對(duì)于男人而言，這是一個(gè)不算太糟糕的雷雨夜，畢竟在舊敦靈生活了這么久，舊敦靈更惡劣的天氣他都有所經(jīng)歷，眼下的這一切顯得要再和善不過了，況且他也蠻喜歡這種感覺的。
    冰冷的空氣灌入口鼻，仿佛有寒霜沿著自己的內(nèi)臟生長(zhǎng)，將意識(shí)浸入冷水中，用力地揉搓著，將所有的疲倦與困苦全部剝離。
    “唯有聽從我的，必然安居前往，得享安寧，不怕災(zāi)禍。”
    他撫摸著布滿劃痕的十字，嘴邊低語(yǔ)著禱文。
    男人坐在站臺(tái)的長(zhǎng)椅上，身旁還擺放著一個(gè)行李箱，他好像正準(zhǔn)備遠(yuǎn)行，可現(xiàn)在已經(jīng)是深夜，列車早已停班，空蕩蕩的站臺(tái)上也只剩下他一個(gè)人。
    與其說(shuō)是準(zhǔn)備離開，倒不如說(shuō)他剛下火車，但就像不愿意接受事實(shí)一樣，他不想離開這里，仿佛走出這里，就要踏入某個(gè)無(wú)法脫身的旋渦。
    他在等什么。
    仔細(xì)想想自己的假日也漫長(zhǎng)的，男人差點(diǎn)要永遠(yuǎn)地沉浸于那美好之中，直到這一天被喚回，他才意識(shí)到自己從未離開戰(zhàn)場(chǎng)，仿佛詛咒一樣，如影隨行。
    只是有些遺憾，也不知道有多少人還記得自己，之前他就有聽聞過凈除機(jī)關(guān)的退休流程，但真的親身經(jīng)歷時(shí)，他才感到其中的復(fù)雜。
    先是從現(xiàn)有的編制推出，在逆模因的微弱影響下，他就像從未存在過一樣，消失在記錄之中，而后文件歸檔，落入黑暗的深處，落滿塵埃。
    接著便是在清道夫部門過渡一段時(shí)間，最后徹底退休。
    男人已經(jīng)走到了最后一步，他在遠(yuǎn)離舊敦靈的郊野有了一處自己的小院子，和家人們幸福地生活在一起。
    按理說(shuō)是這樣的，可每個(gè)故事都會(huì)有著一個(gè)糟糕的轉(zhuǎn)折，現(xiàn)在他便迎來(lái)自己的歧路。
    “真不想回來(lái)啊。”
    男人抱怨著，可又沒什么辦法，他必須回來(lái)，無(wú)論出于什么理由。
    凈除機(jī)關(guān)內(nèi)，每個(gè)成員的信息都被嚴(yán)加保密，大家通常只以代號(hào)相互稱呼，對(duì)于個(gè)人的過往，那更是知之甚少了。
    所以很少有人知道，男人已經(jīng)在凈除機(jī)關(guān)工作很多年了，和紅隼等人相比，他的工作資歷是最深的，如果有什么恰好的契機(jī)，他說(shuō)不定還會(huì)升遷。
    可男人最后都拒絕了，他已經(jīng)為凈除機(jī)關(guān)效忠很多年了，最后他選擇在一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，毫無(wú)征兆地離去、消失，直到今天的歸來(lái)。
    看向鐵軌的另一端，能聽到細(xì)微的震動(dòng)聲，似乎有什么東西正在鐵軌上狂奔，向著這里前進(jìn)。
    他們來(lái)接自己的了，疾馳的鐵蛇將燈光撕扯成了一道白芒，撞碎冰冷的雨滴，光芒散落在雨幕里，在男人的眼里停留了好久，才緩緩消逝，當(dāng)他反應(yīng)過來(lái)時(shí)，車門已經(jīng)開啟，熟悉的身影走出車廂，看到男人時(shí)，來(lái)者僵硬的臉上，露出笑意。
