朦朧的雨幕里，漆黑的影子緊追著疾行的列車，洶涌的蒸汽從機(jī)械的縫隙里溢出，猶如銳利的刀鋒，輕易地刺穿風(fēng)雨。
    洛倫佐從駿馬上高高躍起，一把抓住列車的邊緣，鋒利的釘劍刺入鋼鐵的縫隙之中，伴隨著洛倫佐的用力，車門被緩緩撬開，這是個(gè)列貨廂，洛倫佐將其撬到勉強(qiáng)可以供一人進(jìn)入的大小，緊接著鉆了進(jìn)去。
    貨物沒(méi)有堆滿整個(gè)貨箱，這給了他些許休息的地方，他靠著貨物，雨水與寒風(fēng)順著撬開的縫隙涌入貨廂里。
    洛倫佐喘著粗氣，在休息了一會(huì)后，他緩緩地坐了起來(lái)，雖然動(dòng)作輕微，但還是扯動(dòng)了傷口，弄得他一陣齜牙咧嘴。
    好在洛倫佐只是被坎特雷拉波及了而已，這致命的毒素還不至于殺死他，加上秘血的治愈，洛倫佐已經(jīng)好了不少，但時(shí)不時(shí)還是會(huì)有鼻血流下。
    簡(jiǎn)單地擦了擦，目光望向車廂外，雨幕遮掩了一切，洛倫佐覺(jué)得這輛列車就是行駛在虛無(wú)的世界之中，永遠(yuǎn)抵達(dá)不到終點(diǎn)。
    稍微地發(fā)了會(huì)呆，洛倫佐將懷里的筆記取了出來(lái)，這是雪爾曼斯在最后交給自己的，當(dāng)時(shí)老人那憤怒的神情，他似乎堅(jiān)持到那時(shí)，只是為了把這份筆記交給自己。
    “被詛咒的知識(shí)……”
    洛倫佐回想著這句話，這不是洛倫佐第一次聽到這句話了，雖然表達(dá)上可能有所不同，但煉金術(shù)中也常有這樣的意思。
    似乎觸摸到了什么，洛倫佐的呼吸不由地急促了起來(lái)。
    筆記厚重樸素，上面還帶有點(diǎn)點(diǎn)的血跡，洛倫佐已經(jīng)分不清這是自己的，還是雪爾曼斯的了。
    他剛準(zhǔn)備打開筆記，可緊接著看到了夾在其中的書簽，位置是在筆記的最后幾頁(yè)。
    洛倫佐回想起了自己潛入時(shí)的情況，當(dāng)時(shí)雪爾曼斯便是在筆記上書寫著什么，隨后他便遭到了刺殺。
    他有理由相信這份筆記的珍貴，在剛剛經(jīng)歷的一切，雪爾曼斯所做的都是在保護(hù)這份筆記，又或者說(shuō)，讓自己把這筆記的知識(shí)帶離那個(gè)絕地。
    沿著書簽打開，紙頁(yè)上的墨跡還沒(méi)有完全干涸，看起來(lái)這便是雪爾曼斯最后寫下的文字，字跡起初還十分工整，可雪爾曼斯自己似乎出了什么問(wèn)題，越到后頭他的字跡越發(fā)潦草，甚至還有大片的血跡覆蓋在紙頁(yè)上。
    洛倫佐感到些許的壓力，新教團(tuán)的獵魔人已經(jīng)被他甩掉了，而他正坐在疾馳的列車上，他已經(jīng)很安全了，可隨著閱讀雪爾曼斯的字跡，詭異的危機(jī)感逐漸降落在他的身上。
    “妖魔……究竟是什么？”
    妖魔是種很特殊的東西，哪怕這么多年以來(lái)，獵魔教團(tuán)累積的知識(shí)，也難以對(duì)其進(jìn)行很好的概況。
    不過(guò)簡(jiǎn)單而言，妖魔是一種極為強(qiáng)大的生物，出眾的力量與速度，恐怖的生命力，還有那嗜血的欲望，不過(guò)說(shuō)到底這也不過(guò)是頭強(qiáng)大的生物而已，可當(dāng)涉及那侵蝕的性質(zhì)時(shí)，妖魔的可怕便迎來(lái)了質(zhì)變。
    每頭妖魔都是攜帶侵蝕的污染源，那詭異的壓力會(huì)使一個(gè)人瘋狂，直到也變成妖魔一樣的可憎生物，如果條件可以，只要有涉及范圍夠廣的高強(qiáng)度侵蝕，便能將整個(gè)城市的人轉(zhuǎn)化為妖魔。
