紅霞西掛，正是黃昏。
    夕陽的余暉，落在那一角頹敗的城墻上，映照出了斑駁且滿布塵埃的磚面，更是映出了一個時代的沒落，像是一片未干的血……
    天津城。
    一張張黝黑的面孔，被夕陽照的發亮發黑，泛著一層臟膩的油光，來來往往，出出進進。
    喧囂猶在，小販們抓著一天里最后的光景，嘴里嚷著地道的天津話，叫賣兜售著自己的東西。
    “哎呀媽呀，這玩意兒老好吃了！”
    馬車上，秦守誠他媳婦手里捧著一大堆沿街買來的點心吃食，歡喜的不行，嘴巴都沒停過。
    蘇鴻信則是望著眼前這座熟悉的城，有種說不出的感慨，這一年里發生的事情，比他過往二十六年加起來都要來的驚心動魄，奇幻莫測，簡直就和做夢一樣。
    不過這街面上，還多了一類人，這些人頭包紅巾，三五成群，來去風風火火，像是在做什么大事，義和拳。
    “唉，短短數月，老朽方知此生白活了啊！”
    李云龍看著眼前的煙火氣，也是搖頭晃腦的不住感嘆。
    蘇鴻信又偷偷看了看車里靜坐不語的人，陳小辮，自打她醒來，就沒說過話，眉宇間還透著股虛弱，臉色帶著種病懨懨的白，像是察覺到了他的目光，陳小辮臉頰似有緋紅浮起，像是被那紅霞染過一樣，但很快就偏過了腦袋，裝作什么都沒看到，只是緊了緊身上的大襖。
    帶著眾人，他一直把馬車趕到“通福客棧”，這才停下。
    眼見有了生意，新來的伙計忙迎上來招呼著。
    倒是那柜臺后頭算賬的掌柜眼尖，瞧見進來的蘇鴻信后先是一愣，又仔細瞧了兩眼，才一拍大腿，嘿的笑道：“哎呦，蘇爺，您回來了？哈哈我就說呢，這兩天左眼皮老跳！”
    蘇鴻信瞧見熟人，也是面露喜色。
    “咱們就別客套了，來三間客房，我這后頭有客人呢！”
    王掌柜笑道：“得了，放心，咱肯定都安頓好！”
    說完，就領著李云龍他們上了樓。
    至于蘇鴻信則是知會了一聲，就往他那小院走了回去，不過這路上倒是遇到一些有意思的事兒。
    他還沒到家呢，老遠就看見運河邊上站著不少灰頭土臉的少年，一個個身子瘦小，再看穿的那一身補疤的破衣爛衫，多是窮苦家的孩子，只說這些孩子哪也不去，全圍著他那小院轉悠，讓人摸不著頭腦。
    眼見蘇鴻信過去，幾個孩子立馬低頭竊竊私語了幾句，然后瞪著眼睛攔住他。
    “你哪條道上的呀？留個名，報個腕兒？”
    蘇鴻信都聽楞了，這半大的娃娃一張嘴怎么全是江湖切口？
    但他又笑了起來，這一笑只如獅虎瞪眼，豺狼呲牙，那幾個少年還想再問呢，莫名一個激靈，嘴里的聲音立馬低若蚊蟲，都跟著弱了。
    他問道：“你們幾個，怎么在我家跟前轉悠啊？”
    “硬茬子，齊招呼！”
    沒成想面前幾個少年又喊了一句，周圍轉悠的孩子嘩的全圍過來了。
    蘇鴻信一挑眉，更樂了。
    他索性稍稍放出一絲煞氣，身形一震，那幾個孩子臉色全都齊刷刷的一白，然后哇呀尖叫一聲，瞬間跑的沒影了，一個小胖墩卻是跑的慢，眼見就他落后頭，心里一急，沒留神腳下，自己把自己絆了一跤。
    再回頭一瞧，只見蘇鴻信正彎腰伸手朝他抓來，眼珠子一瞪，然后哇的哭了。
    蘇鴻信有些傻眼，正準備扶他起來呢，沒成想，他那院兒里忽然閃出一條黑影，腳下繞著弧形步，耳邊只來得及聽到一聲厲喝。
    “放開那孩子！”
    眼前便是一頓拳頭迎面招呼了過來。
    蘇鴻信看著對方使得“燕青拳”，登時雙眼一瞇，左腳一勾，把那孩子用柔力撥了出去，自己則是曲臂掀肘。
    霎時間，拳肘在空中相碰十數招。
    “啪啪啪……”
    就像是點著了一串炮仗。
    那小胖墩則是坐一旁看著眼前激斗的二人，連哭都忘了。
    “好！”
    那人眼見蘇鴻信竟是將他的拳法悉數穩穩接下，猝然低吼一聲，雙眼精光一亮，一雙腿倏忽一變，邁步如貓，竟是身法乍變，急如閃電，手上使得竟是變成了虎形功夫，一雙虎爪手，連擒帶捏。
    這一手變化來的突然。
    等蘇鴻信留神的時候，面前人已滑到他身側了，好俊的輕功。
    蘇鴻信一皺眉，腳下跟著一竄，便使出了龍形搜骨的步子，只如狂龍出海，整個人往前猛邁出半步，右腿已是扭腰甩腿，一招虎擺尾朝那人抽了過去，鞭腿凌空炸響。
    “啪！”
    拳腿相交，宛似雷鳴，氣力上竟是斗得個旗鼓相當。
    “想不到天津城里，竟還藏著一位形意拳把的好手！”
    那人又驚又奇。
    可蘇鴻信又何嘗不是，他已經看清了眼前這人的模樣，此人穿著件灰白色的長袍，身子瘦小，骨架奇大，面色蠟黃，然氣態迫人，氣勢上更是與他極為相似，宛若一頭山中瘦虎，瞧著體魄瘦矮，可這力道卻是好不驚人，面上疏眉朗目，倒是生了一副好相貌。
    他在打量對方，那人也在瞧他。
    二人是越瞧越瞪眼，一時間惡虎瞇眼，瘦虎怒目，不約而同的退手撤足，已是擺開架勢，只似那山中兩虎相遇，要爭一爭孰強孰弱，誰兇誰狂。
    可眼看正要動手。
    一旁忽然竄出個驚喜激動的聲音。
    “鴻信？”
    兩人齊齊扭頭。
    只見不遠處一個有些落拓的虬髯漢子，左手拎著兩壇酒，右手則是提著個食盒，正往這邊飛快奔來，不是王五又是何人。
    “五哥！”
    “五哥！”
    沒想到，那勢如瘦虎的漢子和蘇鴻信同時開口，且對王五的稱呼還都一樣。
    二人再相視一瞧。
    蘇鴻信已是知道眼前人是誰了。
    “霍元甲？”
    “蘇鴻信？”
    又是異口同聲。
    但見兩人相顧對望，俱是沉目擰眉，似一觸即發，可旋即，卻都又紛紛咧了咧嘴，竟是相視大笑起來。
    “哈哈，好俊的功夫！”
    “好，好大的氣力！”
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