鎮(zhèn)南王府，林王妃的廂房。
    透過淺紫的垂幔，可見內(nèi)室中有一架古樸無華的焦尾琴，由于長(zhǎng)期的彈奏，琴底的斷紋清晰可見。焦尾琴旁是繡了一半的繡品。繡架上光潔柔軟的錦緞上五六枝翠竹挺立，其葉上白雪斑駁，再往上可見空中微微碎雪飄飄灑灑，蒙蒙一片。這一副雪中翠竹圖畫面絕美，繡工極佳。可見刺繡之人，繡工非凡。
    無論是古琴，還是繡品，皆可看出主人性子閑靜與端莊；亦可看出主人孤寂與隱忍。
    廂房另一側(cè)，靠墻放著一張紫檀木的透雕大床，通透的富貴牡丹雕花架上，圍著一頂?shù)嗟募啂ぃ瑤ど侠C了白梅花的垂幔上流蘇重重。床榻上，鋪著織了暗紋的錦緞上，林王妃正盤膝而坐，閉目調(diào)息。
    這一周天的吐納，讓她感覺身子比前兩日輕快了些許，于是斂了氣息，下了床榻，款款走向外室。
    林王妃雖得了紫霜王后七成功力，生下女兒終究還是傷了元?dú)猓瑴啘嗀P床兩載方覺身子稍好。
    轉(zhuǎn)眼又是三年過去，每當(dāng)她調(diào)均氣息舞上兩劍，就覺胸口之中氣血翻騰，這讓她十分苦惱。好在一雙兒女，乖巧懂事。尤其是兒子蘇羽寒，更是少年老成，這幾年來，府中大小事務(wù)，一家人的衣食住行，皆是由他著手安排。
    咯咯咯……
    一陣清脆的笑聲由遠(yuǎn)及近傳來。
    如今，林王妃的內(nèi)力恢復(fù)了三四成，耳力聰明。是雪兒！她好看的嘴角微微上揚(yáng)，化開淺淺笑意。
    “哥哥，你追不上我……”又是一陣銀鈴般的笑聲。
    門開了，一個(gè)明眸皓齒的小女娃咯咯笑著撲進(jìn)她的懷里，說：“娘親——救我——”
    林王妃摟著女兒，溫柔而輕昵地拍著她的后心：“雪兒，是不是又淘氣不聽哥哥話了？”
    “雪兒沒有不聽哥哥的話——是哥哥又逼雪兒寫字呢！”小女娃從她懷里仰起紅撲撲的小臉，忽閃著長(zhǎng)而翹的睫毛，萬般委屈地說道。
    須臾，一個(gè)與女娃眉眼相像的錦袍少年走來。他光潔白皙的臉龐，透著與年紀(jì)不相符的冷俊，烏黑明亮的眼眸卻像朝露一樣清澈。他見母親立在門口笑微微看著他，擰起一雙濃眉，朝母親施禮，而后十分為難地說：“娘親，妹妹又偷懶不肯練字……”
    林王妃峨眉輕蹙，愛憐地?fù)崦∨畠旱陌l(fā)髻，說：“雪兒還小，羽兒也不用逼她太緊。”
    少年聞言急道：“您和王后姨母都快把妹妹慣壞了——她可是女兒家——琴棋書畫，樣樣不行——將來哪家公子敢來求親！”
    少年一副憂心仲仲的樣子，讓林王妃不禁莞爾：“為了妹妹，羽兒真是操了不少心呢！”
    “娘親——”
    小女娃可憐巴巴地扯著母親的衣角，“雪兒很乖的，娘親教的心經(jīng)和經(jīng)絡(luò)圖，雪兒都能背了呢！”
    “雪兒不喜練字？”林王妃俯下身子，寵溺地看著她說：“那，娘親讓哥哥教你步法可好？”
    “娘親，妹妹只不過才學(xué)了兩套入門功夫，那一點(diǎn)兒內(nèi)功心法的基礎(chǔ)，您讓我怎么教她嘛！”少年覺得母親無底限地寵溺妹妹不妥，卻又不忍對(duì)母親和妹妹說重話，因而促著眉頭望著母親。
    “娘親知道羽兒一定有法子，對(duì)不對(duì)？你妹妹不通女紅書畫，但對(duì)于武學(xué)方面，你也說了，她很有靈性的！再說，我們?cè)囍屟﹥罕承姆ǎ灰沧R(shí)的很多字了嗎？這個(gè)法子還是羽兒想出來的呢！”
    林王妃望向少年老成的兒子，心中一陣抽疼。花兒一般年紀(jì)，卻因她身子不好，小小年紀(jì)就肩負(fù)起整個(gè)王府和照顧妹妹的責(zé)任。