    這也是人類即使掌握了科技，也難以對(duì)抗妖魔的原因，劍與槍火能輕易地摧毀妖魔，但卻無(wú)法殺死那無(wú)形的侵蝕，而那無(wú)形的侵蝕卻能穿透堅(jiān)固的甲胄，將理智拖入瘋狂的深淵。
    因此，獵魔教團(tuán)的獵魔人，凈除機(jī)關(guān)的上位騎士們……這些經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)亦或是煉金藥劑加持過(guò)，具有對(duì)侵蝕抗性的人出現(xiàn)了，他們成為了對(duì)抗妖魔的主力。
    隨著蒸汽機(jī)掀起工業(yè)革命后，人類便不再缺乏對(duì)抗妖魔的武器，而是缺乏不被侵蝕吞沒(méi)、能直面絕望的理智。
    洛倫佐抓緊了筆記，試圖將每一個(gè)字符都牢牢地記進(jìn)腦海里，越是閱讀，他越是能感受到那窺見(jiàn)真相的恐懼感。
    風(fēng)和雨都冷了起來(lái)，濃重的雨霧包圍了列車，除去腳下那孤單的鐵路，以及四周那無(wú)際的綠野外，什么都沒(méi)有了。
    洛倫佐伸出手，他握緊了釘劍，把它抱在懷里，明明四周沒(méi)有人敵人，但好像這樣做能給他帶來(lái)些許的安全感。
    隱約間，似乎又能聽見(jiàn)雪爾曼斯那蒼老的聲音，他一邊書寫著這可怕的真相，一邊念叨著。
    “妖魔的強(qiáng)弱又是如何區(qū)分的呢？
    由于侵蝕的原因，即使過(guò)了近千年，我們依舊沒(méi)有對(duì)妖魔建立起足夠詳細(xì)的分級(jí)……也有可能過(guò)去我們?cè)鴩L試過(guò)了，但就像那些因侵蝕失落的知識(shí)一樣，它們都未能流傳下來(lái)。
    不過(guò)雖然如此，但大概的種類在獵魔教團(tuán)中倒有記載，根據(jù)妖魔的種類與具體效應(yīng)不同，命名為胃咀草、噩境之幻……
    但這也只是種類而已，并沒(méi)有具體個(gè)體的強(qiáng)弱之分，有的妖魔極為普通可以輕易殺死，有的妖魔則十分強(qiáng)大，難以擊破。
    他們?cè)敫鶕?jù)妖魔的體型與力量來(lái)區(qū)分，可我覺(jué)得應(yīng)該是以侵蝕強(qiáng)度來(lái)分級(jí)。
    是啊，侵蝕強(qiáng)度，說(shuō)到底這種無(wú)形的精神浸染才是妖魔最為可怕的根本，有時(shí)候我甚至覺(jué)得它們那妖異的肉體只是一個(gè)軀殼而已，真正可怕的是那瘋狂的意志。”
    不知是汗水還是雨水，有晶瑩的液體滑過(guò)洛倫佐的額頭，他擦了擦，明明是如此陰冷的天氣，他卻覺(jué)得無(wú)比燥熱。
    洛倫佐慌張地看著四周，在意識(shí)到這里只有自己一個(gè)人后，他才略微安心了一些，但在這之后他才發(fā)覺(jué)自己剛剛那可笑的行徑。
    自己在害怕什么？
    洛倫佐低頭看向筆記，沒(méi)有任何侵蝕感，這本書沒(méi)有被污染，可就像熟知的認(rèn)知危害一樣，洛倫佐越是閱讀，越會(huì)感到不安，源自直覺(jué)的不安，人類那野性的本能警告著他。
    這究竟是怎么回事？
    洛倫佐不由地喚醒秘血，暴虐的力量在血管里奔騰。
    獵魔人喚醒秘血是需要一個(gè)時(shí)間過(guò)程的，在秘血沒(méi)有被喚醒時(shí)，獵魔人也僅僅是比普通人強(qiáng)大一些而已，可當(dāng)秘血不斷的蘇醒，那禁忌的力量便被賜予給了這具軀體，越過(guò)臨界值，便是朝著妖魔化前進(jìn)。
    這是個(gè)很危險(xiǎn)的過(guò)程，因此每個(gè)獵魔人都會(huì)按照敵人的強(qiáng)弱喚醒秘血，而不是一開戰(zhàn)便提升至極限。
    “更為奇怪的是，我們這么多年以來(lái)遭遇的妖魔都是由人類異變而成的，是的，沒(méi)錯(cuò)。
