為道人搖頭：“閣老哪里像是舒服了？”
    “我以為我會(huì)。”
    沐昭桐夾了一口面放進(jìn)嘴里，味道明明很好，可吃起來卻索然無味。
    “大寧如果是一個(gè)巨人無人可以擊敗，身上的腐肉卻能把巨人從內(nèi)部放倒，我為內(nèi)閣首輔這么多年來一直都在警醒自己，可我還是眼睜睜看著腐肉生長(zhǎng)出來，在我自己身上也有，只要為官，就有很多事不能避免，陛下要剜掉腐肉，而在他看來我是最大的那一塊。”
    無為道人道：“可閣老不是。”
    “我是啊。”
    沐昭桐抬起頭看了他一眼：“當(dāng)我
    坐在八部巷里抄書的時(shí)候，有一天看著我躺在床上已經(jīng)越來越迷糊的老伴兒，忽然間就明白過來，我確實(shí)是那塊腐肉。”
    無為道人不知道該說些什么。
    “皇后死了，可皇后留下的那些人那些安排，也是腐肉。”
    沐昭桐一邊吃面一邊說道：“陛下心善，做不了那么徹底，我都在設(shè)計(jì)讓他死兩個(gè)兒子了，就還他一個(gè)看起來滿目瘡痍但再也沒有皇后yīn影的大寧江山吧。”
    一滴淚水掉進(jìn)碗里，讓面的味道顯得有些苦。
    長(zhǎng)安城，肆茅齋。
    皇帝面前擺著一封信，他已經(jīng)看完。
    皇帝坐在那，臉sè很白，手攥著拳頭，手背上青筋畢露。
    “陛下，你還在找老臣吧？可你一定找不到，老臣伺候了陛下二十年，不是跟隨陛下時(shí)間最久的那個(gè)，也不是陛下最信任的那個(gè)，說到信任二字，出身留王府的任何一人，不管是天邊流云開枝散葉中的哪一個(gè)，陛下之信任都在對(duì)老臣之上，陛下可對(duì)他們推心置腹，對(duì)臣只是人盡其才，但老臣一定是最了解陛下的那個(gè)人。”
    “老臣在八部巷里抄書的時(shí)候反思一生，忽然間醒悟過來，原來老臣一直以為自己做的每件事都是為大寧好，可卻在不經(jīng)意之間傷了大寧，當(dāng)然，如果僅僅是傷了陛下，老臣并不會(huì)覺得內(nèi)疚，老臣在謀之事，就是在謀陛下兩個(gè)兒子的性命，陛下知道的，老臣兒子沒了，老臣還是個(gè)睚眥必報(bào)之人。”
    “天成元年，陛下對(duì)老臣說，大寧離不開你，朕離不開你，老臣當(dāng)時(shí)感慨萬分，心想著陛下真是寬宏大量，老臣曾謀皇帝位，不是為自己，也無私心，只是以老臣心中所想來為大寧謀皇帝位，謀一個(gè)幾十年的安穩(wěn)，可陛下謀慮更遠(yuǎn)，陛下謀的至少是百年，所以老臣心服口服。”
    “我兒筱風(fēng)死后，老臣悲痛欲絕，可依然不敢懈怠輕慢，老臣可以拍著胸脯說，為臣者之本分事，老臣都做到了，可老臣再怎么在乎這個(gè)大寧，老臣也是一位父親，也是一個(gè)丈夫，老臣那時(shí)候就在想，怎么才能讓陛下難過卻又不傷及大寧？”
    “惡人總得有人做。”
    “皇后是惡人，陛下比老臣知道的更真切，老臣臨死之前就為陛下再多做一件事，如不出意外，老臣這封信送到陛下面前的時(shí)候，平越道諸縣已經(jīng)同時(shí)叛亂，這幾年來，老臣每年都能暗中調(diào)撥上百萬兩之巨的銀子，來于何處？來于江南織造府，江南織造府上上下下都爛了，不是老臣的罪，是他們自己都爛了，所以老臣就再催發(fā)一下他們心中的丑惡。”
    “這些銀子，全都送進(jìn)了平越道諸縣廂兵之中，暗中打造兵器甲械，約定于書信送到之日同時(shí)起兵，可那不算什么，最多是死很多人，而死的人對(duì)于大寧來說只是細(xì)微傷痛，三五年便可痊愈，之后的平越道應(yīng)該就安穩(wěn)了吧。”
    “放眼天下，能掌控如此規(guī)模之事者，唯老臣一人，所以老臣心中難免還是會(huì)有幾分得意，想著陛下此時(shí)臉白氣粗，老臣就更得意，待陛下兩個(gè)兒子都死了，老臣也就能含笑于九泉。”
