很快。
艾文他們便從涅卡多略微有些語(yǔ)無(wú)倫次的話語(yǔ)中，聽明白了這“喪子惡靈”到底是何方神圣。
這片土地在開拓者看來(lái)廣袤富饒，簡(jiǎn)直遍地都是寶藏。
但并不意味著生活在這片土地上的生命就真的活在天堂中，原住民們同樣會(huì)經(jīng)歷各種天災(zāi)人禍、戰(zhàn)爭(zhēng)饑荒。
在饑荒的歲月中，阿特利安人的傳統(tǒng)不是讓孩子跟著自己一起餓死，而是主動(dòng)把他們...溺死在河流中。
因?yàn)樵趥髡f(shuō)中，溺死在河流中的孩子最終會(huì)成為河流的精靈——河貍！
通過(guò)啃食水草、根須、樹皮，他們的孩子就能以另外一種形式生存下去。
這種傳說(shuō)流傳已久，也是蒙昧的世界中許多母親在萬(wàn)般無(wú)奈之下，都會(huì)那樣去做的。
但是隨著時(shí)間推移。
越來(lái)越多失去孩子的母親們，同樣不可避免地在饑荒中逝去之后，她們?cè)箲嵉撵`魂便慢慢聚合成了一個(gè)地域性的惡靈——“喪子惡靈”波卡特洛。
實(shí)際上這也是在開拓者到來(lái)之前，原住民口中這片地域原本的名字。
而且隨著時(shí)間的推移，波卡特洛的力量仿佛也越來(lái)越強(qiáng)。
最近這幾年出現(xiàn)的越來(lái)越頻繁，而且每次出現(xiàn)都會(huì)制造一起血案，特別是針對(duì)捕獵“河貍”獲取皮毛的狩獵者絕不留情！
因?yàn)樗鼒?jiān)信那些河貍，曾經(jīng)都是它的孩子。
只不過(guò)。
與以往不同，波卡特洛這次的報(bào)復(fù)規(guī)模和強(qiáng)度卻是前所未有。
單單是能看到的就已經(jīng)接近了三十人，在北西皮貨公司或者其他地方，還不知道有多少受害者。
顯然不知道什么原因，最近這只惡靈的力量又獲得了增強(qiáng)，甚至已經(jīng)漸漸演化成了超凡世界詭異災(zāi)難的趨勢(shì)。
涅卡多也是越說(shuō)越怕，全然沒(méi)有了出發(fā)之前為朋友“兩肋插刀”的慷慨激昂，顯然已經(jīng)從那種“完美皮毛”的蠱惑中清醒了過(guò)來(lái)。
腳步挪動(dòng)，悄悄躲到艾文這位己方超凡者的身后。
“波卡特洛...波卡特洛...”
隨著土著部落首領(lǐng)阿普索瓦的不斷呼喊。
突然，有莫名的風(fēng)從眾人頭頂刮過(guò)。
嘩嘩嘩...
河道兩邊高大的闊葉樹木不住搖動(dòng)，深秋泛黃的葉片也跟著紛紛飄落下來(lái)。
此時(shí)的時(shí)間已經(jīng)來(lái)到傍晚。
夕陽(yáng)斜照將茂密森林中本就濃重的陰影不斷渲染開來(lái)，從對(duì)面的河岸慢慢延伸，遮蔽了一大片河灣，也遮蔽了眾人所站立的地方。
而這片河水中也終于有了反應(yīng)，小小的浪花翻卷著，一片濃濃的霧氣在河面上不斷匯聚著升騰起來(lái)。
陰冷詭譎的氛圍漸漸籠罩了整片河灘。
“哧...哧...”
