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新科探花在客棧里養(yǎng)病時(shí)遇刺,這樣的消息要是宣揚(yáng)出去,少不得又將是一次滿(mǎn)城轟動(dòng),而且鑒于這個(gè)新科探花的特殊身份,說(shuō)不定又會(huì)惹出一場(chǎng)政壇地震,不知多少官員將為之丟官罷職甚至掉腦袋。但還奇怪的是,當(dāng)事人張大少爺卻矢口否認(rèn)自己遭到刺殺,只是對(duì)外宣稱(chēng)為自己遇到歹徒打劫,那幾個(gè)蒙面人也只是想圖財(cái)搶劫,而不是冤家尋仇,仇家索命,甚至當(dāng)著聞?dòng)嵹s來(lái)調(diào)查現(xiàn)場(chǎng)的順天府尹劉澤深,張大少爺都是這么一口咬定的。
“探花郎,你確認(rèn)那些人只是想入室搶劫、圖財(cái)害命?”看看左右無(wú)人,順天府尹劉澤深便在張大少爺耳邊低聲問(wèn)道:“可客棧里的其他客人和錦衣衛(wèi)都親耳聽(tīng)到了,那些刺客親口承認(rèn),他們是來(lái)給一個(gè)姓王的官員報(bào)仇的,這又如何解釋?zhuān)俊?br/>
“劉大人,打個(gè)比方,如果是你派人來(lái)刺殺我,你會(huì)不會(huì)讓你的刺客當(dāng)眾喊出你的姓名?”張大少爺?shù)吐暦磫?wèn)道。劉澤深打了一個(gè)寒戰(zhàn),趕緊點(diǎn)頭道:“探花郎說(shuō)得對(duì),這件事太過(guò)蹊蹺,不排除是那幾個(gè)歹人故意嫁禍。”
“對(duì)啊,朝廷里姓王的官員有多少?我們又沒(méi)抓到刺客,問(wèn)出幕后主使。”張大少爺語(yǔ)帶威脅的說(shuō)道:“如果晚生就這么說(shuō)自己是被一個(gè)王姓官員派來(lái)的刺客刺殺,劉大人你也報(bào)上去,那么這件事將在朝廷里掀起多大的風(fēng)波?多少官員得丟官,多少官員得掉腦袋?造成了這樣的后果,莫說(shuō)晚生無(wú)法承擔(dān),就是劉大人你,恐怕也難以抗起來(lái)啊。”
劉澤深仔細(xì)一想,發(fā)現(xiàn)張大少爺說(shuō)得確實(shí)很有道理,現(xiàn)在朝廷里的黨爭(zhēng)正斗得如火如荼,這件事如果抖到朝廷上去,只怕立時(shí)就要掀起一場(chǎng)*,最后不管那一邊吃虧,也必然將遷怒于自己這個(gè)始作俑者之一,接下來(lái)再會(huì)有什么后果報(bào)復(fù),劉澤深已經(jīng)不敢去想象了。想到這里,劉澤深趕緊向張大少爺?shù)乐x道:“多謝探花郎指點(diǎn),世人常道探花郎忠義無(wú)雙,果然不假,這件事下官就按入室搶劫定案,至于鎮(zhèn)撫司那幾位錦衣衛(wèi)大人,探花郎也請(qǐng)放心,下官會(huì)想辦法勸說(shuō)他們不要張揚(yáng)。告辭。”
打發(fā)走了劉澤深,一直被張大少爺眼色壓制的熊瑚開(kāi)始發(fā)飆了,沖張大少爺問(wèn)道:“你瘋了?那幾個(gè)分明就是刺客,還砍傷了張石頭,你怎么偏偏說(shuō)他們是入室搶劫?”