    “我之前以為你死了，還難過了好一陣。”
    男人放下了十字架，站起身，朝著來(lái)者走去，“我還未你禱告了好一陣，希望神能看在我的份上，讓你上天堂。”
    “準(zhǔn)確說(shuō)是半死，還沒有死透，還沒到神為我抉擇的時(shí)候。”
    喬伊和男人短暫地?fù)肀г诹艘黄穑缓笏砷_，看到熟悉的臉龐，總是讓人覺得溫暖。
    “確實(shí)是半死，我都能嗅的到你身上的腐朽味，就像有蛆蟲正在你的血肉下啃食。”
    男人既悲傷又欣喜，說(shuō)完又低語(yǔ)著禱告，似乎是在為喬伊祈福。
    “如果不是在退休名單里看到了你，我都快忘記你的存在了。”喬伊說(shuō)。
    “很正常，清道夫們一直這么干，所有離開凈除機(jī)關(guān)的人都會(huì)被遺忘，只是當(dāng)真正的遺忘來(lái)臨時(shí)，大家才發(fā)覺這東西的可怕。”
    男人拿起行李箱，喬伊伸出手接了過來(lái)，將其推入了車廂內(nèi)。
    “重新記起你的感覺真不錯(cuò)，”喬伊微笑，關(guān)于男人的認(rèn)知，他也被影響了，但程度并不深，再次知曉男人的存在時(shí)，那些被遺忘的記憶便紛紛從陰影里爬出，“退休的生活如何？”
    “完美極了，我自己弄了個(gè)小院子，種一些花花草草，和我妻女一起幸福的生活……其實(shí)沒什么好說(shuō)的，幸福的樣子都差不多，”他又補(bǔ)充道，“但真的很棒，我猜這就是神為我準(zhǔn)備的天堂。”
    男人點(diǎn)起一根煙，試著找回從前的感覺，讓自己更快地進(jìn)入工作狀態(tài)。
    “妻女嗎……我都沒聽你提過這些。”聽到這些喬伊顯得有些不忍。
    “我當(dāng)然沒提過，誰(shuí)沒事提這種事啊，整天打打殺殺的，提這種事只會(huì)讓人覺得不安，”男人對(duì)此并不在意，他笑了笑，“其實(shí)我有過預(yù)感的。”
    “什么預(yù)感？”喬伊問。
    “美好的生活是個(gè)假象，我遲早會(huì)再次回到舊敦靈，就像我從未離開過一樣，”男人苦惱地?fù)u搖頭，“我倒有些理解洛倫佐重拾釘劍時(shí)的感受了，我本以為這一天會(huì)推遲很久，誰(shuí)曾想居然這么快。”
    “說(shuō)實(shí)話，在接到調(diào)回的命令時(shí)，我抗拒極了，我都在想要不要舉家逃跑，逃到一個(gè)凈除機(jī)關(guān)找不到的地方，我想反正你們都這么忙了，應(yīng)該也沒空來(lái)抓我吧……”
    男人說(shuō)著喪氣的話，但喬伊并沒有嫌惡，他說(shuō)再多這樣頹廢的話，可這個(gè)家伙還是出現(xiàn)在了這里。
    “既然這么想，那你為什么還是來(lái)了呢？”喬伊問。
    男人停頓了稍許，好像想到了什么，又露出笑意。
    “為什么……這還用說(shuō)嗎？有什么理由能比的過拯救世界嗎？”
    這可真是個(gè)充滿正義的理由，一瞬間喬伊都覺得男人的身影高大了許多，可這和自己記憶里的男人有些不符，喬伊問道。
    “假的吧？我還以為你是為了你的神，”喬伊有些惡趣味，“只可惜你的神是假的。”
    “嗨，這種事我早知道了，神這種東西誰(shuí)信啊，”男人身上掛著十字架，他向來(lái)虔誠(chéng)，如今又倍顯叛逆，“我只是念叨習(xí)慣了而已，這玩意改過來(lái)可太費(fèi)勁了。”