霧氣中好像有虛弱的病人在十分艱難地喘息，隱隱約約還能聽聞到，幾聲像羽毛一樣輕微至極的嬰兒啼哭聲。
雖然聲音很低，卻像是從每一個(gè)人的心底響起，尖利刺耳，好像是用指甲抓撓著黑板讓眾人的神經(jīng)末梢都在發(fā)顫。
神秘學(xué)中每個(gè)人的名字都具有特殊的意義甚至力量，某些存在還會(huì)有全世界都獨(dú)一無(wú)二的真名。
東方的《白澤圖》呼名劾鬼之術(shù)是這樣，巫術(shù)、薩滿術(shù)也是這樣。
“波卡特洛！！！”
這個(gè)時(shí)候阿普索瓦重重頓杖，又是一聲大喝。
森林投下的陰影中，濃霧驟然散開。
在眾人面前暴露出一個(gè)讓人毛骨悚然的身影。
已經(jīng)瘦到脫了相，難辨男女。
身體干癟至極，用皮包骨頭去形容都是對(duì)它的夸獎(jiǎng)。
矮小的身體表面好像抹了一層厚厚的石膏，從頭到腳一片慘白，白的瘆人。
只有掌心是一片烏黑。
它的身上裹著一件臟兮兮好像是從土里刨出來(lái)的寬大布袍，顯得極不合身。花紋都已經(jīng)完全斑駁，根本分不清屬于哪個(gè)時(shí)代。
“喪子惡靈”的腦袋微微偏轉(zhuǎn)，“看”向岸邊的眾人。
深陷的眼窩周圍是破碎的裂紋，圍繞著中間黑漆漆沒(méi)有眼睛的空洞。
其中好像隱藏著一個(gè)無(wú)底的深淵，有幾十幾百位已經(jīng)化作餓殍的女性靈魂在其中哀嚎、沉淪。
任何敢于跟它對(duì)視的人，眼前立刻幻想重重，耳邊響起一聲聲“孩子！”“孩子！”的殷切呼喚。
意志不堅(jiān)定的甚至?xí)徊讲阶呷氡涞暮铀校龍D與這位“母親”相聚。
比如...涅卡多署長(zhǎng)。
在最開始本就沉醉在“完美河貍皮”的蠱惑中，不顧危險(xiǎn)親自來(lái)到這里。
現(xiàn)在直面正主之后，又怎么可能擁有抵抗力？
不過(guò)只是一步邁出。
就被在他身邊的艾文在后頸上一捏，直接捏暈過(guò)去。
“嘭！”地一聲倒在地上。
沒(méi)有給別人添亂，可喜可賀。
直面著惡靈的阿普索瓦，根本沒(méi)有在意身后的動(dòng)靜，再次一頓手中的白橡木手杖，低吼一聲：
“波卡特洛！惡靈，收手吧！這里不是你該來(lái)的地方！”
將臉轉(zhuǎn)向阿普索瓦的方向。
惡靈干癟地嘴唇微微裂開，露出內(nèi)部黑漆漆的殘缺牙齒，好像是在發(fā)出無(wú)聲的嘲諷。
嗤——！
而他們輕而易舉便明白了它的意思，每一個(gè)膽敢殺害它“孩子”的人...都得死！
顯然這個(gè)力量漸漸強(qiáng)盛的惡靈已經(jīng)開始具備了某些邪靈的特質(zhì)，比如說(shuō)：嚴(yán)格按照某種既定的規(guī)則殺人。
只是誰(shuí)也不能確定，這位近期因不明原因而力量大漲的惡靈，追殺的對(duì)象是從今往后敢獵取河貍皮的人，還是會(huì)對(duì)曾經(jīng)獵取河貍皮的所有人都展開報(bào)復(fù)。
要知道，河貍皮作為皮貨貿(mào)易中的支柱，遠(yuǎn)比其他如白尾鹿皮、野牛皮...要珍貴的多。
而且捕獵難度比后兩者更小，只要不懼河水的冰冷，怎么都能有所收獲。
所以，結(jié)果就是每一位新大陸的獵人或多或少都獵取過(guò)河貍皮。
而這些處在原波卡特洛范圍內(nèi)的獵人，幾乎已經(jīng)涵蓋了每一位土著部落的成年男性！
更何況。
要說(shuō)在這片區(qū)域中活動(dòng)的最大一支土著族群，當(dāng)然便是阿普索瓦所在的尤卡坦部落和數(shù)個(gè)其他同屬于休倫人的大部落。
作為部落首領(lǐng)的阿普索瓦，根本不可能去賭一個(gè)惡靈的想法。
誰(shuí)也不能預(yù)料，隨著它殺得人越來(lái)越多，力量越來(lái)越強(qiáng)，會(huì)不會(huì)逐漸擴(kuò)大報(bào)復(fù)的范圍。
“必須殺死或者驅(qū)逐它！”
下定決心之后。
對(duì)一位土著巫師來(lái)說(shuō)，對(duì)付“靈”當(dāng)然要借助其他“靈”的力量！
用舊大陸慣用的“巫師”來(lái)稱呼他們，也許并不是太過(guò)準(zhǔn)確。
信奉萬(wàn)物有靈的他們嚴(yán)格來(lái)說(shuō)應(yīng)該歸屬“薩滿教”，對(duì)他們的定義應(yīng)該用“薩滿”更加合適。
阿普索瓦取出一柄用熊的牙齒、黃金、黑曜石打造而成的匕首，輕輕劃破了自己的掌心。
呲——
將兩只手全都涂滿鮮血，借以與部落乃至整個(gè)休倫人族群都信奉的“守護(hù)神”進(jìn)行通靈。
新大陸廣泛存在的“自然之靈”，是誕生于天地之間的強(qiáng)大自然精神，因信仰而被具象，也因信仰而不斷強(qiáng)大。
雖然連半神的位格都不具備，卻借著與這片土地根深蒂固的聯(lián)系，擁有超越一切靈體，包括邪靈之上的偉大力量！
咚咚！咚！咚！...