“沒(méi)辦法,我不得不這么說(shuō)。”張大少爺一聳肩膀,把熊瑚拉進(jìn)懷里,在她耳邊解釋道:“我來(lái)到京城后,已經(jīng)得罪了相當(dāng)不少的朝廷官員,樹(shù)敵本來(lái)就不少,這件事擺明了就是有人故意陷害王洽,我如果報(bào)上去,九千歲少不得借此大做文章,大殺無(wú)辜東林黨人——本來(lái)那些人死多少我都不會(huì)心疼,但剩下的東林黨官員只會(huì)各更恨我,更要想方設(shè)法破壞我做的每一件事,我再想救你爹只會(huì)難上加難。所以我左思右想還是決定算了,得饒人處且饒人,沒(méi)必要牽連那些無(wú)辜了,就當(dāng)給我未來(lái)的老泰山積一些功德,這樣救他還更容易一些。”
“呸,誰(shuí)是你的未來(lái)老泰山?不要臉,什么時(shí)候都不忘占我便宜。”熊瑚臉一紅,又低聲問(wèn)道:“可是那些刺客怎么辦?那四個(gè)刺客已經(jīng)全跑了,如果他們又來(lái)找你麻煩怎么辦?不要忘了,你不可能每次都這么運(yùn)氣好,有我在你身邊保護(hù)你。”
“那你就每天晚上陪著我啊。”知道熊瑚脾氣的張大少爺生生把這句話(huà)咽回去,又微笑道:“放心,我已經(jīng)大概猜到那些人是誰(shuí)了,只是還沒(méi)確定,如果讓我查清楚這件事真是他們干的,我絕對(duì)饒不了他們!”
“是誰(shuí)?”熊瑚追問(wèn)道。張大少爺本不想說(shuō),可又招架不住熊瑚的軟磨硬泡和溫言軟語(yǔ)的懇求,最終還是把當(dāng)初在悅來(lái)客棧里發(fā)生的事告訴了熊瑚,并且告訴了熊瑚自己發(fā)現(xiàn)刺客口音是喬裝出來(lái)并不慎露餡的經(jīng)過(guò)。誰(shuí)知道張大少爺說(shuō)完后,熊瑚竟然伸手來(lái)摸張大少爺額頭,沒(méi)好氣的說(shuō)道:“你發(fā)高燒還沒(méi)退吧?為了爭(zhēng)一個(gè)客棧房間的雞毛蒜皮小事,那個(gè)叫什么陳文范的,至于派刺客來(lái)殺你么?如果這都算理由,那么你還如懷疑王洽是故布疑陣,故意讓刺客叫出他的名字。”
“開(kāi)始我也是這么想的,認(rèn)為我自己多疑了。”張大少爺沉吟著答道:“可我聽(tīng)得真真的,那個(gè)故意用京城口音喊話(huà)的刺客無(wú)意中說(shuō)漏嘴那句,千真萬(wàn)確就是那個(gè)陳文范的隨從聲音——也就是那個(gè)打了張石頭一耳光、又被我逼著磕頭賠罪的陳文范隨從,絕對(duì)錯(cuò)不了。”說(shuō)到這,張大少爺又有些猶豫的說(shuō)道:“而且還有一點(diǎn),當(dāng)時(shí)在悅來(lái)客棧的時(shí)候,我就已經(jīng)發(fā)現(xiàn),那個(gè)陳文范的眼神和骨子里流露出來(lái)的那種氣質(zhì),很象一個(gè)人。”
“象什么人?”熊瑚追問(wèn)道。張大少爺也不臉紅,用食指一指自己鼻子,理直氣壯的說(shuō)道:“象我!我擔(dān)心那個(gè)陳文范和我一樣的奸詐狡猾,一樣的睚眥必報(bào),做事不擇手段。還有,他當(dāng)時(shí)向我屈服得太快太干脆,所以我才越來(lái)越懷疑他。”
“呸,說(shuō)自己奸詐狡猾,還這么理直氣壯,天下恐怕也就你一個(gè)這樣的厚臉皮了。”熊瑚又呸了一口,輕聲說(shuō)道:“好吧,既然你這么懷疑那個(gè)陳文范,那明天白天我陪你去一趟悅來(lái)客棧,如果真是那個(gè)陳文范派人干的,我也絕饒不了他!”