    這一切都如烙印般刻印進(jìn)了他的行為舉止中，他雖然不在意，但總是發(fā)出陣陣回響。
    “但你說(shuō)的對(duì)，理由這東西，確實(shí)是假的，與其說(shuō)是拯救世界，倒不如說(shuō)是為了拯救有我妻女的世界。
    我也想和她們共度一生，可不殺光那些瘋子的話，我所渴望的也只是虛無(wú)。”
    男人的話，喬伊總感覺在哪聽過，他讓開了路，車廂昏暗，仿佛要駛向某個(gè)未知之處。
    “那么……歡迎回到地獄，知更鳥。”
    鐵蛇疾馳，在這深夜下，還有更多的鐵蛇與列車奔行，上面載滿了離開又歸來(lái)的靈魂，他們的名字被記錄在退休的名冊(cè)上，在漫長(zhǎng)的美好后，回應(yīng)著凈除機(jī)關(guān)的召回。
    流向都傾往了這座城市，仿佛什么東西在黑暗里蓄勢(shì)待發(fā)。
    ……
    永動(dòng)之泵內(nèi)爐火轟鳴，技師們晝夜不停地工作，與位于上方的機(jī)械院協(xié)同生產(chǎn)，數(shù)十噸數(shù)十噸的圣銀被熔化，傾倒進(jìn)模具內(nèi)，塑型成新的武器。
    火星與煙塵飛濺，好似油畫的定格。
    諸神在熔爐里揮錘，擊打著鐵質(zhì)，殺死卑劣的，從遺骸里升華偉大的，鑄就那非凡的神圣。
    大批量的圣銀武器在工業(yè)流水線的加持下，產(chǎn)量開始飛速上漲，一箱又一箱的圣銀彈被堆入倉(cāng)庫(kù)，等待著佚名們的逆模因加持，用來(lái)抵御侵蝕，具有圣銀夾層的防護(hù)服也有了一定的存量，然后便是對(duì)原罪甲胄的裝甲們進(jìn)行鍍層。
    所有人各司其職，準(zhǔn)備著戰(zhàn)爭(zhēng)的開幕。
    忙碌的工廠里，還有來(lái)自黑山醫(yī)院的醫(yī)生穿行在其間，連通黑山醫(yī)院的地下鐵軌被開啟，這些醫(yī)生一直在照顧著技師們，以防這些家伙過勞死。
    “監(jiān)工”們游走在高處，越過一道又一道的空中走廊，抵達(dá)最為灼目的深處。
    “進(jìn)度飛快啊。”
    梅林雙手搭在欄桿上，望著下方熾熱的焰火，能從其中看到隱約的身影，它是如此高大，宛如巨人。
    “嗯，畢竟是斯圖亞特公爵的囑咐，優(yōu)先級(jí)很高的。”
    尼古拉跟在他的身旁，這幾日梅林一直帶著他，明明沒有什么重要的研究，需要兩人一同協(xié)作，但兩人就是這樣，并行前進(jìn)。
    “我們對(duì)原有的中樞框架進(jìn)行了加固，外部的裝甲也進(jìn)行了重構(gòu)，而這些都進(jìn)行了圣銀的裝載。”
    在他的訴說(shuō)聲中，粗大的鎖鏈將燒紅的框架從火海里吊起，骨架嶙峋，仿佛尸骸。
    其余的裝甲陳列在附近的支架上，它們被重新涂裝，只等待中樞框架調(diào)整后，進(jìn)行組裝。
    “現(xiàn)在還差的便是妖魔血肉的植入，它正在培育中，大概還需要一段時(shí)間，便能進(jìn)行安裝了。”
    梅林目光凝視著嶙峋的骨架，他問道。
    “用的是什么血肉，我們之前培育的那些嗎？”
    “嗯，圣杯的血肉，所以這一次黑天使的整體強(qiáng)度會(huì)再度攀升，加上圣銀裝甲的覆蓋，也能極大程度上限制血肉的躁動(dòng)。”
    梅林搖頭，否定道。
