“您要……根除妖魔。”
    042的聲音有些顫抖，對(duì)于男孩而言，老人所渴望的東西是如此的可怕，在他的認(rèn)知來(lái)看，對(duì)抗妖魔都顯得很艱辛了，更不要說(shuō)根除他們了。
    “這才是您一直以來(lái)的目的嗎？”
    很多人都不明白洛倫佐·美第奇究竟想做什么，他也不從對(duì)他人透露自己的目的，沉默著，無(wú)人知曉他的腦子里究竟在想些什么。
    “是啊，教會(huì)那些人真的很可悲，可悲至極，他們以為我老了便失敗了嗎？不，沒(méi)有，恰恰相反，我就要成功了。”
    老人興奮極了，對(duì)042訴說(shuō)著他所構(gòu)思的那一切，這些東西在他的腦海里積壓太久了，他就像舞臺(tái)上的舞者，可臺(tái)下的觀眾席里一片空白，直到很多年后的今天他迎來(lái)了042。
    這種感覺真的很棒，把自己那不為人知的偉大訴說(shuō)出來(lái)，雖然此刻的聽眾只有一個(gè)什么不都清楚的孩子。
    “你知道嗎？042，我沒(méi)有成為教皇，但卻成為了比教皇還要可怕的存在，我要終結(jié)妖魔的歷史，迎來(lái)黃金的時(shí)代，但我知道那個(gè)蠢才一樣不斷地廝殺是無(wú)意義的，殺死一頭妖魔便會(huì)出現(xiàn)兩個(gè)，它們無(wú)窮無(wú)盡……我要從源頭殺死妖魔。”
    小桌上的甜點(diǎn)被吃光了，老人悠然地拿起酒杯，微光的照耀下，杯中的液體如同猩紅的血液。
    “我暗中支配了教皇乃至整個(gè)翡冷翠，對(duì)整個(gè)福音教會(huì)的過(guò)去進(jìn)行檢索，試圖在教會(huì)的歷史里找到妖魔的源頭。”
    “那您找到了嗎？”
    042也被老人的話語(yǔ)振奮了起來(lái)，妖魔的源頭，如果說(shuō)能找到這一切的開始，以眼前這位老人的能力，他或許真的能結(jié)束這一切。
    “沒(méi)有，但我發(fā)現(xiàn)了很多有趣的東西……歷史是具有連續(xù)性與邏輯性的，但福音教會(huì)的歷史不同，在我發(fā)現(xiàn)的記錄它有著很多矛盾與漏洞的地方，其中在摻雜著大量的教義，你也能感覺到是吧，這里頭有問(wèn)題。
    我花了很大的時(shí)間去整理這些，在那些支離破碎的線索中，得出了一個(gè)這樣的推斷，福音教會(huì)的歷史被人修改了。”
    “修改了？”
    “嗯，有人刻意隱藏起了什么東西，就比如我們福音教會(huì)的起源，無(wú)論我如何尋找，我們的起源都充滿了神話的色彩，而沒(méi)有絲毫的現(xiàn)實(shí)感，這點(diǎn)我可太清楚了，當(dāng)權(quán)者有些東西不希望民眾知道事情的真相，那么便以宗教來(lái)修飾……有人不希望我們知道自己的起源，還有那些被他們刻意隱藏起來(lái)的東西。”
    老人不斷撫動(dòng)著自己的手指，似乎是在擦拭什么無(wú)形的珍寶一般，伴隨著他的話語(yǔ)，042能清晰地感受到，他的神情在癲狂與理智間徘徊。
    “可奇怪的是，為什么沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)這些漏洞呢？還是說(shuō)他們發(fā)現(xiàn)了，但卻沒(méi)有把這些情報(bào)傳遞下來(lái)？”
    老人緊接著問(wèn)道。
    “042你是個(gè)聰明的孩子，不妨來(lái)猜一猜吧，為什么會(huì)這樣呢？”
    042一怔，他顯得有些猶豫，但在老人目光的鼓勵(lì)下，他緩緩說(shuō)道。