…………
因?yàn)樘焐恚瑥埓笊贍斨髌鸵膊环奖銚Q客棧,只好將就著換了幾個(gè)房間繼續(xù)住下去,還好其后再也沒(méi)有發(fā)生什么意外。到了第二天清晨,已經(jīng)兩天三夜沒(méi)回國(guó)子監(jiān)的陸萬(wàn)齡怕被上司收拾,早早就告辭回了國(guó)子監(jiān)報(bào)到,同樣兩天兩夜沒(méi)回家的熊瑚怕哥哥嫂嫂著急,便領(lǐng)著秀兒先回去露過(guò)臉再回來(lái),張大少爺則把新仆人小鋪?zhàn)优闪顺鋈ィ屗綈倎?lái)客棧去訂一個(gè)房間——并且再三交代得訂天字一號(hào)房或者天字三號(hào)房,順便再買(mǎi)兩套普通百姓夫妻穿的衣服,準(zhǔn)備和熊瑚化裝成夫妻到悅來(lái)客棧刺探消息。客棧的房間里,便只剩下了張大少爺和張石頭這對(duì)活寶主仆。
“少爺,現(xiàn)在沒(méi)其他人了,有一件事小的得讓你知道。”頭天晚上被刺客砍傷了胳膊的張石頭表情苦澀,吞吞吐吐的說(shuō)道:“我們進(jìn)京以后,一直是用銀子開(kāi)路,又買(mǎi)了一套大宅院,從臨清帶來(lái)的銀子可不多了,少爺你要是再這么花下去的話(huà),恐怕?lián)尾涣硕嗑昧恕K孕〉奶嵝焉贍斠幌拢院筮€是節(jié)約一點(diǎn)的好。”
“還剩多少?”張大少爺順口問(wèn)道。張石頭垂頭喪氣的答道:“銀票和現(xiàn)銀加在一起,只剩兩千一百多兩,金葉子只剩五十多兩了,還有一些珠寶,最多也就值兩千多兩。”
“只剩這么點(diǎn)了?我記得我們帶了起碼價(jià)值三萬(wàn)兩白銀的金銀珠寶啊!”張大少爺嚇了一跳。張石頭哭喪起臉,答道:“是帶了這么多,可少爺你也太能花了,別的不說(shuō),去拜見(jiàn)九千歲的時(shí)候,你光是黃金就送了一百兩——那可是價(jià)值八千兩白銀啊!”
“糟糕,我怎么把這條給忘了。”張大少爺也叫苦起來(lái),本來(lái)剩下的銀子還足夠張大少爺在京城里逍遙自在的生活幾年,可要想救熊廷弼,這點(diǎn)銀子可又是杯水車(chē)薪了,沒(méi)了銀子打點(diǎn),別說(shuō)張大少爺只是魏忠賢的干兒子了,就是魏忠賢的干爹,朝廷里的官員也不會(huì)買(mǎi)帳啊。
一文錢(qián)難倒英雄漢,張大少爺再是聰明再是奸詐,也不可能憑空的就變出銀子來(lái),所以盤(pán)算來(lái)盤(pán)去,張大少爺也只好暫時(shí)把這件事扔到一邊,嘆氣道:“唉,暫時(shí)別理銀子的事了,等先把刺客的事情搞清楚再說(shuō)吧。還好還有點(diǎn)時(shí)間,實(shí)在不行的話(huà),拼著挨一頓臭罵,我們回一趟臨清,再?gòu)睦蠣斪幽抢锱獛兹f(wàn)兩銀子過(guò)來(lái)。”
出去辦事的小鋪?zhàn)雍芸炀突貋?lái)了,用假姓名給張大少爺在悅來(lái)客棧訂到了天字三號(hào)房——也就是當(dāng)初導(dǎo)致張大少爺和陳文范起沖突的那個(gè)房間的隔壁,順便還買(mǎi)來(lái)了張大少爺要的衣服和假胡子。可熊瑚主仆卻一直到午時(shí)過(guò)后才重新露面,而且還只是熊瑚一個(gè)人露面。這下子張石頭不樂(lè)意了,趕緊問(wèn)道:“熊小姐,秀兒姑娘怎么沒(méi)和你一起來(lái)?我可都受傷了,她怎么也不來(lái)照顧一下我?”