    “沒必要照顧洛倫佐，不需要對(duì)血肉做任何限制，只要它不突破甲胄的框架就行。”
    “侵蝕怎么解決？”尼古拉問道，原罪甲胄中，最大的威脅便是妖魔血肉的侵蝕。
    “你覺得現(xiàn)在這種程度的侵蝕，還能影響到洛倫佐的嗎？”
    梅林只覺得眼下這些倒小瞧洛倫佐了，“縛銀之栓已摘除，升華后的意志又能輕易地做到臨界突破，這東西對(duì)于他而言已經(jīng)不是威脅，而是武器。”
    尼古拉只覺得有些不安，他說(shuō)道。
    “【終焉回響】，圣銀武裝……我們將這么多的武器投入到他的身上，難道不會(huì)塑造出另一頭怪物嗎？”
    “洛倫佐已經(jīng)是怪物了，只是他站在我們這一方而已，即使真的有這樣的困擾，這困擾的前提，也是我們能活下來(lái)不是嗎？”梅林倒不擔(dān)心，他開始懶得考慮未來(lái)這種事，“真有那樣的情景出現(xiàn)，我想洛倫佐也要比那兩頭怪物好對(duì)付。”
    “而且，我覺得霍爾莫斯先生也是能理解的。”
    僵硬的嘴角微微上挑，梅林像是在微笑。
    刺耳的摩擦聲響起，金屬相互貼合著，微微激起火花，能看到導(dǎo)軌上吊掛著更多一致的裝甲，那與原罪甲胄的裝甲很是不同。
    “對(duì)幽浮屠的改造也開始了？”梅林問。
    “嗯，九夏攜帶了大量的幽浮屠，經(jīng)過我們的分析，這些武裝更適合堅(jiān)守陣地，和較為靈活的三代甲胄們能進(jìn)行很好的配合，所以我們對(duì)其增添了圣銀的裝甲，只是不知道在大戰(zhàn)前能改造多少。”
    尼古拉十分擔(dān)憂。
    “最重要的是，這場(chǎng)大戰(zhàn)的主動(dòng)權(quán)在怪物們的那一方，在他們展露獠牙前，我們誰(shuí)也不清楚這瘋狂的一切會(huì)在何時(shí)開始。”
    他無(wú)奈地笑著。
    “可能是幾個(gè)月之后，也可能是在下一秒。”
    “這種事，別太擔(dān)心，”梅林看向了下方忙碌的技師們，“這種事就跟猝死一樣，誰(shuí)知道下一秒會(huì)發(fā)生什么呢？”
    尼古拉的表情有些奇怪，他看著梅林，有些懷疑道，“你是在‘開玩笑’嗎？”
    “差不多吧，人有時(shí)候也要幽默一下，怎么了？”
    梅林隨意地說(shuō)著，“我有些看開了，面對(duì)壓力，與其苦著臉，倒不如高興些，你也不想死的時(shí)候，還一臉的幽怨吧？”
    “死亡是解脫，是和這個(gè)世界做告別，我覺得告別的話，至少也該露個(gè)笑臉什么的。”
    梅林說(shuō)著抬起了手，拉扯著自己僵硬的嘴角。
    “只是覺得你……和之前不一樣。”尼古拉說(shuō)，自己熟悉的梅林，可要比這嚴(yán)肅太多了。
    “當(dāng)然，那時(shí)的我還在追逐著真理，而現(xiàn)在洛倫佐把真理帶了回來(lái)，讓每個(gè)人都看到了一切的真相，”梅林深呼吸，感嘆著，“我目睹了我老師畢生所愿，甚至說(shuō)是所有煉金術(shù)師的畢生所愿。”
    “我這多少也算實(shí)現(xiàn)了愿望吧？”
    尼古拉沒有回答，梅林則自顧自地說(shuō)著。
    “所以我的人生也蠻圓滿的，既然是圓滿的告別，多少也該露出笑容，是吧？”
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