    “排除種種不可能，唯一剩下的結(jié)果，哪怕再怎么怪異荒誕，那也是唯一的真相。”
    “嗯，不錯(cuò)的道理，我喜歡，雖然聽起來(lái)有些極端的自我認(rèn)可，但這也是沒(méi)辦法的啊，這個(gè)世界上能誤導(dǎo)我們的事情太多了，有時(shí)候我們要變得偏執(zhí)些，”老人贊賞著042，“繼續(xù)說(shuō)吧。”
    “可以嗎？”
    042看了老人一眼，緊接著將自己的猜測(cè)說(shuō)了出來(lái)。
    “如果說(shuō)有人在刻意地隱藏著什么，從福音教會(huì)的起始直到現(xiàn)在，那么他們真的存在的話，應(yīng)該是一個(gè)和我們相似的組織，而且比我們更加隱蔽，甚至說(shuō)他們便存在我們福音教會(huì)之中，并且位于我們的高層之中，只有這樣才能修改記錄。”
    042說(shuō)著便恐懼了起來(lái)，如果老人說(shuō)的是真的，那么這些人想做什么？他們都是福音教會(huì)的掌權(quán)者，他們究竟想隱藏什么？
    “不錯(cuò)，最開始我和你的結(jié)論一樣，我們內(nèi)部有些該死的家伙在作祟，為了把他們揪出來(lái)，我成為了一個(gè)樞機(jī)卿，支配著不同的傀儡，一點(diǎn)點(diǎn)將整個(gè)福音教會(huì)的權(quán)力瓦解，再握到我的手中。”
    老人也疑惑了起來(lái)，聲音里帶著不解。
    “教皇成為了我的傀儡，勞倫斯也在我的扶持下控制住了獵魔教團(tuán)，那些不肯臣服的家族被我摧毀，潛在的敵人也被我趕緊殺絕……
    我的權(quán)力抵達(dá)了巔峰，我是陰影里的教皇，我即是翡冷翠、福音教會(huì)，乃至神圣福音教皇國(guó)！”
    他抓緊了酒杯，青色的血管如同毒蛇一般纏繞在了他的手臂之上。
    “可奇怪的事發(fā)生了，我統(tǒng)御了一切，卻至始至終也沒(méi)有找到那些家伙，仿佛他們是不存在的、無(wú)形的。
    在那之后我思考了很久，我覺得自己不會(huì)被人誤導(dǎo)，也不會(huì)做出誤判，我為此困惑了很久，也沒(méi)有解決這些問(wèn)題，但后來(lái)我就不在乎這些了，轉(zhuǎn)而繼續(xù)解決妖魔的問(wèn)題。”
    飲了一口美酒，老人潤(rùn)了潤(rùn)嗓子繼續(xù)說(shuō)道。
    在這昏暗的地下里，只有他的聲音在緩緩回蕩著，獵魔人們猶如雕塑一般佇立著，有時(shí)042的余光能看破陰影，在那兜帽之下是一雙又一雙緊閉的眼眸。
    “我把這些異常放到了一邊，在后來(lái)的時(shí)間里重新規(guī)劃了福音教會(huì)的歷史……不，準(zhǔn)確說(shuō)是人類與妖魔的歷史，仔細(xì)聽，042，這樣的歷史課可不多。”
    老人叫了叫042，把他那游離的目光喚了回來(lái)。
    “在我的歸類下，人類與妖魔的歷史大致可以劃分為四個(gè)時(shí)代，黑暗的時(shí)代，白銀的時(shí)代，黃金的時(shí)代。
    有些不懂嗎？其實(shí)這么理解就好。”
    在看到了042那有些迷茫的眼神后，老人又繼續(xù)說(shuō)道。
    “根據(jù)《福音書》的記載，人類與妖魔共存于世界之中，但人類根本沒(méi)有抵抗妖魔的力量，在黑暗里茍活著，這是令人感到絕望的時(shí)代、黑暗的時(shí)代，但隨著福音教會(huì)的確立，獵魔人的出現(xiàn)，人類第一次擁有了對(duì)抗妖魔的力量，就此白銀的時(shí)代到來(lái)。”