“別提秀兒了,我能跑出來(lái)就算不錯(cuò)的了。”熊瑚大口大口喘著氣說(shuō)道:“我和秀兒兩天兩夜沒(méi)回家,剛一回去,我的兩個(gè)哥哥就提大棍子抽我,還要罰我跪滿(mǎn)一天一夜,我怎么解釋都沒(méi)用,把我給罵慘了。后來(lái)我沒(méi)辦法,只好乘哥哥們不注意,翻墻跑了出來(lái),秀兒本來(lái)也想翻墻出來(lái),可手腳太慢被我哥哥嫂嫂抓住了。”
“那糟了,秀兒肯定要挨打了。”張石頭一拍腦袋驚叫起來(lái)。張大少爺極沒(méi)良心的翻翻白眼,哼道:“如果你真心疼的話(huà),那你去熊家替你的秀兒解釋吧,反正你也知道地方。小鋪?zhàn)樱懔粼谶@里照顧你石頭哥。瑚瑚,你去隔壁房間換衣服和化裝,弄好我們就去悅來(lái)客棧。”
匆匆換上小鋪?zhàn)淤I(mǎi)來(lái)的衣服,張大少爺用油彩遮住小白臉,貼上假胡子,很快就變成了中年男子,再配合得天獨(dú)厚的土包子少爺氣質(zhì),活脫脫就象一個(gè)從鄉(xiāng)里來(lái)的鄉(xiāng)下土財(cái)主了。熊瑚自然化裝成了一個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的地主婆,和張大少爺?shù)挂菜愕蒙咸煸斓卦O(shè)的一對(duì)。互相取笑了一通對(duì)方化裝的滑稽像后,兩人攜手出門(mén),匆匆趕往悅來(lái)客棧打聽(tīng)消息。但張大少爺大病初愈,身體很是虛弱,走不多久便是氣喘吁吁,無(wú)奈之下雇車(chē)前往。
到得悅來(lái)客棧時(shí),時(shí)間已是申時(shí)過(guò)后,天色傍晚,客棧里人來(lái)人往還是熱鬧,張大少爺暗叫一聲僥幸,趕緊讓熊瑚出面和店小二交涉,出示訂房憑據(jù)并宣稱(chēng)是來(lái)京城尋醫(yī)治病,順利入住了天字三號(hào)房。進(jìn)得房后,張大少爺又要店小二準(zhǔn)備一桌飯菜和兩壺?zé)疲阋鬅o(wú)事不得干擾,店小二照辦。待這一切都安排好后,張大少爺又從隨身包裹里拿出兩個(gè)竹筒,遞了一個(gè)給熊瑚,熊瑚拿著竹筒疑惑問(wèn)道:“這是干什么的?”
“這么用。”張大少爺招手把熊瑚叫到天字二號(hào)房的墻壁旁邊,將竹筒的一端貼到墻上,耳朵則貼到竹筒的另一端做傾聽(tīng)狀。熊瑚依法而行,發(fā)現(xiàn)隔壁房間的聲音經(jīng)過(guò)竹筒收集放大后,果然聽(tīng)能得清清楚楚,熊瑚不由噗嗤一笑,賞給張大少爺一個(gè)媚眼,嬌嗔道:“搞這些偷雞摸狗的東西,天底下還真沒(méi)人能超過(guò)你。”
“如果說(shuō)有誰(shuí)全心全意對(duì)你好的話(huà),那么天底下也沒(méi)人能超過(guò)我。”張大少爺乘機(jī)表功。熊瑚粉面一紅,又白了張大少爺一眼,便要去搬椅子過(guò)來(lái)坐下慢慢探聽(tīng),張大少爺趕緊阻止,低聲道:“別急,陳文范的房間隔壁住了旁人,他只怕會(huì)先派人過(guò)來(lái)探聽(tīng)消息,我們先吃飯。”
