舊大陸南部沿海。
    特拉莫公國除了“維薩里學(xué)派”開創(chuàng)的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)發(fā)源地“銀環(huán)醫(yī)院”，在一定范圍內(nèi)的中下層人民中間還有些名氣之外，只是一個存在感極弱的小地方。
    甚至因為毗鄰南風(fēng)之國，充當(dāng)著不同真神信仰之間的緩沖地帶，連教會的力量也十分薄弱。或者說正是因為多信仰并存，導(dǎo)致誰也無法做到一家獨大。
    但是這里卻流傳著一個廣為人知的，關(guān)于冠名魔怪——【腐敗的惡臭蠕行者】的古老傳說（凡人視角）。
    在公國的某片黑森林中存在著一個至深的窟穴，其中居住著凡人不可窺視的恐怖之物，其物至奇、至怪、至惡、至邪，見之則讓人瘋狂。
    不僅如此，在墓穴、在森林、在溝壑、在枯井...在那些遭到詛咒的地方，死亡的思想會獲得新的生命和怪異的肉體。那些可悲的肉體沒有頭腦，卻有邪念寄居其中。
    睿智的老人們說：沒有橫躺著巫師（實際上是各種超凡者）尸首的墳?zāi)故切腋５模瑳]有撒著巫師骨灰的城邑也是幸福的。
    在這個國度古老相傳的故事中，結(jié)交惡魔之人的靈魂即使在他死后也不會很快離開墓穴中的尸骸，直到有白花花的大蛆噬咬尸體，他們才會開始腐敗。
    那時，恐怖的怪異會從腐尸中誕生。
    愚鈍的食腐之蛆會變得狡詐，使大地為之煩惱；它們會腫脹扭曲到可怕的程度，使大地為之遭殃；它們不再只能爬行，而會開始學(xué)著...像人那樣走路！
    那就是最骯臟恐怖的邪惡魔怪【蠕行者】。
    許許多多的公國居民都聽過它們的傳說，甚至在特拉莫公國的大街上隨便抓上一個人，都能從他嘴里聽到各種各樣版本的詭異故事。
    如果“運氣好”碰上某些靠嘴皮子吃飯的吟游詩人，說不定還會被他們緊緊拉住神秘兮兮地告訴你：“我知道一個城鎮(zhèn)，其實里面生活的所有人類都已經(jīng)被蛆蟲蛀空，但他們自己卻無知無覺，一直在正常地繁衍生息...”
    嘶——！
    讓每一個來此的外地人都不禁脊背發(fā)涼。
    可事實上，對那種魔怪可證實的目擊事件卻是聊聊無幾。當(dāng)然更有可能，是見過它們還能活著回來的人寥寥無幾。
    再加上“維薩里學(xué)派”成員，常被真神教會冠以偷尸賊、異端、吸血的惡魔、死亡的使者...等等可怕的頭銜，這個本就有些封閉的小國家實在是不受別人待見。
    不過，事實證明傳說并不僅僅是傳說。
    兩個披著黑袍行跡可疑的人影，像是腳不沾地一樣飄行在某片森林布滿雜草、荊棘的小道上，臟兮兮的布袍下傳來蠅蟲般嗡嗡嗡的竊竊私語：
    “這次交代的目標(biāo)可是...那一位啊，有明確記載的戰(zhàn)績就已經(jīng)斬殺了兩位四階，而且通通都是跨階對敵，就算是大陸諸國的封號騎士們有這種戰(zhàn)績的可能也不多吧？
    除了教宗之外我們‘福音教會’可是就只有【腐敗的惡臭蠕行者】這一位四階戰(zhàn)力啊，高層的決定會不會太冒險了？”
    “據(jù)說是那位邪惡真神的信徒找上了我們，教會上層跟他們達成了什么交易我們管不著，我們只需要負(fù)責(zé)執(zhí)行命令就可以了。
    再說如果力量更強就無懈可擊的話，在由眾多真神統(tǒng)治的舊大陸，又哪里有我們生存的余地？而說起陰謀詭計、滲透破壞、顛覆人心...誰又比我們更強？啊，到了！”
    說話之間，兩個人已經(jīng)來到了森林中央一處黑暗、潮濕的地穴邊。
    不知道什么原因，附近的樹木花草顯得格外茂盛，葉片都快要綠到發(fā)黑，但哪怕繁花朵朵也遮掩不住這里縈繞不去的腐尸惡臭。
    明顯不想在這里多待。
    兩個黑袍人口中發(fā)出細(xì)碎的嗡鳴，將一枚雕刻著腐爛蠅蛆的鐵質(zhì)圣徽狠狠丟進了洞窟中，然后頭也不回地跑掉了。
    顯然即使是“腐蠅之神”的信徒，也一點也不愿意見到神之眷屬那副恐怖到讓人懷疑人生的樣子。
    良久之后，洞窟內(nèi)的黑暗中才傳來一陣窸窸窣窣的聲音。
    又過一會兒，有千千萬萬個尖細(xì)的聲音組成一個詞：
    “新..大..陸..吃...”
    霸主希留斯的實力削弱大家都喜聞樂見，但是讓同樣為敵的法勒提斯吃得滿嘴流油，卻是“財富之眼”不愿意看到的。
    你若安好，那還得了？
    打完“迪爾本堡”之戰(zhàn)，就算艾文再怎么低調(diào)，目前已經(jīng)到了想隱藏都隱藏不住的時候。樹大招風(fēng)之下，自然落入到了某些心懷惡意者的眼中。
    況且在真神和教會力量不強的新大陸動手，顧忌要少得多，手段也可以更加酷烈！
    就算是無法干掉本人，也不能讓他有機會閑下心來，給正處于歷史最關(guān)鍵時刻的“低地共和國”搗亂。
    所以，一直在暗暗積蓄力量的“財富之眼”對法勒提斯和艾文的背刺，來的比吃了大虧的希留斯還要快！
    ......