    至今為止……至少在我的認(rèn)知里，我們還沒(méi)有遭遇到純粹的妖魔，【原初妖魔】，那么是否說(shuō)，從自然界天生誕生的【原初妖魔】并不存在呢？
    如果從這個(gè)角度思考的話，這千百年來(lái)看似與妖魔的斗爭(zhēng)，實(shí)際上都是人類的互相殘殺，某個(gè)詭異的力量將人類異化成妖魔，隨后這個(gè)妖魔將更多的人類轉(zhuǎn)化成妖魔，于是我們拔劍相向。
    與其說(shuō)妖魔是對(duì)一個(gè)生物、一個(gè)未知的稱呼，其實(shí)倒不如將它理解為某種……疫病？
    就像曾經(jīng)肆虐英爾維格的黑死病一般，在過(guò)去歷史的某天里，名為妖魔的疫病爆發(fā)了，它擴(kuò)散席卷了整個(gè)世界，我們躲在黑暗里無(wú)力地抵抗著，因?yàn)榍治g的存在，有關(guān)其的資料都被遺忘了，到了最后，我們甚至忘了妖魔原本的模樣，對(duì)于這個(gè)存在怪物的世界習(xí)以為常。”
    雪爾曼斯的字跡到了最后已經(jīng)變成了潦草的符號(hào)，洛倫佐勉強(qiáng)能辨認(rèn)出其中的文字，可緊接著他猛地發(fā)現(xiàn)，數(shù)不清的潦草符號(hào)在整個(gè)紙頁(yè)上構(gòu)成了個(gè)詭異繁瑣的畫卷。
    洛倫佐可不認(rèn)為雪爾曼斯在寫這些時(shí)，還有閑心利用字跡畫畫，這更像是他在書寫的過(guò)程中被什么東西影響了一樣。
    在獵魔人的生涯里，洛倫佐遇到過(guò)這種情況，一群受到了侵蝕的家伙看到瘋狂的幻覺(jué)，還以為自己被神眷顧了。
    “可……這個(gè)理論真的正確嗎？如果【原初妖魔】不存在，那么我們?cè)东@過(guò)的、妖魔這個(gè)概念的根源【圣杯】又是什么呢？而且當(dāng)時(shí)究竟是什么原因，讓他們認(rèn)為【圣杯】是一切妖魔的根源呢？”
    接下來(lái)的文字已經(jīng)失去了基本的邏輯性，洛倫佐現(xiàn)在能隱約地感受到當(dāng)時(shí)雪爾曼斯的瘋狂，他似乎是在維系最后的理智，寫下的話語(yǔ)都是片段性的，想到什么寫什么。
    “如果這真的是一場(chǎng)瘟疫，那么引發(fā)這一切的【零號(hào)病人】又是誰(shuí)呢？【原初妖魔】？還是所謂的【圣杯】……
    不，不對(duì)勁，如果這么來(lái)看的話，以妖魔侵蝕的傳播能力，哪怕目前的獵魔人再擴(kuò)充十倍以上，我們也難以遏制妖魔的洪潮……有什么東西在限制著妖魔的數(shù)量……
    一切都應(yīng)該有一個(gè)起始的源頭，可是我找不到，我找不到源頭，我找不到故事的源頭……”
    洛倫佐的目光緊縮，心臟劇烈地跳動(dòng)了起來(lái)，他看完了最后一段潦草的字跡，緩緩地合上了筆記，隨后小心翼翼地將其放進(jìn)自己的衣懷里。
    他松開了釘劍，擦去手心的冷汗，再度用力地將其緊握。
    如此短暫的時(shí)間里，洛倫佐覺(jué)得自己就像經(jīng)歷了一場(chǎng)恐怖的風(fēng)暴，自己對(duì)世界、對(duì)妖魔的認(rèn)知被撕碎，然后再次重補(bǔ)在一起。
    這個(gè)世界遠(yuǎn)沒(méi)有表面上的那樣簡(jiǎn)單。
    “那么……接下來(lái)我會(huì)死于什么奇怪的意外嗎？還是說(shuō)憑空出現(xiàn)什么該死的妖魔，將我一口咬死？”
    秘血升騰，洛倫佐一腳踹開了車門，貨物被狂風(fēng)拖拽著拋向后方，冰冷的雨水灌入車廂內(nèi)，呼嘯的風(fēng)聲在耳邊不斷鳴響著。
    洛倫佐還記得當(dāng)時(shí)雪爾曼斯的死意，就像他在筆記里最后一段上說(shuō)的那樣。
