亓國金陵城
    春雨方歇，略帶輕寒。
    帝苑巍峨，神武樓高，禁苑宮墻圍玉欄，寶顏堂殿一線牽。赤紅肅穆的宮門兩側有手持金刀的禁衛軍于兩側把守，粉淡殤顏的宮墻后每半時辰都會有好幾批內禁衛軍來回巡邏。宮內修竹依傍，仙云墮影，亭臺樓閣，森嚴壁壘，青磚鋪路，花石為階，白玉雕欄，啼鳥清鳴，這就是我所見到的亓國東宮，比我想像中更加金碧輝煌，莊嚴肅穆。
    黃昏時分，夕陽破空而出，赤紅的晚霞映紅了天際，紅暉覆蓋了整個皇宮，為這原本凄涼冷寂的宮殿染上了一層暖色。經過半個月的顛沛流離、周車勞頓，我于今個晌午由蘇州城抵達這民間所謂的“人間天堂”，亓國皇宮。
    三個月前，世宗皇帝納蘭憲云向各縣郡頒布《選皇太子諸王妃敕》，命百官各自舉薦十歲以上嫡女、妹、侄女、孫女以為太子諸王選妃。與我同來的還有數百名官宦千金，形形色色的少女紛紛被太監總管李壽公公領進東宮的采薇宮住下。我與數百名女子中的其中七位被分往“蘭林苑”，我們分居東西八個廂房，正好對門而住。
    在這兒我們將進行十日的宮廷禮儀學習，最后再一同晉見太子殿下，他將在我們中選出一位太子妃與兩位側妃。沒被選上的將被送往暢心殿，由三位已封王的王爺們挑選為王妃，再沒被選上的則會收編為宮女，這就是大亓的規矩。
    也正是許多女子的父親為何一直不愿意將女兒送入宮選妃的原因。
    最終，我還是選擇了進宮選妃這條路，執意放棄了我的向往的自由毅然前來。但今日踏進這富麗堂煌，莊嚴肅穆的宮殿，卻沒有想象中那么開心。
    再瞧瞧與我同住的七位少女，眼中閃爍著熠熠生輝的亮光，我知道她們心中都有夢，夢想著自己被選為太子妃，有昭一日鳳袍加身貴為皇后，母儀天下、統攝六宮。相較于她們對這份尊榮的期許，我反而顯得冷淡了許多。
    當今太子殿下的母后貴為權傾朝野的杜皇后，也是她向皇上提議選妃。朝中大臣都心知肚明，此次選妃只是個可笑的幌子，杜皇后只不過是為選一名家世顯赫的女子，進而鞏固自己的權利與太子的地位，最重要的還是為與韓昭儀一爭高下。
    說起這位九嬪之首的韓昭儀那真是不得了，十年前一昭被選入宮就封為九嬪之首，而今當眾妃嬪皆因色衰而愛馳，韓昭儀卻依舊受盛寵而不衰。或許……皇上對她有愛吧。
    只可惜她患有不孕之癥，至今仍無所出，但皇上對她的寵愛非但絲毫不減，反而與日俱增。她在宮內的勢力也在日漸增大，分刮了杜皇后的權勢，這才有了民間廣為流傳的“杜韓之爭”。
    杜皇后，權傾朝野。
    韓昭儀，貴寵六宮。