    “哥哥，雪兒一定乖乖學(xué)，不惹你生氣，也不惹娘親生氣！”
    小女娃說著張開藕節(jié)似的雙臂，朝少年說:“哥哥，抱抱！”
    “唉——”
    蘇羽寒嘆息著搖首，走近小女娃，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)她小巧的鼻梁，無奈道：“你說的——乖乖學(xué)！”
    “嗯——”小女娃摟著兄長(zhǎng)的脖子，堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，而一雙眸子卻看向母親，閃爍著得意的光芒。
    蘇羽寒辭了母親，抱著妹妹出了院子，前往府中校場(chǎng)。
    孩子們走了，廂房一下子靜了。林王妃坐在古琴前，修長(zhǎng)而蒼白的十指緊扣。五年了，還是一點(diǎn)音訊沒有。師兄，你到在底哪？淚滑過她瘦削的臉頰，滴落淺綠的紗衣……
    咳——咳——咳——
    她只覺得喉中一緊，慌忙拿出絲娟捂在唇上。移開時(shí)，她瞧見絲娟之上一抹猩紅格外刺目。
    她并不吃驚，嫻熟的將絲娟卷作一團(tuán)，悠悠輕嘆:自己的身子一天不如一天，得盡快動(dòng)身去南境！可雪兒——雪兒怎么辦，她還那么小……
    咳——咳——咳——
    又是一陣急促的咳嗽，她捂住胸口，胸口內(nèi)如同有烈火在翻騰，燒得她渾身顫栗。一雙手卻是冰冷刺骨，雙臂麻木得如同被凍僵了似的。強(qiáng)忍著不適，將體內(nèi)為數(shù)不多的真氣聚集，運(yùn)息兩個(gè)周天，雙臂麻木之感稍減。
    紫霜王后將七成功力渡于她，以她對(duì)醫(yī)毒的造詣，即使不能解毒，也能憑借兩人出自同宗的內(nèi)力壓制寒毒。然而醒來那日，她發(fā)現(xiàn)雪兒手足冰冷，即便是溫暖適宜的春日，她還是經(jīng)常生病。從那時(shí)起，她便每隔一段時(shí)日，便渡一些內(nèi)力與她。更是從雪兒會(huì)叫娘親開始，教她識(shí)經(jīng)絡(luò)圖，修習(xí)運(yùn)氣之法。
    雪兒這個(gè)孩子很是可人，知道娘親臥床不便，時(shí)常能坐在她床頭不吵不鬧地陪她大半日，常常是秋娘見她睡去才將她抱回房中。
    隨著雪兒一天一天的長(zhǎng)大，完全看不出她與其他孩子不同，而林王妃卻是越來越虛弱，咳血之癥也是日漸嚴(yán)重……
    次日日出，通往鳳梧宮長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道，林王妃牽著女兒的小手，一邊緩步而行，一邊指著兩側(cè)的甬道徐徐解釋。
    “從這里往前走，便是孟貴妃的住所——毓璃宮。孟貴妃育有四公主、五公主和三王子，三王子學(xué)業(yè)出色，年齡——要比雪兒略大點(diǎn)。”
    “那太子哥哥呢？”雪兒仰起小臉問道。
    “雪兒若是在宮中見到頭戴金龍冠，身上穿著明黃色繡金龍的衣袍，腰上系著玉帶的少年，應(yīng)該就是太子了——哦，對(duì)了，太子的身量與羽兒差不多高矮。”
    “太子哥哥有我哥哥長(zhǎng)得好看嗎？”
    跟在兩人身后的蘇羽寒黑著臉說：“雪兒——哥哥教過你的，男子不是論樣貌，而是論才學(xué)，論建功立業(yè)，報(bào)效國(guó)家的能力！”
    “可雪兒就是覺得哥哥好看!”雪兒忽閃著亮晶晶的大眼睛，調(diào)皮地朝哥哥吐著舌頭。