    老人說(shuō)道這里，微笑了起來(lái)，語(yǔ)氣里帶著幾分自戀的感覺。
    “不過(guò)啊，白銀時(shí)代里，我們與妖魔之間也只是勢(shì)均力敵而已，直到我的出現(xiàn)，我將那些分散的權(quán)力整合到了一起，我們從未有過(guò)的強(qiáng)大，妖魔們也在我們的清剿下，逐漸消失，這便是黃金的時(shí)代，我的時(shí)代。”
    042對(duì)于老人的自戀并不意外，他接著問(wèn)道。
    “可你說(shuō)的是四個(gè)時(shí)代，這只有三個(gè)。”
    “是啊，我只是……有些無(wú)法確認(rèn)那個(gè)時(shí)代的存在，我將其命名為溯源時(shí)代。”
    老人嚴(yán)肅了起來(lái)，又喝了一口美酒，些許紅色的液體殘留在胡須上，仿佛是嗜血的野獸。
    “你有沒(méi)有這樣想過(guò)呢？042，無(wú)論是人類還是妖魔，都不可能是憑空出現(xiàn)在這個(gè)世界上的，我們需要一個(gè)起始的點(diǎn)，而且以妖魔的力量來(lái)講，它們可以輕而易舉地摧毀人類，我們或許等不到白銀時(shí)代的到來(lái)，我們就會(huì)滅亡。
    可我們活了下來(lái)，這很不對(duì)勁，不是嗎？
    還有的就是，《啟示錄》究竟是從何而來(lái)，雖然《福音書》中說(shuō)是那些教士在北方得到的它，可它是在何時(shí)出現(xiàn)的呢？是人類創(chuàng)造了它，還是所謂的神呢？
    很有趣是吧，越是對(duì)源頭的追溯，你越會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界的漏洞……那些家伙想刻意隱藏起來(lái)的漏洞。”
    042的目光有些呆滯，他似乎一時(shí)間無(wú)法接受這么多的信息，腦子里亂亂的，如同一片粘稠的混沌。
    “在研究了很久之后，我有了這樣的一個(gè)假設(shè)，在黑暗時(shí)代之前，溯源時(shí)代中人類與妖魔便存在了，但那時(shí)人類與妖魔之間處于一個(gè)……大概是勢(shì)均力敵的局勢(shì)，直到某些事的發(fā)生，黑暗的時(shí)代到來(lái)，所有的技術(shù)因妖魔的肆虐而斷代……這樣就解釋了【神眷洗禮】與縛銀之栓的神秘了，不是嗎？這些東西遠(yuǎn)超我們目前的認(rèn)知，難以復(fù)刻的技術(shù)。
    你看這一切不就說(shuō)得通了嗎？”
    老人看著042，眼中有著明亮的光，歡欣鼓舞。
    可這在042聽來(lái)顯得是如此的不可思議，有些難以接受，他的聲音顫抖。
    “真是如此嗎？”
    老人的神情突然有些沒(méi)落，但又升騰了起來(lái)。
    “我不知道，只是我的假設(shè)而已，但是我現(xiàn)在仍有證實(shí)這一切的機(jī)會(huì)。”
    放下了酒杯，老人面帶著和藹的微笑，輕微的腳步聲響起，不知何時(shí)獵魔人們都睜開了眼睛，拔出了那鋒利的釘劍，他們環(huán)繞著、行進(jìn)著，目光似乎在看著某個(gè)空洞的虛無(wú)，緊接著有熾白的焰火從眼眸下升起，映亮了地下的所有。
    “不僅如此，042，我還找到了那些家伙，那些刻意隱藏歷史的家伙。”
    老人再次說(shuō)道，把042的心神吸引了回來(lái)。
    “我找到了那些家伙，或者說(shuō)那些家伙找到了我。
    對(duì)，一切都解釋的通了，雖然我覺得我自己算是個(gè)……偉人？啊哈哈哈，我確實(shí)有些自戀，不過(guò)啊，在福音教會(huì)的這漫長(zhǎng)歷史之中，在這漫長(zhǎng)的白銀時(shí)代里，一定會(huì)有著比肩我的人，不是嗎？”