張大少爺果然料事如神,才過(guò)了那么一小會(huì)的功夫,張大少爺房間的窗戶(hù)外果然就有人影閃動(dòng),張大少爺忙向熊瑚使個(gè)眼色,故意說(shuō)些京城那個(gè)郎中最好的閑話(huà),熊瑚會(huì)意,則瞎扯些那個(gè)郎中診金最便宜的話(huà)題。直到窗戶(hù)外面閃動(dòng)的人影消失,張大少爺和熊瑚才飛快跑到墻壁旁邊,用土制聽(tīng)診器偷聽(tīng)隔壁房間的動(dòng)靜。很快的,隔壁房間就傳來(lái)細(xì)微但又清晰的聲音,“主子,奴才打聽(tīng)清楚了,隔壁房間住下的那對(duì)夫妻,是從通州鄉(xiāng)下來(lái)京城看病的,奴才聽(tīng)了一會(huì)他們的話(huà),應(yīng)該沒(méi)錯(cuò),都是在聊些找郎中看病的事。而且那個(gè)男的腳步虛浮,確實(shí)是有病在身。”
“那就好。”陳文范那渾厚中帶著奸詐的聲音響起,“坐下吧,繼續(xù)聽(tīng)我安排。昨天晚上曹振彥他們刺殺張好古失手,本來(lái)我安排他們?cè)在E到王洽頭上,一是想擾亂東廠(chǎng)鷹犬的視線(xiàn),二是借著這個(gè)機(jī)會(huì)挑撥蠻子?xùn)|林黨和閹黨繼續(xù)內(nèi)訌,有利于我大金吞并中原。沒(méi)想到張好古那個(gè)蠻子竟然這么沉得住氣,對(duì)外宣稱(chēng)是入室搶劫,蠻子順天府的府尹也幫他把事情壓了下來(lái),這可大大出乎了我的預(yù)料了……。”
“居然真的是這個(gè)陳文范!”聽(tīng)到這里時(shí),熊瑚已經(jīng)是目瞪口呆。那邊張大少爺則握緊了拳頭,心道:“他娘的,原來(lái)這個(gè)陳文范不僅是行刺我的幕后主使,還是滿(mǎn)韃子派來(lái)的細(xì)作!好,一會(huì)老子就去給東廠(chǎng)送信,把你們一網(wǎng)打盡,再讓你們嘗嘗東廠(chǎng)九九八十一種酷刑的滋味!”
“主子,在你看來(lái),那個(gè)張好古蠻子為什么不肯承認(rèn)他是被奴才刺殺?”曾經(jīng)打過(guò)張石頭一耳光的曹振彥在隔壁問(wèn)道。過(guò)了許久,陳文范才答道:“張好古蠻子行事一向出人預(yù)料,讓人無(wú)法琢磨,我現(xiàn)在還猜不到他的真正用意。不過(guò)我可以肯定的是,張好古肯定不會(huì)善罷甘休,一定會(huì)想方設(shè)法的在暗中調(diào)查行刺他的人究竟是誰(shuí)——說(shuō)不定他說(shuō)自己遭遇搶劫,就是想放煙霧彈讓我們掉以輕心,露出破綻。所以你們這些天得小心行事,千萬(wàn)不能露出半點(diǎn)馬腳,免得招來(lái)東廠(chǎng)的番子和鎮(zhèn)撫司的鷹犬。”
“謹(jǐn)遵主子號(hào)令。”好幾個(gè)人同時(shí)低聲答道。刺殺張大少爺?shù)牟苷駨┯值吐曊f(shuō)道:“主子,你也別太擔(dān)心了,我們和張好古蠻子只見(jiàn)過(guò)一次面,雖然還起了一點(diǎn)小沖突,但張好古那蠻子就算再奸詐再狡猾,恐怕也絕對(duì)想不到是我們?nèi)ゴ虤⒌乃!?br/>
“理是這個(gè)理,但我們也不能掉以輕心。”陳文范陰陰的說(shuō)道:“不要忘了,我們身上都肩負(fù)著天大的責(zé)任!我們共同的主子四貝勒(注)親口說(shuō)過(guò),我大金要想入主中原,熊廷弼和孫承宗這兩個(gè)蠻子就非除掉不可!現(xiàn)在孫承宗還守著山海關(guān),沒(méi)有被內(nèi)訌板倒,熊廷弼雖然下了大牢,卻也還沒(méi)被蠻子皇帝殺頭,隨時(shí)有可能被翻案,得到重新啟用,我們一刻都不能放松!”