    “老臣在乎名譽(yù)，一直都在乎，可最后時(shí)候，老臣選擇背負(fù)一
    個(gè)罵名，陛下啊，你知道一個(gè)人心里矛盾復(fù)雜到如我一樣是多痛苦的事，越人之亂，持續(xù)不了多久，老臣為謀此事，先以北疆之人放渤海人入關(guān)混淆視聽，然后老臣得以離開長(zhǎng)安。”
    “然后老臣派人遠(yuǎn)赴日郎，促使日郎大軍進(jìn)入窕國(guó)，因?yàn)榇藨?zhàn)，沈冷和海沙以及莊雍都不得脫身，而平越道的戰(zhàn)兵本就在求立，所以南疆狼猿必然會(huì)南下馳援，戰(zhàn)事不等人，況且陛下給予了四疆大將軍臨機(jī)專斷之權(quán)，所以葉景天不會(huì)等著陛下旨意到了才率軍南下。”
    “如此一來，平越道沒有一支成規(guī)模的戰(zhàn)兵隊(duì)伍，這是老臣給越人的承諾也是給越人的信心，沒有狼猿，沒有戰(zhàn)兵，越人才敢反，可是平定這樣的叛亂，不需要多久，狼猿回軍，戰(zhàn)兵南下，不出三個(gè)月各地叛亂都會(huì)剿滅，那時(shí)候，平越道諸地，再也沒有一個(gè)皇后的人，也再也沒有一個(gè)老臣的人。”
    “老臣于世來說，不過螻蟻，老臣卑微，卻敢說一句，這世上我來過，誰也抹不掉，老臣想走的時(shí)候，我自己抹，誰也攔不住。”
    “老臣一直都堅(jiān)信自己對(duì)大寧的忠誠(chéng)，時(shí)至今日，老臣也不懷疑，哪怕老臣時(shí)時(shí)刻刻都想著報(bào)復(fù)陛下，老臣的想法可能有些驚世駭俗，從老臣為官之日起，老臣心中所想就始終沒有變過，老臣覺得，皇帝不代表大寧，不只是陛下，任何一位皇帝都如此，老臣忠國(guó)不忠君，與國(guó)法來說這是死罪，可老臣縱死也不會(huì)認(rèn)這罪。”
    “先帝駕崩，老臣本可力挽狂瀾，內(nèi)閣有老臣在，便是新帝十年不可主政老臣也可保大寧無憂，可陛下登極，老臣的一切打算都碎滅了，陛下是不世出的明君，事事處處，老臣是服氣的，所以二十年來老臣盡心竭力輔佐陛下，大寧蒸蒸日上，陛下也不能說老臣沒有一絲功勞。”
    “老臣算計(jì)的應(yīng)該沒錯(cuò)，陛下看到這封信的時(shí)候，在想該調(diào)集何處兵馬迅速平叛？無人可調(diào)吧？南疆諸衛(wèi)戰(zhàn)兵，要么在求立窕國(guó)三地，要么遠(yuǎn)赴北疆，距離平越道最近的是西蜀道戰(zhàn)兵，可蜀道難行，戰(zhàn)兵調(diào)過去，老臣的計(jì)劃已經(jīng)完成的差不多了，韓喚枝在平越道也是老臣計(jì)劃之中，他必須死，因?yàn)槲覂罕徽l所殺他早就查明了吧，號(hào)稱公正無私的韓喚枝為了沈冷卻沒有給我兒一個(gè)公正無私，他不死，老臣心有不甘。”
    “平越道事，誰也幫不了陛下，老臣給了陛下大開殺戒的理由，陛下就大開殺戒吧，越人的亡國(guó)恨，沒有一場(chǎng)好殺壓不下去，如今作亂的越人多是二十歲以上四十歲以下的壯年男子，這一場(chǎng)好殺之后，越人二十年無力再掀風(fēng)浪，二十年后，他們已經(jīng)認(rèn)為自己是寧人了，五十年后，他們將徹底忘記南越。”
    西蜀道。
    沐昭桐吃了一碗面，扶著桌子站起來，兩條胳膊都在發(fā)顫，他勉強(qiáng)走到窗口推開窗子，外面的風(fēng)一下子撲進(jìn)來，險(xiǎn)些把他吹倒。
    無為道人上前扶了他一下：“閣老，保重。”
    沐昭桐笑了笑：“我死期不遠(yuǎn)了，沒什么可保重的，該走的時(shí)候誰都攔不住，正如平越道的局，誰也破不了。”
    他長(zhǎng)長(zhǎng)的吐出一口氣，自言自語(yǔ)似的說道：“陛下啊，對(duì)不起，不客氣。”
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