    老人突然抓住了042的手，粗糙的手掌輕輕地摩擦著這年輕的軀體，就像在擦拭珍寶一般。
    “是啊，一定也有人和我一樣，發(fā)現(xiàn)了這些漏洞，可為什么，為什么他們沒(méi)有把情報(bào)傳遞下來(lái)呢？其實(shí)很簡(jiǎn)單啊，因?yàn)樗麄兌妓懒耍@些被刻意隱藏起來(lái)的歷史，是被詛咒的知識(shí)啊，他們觸碰到了那被詛咒的知識(shí)，觸碰到了【邊界】，于是被殺死了，被那些守護(hù)秘密的家伙殺死了。”
    老人沙啞地笑了起來(lái)，隨著他的笑聲，升騰的熾白之焰也劇烈地?fù)u晃了起來(lái)，獵魔人們的目光來(lái)回掃動(dòng)著，似乎是在找什么，可這地下里只有老人與042。
    042感到些許的恐懼，他也說(shuō)不清這種感覺，只是覺得可怕至極，仿佛有什么東西在陰影的角落里盯著自己，它在緩緩蠕動(dòng)著，直到從那黑暗里爬出。
    “它們來(lái)殺我了……當(dāng)看到它們時(shí)我才明白了所有，是凡人的思維限制了我，這個(gè)世界比我們所想象的要復(fù)雜千百倍。
    但遺憾的是，我是洛倫佐·美第奇，我怎么可能輕易地死去呢？我可是要引領(lǐng)黃金時(shí)代的人啊！”
    老人似乎是神智受到了影響，難以控制自己的情緒，時(shí)不時(shí)便如同瘋魔一般，有時(shí)卻安靜地像個(gè)雕塑。
    “它們是誰(shuí)？”
    042瞳孔緊縮，心臟劇烈地跳動(dòng)著。
    老人的話語(yǔ)停頓了下來(lái)，他問(wèn)道。
    “會(huì)死的，觸碰【邊界】的人都沒(méi)有善終的。”
    042的臉色鐵青，他能感覺的到，自己距離這個(gè)世界的真相似乎只有一步之遙了，只要他伸出手便能掀開那輕柔的帷幕，可同樣他也感到了那極端的恐懼。
    老人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這便是【邊界】，一旦了解了這一切，042便也觸摸到了【邊界】，他將在黑暗里燃燒閃爍，被所有潛在黑暗里的怪異所注視著。
    可042無(wú)法忍受，他知道自己?jiǎn)柍鲞@句話時(shí)，便是災(zāi)難的開始，可他實(shí)在是太好奇了，沒(méi)有人能拒絕這一切，他再次問(wèn)道。
    “它們究竟是什么！要做什么！”
    短暫的沉默后，老人發(fā)出了沙啞的笑聲，他伸出手用力地揉著042的頭，就像撫摸某只可愛的動(dòng)物一樣。
    “啊……人類的私欲真是太多了，我也太老了，我年輕時(shí)，還能將這些緊緊地攥在手中，可現(xiàn)在我老了，那些人都開始反抗我了，就連勞倫斯最后也選擇了背叛。
    我發(fā)現(xiàn)人類需要一個(gè)統(tǒng)一的意志，強(qiáng)大的意志，只有這樣黃金的時(shí)代才能繼續(xù)下去，我們才能將妖魔趕盡殺絕，而不是現(xiàn)在這樣安于現(xiàn)狀。
    在歸隱前我見過(guò)一次那位新任的教皇，他自信極了，畢竟是在這么多年以來(lái)，他是第一位脫離了我支配的教皇，那時(shí)在圣納洛大教堂內(nèi)，我便和他進(jìn)行了和現(xiàn)在一樣的對(duì)話，我試著把這些告訴他，但在聆聽后，他拒絕了反抗，拒絕了繼續(xù)作戰(zhàn)。
    我以為他們會(huì)理解我，一起構(gòu)建那完美的時(shí)代，將妖魔全部驅(qū)逐干凈，可他們拒絕了，他們對(duì)于真相感到恐懼，他們畏懼著死亡。