“楊六奇說(shuō)有民間力量在推動(dòng)熊廷弼案,出錢(qián)出力的想殺掉熊廷弼,原來(lái)那股民間力量就在這里!”張大少爺恍然大悟,心說(shuō)今天這一趟來(lái)得太對(duì)了,不僅發(fā)現(xiàn)了滿(mǎn)韃子的奸細(xì),還找到了推動(dòng)熊廷弼案的幕后真兇!想到這里,張大少爺又轉(zhuǎn)眼去看熊瑚,卻見(jiàn)熊瑚緊握粉拳,俏臉上已是殺氣騰騰,張大少爺不敢怠慢,趕緊將熊瑚攬入懷中,在她嫩滑的臉頰上深情一吻,柔聲說(shuō)道:“瑚瑚,為了我,暫時(shí)忍耐。”
被張大少爺提醒,熊瑚這才想到張大少爺大病初愈,自己如果暴起動(dòng)手,那么雙拳不敵四手,張大少爺肯定在劫難逃,只得又把殺氣強(qiáng)咽下去,低聲問(wèn)道:“那怎么辦?”張大少爺?shù)吐曊f(shuō)道:“別急,再聽(tīng)聽(tīng)他們說(shuō)些什么,一會(huì)我們?nèi)|廠(chǎng)和鎮(zhèn)撫司報(bào)信,帶著東廠(chǎng)和鎮(zhèn)撫司的高手來(lái)把他們一鍋端了。”
熊瑚點(diǎn)點(diǎn)頭,又湊到竹管上和張大少爺一起細(xì)聽(tīng),可這么一耽擱,陳文范的話(huà)已經(jīng)漏聽(tīng)了不少,只隱約聽(tīng)到陳文范說(shuō)道:“在這幾天里,你們要多出去打聽(tīng)張好古的下落和情況,一有機(jī)會(huì)就把他除掉。但有一點(diǎn),我這個(gè)房間里,每時(shí)每刻都不能少于兩人,守好這里的東西。還有,我的這個(gè)落腳點(diǎn),絕對(duì)不能姚宗文那些人知道,要防著那些吃人不吐骨頭的蠻子見(jiàn)財(cái)起意,生出異心……。”
“守好這里的東西?見(jiàn)財(cái)起意?”張大少爺賊眼睛一亮,賊耳朵一立,腦海里立即閃過(guò)一個(gè)畫(huà)面——自己和陳文范發(fā)生沖突的那個(gè)晚上,陳文范那些五大三粗的隨從吃力的抬著一口大木箱子。
很快的,一絲陰險(xiǎn)的笑容就爬上了張大少爺嘴角,喃喃道:“不急,不急著給東廠(chǎng)和鎮(zhèn)撫司報(bào)信了。”
注:有讀者朋友說(shuō)建奴四貝勒是建奴努兒哈赤第四子湯古代,其實(shí)不然。這里說(shuō)明一下,公元1616年,建奴努兒哈赤在在赫?qǐng)D阿喇登基為汗時(shí),就設(shè)了四個(gè)貝勒,即大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰、四貝勒皇太極,被合稱(chēng)為四大貝勒,又被稱(chēng)為四大和碩貝勒。在四人中,皇太極排在最后,這并不表示他的地位低。天命六年(1621)二月,努爾哈赤“命四大貝勒按月分直,國(guó)中一切機(jī)務(wù),俱令直月貝勒掌理”。這說(shuō)明他們的地位和權(quán)力是同等的。而湯古代僅被封為固山額真,即一旗長(zhǎng)官。
(ps:《花都保安行》,書(shū)號(hào):1603828,服天不服人!若是上天的安排,我承受,若是人的踐踏,我抗?fàn)帲。∷f(shuō),自己選擇的路,跪著也要走下去!!)