    黃金海中的圣多明克島上，時間已經(jīng)悄然來到了第二天的清晨。
    但是初春燦爛的陽光卻沒有如約而至，反倒是一層烏云漸漸遮住了太陽，而且越來越濃越來越厚。
    眼看著海元歷190年的第一場春雨，即將降臨于此。
    與此同時，水屬性的“上位海皇龍”安妮塔和雷屬性的“烙印劍士”艾文，這姐弟兩人期待已久的巨大能量也在烏云中不斷醞釀。
    在他們兩個同樣以騎士為根基的正統(tǒng)超凡道路中。
    三階大騎士的意志足以碾碎鋼鐵和鋒矢，如果騎士的信念強大到足以達成無論消耗何等的人力和時間都無法做到的奇跡時，那他就是能與巨龍相抗衡的封號騎士！
    這種能力最核心的標(biāo)志就是能夠讓人的意識大規(guī)模干涉現(xiàn)實，實現(xiàn)奇跡之力的——“心相”。
    而實現(xiàn)這種晉升的“本質(zhì)”是作為超凡能量的斗氣完成質(zhì)變，“根源”是騎士的意志之力，成功的“標(biāo)志”則是凝聚專屬【封號】，至此名望及傳說度本身便能與力量掛鉤。
    包括“冠名魔怪”和巫師的【真名】都與之有著共同之處。
    艾文三階【烙印劍士】的晉升也是一樣。
    第一，超凡能量突破某種極值。第二，獲得某種象征性的“名”或者是對等的標(biāo)志性事物。
    所以想實現(xiàn)【烙印劍士】的質(zhì)變，根源就是強化【神威】，或者說產(chǎn)生【神威】的那一具強大的身體。所謂的“名號”或者其他的存在，對現(xiàn)在的艾文來說也絲毫不是障礙。
    他原本的計劃是利用【造物者之血】無所顧忌地大幅度強化身體，甚至干脆調(diào)整“線粒體”的基因序列，進而超越三階超凡的極限。
    但是在與“死亡信使”的一戰(zhàn)中，艾文已經(jīng)意識到自身早就完成了生命形態(tài)的本質(zhì)蛻變。再也不需要刻意地去對自己的身體進行改造，“原生種”的本相其實就是最完美的形態(tài)。
    加上從被他命名為“月灣群島”的火山群探索中得到的【世界垂青】，心中靈感爆發(fā)如同獲得天授的艾文，已經(jīng)徹底理順出了一條為自己量身打造的超凡之路。
    那是全面超越三階【烙印劍士】的上級職業(yè)——四階物理側(cè)超凡【紋章騎士】！
    而今天他就要以一往無前的精進之心，將那道四階之前的壁壘徹底貫通。
    轟隆隆....
    耳邊忽然傳來烏云中低沉的雷鳴，像是在已經(jīng)靜坐了一天的兩人心底投下一塊萬噸巨石，也蕩開巨大的漣漪。
    艾文和安妮塔不約而同睜開眼睛，隱隱的雷光倒映在他們的瞳孔中。
    好像隔著圣多明克島上數(shù)十公里的層層山巒看到了彼此，相視一笑之后，徹底收回自己的注意力看向已經(jīng)化作一片漆黑的天空。
    在這座富含鐵質(zhì)的山巔上站起身來，艾文赤著腳一步步走向早已經(jīng)刻畫完成的儀軌最中央。徹底釋放肉體中的本能，每走一步體態(tài)就發(fā)生一分變化，犄角、藤蔓、皮毛、四蹄...漸漸出現(xiàn)在他的身上。
    窸窸窣窣...
    等走到儀軌中央的時候，艾文已經(jīng)徹底變成了另外一幅樣子，無法用單純哪一種生物去定義。
    如果非要去形容的話，有些像代表了神明某種本質(zhì)的“神話形態(tài)”，只是沒有那種不可觀測、不可感知，讓凡人瘋狂的恐怖威能。
    噠..噠..噠...
    下半身變成了一只健壯至極的白色雄鹿，體表隱隱有亮晶晶的銀色鱗片和帶著熒光如同藤蔓般的符文咒印，金色的四蹄上生長四對小小的白色羽翼。
    上半身依舊是魁梧雄壯的男性人類形態(tài)，手臂、胸、腹間肌肉塊塊分明，充滿了爆炸般的力量。皮膚表面好像隱隱生出銀色的天生符文，而滿頭的棕色短發(fā)則變成長長的藤蔓垂落下來。
    完美到不像人類的臉依舊是艾文自己的樣子，但額頭上卻長著珊瑚般分叉的碩大犄角，在頭頂重新合攏隱隱形成一個中間高聳兩側(cè)稍矮的“山”字形冠冕的形狀。
    過去不是肉體存在限制，而是艾文的認(rèn)知在限制著自己。
    不必拘泥于人類的形態(tài)和身份，也不需要按照最開始規(guī)劃的那樣對自己的線粒體基因進行調(diào)整，輕而易舉便突破了三階人類極限的限制。
    體質(zhì)16，力量16，敏捷16，遠(yuǎn)超人類的三階極限10！
    滴答...滴答...嘩啦啦...
    在驟然傾泄下來的暴雨中，艾文抬頭看向天空，口中發(fā)出一聲清越的長嘯。立身之處的儀軌飛速運轉(zhuǎn)，與高空中巨大的能量遙相呼應(yīng)。
    轟隆——！
    下一秒，一道閃耀的雷柱從天而降，將他徹底籠罩在其中。
    ，