    那時(shí)起我才意識(shí)到，這些人是無(wú)法引領(lǐng)黃金時(shí)代的，他們只是安于現(xiàn)狀的豬玀而已，妖魔再多又如何，只要獵魔人還存在，便撼動(dòng)不了他們的地位……就像最初時(shí)的我一樣，吃喝都?jí)颍l(shuí)還管什么妖魔不妖魔的呢？”
    老人用著輕松的語(yǔ)氣說(shuō)著令人感到可怕的話。
    “大人。”
    突然獵魔人的聲音響起，打斷了談話，他站在老人的身旁，向他報(bào)告著。
    “011啊，怎么，有人看到了它們嗎？”老人問(wèn)。
    “是的。”011回答。
    “還有多久。”
    “還有大約五分鐘。”
    老人點(diǎn)點(diǎn)頭，接著說(shuō)道。
    “你們尚達(dá)俸獵魔人已經(jīng)能看到這么遠(yuǎn)的未來(lái)了嗎？”
    “只是暫時(shí)性的而已，圣杯之血就要燃燒殆盡了，全部消耗掉后，最多能看到幾秒后的未來(lái)。”011回答。
    “是嗎……”
    老人長(zhǎng)嘆了口氣，自言自語(yǔ)著。
    “有時(shí)候我真想知道勞倫斯看到了什么樣的未來(lái)，畢竟他使用了那么多的圣杯之血，我也很好奇，那未來(lái)究竟是什么樣子，居然會(huì)讓他選擇背叛我。”
    老人將頭扭過(guò)去，看著那兜帽下的面容，再度問(wèn)道。
    “你們會(huì)背叛我嗎？011，要知道，你們這些尚達(dá)俸獵魔人，想要在不驚動(dòng)獵魔教團(tuán)的情況下，抵達(dá)這里，可是很難的一件事。”
    “不會(huì)，我們也渴望著那黃金的時(shí)代。”011說(shuō)。
    老人看了看他的臉，露出了微笑。
    “真不錯(cuò)啊，都是好孩子啊……”
    “不過(guò)……大人，您之前將那些圣杯之血預(yù)裝在了我們的身上，再加上他所使用的那部分圣杯之血，”011說(shuō)著，目光落在了042的身上，“那么您呢？您沒(méi)有圣杯之血可以使用了。”
    “這點(diǎn)不用擔(dān)心，去準(zhǔn)備吧，迎接我們的客人。”
    老人說(shuō)著拿起小桌上的懷表，輕輕扭動(dòng)，進(jìn)行計(jì)時(shí)。
    五分鐘倒計(jì)時(shí)。
    “來(lái)讓我們說(shuō)回之前的話題，它們究竟是什么，想要做什么，不過(guò)在此之前，我想給你講一個(gè)神話故事，這能方便你理解不少。”
    老人再度看向042，手里緊握著那枚精致的懷表，在機(jī)械的轉(zhuǎn)動(dòng)下，他能感受到輕微的震顫，如同溢散的塵沙般，時(shí)間在自己手中緩緩流逝。
    “你知道，狂獵嗎？”
    “狂獵？”
    042隱約記得這個(gè)東西，他喜歡看書，很多關(guān)于神話故事的書，他也有所閱覽。
    “對(duì)，狂獵，一個(gè)流傳在西方世界的傳說(shuō)，無(wú)論是萊柏，還是英爾維格，乃至維京諸國(guó)都有它的記載，雖然根據(jù)地域的不同，具體的形象也不一致，但它們卻有著一項(xiàng)共同的描述。”
    老人突然講起了神話故事。
    “它們是帶來(lái)死亡的存在，而那些直視到它們的人類，都會(huì)加入它們的游獵中，在漆黑的夜幕下追尋著、狩獵著。”
    “仔細(xì)想想，042，不要以神話的方式來(lái)看待它，把它視作一個(gè)實(shí)際存在的，可以被人理解的存在……說(shuō)說(shuō)看。”老人鼓勵(lì)著。
