萊奧納德·伯恩斯坦
（Leonard Bernstein, 1918.8.25～1990.10.14）

美國作曲家、指揮家、鋼琴家。伯恩斯坦的成功幾乎具有傳奇性，他在1943年一次偶然的機會代替身體不適的布魯諾·瓦爾特指揮紐約愛樂樂團演出而獲得巨大成功，從此開始了他的指揮生涯并成為貝多芬、馬勒、瓦格納、肖斯塔科維奇等作曲家作品的優秀詮釋者。指揮并上演大量杰出的作品，使得他對偉大的作曲家們及其作品有著更為深入的理解，他的創作博采眾長，兼有格什溫、猶太教儀式音樂、馬勒、斯特拉文斯基、維拉洛博斯和科普蘭的影響。

在歌劇創作方面，伯恩斯坦一直沿著格什溫和魏爾的足跡，試圖打破美國音樂劇與傳統歌劇之間的隔膜。雖然他并沒有實現初衷創建更為平易近人的美國歌劇語言，但他為音樂劇注入更為復雜和嚴肅的因素。他的首部音樂劇《在小鎮上》以一系列舞蹈和歌曲“紐約、紐約”而聞名；在隨后的獨幕歌劇《塔希提島的困惑》中，他成功地將流行風格與歌劇聲樂技巧相結合；繼音樂劇《美妙的小鎮》之后，他又以伏爾泰的同名小說為劇本，創作了滑稽輕歌劇《天真漢》，這部歌劇經過多次修訂后于1989年完成并成為作曲家最出色的作品之一；音樂劇《西區故事》將莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》改編為紐約幫派爭斗，在音樂上實現了不同風格歌舞的集合，不僅是作曲家最成功的舞臺作品也當之無愧地成為世界舞臺上的杰作。面對這部似乎很難再超越的巔峰之作，伯恩斯坦的最后兩部舞臺作品——兩幕音樂劇《賓夕法尼亞大街1600號》和歌劇《寂靜的地方》都沒有獲得預期中的成功。