    雪爾曼斯·博爾吉亞并不是一個(gè)多么出色的人，能有今天的地位除去對(duì)神的信仰外，也不過(guò)是家族遺留的力量在幫助他而已，哪怕是這樣算是平庸的人都能發(fā)現(xiàn)這些歷史的疑點(diǎn)，那么那些偉大的先賢又怎么可能沒(méi)有發(fā)現(xiàn)呢？
    不，他們發(fā)現(xiàn)了，可在發(fā)現(xiàn)后他們就都死了。
    這是雪爾曼斯筆記里最后的話語(yǔ)，他認(rèn)為有某種未知的壁壘限制著我們，限制著所有人對(duì)于世界真相的探索，所有觸及之人都死了，所以雪爾曼斯才在赴死前那樣嚴(yán)肅地告誡著自己。
    “知識(shí)是受到詛咒的……”
    洛倫佐警惕地看著四周，如果雪爾曼所認(rèn)為的是真的，那么洛倫佐已經(jīng)觸及到了那未知的壁壘，人類認(rèn)知的邊界，隨著他的觸碰那些沉睡之物也紛紛蘇醒了過(guò)來(lái)。
    在他看不見(jiàn)的角落里黑暗緩慢地卷動(dòng)著，似乎有什么實(shí)體要從黑暗中出現(xiàn)，可緊接著這一切看似詭異的變化停滯了。
    洛倫佐有些不解，但這卻是實(shí)際發(fā)生的，那種極度不安的感覺(jué)在散去，就好像那些告死的死神突然放棄了對(duì)洛倫佐的狩獵一樣。
    列車沖破了這無(wú)止境的雨幕，龐大的灰色剪影出現(xiàn)在地平線的盡頭，舊敦靈近在眼前。
    洛倫佐覺(jué)得有些意外，他坐在車廂的邊緣，看著那一望無(wú)際的曠野，陰郁的云層仿佛連接著天幕與大地。
    列車帶走了洛倫佐，卻把另些令人感到不安的東西留下了。
    暴雨傾注在大地之上，萬(wàn)千的雨流之中，能勉強(qiáng)地察覺(jué)到雨絲的墜落似乎被某種無(wú)形的東西扭曲了。
    它們站在鐵軌之上，遙相對(duì)望著，磅礴的雨幕下，在空氣中勾勒出兩個(gè)令人感到不安的形狀。
    “你是誰(shuí)？”
    虛無(wú)之中有聲音響起。
    “當(dāng)虛無(wú)的意志有了實(shí)體，它便可以干涉物質(zhì)，可同樣，擁有了實(shí)體的它，也可以被干涉……”
    另一個(gè)人沒(méi)有回答聲音的問(wèn)道，只是自言自語(yǔ)著，似乎是在確認(rèn)目前的情況。
    “你……不是‘我們’，這怎么可能？”
    虛無(wú)之中聲音再次響起，這一次它顯得很困惑，還很不安。
    而那人依舊沒(méi)有回答它，那人沉默著，雨幕里，兩個(gè)人幽魂般的存在互相警惕著，直到下一刻有急促的鼓點(diǎn)聲響起，那是心臟跳動(dòng)的聲響，在這孤寂的雨幕下有兩顆無(wú)形的心臟劇烈地跳動(dòng)著。
    一瞬間恐怖的侵蝕引爆了一切，那種無(wú)形的力量卷動(dòng)著整個(gè)世界，它拉扯著暴雨狂風(fēng)，匯聚成風(fēng)暴，大地在這力量下崩潰，鮮草與土壤就像被無(wú)形的劍刃切割、翻起，鋼鐵的鐵軌如游蛇般狂舞，最后固定成扭曲的模樣。
    那未知的力量來(lái)殺洛倫佐了，所有觸及邊界之人都會(huì)迎來(lái)這樣的下場(chǎng)，可這一次告死的死神受到了阻擊，而那阻擊源自于另一位死神。
    超越未知的未知在此地交戰(zhàn)，更為猛烈的沖擊泛起，隨即整個(gè)剛剛涌現(xiàn)的風(fēng)暴潰散了。
    一切是如此突兀，剛剛還是末日般的景色，可現(xiàn)在一切都消失了，大雨依舊墜落著，只不過(guò)這次雨幕下沒(méi)有那如幽魂般不可視的身影們。
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