    “一群不為人知的存在，擁有著超凡的力量……它們會(huì)進(jìn)行某種狩獵？狩獵某種特定的人，并狩獵所有看到它們的人，而且還存在多個(gè)地域之中？”042的描述干巴巴的，他也不知道該怎么形容這一切。
    “差不多吧，我也是在偶然的情況下了解到了這個(gè)神話，可后來(lái)在它們來(lái)殺我后，將它們與狂獵聯(lián)系在了一起，發(fā)現(xiàn)所有的故事都完整了。”
    老人的神情不再是之前的激動(dòng)，反而平靜至極。
    “它們就是與那狂獵相似的存在……不，有可能它們便是神話里的‘狂獵’，只不過(guò)人們不理解它們是什么，只能將其冠以‘狂獵’之名并加以神化。”
    “大人您在說(shuō)什么啊。”042越發(fā)不理解他的話，同時(shí)心中的不安感愈發(fā)劇烈，乃至變成沸騰的恐懼。
    “是啊，這就對(duì)了啊，‘狂獵’是【邊界】的守護(hù)者，所有觸碰到這被詛咒的知識(shí)之人，都會(huì)被它們盯上，并加以狩獵，福音教會(huì)的歷史便是它們刻意修改的，為了保護(hù)【邊界】。那些與我比肩的人，也能意識(shí)到這些人，他們都是被‘狂獵’們殺死了。
    就是這樣啊，不止是福音教會(huì)，在萊柏，在英爾維格，在維京諸國(guó)，都曾有人發(fā)現(xiàn)了妖魔的源頭，發(fā)現(xiàn)了【邊界】。”
    老人根本不理會(huì)042的問(wèn)話，他似乎完全沉浸在了自我編織的美好之中。
    真高興啊，老人并不孤獨(dú)，在過(guò)去的歷史之中，也曾有人站在了和他相同的位置之上，他握緊了懷表，接著輕聲道。
    “你看，它們來(lái)了。”
    一瞬間仿佛有什么東西在撫摸著042，似乎是蛇群，它們糾纏在042的身體之上，沿著他的脖頸盤弄著，他能清晰地感受到那冰冷的觸感，緊接著恐懼沸騰至了極致。
    所有的思緒在這一刻被暴力地撕碎摧毀，腦海里只剩下了空蕩蕩的混沌，尖銳的風(fēng)聲呼嘯而過(guò)，仿佛有數(shù)不清的釘劍在金屬的甲胄之上揮砍，帶起耀眼的火花時(shí)，也掀起了混亂的弦音，它們盡數(shù)撞擊在042的耳膜之上，緊接著有鮮血從耳道中溢出。
    “歡迎！不詳?shù)目腿藗儯　?br/>     洛倫佐·美第奇昂起頭，張開雙手歡迎著它們的到來(lái)。
    焰火在這一刻升騰了起來(lái)，獵魔人們揮出釘劍猛擊著跳動(dòng)的弧光。尚達(dá)俸獵魔人們一直在這里釋放著權(quán)能，直到在那未來(lái)里看到了它們的到來(lái)。
    數(shù)不清的黑色弧光跳動(dòng)著，擊碎石壁與物質(zhì)，光芒之下是尚未成型的天使，背后支起殘破的羽翼，獵魔人們?cè)缫芽吹搅怂鼈兊牡絹?lái)，在未完全降臨的那一刻，給予了致命的一擊。
    殘破的軀體隨之墜落，摔倒在了洛倫佐·美第奇的眼前，精致的面容上，無(wú)神的眼眸緊盯著這個(gè)令人感到不安的老人，而他則拿起酒杯，用力地頂在它那猙獰的傷口之上，猩紅的血液汩汩流出，填滿了酒杯。
    “你看這不就有了新的圣杯之血嗎？”
    洛倫佐·美第奇歡聲說(shuō)道，隨后抽出釘劍將眼前的形似天使的存在貫穿，而在他的頭頂之上，隨著第一位天使的死亡，數(shù)十個(gè)黑色的弧光接連迸發(fā)而出，邪異的光映亮了每一個(gè)人。
    在那侵蝕的籠罩之下，可憎的神圣就此降臨。
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