抱起背著的一種用燒空樹干的方式制作而成的手鼓“特波納斯特爾”，雙手不斷敲打熊皮鼓面。
腳下踩著原始而夸張的舞步，頭上的羽毛冠輕輕晃動(dòng)，腰間還有銅鈴在不住鳴響。
口中使用土著語(yǔ)高聲詠唱著贊歌，空靈昂揚(yáng)的歌聲擴(kuò)散開來(lái)。
對(duì)艾文和米蘭這樣靈性極強(qiáng)存在來(lái)說(shuō)，即使不懂土著語(yǔ)，也能清晰分辨出歌聲的意思：
“‘巨熊之靈’格雷安姆！
你是戰(zhàn)神（我們的兄長(zhǎng)）力量的化身！
森林是你的皮毛！
山嶺是你的臂膀！
高原是你的頭顱！
.....
‘巨熊之靈’
您的臣民呼喚您的力量，誅滅惡靈！”
在艾文的靈性視野中，有土黃色的法術(shù)靈光伴隨著聲波遠(yuǎn)遠(yuǎn)擴(kuò)散開去。
咚！
隨著阿普索瓦這位薩滿巫師用盡全身力氣重重敲響手鼓。
轟隆——！
立在水面上的恐怖惡靈，好像從第一個(gè)鼓點(diǎn)響起的時(shí)候就已經(jīng)被某種強(qiáng)大的力量束縛住身體，避無(wú)可避地直面了鼓音中來(lái)自“巨熊之靈”的力量！
如同巨錘敲碎了一塊冰塊。
唳——
一聲尖利的叫聲之后，那道蒼白的身影已經(jīng)消失無(wú)蹤。
“呀庫(kù)——！”
“呀庫(kù)——！”
旁邊跟著首領(lǐng)過(guò)來(lái)的一群土著戰(zhàn)士已經(jīng)為“巨熊之靈”的力量而大聲歡呼起來(lái)。
不過(guò)，旁邊艾文的臉色卻絲毫沒(méi)有放松。
他能感受到剛剛阿普索瓦施法時(shí)的力量波動(dòng)，就他本身的活化精神力來(lái)說(shuō)，最多和現(xiàn)在的自己相當(dāng)，都不過(guò)是一級(jí)學(xué)徒的巔峰。
哪怕通過(guò)祝禱儀式獲得了那位正體不明的“巨熊之靈”加持，但是總體的力量強(qiáng)度擺在那里。
對(duì)一位怨念深重已經(jīng)差不當(dāng)相當(dāng)于二階正式超凡者的惡靈來(lái)說(shuō)，哪怕會(huì)受傷，但是卻不至于像剛剛那樣毫無(wú)法抗之力地就被碾成碎末。
更何況，艾文既沒(méi)有看到惡靈被消滅后的“惡靈之塵”，也沒(méi)有感受到林中陰冷的氛圍有所消散。
事出反常必有妖！
他已經(jīng)開始小心翼翼觀察四周。
惡靈這種存在擁有諸多不講道理的能力，共有的能力便包括：意念殺人、詛咒、附體、免疫物理傷害...特別厲害的存在還擁有各種各樣的特殊能力。
跟這種詭異玩意打交道，一定要小心小心再小心，一不注意著了道陰溝里翻船，事情可就大條了。
突然。
他注意到一個(gè)異常。
那邊“棕熊武士”已經(jīng)在三位鴉人的配合下解決掉了所有的“無(wú)皮人”，不過(guò)卻沒(méi)有解除身上那種如同“棕熊附體”般，明顯負(fù)荷不小的超凡加持。
而是微微低著頭，帶著滿身的血污漸漸來(lái)到了阿普索瓦的身邊，在旁邊所有人都沒(méi)有意料的情況下，赫然舉起了手中還掛著碎骨、肉塊的黑曜石鋸劍。
對(duì)著自家首領(lǐng)的后腦重重砸了下去。
“啊！”
“住手！”
鐺——
，