    蘇羽寒臉上青一陣，白一陣。林王妃瞧著兒子越來越臭的臉，輕輕搖首。這孩子明明長(zhǎng)得玉樹臨風(fēng)，卻偏偏不喜別人贊他好看。牽過女兒的小手，哄著她道，“雪兒乖，咱們繼續(xù)認(rèn)路……”
    雪兒偷偷瞧了眼哥哥嚴(yán)肅的臉，乖乖地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “這邊的宮道是通往云藻宮。云藻宮以前住著良嬪娘娘，她育有大王子，這位大王子從小得了腿疾，鮮少出門。”
    “再往前的那條宮道是通往貴太妃的壽康宮。貴太妃是王君的表姨母——王君對(duì)她可尊敬了——”
    “娘親——您說這么多，雪兒如何能記得下？”蘇羽寒輕皺眉頭。
    聞言，林王妃停下腳步:“雪兒告訴娘親，你能記得，對(duì)不對(duì)？”
    小女娃忽閃著長(zhǎng)而密的睫毛，舉起肉嘟嘟的小手，討價(jià)似的說：“娘親再給雪兒一塊甜糕——雪兒就能記得！”
    林王妃失笑，朝身后的青年婦人遞了個(gè)眼色。婦人微微點(diǎn)頭，走至雪兒身前，從腰間的荷包取出一塊甜糕，放在雪兒的手中。隨著她的動(dòng)作，豐腴白嫩的腕上，一對(duì)金鐲叮鈴作響。
    甜糯細(xì)膩的糕入口即化，小女娃吧嗒著櫻桃小嘴，白里透紅的小臉全是滿足：“秋娘做的甜糕最是好吃了！”
    “那雪兒記住了，往后想吃甜糕就去找秋娘。有甜糕的地方，就能找到秋娘——雪兒還得記著，不可讓他人知曉雪兒愛吃秋娘做的甜糕。”林王妃蹲下身子，摟著雪兒纖弱的肩頭，鄭重地說道。
    “太子哥哥和王后姨母也不可以嗎？”小女娃忽閃的眼睫，歪著腦袋看著母親。
    林王妃正要答話，宮道的那頭，一名宮婢急匆匆地走來，她認(rèn)出是王后身邊的掌事大宮婢紅鸞。
    “紅鸞見過鎮(zhèn)南王妃。”
    她扶住正要屈膝行禮的紅鸞，柔柔說道：“紅鸞與我還用這般客氣！”
    紅鸞起了身，笑著說：“王后娘娘等得急了，讓奴婢來瞧一瞧王妃可到了……”
    “紅鸞姐姐——”雪兒甜甜地喊著撲向紅鸞。
    林王妃臥床期間，紅鸞常替紫霜王后入王府探視，故而與雪兒相熟。她見雪兒撲了過來，笑吟吟地蹲下身子抱起她，并向侍立在一旁的內(nèi)監(jiān)說道，“快回娘娘，王妃到了。”
    紅鸞領(lǐng)著眾人進(jìn)得內(nèi)殿，紫霜王后迎了上來，握上師妹伸出的雙手。觸手處寒涼如冰，心中不禁大驚：“師妹，已是四月了，為何你的手還是這般涼？”
    “無礙——”林王妃淡淡一笑，順勢(shì)重重地捏了捏紫霜王后涂著豆蔻的手指，輕輕喚了一聲“師姐”。
    紫霜王后心中咯噔了一下，師妹這是有話要與自己說。她帶著一雙兒女，是有何事，竟要避著他們？
    她迎上師妹復(fù)雜的目光，還是屏退了左右。
    “王后姨母——”雪兒執(zhí)起紫霜王后的衣袖，眼巴巴地望著她，“雪兒也來了呢！”
    “唉喲——我的小雪兒——王后姨母想你了呢！”
    林王妃見師姐親熱地抱起女兒，心中既是欣慰，又是酸澀。
    大齊密探多次潛入南蠻，依舊沒有打聽?zhēng)熜值南ⅲ龥Q定即刻動(dòng)身去南境外尋夫。此去必得隱了身份，她不忍女兒與她一起顛沛流離。送往宮中交給師姐，讓女兒在宮中無憂無慮地長(zhǎng)大便好！隱下心中不舍，說:“羽寒——雪兒第一次進(jìn)宮，你帶她在王后姨母宮中好好看一看——”
    “是——”
    蘇羽寒看了眼母親，見母親目光堅(jiān)定，朝紫霜王后告了退，心情復(fù)雜地牽著妹妹出了內(nèi)殿。